หลังจากที่รพีพงษ์ได้ยินเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกลำบากใจเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะพบน้ำอำมฤต และเวลาที่สามารถช่วยชีวิตหนูลินมีเพียงสี่เดือนเท่านั้น หากการค้นหาน้ำอำมฤตล่าช้า อาจจะทำให้รพีพงษ์เสียใจไปตลอดชีวิต
เมื่อเห็นท่าทางที่ลำบากใจของรพีพงษ์ ตวัสก็ถอนหายใจอย่างจำใจ และกล่าวว่า “คุณต้องนำน้ำอำมฤตมาให้ได้ มีเพียงน้ำอำมฤตเท่านั้น ที่สามารถทำให้ผมกลายร่างเป็นมนุษย์ได้ จากนั้นผมจะไปเทวโลกกับคุณ เพื่อตามหาใครสักคน”
“นอกจากนี้ การหาน้ำอำมฤตใช้เวลาไม่นาน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณจะไม่พบกับอันตราย ถ้าคุณไม่สามารถแม้แต่ผ่านด่านน้ำอำมฤตได้ ก็ไม่ต้องคิดที่จะไปจัดการกับนรเทพ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ รพีพงษ์ตกตะลึง การที่มียอดฝีมือระดับแดนบุญผู้ทรงพลังเช่นตวัสไปกับตนเอง มันจะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้ได้เป็นอย่างมาก
ยิ่งกว่านั้น รพีพงษ์จะต้องฆ่านรเทพให้ได้!
“โอเค ผมรับปากคุณ แต่ก่อนจะไป ผมมีเรื่องจะรบกวนผู้อาวุโส”
“พูดมาเถอะ” ตวัสกล่าวอย่างราบเรียบ
รพีพงษ์พยักหน้าและกล่าวว่า “ในป่าหมอกมีแรดโบราณตนหนึ่งที่ผลของการฝึกตนอยู่ในระดับแดนดั่งเทพชั้นยอด ฉันหวังว่าผู้อาวุโสจะอนุญาตให้มันเข้ามาฝึกในถ้ำ และขอให้ผู้อาวุโสอนุญาตด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ตวัสกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “คุณกำลังพูดถึงสัตว์ขี่ของจอมมารชูร่า?”
รพีพงษ์พยักหน้า ไม่คิดว่าตวัสจะรู้เรื่องนี้ด้วย
“โอเค คุณให้มันเข้ามาฝึกเถอะ ขอแค่ไม่ทำลายถ้ำนี้ก็พอ”
หลังจากที่รพีพงษ์ได้ยิน ก็รับปากทันทีและกล่าวว่า “เมื่อเป็นเช่นนี้ เวลาไม่เคยคอยท่า ผมจะไปหาน้ำอำมฤตเดี๋ยวนี้”
พูดจบ รพีพงษ์ก็หันหลังและเตรียมตัวจะจากไป มีเถาวัลย์ปรากฏขึ้นในมือของตวัสทันที
ตวัสโยนเถาวัลย์ในมือให้รพีพงษ์และกล่าวว่า “มีพลังของผมอยู่ในเถาวัลย์นี้ สามารถต้านอันตรายจากแดนบุญขั้นต้นได้สามครั้ง บางทีมันอาจช่วยคุณได้”
หลังจากที่รพีพงษ์ได้ยิน ก็เก็บเถาวัลย์เอาไว้ ใช้สองมือประสานกันและโค้งคำนับให้ตวัส และจากไปพร้อมกับปัณฑา
นอกถ้ำ หลังจากที่แรดโบราณเห็นรพีพงษ์และปัณฑาออกมา ก็ทักทายพวกเขาทันที
“นายท่าน เป็นยังไงบ้าง”
รพีพงษ์พยักหน้าและกล่าวว่า “ผมรู้แล้วว่าใครเป็นคนสร้างตรา และผู้อาวุโสได้ตกลงให้คุณเข้าไปฝึกในถ้ำแล้ว คุณเข้าไปข้างในเถอะ ผู้อาวุโสรอพบคุณอยู่ข้างใน จำไว้ว่าอย่าทำลายถ้ำเด็ดขาด”
เมื่อได้ยินประโยคนี้ ใบหน้าของแรดโบราณก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น เมื่อสักครู่ตอนที่ตนเองอยู่ที่ปากถ้ำก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังเทพที่แข็งแกร่งกว่าป่าหมอกหลายเท่า ถ้าตนเองสามารถเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำได้ การฝึกของตนเองจะก้าวหน้าไปได้อย่างรวดเร็วแน่นอน
“ครับ ขอบคุณนายท่าน ผมจะเข้าไปเดี๋ยวนี้”
รพีพงษ์พยักหน้า มองดูร่างใหญ่ของแรดโบราณเดินเข้าไปในถ้ำ แต่กังวลเล็กน้อยว่าถ้ำนี้อาจจะถูกแรดโบราณทำลาย
ปัณฑามองไปที่รพีพงษ์ ถอนหายใจอย่างจำใจและกล่าวว่า “คุณจะคิดอะไรอีก ในเมื่อคุณตัดสินใจที่จะไปหาน้ำอำมฤตก่อน งั้นก็รีบไปเถอะ พวกเราไม่มีเวลามาก”
รพีพงษ์พยักหน้า จากนั้นก็อุ้มปัณฑาไว้บนไหล่ของตนเอง และเวลาสั้น ๆ สองวัน ตามคำชี้นำของปัณฑา เขาออกจากป่าหมอกไปทางเหนือที่ดินแดนเย็นสะท้าน
ดินแดนเย็นสะท้าน หิมะตกหนัก และภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะหลายพันกิโล สามารถทำให้คนตกตะลึง
เดิมดินแดนเย็นสะท้านแห่งนี้มีคนอาศัยอยู่ไม่มาก แต่เพราะมีคนที่มีความสนใจในการฝึกตน จึงทำให้ตอนนี้มีคนแปลกหน้าจำนวนไม่น้อยมาอาศัยอยู่ในดินแดนเย็นสะท้านแห่งนี้ เพื่อที่จะสัมผัสการฝึกในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบาก และเพื่อหาโอกาสพิเศษบางอย่าง ก็เลยมีคนมาอาศัยอยู่ในดินแดนเย็นสะท้านแห่งนี้เยอะขึ้นเรื่อย ๆ
เหนือภูเขาหิมะ รพีพงษ์และปัณฑาสวมเสื้อคลุมสีดำ เดินอยู่บนภูเขาหิมะ
ระยะห่างจากสถานที่ที่มีน้ำอำมฤตอีกประมาณร้อยกว่ากิโล
“ไม่ได้! ดินแดนเย็นสะท้านทางตอนเหนือจะระงับการฟื้นฟูพลังเทพในร่างกายของผู้ฝึกตน สองวันนี้พวกเราใช้พลังเทพมากเกินไป และพวกเราต้องพักผ่อนก่อน” ปัณฑากล่าว ถ้าไม่มีพลังเทพเป็นเกราะป้องกันร่างกายไว้ ภายใต้น้ำแข็งและหิมะ สามารถพูดได้ว่าเหน็บหนาวไปจนถึงกระดูก
หลังจากที่รพีพงษ์ได้ยิน ก็พยักหน้า จากนั้นพลังเทพก็ไหลเข้าสู่ดวงตา เพื่อทำการค้นหาที่อยู่อาศัยบนถนนที่อยู่ข้างหน้า
“ไปเถอะ มีโรงแรมแห่งหนึ่งอยู่ไม่ไกล พวกเราจะไปพักที่นั่น”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ปัณฑาดูประหลาดใจ และไม่อยากเดินด้วยตนเอง จึงกระโดดขึ้นไปนั่งอยู่บนไหล่ของรพีพงษ์ ชี้ไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า “งั้นจะรออะไร? รพีพงษ์ รีบไปเร็ว!”
รพีพงษ์รู้สึกจำใจ พลังเทพไปรวมกันที่ฝ่าเท้า ออกแรงวิ่งอย่างดุเดือด ท่าทางของเขาคล้ายกับเสือชีตาห์ วิ่งไปบนหิมะอย่างรวดเร็ว
ไม่นาน ณ.โรงแรมสามชั้น รพีพงษ์ก็หยุดลง แล้วเงยหน้าขึ้นมองโรงแรมเล็ก ๆ แห่งนี้ จากนั้นก็เปิดประตูไม้และเดินตรงเข้าไปข้างใน
ชั้นหนึ่งของโรงแรมเป็นร้านอาหารเล็ก ๆ ขณะนี้ที่ชั้นหนึ่ง มีผู้ฝึกตนหลายคนนั่งกระจายอยู่ หลังจากเห็นการปรากฏตัวของคนแปลกหน้าอย่างรพีพงษ์และปัณฑา ทุกคนต่างจ้องมาที่พวกเขาสองคน
ปัณฑารับรู้ถึงสายตาของคนเหล่านี้ และรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เขาตบรพีพงษ์เบา ๆ และกล่าวว่า “เร็วเข้า ไปสั่งของกิน เช่าห้อง ฉันไม่อยากอยู่ที่นี่นาน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ รพีพงษ์พยักหน้า สายตาของเขามองคนเหล่านี้ โดยจงใจแสดงเจตนาฆ่า ทำให้คนเหล่านี้ตกใจกลัวทันที
ที่บาร์ชั้นหนึ่ง ลุงที่มีเคราได้ดูภาพนี้และอดยิ้มไม่ได้ เขาตะโกนใส่รพีพงษ์ว่า “เฮ้ แขกสองคน ต้องการจะสั่งอาหารอะไร ที่นี่มีอาหารเลิศรสที่ขึ้นชื่อของดินแดนเย็นสะท้าน รับประกันว่าพวกคุณทั้งสองจะต้องพึงพอใจ”
หลังจากได้ยิน รพีพงษ์ก็เดินไปที่บาร์ หยิบรายการขึ้นมาดู ราคาอาหารที่สูงเสียดฟ้า ทำให้รพีพงษ์อดที่จะยิ้มไม่ได้
ของเหล่านี้ถ้าอยู่ในเมืองส่วนใหญ่ราคาจะอยู่ที่สี่ถึงห้าหลัก แต่ที่นี่ได้กลายเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยหลายล้านหรือหลายสิบล้านไปแล้ว
อย่างไรก็ตาม แต่มันไม่น่าแปลกใจเพราะที่ดินแดนเย็นสะท้านเป็นพื้นที่ห่างไกล และมีสภาวะอากาศเลวร้ายที่จะต้องระงับด้วยพลังเทพ ทำให้ขาดเสบียงที่ใช้ในการดำรงชีวิตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อคิดเช่นนี้ ก็สามารถยอมรับรายการอาหารที่ราคาสูงลิ่วนี้ได้
แต่รพีพงษ์ไม่กังวล เพราะยังไงสิ่งที่ตนเองไม่ขาดที่สุดก็คือเงิน
“นี่ นี่ และก็นี่” รพีพงษ์ชี้ไปที่อาหารสองสามจานในรายการหน้าแรก
“แค่นั้นหรือ?” เจ้าของร้านขมวดคิ้วเล็กน้อย แสดงสีหน้าดูถูกรพีพงษ์ เขาไม่คิดว่ารพีพงษ์ที่ดูเหมือนคนรวย จะสั่งรายการอาหารที่ราคาถูก
รพีพงษ์ไม่สนใจ วางรายการอาหารลงบนบาร์ และกล่าวต่อไปว่า “นอกจากรายการอาหารที่บอกเมื่อสักครู่ ที่เหลือทั้งหมดเอามาให้ผมหนึ่งชุด และผมต้องการห้องคู่ที่ดีที่สุดหนึ่งห้อง อีกสักครู่ยกอาหารไปที่ห้องก็พอ”
เมื่อได้ยินประโยคนี้ เจ้าของร้านก็ตกตะลึงทันที และแม้แต่ลูกค้าพวกนั้นที่ก้มหน้าก็ยังตกใจ ทุกคนคิดว่าพวกเขาได้ยินอะไรผิดไปหรือเปล่า
“คุณ พูดว่าอะไรนะ คุณต้องการทุกอย่างยกเว้นที่บอกไปเมื่อสักครู่หรือ?” เจ้าของร้านกล่าว
รพีพงษ์พยักหน้า หยิบการ์ดดำออกมาแล้วกล่าวว่า “ถ้าคุณไม่วางใจ คุณสามารถรูดบัตรก่อนได้”
เจ้าของร้านมองการ์ดดำในมือของรพีพงษ์ด้วยสีหน้าตกตะลึง แม้จะอยู่ในดินแดนเย็นสะท้าน แต่การ์ดดำใบนี้ก็สามารถใช้ได้ ไม่ต้องพูดถึงว่ามูลค่าของมัน แค่วงเงินเบิกเกินบัญชีสามหมื่นล้าน ก็เพียงพอที่จะซื้อเสบียงทั้งหมดในโรงแรมนี้ได้
