จู่ ๆ ก็เผชิญหน้ากับรพีพงษ์ที่กระโดดออกมา เห็นได้ชัดว่าทุกคนต่างก็ประหลาดใจ
“คนนี้คือใคร ดูเหมือนว่าจะไม่ได้อยู่ในหมู่บ้านของเรานะ?”
“เขาบอกนี่คือเรื่องเล็ก คุณยาย นี่คือเรื่องเล็กเหรอ?”
……
ทุกคนพูดคุยกัน
“ฉันรู้จักเขา เขามาจากต่างถิ่น!”
ลุงวัยกลางคนชี้ไปที่รพีพงษ์และกล่าว
เมื่อได้ยินลุงวัยกลางคนกล่าวเช่นนี้ หลิงเฉินจื่อยิ้มเบาๆ
“ในเมื่อเจ้าหนุ่มคนนี้อยากลอง งั้นนายก็ลองดูแล้วกัน แต่ว่า……”
ขณะที่พูด สายตาของหลิงเฉินจื่อเจ้าเล่ห์: “ถ้าหากนายล้มเหลว ชีวิตของชายหนุ่มผู้ถูกไฟเผานี้จะหายไป ถึงตอนนั้น มันจะไม่เกี่ยวอะไรกับฉัน!”
“ล้มเหลวเหรอ?” รพีพงษ์กล่าวด้วยรอยยิ้ม: “ไม่มีคำว่าล้มเหลวในพจนานุกรมของฉัน”
ไม่รอช้า ชายผู้ถูกไฟแผดเผา เสื้อผ้าพังยับเยิน ที่เห็นก็จะทำร้ายไปที่ผิวหนัง
รพีพงษ์ไม่ลังเลอีกต่อไป ยกผู้ชายขึ้นจากน้ำด้วยมือเดียว
“นายทำอะไร?” ชายหนุ่มตื่นตระหนก
เขาคิดเสมอ ว่าการอยู่ในน้ำเป็นวิธีที่ดีที่สุด แต่กลับไม่รู้ว่าเปลวไฟภาพลวงตาของหลิงเฉินจื่อ ไม่ได้กลัวน้ำเลย!
“ไม่ต้องพูด ฉันมาช่วยนาย”
รพีพงษ์กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ทันใดนั้น พลังวิญญาณของเขาแผ่กระจายไปตามฝ่ามือของเขา ลูบไล้ร่างกายของอีกฝ่ายด้วยไฟ
เพียงพริบตา ชายหนุ่มรู้สึกได้ถึงความเย็นผ่านผิวหนัง ความรู้สึกแสบร้อนบนร่างกายของฉันก็หายไปในไม่ช้า
“เจ้าหนุ่ม อายุยังน้อย ก็เป็นผู้ฝึกฝนสินะ”
หลิงเฉินจื่อซึ่งอยู่ไม่ไกลมองรพีพงษ์ พึมพำในใจ
ในขั้นตอนของแดนดั่งเทพ รพีพงษ์เป็นผู้ที่เก่งที่สุดที่ดำรงอยู่ ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้
เปลวไฟดับลง ผิวของชายหนุ่มมีรอยดำหลายแห่ง แต่ยังดีที่รพีพงษ์ยื่นมือไปได้ทันเวลา ช่วยชีวิตเขาไว้ได้
“นายไปพันแผลที่โรงพยาบาลซะ ไม่นาน ก็คงจะไม่เป็นไร” รพีพงษ์สั่ง
“ขอบคุณมาก” ชายหนุ่มกล่าว แล้วก็หันหน้าและจ้องไปที่หลิงเฉินจื่อ เขาก็จากที่นี่ไป
ในตอนนี้ชายหนุ่มได้จากไปแล้ว หลิงเฉินจื่อยิ้มและพูดว่า: “ฮีโรหนุ่มน้อย ว่าไงเพื่อนคนนี้ มีชื่อเสียงเรียงนามอะไร”
“เกียวโต รพีพงษ์”
“รพีพงษ์?”
หลิงเฉินจื่อขมวดคิ้ว เหงื่อเย็นๆไหลออกมาอย่างช่วยไม่ได้
ในฐานะผู้ฝึกฝน คนที่มีพรสวรรค์ที่สุดในประเทศจีนแผ่นดินใหญ่ หลิงเฉินจื่อรู้ดีว่าคือใคร
ยิ่งไปกว่านั้น รพีพงษ์ยังเป็นนายใหญ่ของตระกูลลัดดาวัลย์ในเกียวโต ตัวตนเช่นนี้ กวาดสายตามองทั้งประเทศจีน แทบจะไม่มีใครไม่รู้!
“ที่แท้เขาก็คือรพีพงษ์หรอกเหรอ?”
“มีความสำเร็จเช่นนี้ในวัยรุ่น และมีความแตกต่างจากผู้คนมาก!”
ทุกคนพูดคุย
“พวกคุณรีบมาดู ข้างๆมีรถมาเซราตีจอดอยู่ ต้องเป็นรพีพงษ์แน่ ๆ
“หนุ่มหล่อคู่กับรถหรู ฉันรู้สึกเหมือนจะเป็นลมแล้ว”
หญิงสาวสองคนกระซิบด้วยดวงตาเป็นประกายของพวกหล่อน พูดคุยกันอย่างเสียงเบา
“นักพรตเต๋าหลิงเฉินจื่อ ถามหน่อยคุณยังขายยาอยู่ไหม?”
หญิงแก่คนหนึ่งในกลุ่มข้างล่างถาม
หลิงเฉินจื่อกลอกสายตา แล้วบอกว่า: “ไม่ขายแล้ว วันนี้ทุกอย่างไม่ราบรื่น ทุกคนรออีกสักสองวันค่อยมาเถอะ”
รพีพงษ์ที่อยู่ตรงนั้น ที่ตัวเองเรียกยาเม็ดกู้เปิ่นจะมีสักเท่าไหร่ หลิงเฉินจื่อรู้ดีอยู่แก่ใจ
เปลวไฟภาพลวงตาเมื่อสักครู่ของเขา ถูกทำให้รพีพงษ์ดับได้อย่างง่ายดาย หลิงเฉินจื่อก็รู้แล้ว ว่าตัวเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของชายหนุ่มคนนี้
“ทุกคนแยกย้ายเถอะ ฉันขอตัวกลับก่อน วันหลังค่อยเจอกัน”
หลิงเฉินจือกล่าว และรีบเก็บกล่องยาของเขาอย่างรวดเร็ว แล้วถอดป้าย: “ ขายยาช่วยเหลือ” ออกเตรียมพร้อมหลบหนี
“รอเดี๋ยว ฉันมีเรื่องจะคุยกับคุณ!”
รพีพงษ์กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา และกระโดดขึ้นมาตรงหน้าหลิงเฉินจื่อ
“คุณ……คุณจะคุยกับผมเหรอ?” หลิงเฉินจื่อแสร้งทำเป็นใจเย็น: “ว่าไงไอ้น้องชายรพีพงษ์ มีอะไรก็สอนได้ ถ้าไม่รังเกียจ ก็มาคุยกับฉันที่บ้านสักหน่อยสิ”
“คุณคู่ควรที่จะเรียกผมว่าพี่ชายน้องชายไหม?”
รพีพงษ์มองอีกฝ่ายอย่างเย็นชา แล้วบอกว่า: “ไม่ต้องไปบ้านคุณหรอก เราคุยกันดีๆที่นี่ก็ได้”
ผู้คนในกลุ่มข้างล่างหวาดหวั่น ทำไมรพีพงษ์ดูไร้ความปราณี ดูเหมือนว่าจะมีความขุ่นเคืองต่อหลิงเฉินจื่อ
ตอนแรกพวกเขาเห็นว่าหลิงเฉินจื่อไม่คิดจะจ่ายยา ก็พร้อมจะจากไป แต่ตอนนี้ ความอยากรู้ผลักดันให้พวกเขายังอยู่ตรงนี้อีกครั้ง
เมื่อเห็นสายตาของทุกคน หลิงเฉินจื่อพูดอย่างเสแสร้งว่า: “ได้ ในเมื่อรพีพงษ์มีใจขอคำปรึกษา งั้นมีอะไรก็พูดออกมาให้หมด ถามมาเถอะ”
“ได้ คนหลอกลวงอย่างคุณ ความสามารถในการเสแสร้งค่อนข้างสูงเชียวนะ”
รพีพงษ์กล่าวต่อหน้าหลิงเฉินจื่อ จากนั้นก็มองไปที่ผู้คน
“ฉันได้ยินมาว่ายาของคุณสุดยอดมาก สามารถรักษาโรคนี้ได้ อีกอย่างมีผลไปตลอดชีวิต ใช่ไหมล่ะ”
“เจ้าหนุ่มคนนี้ ที่แท้ก็มาหาเรื่องกันนี่เอง” หลิงเฉินจื่อคิดในใจ
แต่มีผู้ชมมากมาย ถ้าเขายอมรับว่ายาเม็ดกู้เปิ่นนั้นไร้ประโยชน์ งั้นก็ต้องเสื่อมเสียชื่อเสียงอย่างมาก
“ใช่ ยาเม็ดกู้เปิ่นที่ข้าทำ ใช้หญ้าวิญญาณของโลก ผลิตจากหญ้าบริสุทธิ์ : “หลิงเฉินจื่อกล่าวต่ออีกว่า: “เพื่อให้ได้หญ้าที่บริสุทธิ์ หลายปีมานี้ฉันได้พเนจรไปทั่วโลก ขึ้นหน้าผา ลงหุบเหว ในที่สุดก็ได้เก็บเกี่ยว”
คนข้างล่างพยักหน้าหงึก ๆ ดูเหมือนว่า หญ้าบริสุทธิ์คู่ควรกับการเป็นสิ่งของแห่งเซียน ช่างเก็บยากเสียนี่กระไร
“ทุกคนอาจจะไม่ค่อยเข้าใจมากนักเกี่ยวกับหญ้าบริสุทธิ์ ประสิทธิภาพของมันมีเพียง……”
หลิงเฉินจื่อพูดต่อ แต่ถูกรพีพงษ์ที่อยู่ข้างๆขัดจังหวะ
“หญ้าบริสุทธิ์ สีเขียวขจีทั้งหมด สภาพแวดล้อมที่เติบโตนั้นอยู่ในเงื่อนไขที่สูงส่ง หลังจากที่ทานแล้ว บำรุงร่างกาย เสริมจิตกู้เปิ่น อายุยืน เป็นสุดยอดยาจริงๆ มีประโยชน์ไปตลอดชีวิต” รพีพงษ์พูด
หลิงเฉินจื่อได้ยินดังนั้น ถามต่ออย่างรวดเร็ว: “คุณรพี คุณ……รู้จักหญ้าบริสุทธิ์เหรอ”
รพีพงษ์ยิ้มและกล่าว: “แม้ว่าฉันไม่ค่อยเข้าใจในเรื่องยา แต่น่าเสียดาย หญ้าบริสุทธิ์ ฉันเคยเห็นจริงๆ”
“อ๋อ”
หลิงเฉินจื่อพยักหน้า จากนั้นก็พูดเสียงดังว่า: “ได้ยินหรือยัง นายใหญ่ตระกูลลัดดาวัลย์ก็บอกแล้ว ว่าหญ้าบริสุทธิ์มีประสิทธิภาพอย่างที่ฉันพูด จากนี้พวกคุณก็ไม่มีอะไรสงสัยแล้วสินะ เท่านี้ก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ เมื่อกี้คนนั้นตั้งใจหาเรื่อง บิดเบือนข้อเท็จจริงใส่ร้ายฉัน”
“อืม ใช่ รพีพงษ์เป็นนายใหญ่ตระกูลลัดดาวัลย์แห่งเกียวโต เขาไม่โกหกแน่”
“เมื่อเป็นเช่นนี้ ยากู้เปิ่นก็มีผลดี เราเกือบจะถูกผู้ชายคนนั้นหลอกแล้วไหมล่ะ”
ผู้คนแต่ละคนพูดคุยกัน
หลิงเฉินจื่อรู้สึกภาคภูมิใจมาก
หญ้าบริสุทธิ์ ตัวเองรู้ประสิทธิภาพของมันจากหนังสือโบราณ ยาอันล้ำค่าเช่นนี้ เขาเคยเห็นที่ไหนล่ะ
เพียงแต่ ภายใต้การไม่คิดไตร่ตรองให้รอบคอบล่วงหน้า รพีพงษ์พูดถึงประสิทธิภาพของมันจริงๆ สำหรับหลิงเฉินจื่อแล้ว ก็เป็นเรื่องดีที่สุดแล้ว
“ต้องขอบคุณนายใหญ่ตระกูลลัดดาวัลย์มากๆที่พูดเพื่อนักบวช น่าสงสาร ฉันมีใจจะสร้างความสุขให้ผู้คน ตอนนี้ ในที่สุดความสงสัยก็ได้รับการชี้แจงแล้ว”
หลิงเฉินจือกล่าว น้ำตาในดวงตาทั้งสองไหลลง
นักแสดงยอดฝีมือ!
รพีพงษ์กล่าวด้วยรอยยิ้มเย็นชาว่า: “ได้ไม่ได้ งั้นยากู้เปิ่นเม็ดนั้นฉันขอดูหน่อย ฉันอยากรู้ว่ายาที่ทำมาจากหญ้าบริสุทธิ์ มันเป็นเช่นไร”
“นี่มัน……” หลิงเฉินจื่อสีหน้างงงวย
เขารู้ว่ารพีงพงษ์มีความแข็งแกร่งมาก ถ้าถูกเขาจับพิรุธได้ ตัวเองก็จบเห่แล้ว
แต่ ไม่รอให้เขาได้ตอบสนอง มือของรพีพงษ์เปิดกล่องยาที่อยู่ด้านข้างอย่างรวดเร็ว หยิบยาเม็ดสีเหลืองซีดออกมา
“คุณรพี ไม่ทราบว่าคุณเห็นอะไรเหรอ?”
หลิงเฉินจื่อที่อยู่ข้างๆกล่าวอย่างเป็นกังวล
รพีพงษ์ใบหน้าเผยให้เห็นรอยยิ้ม ดวงตาทั้งคู่มองเม็ดยาในมือ: “ฉันบอกแล้ว เกี่ยวกับศิลปะการแพทย์ ฉันไม่ได้เชี่ยวชาญ”
“งั้นก็ดี งั้นก็ดี”
หลิงเฉินจื่อแอบกล่าวในใจ รอดมาได้ด้วยโชค
“แต่……”
รพีพงษ์หันหน้ามามองนักบวช มองใบหน้าอีกฝ่ายด้วยสายตาที่เยือกเย็น
“ยาเม็ดนี้ของคุณ มีปัญหา!”
