ตอนที่ 125: ผมมีข้อแม้
“ฟังดูน่าตื่นเต้นจริงๆในกรณีนี้ ผมสามารถจัดซื้อนักเตะได้ และไม่ต้องขออนุญาตจากท่านประธาน
‘โทนี่ ขออภัย ขณะนี้เราอยู่ในสถานะทางการเงินที่ย่ำแย่ ดังนั้นผมจึงสามารถสำรวจหาผู้เล่นราคาถูกในตลาดซื้อขายได้เท่านั้น’ ใช่ไหม”
“ไม่แน่นอน” เอ็ดเวิร์ดหัวเราะ
“เยี่ยมมากเงิน 8,000,000 ปอนด์กำลังรอให้ผมใช้” ถังเอินลูบมือของเขา ตื่นเต้นราวกับเป็นเด็กหนุ่มที่ได้รับของขวัญที่เขาต้องการทั้งหมดในช่วงคริสต์มาส
สโมสรย่ำแย่มาทั้งปี! เขาเฝ้าดูคนอื่นกินเนื้อตลอดเวลา แต่เขาก็ไม่สามารถแม้แต่จะจิบซุป ตอนนี้สิ่งต่างๆ จะแตกต่างออกไปและดีขึ้น!
“อ๋อ จริงสิ สัญญาระหว่างเราจะนานแค่ไหน” ถังเอินนึกถึงคำถามที่สำคัญที่สุดคอลลีมอร์เซ็นสัญญาหนึ่งปีกับสโมสรเท่านั้น
“คุณต้องการกี่ปีโทนี่?” เอ็ดเวิร์ดหัวเราะเมื่อถังเอินถาม
“อืม…” ถังเอินอยากจะพูดว่า “ยิ่งนานยิ่งดี” แต่เมื่อพิจารณาอย่างจริงจังแล้ว ใครจะรู้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร?
ภายใต้สถานการณ์ที่ไม่แน่นอน เราไม่ควรให้คำมั่นสัญญาที่แน่นอนและปล่อยให้ตัวเองมีเวลาเหลือเฟือ เขากลอกตาก่อนจะพูดว่า “ไปกันเถอะ 3 ปี มีประโยชน์กับเราทั้งคู่”
“เอ็ดเวิร์ดพยักหน้า”
“โอ้ ใช่ ผมมีข้อแม้” ถังเอินเสริม “และเงื่อนไขนี้ต้องเขียนไว้ในสัญญา”
“เงื่อนไขอะไร?”
“เอ็ดเวิร์ด คุณเป็นประธานของสโมสรในขณะที่ผมเป็นผู้จัดการทีมฟุตบอล คุณมีหน้าที่ดูแลสโมสร ในขณะที่ผมรับผิดชอบการฝึกซ้อมทีมและพาพวกเขาเข้าแข่งขัน
ผมจะไม่ทำอย่างแน่นอน ความคิดเห็นใดๆที่เกี่ยวกับสถานะการดำเนินงานของสโมสร แต่คุณต้องไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องใด ๆ ของทีม
ผมจะพูดอย่างเต็มที่เกี่ยวกับการซื้อและการขายผู้เล่นรวมถึงความต่อเนื่องของสัญญาของผู้เล่นและโค้ช หน้าที่เดียวของคุณคือให้เงินผม
คุณต้องสัญญากับผม คุณจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของทีมในฐานะประธานของสโมสร ถ้าคุณทำไม่ได้ ผมก็จะไม่เซ็นสัญญานั้น ถังเอินกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยวและเด็ดขาด
นี่เป็นเรื่องของหลักการสำหรับเขา และไม่มีที่ว่างสำหรับการเจรจา หากผู้จัดการทีมไม่สามารถควบคุมทีมของตัวเองได้และเป็นเพียงหุ่นเชิดที่เชื่อฟังแต่ประธาน แล้วทำไมเขาถึงต้องอยู่ในตำแหน่งนี้ต่อไป?
ไม่ว่าเขาจะเป็นแฟนฟุตบอลที่ดูการแข่งขันหรือเขาเป็นผู้จัดการทีมก็ตามถังเอินไม่ชอบให้ประธานเข้ามายุ่งเกี่ยวกับทีม
สิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการที่ประธานรู้เรื่องฟุตบอลมากนัก ถ้าประธานชอบอวดความรู้ของตัวเองเกี่ยวกับฟุตบอลอยู่เสมอ ทำไมเขาถึงไม่มาเป็นผู้จัดการทีมเองเสียเลยล่ะ?
เนื่องจากคุณเลือกให้ผมเป็นผู้จัดการทีม คุณต้องไว้วางใจและเคารพงานของผม มิฉะนั้น คุณอาจจะไม่ได้เข้าใกล้ผมเช่นกัน นั่นคือความคิดของถังเอิน
ด้วยเหตุนี้ถังเอินรู้สึกว่าประธานสโมสรฟุตบอลยุโรปหลายคนไม่สามารถถือเป็นประธานที่ดีได้ บางส่วนของเหล่านี้รวมถึง แบร์ลุสโคนีของเอซีมิลาน,โมรัตติของ อินเตอร์ มิลาน, ฟลอเรนติโน
ประธานคนปัจจุบันของ เรอัล มาดริด
ในการเปรียบเทียบประธานสโมสรฟุตบอลอังกฤษส่วนใหญ่มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์การคัดเลือกรางวัล
“ประธานสโมสรที่โดดเด่นที่สุด” ในใจของ ถังเอินแน่นอนว่าประธานที่เขารู้สึกว่าใกล้เคียงที่สุดกับตำแหน่งนั้นคือเอ็ดเวิร์ดประธานของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด
ชาวอังกฤษผู้นี้ ซึ่งชื่อฟังดูไม่ค่อยคุ้นเคย ไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการจัดการของเฟอร์กูสัน แม้ว่าเขาจะโยนรองเท้าใส่เบ็คแฮมก็ตาม
คนนี้แทบไม่เคยปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนเลย แม้ว่าเขาจะสนับสนุนแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มากว่า 20 ปี โดยทีมได้รับความรุ่งโรจน์นับไม่ถ้วนและกลายเป็นสโมสรฟุตบอลที่ทำกำไรได้มากที่สุดในโลก
แฟนๆเชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าสิ่งเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับประธานเอ็ดเวิร์ดโดยสิ้นเชิง มีแฟนบอลหลายคนที่เกลียดนักธุรกิจคนนี้ที่ต้องการขายสโมสรออกไปเมื่อใดก็ได้
อย่างไรก็ตามถังเอินชอบเขาเพราะเขาไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับทีม แต่ทำไมถังเอินถึงประเมินเขาแบบนี้ นั่นเป็นเพราะประธานนักธุรกิจคนนี้ขี้เหนียวเกินไป ถ้าเขาใจกว้างกว่านี้ เขาก็คงจะสมบูรณ์แบบ
เฟอร์กูสันเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า “การสนทนากับเอ็ดเวิร์ดเป็นเรื่องที่น่ายินดีเสมอ จนกว่าคุณจะขอเงินจากเขา”
ถังเอิน เชื่อว่าเอ็ดเวิร์ดจะต้องทำให้ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด
เป็นเป้าหมายของเขา และเอ็ดเวิร์ดเป็นแบบอย่างของเขา
เมื่อเขาสัญญากับพ่อของเขาว่าจะเข้าครอบครองสโมสรที่เขาไม่ได้รัก เป็นที่ทราบกันดีว่าเอ็ดเวิร์ดได้รับเงินมากกว่า 100,000,000 ปอนด์จากแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ถังเอินหวังว่าเอ็ดเวิร์ดจะมีทัศนคติแบบเดียวกับที่เขามีต่อทีม และหวังว่านี่จะไม่ใช่คำเพ้อเจ้อของคนบ้า
เอ็ดเวิร์ดคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “ก็ได้ ผมตกลง”
เมื่อได้ยินคำตอบของเอ็ดเวิร์ดถังเอินก็ยิ้ม “เยี่ยมมาก! คุณรู้อะไรไหมเอ็ดเวิร์ด จริงๆแล้วผมไม่สนหรอกว่าคุณจะชอบฟุตบอลจริงๆ หรือคุณจะมองทีมอย่างไร
ผมก็ไม่สนใจหรอกว่าคุณต้องการสร้างรายได้จากสโมสรนี้หรือไม่ ตราบใดที่คุณให้อิสระแก่ผมเพียงพอ ผมรับรองว่าคุณจะได้ทุกอย่างที่คุณต้องการ”
เอ็ดเวิร์ด ยื่นมือของเขา “ฟังนะ โทนี่ ผมเคยพูดไปแล้วว่าเราจะร่วมงานกัน!”
“คุณพูดถูก เอ็ดเวิร์ด” ถังเอินยิ้มและพยักหน้า
“ทั้งสองจับมือกัน”
หลังจากพูดคุยกันเสร็จ เอ็ดเวิร์ดก็บอกถังเอินว่าจงเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ เขาพยักหน้าถังเอินไม่ได้ถามเหตุผลและตกลง หลังจากนั้น เอ็ดเวิร์ดก็เดินจากไป
หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกซ้อมของวันนี้เขาได้ไปที่บาร์ เขานั่งหน้าคอมพิวเตอร์และเปิดหน้าเว็บ Google หลังจากนั้นเขาพิมพ์คำว่า”น็อตติงแฮม ฟอเรสต์”
เขาต้องการตรวจสอบความสงสัยที่เขามีอยู่ในใจตั้งแต่เริ่มต้น
เมื่อเขารู้ว่าสัญญาของคอลลีมอร์มีอายุเพียงปีเดียว และเขาก็มีข้อสงสัยเกี่ยวกับมันอยู่แล้ว ถ้ามันเหมือนกับที่เอ็ดเวิร์ดพูดระหว่างการแถลงข่าวเรื่องการเซ็นสัญญากับผู้จัดการทีมคนใหม่ คอลลีมอร์
แล้วทำไมเขาถึงเซ็นสัญญากับคอลลีมอร์เพียงหนึ่งปี—ระยะเวลาหนึ่งปีถือว่าสั้นสำหรับผู้จัดการทีมจริงๆ
ในเวลานั้น ถังเอินเชื่อมั่นในตัวเองว่าเหตุผลก็คือคอลลีมอร์เป็นมือใหม่ และการต่อสัญญาของเขาจะต้องอาศัยผลลัพธ์ของทีมภายใต้เขาอย่างมาก
เหตุผลนี้ดูไร้ที่ติ แต่ความมั่นใจของเอ็ดเวิร์ดระหว่างการสนทนาทำให้ ถังเอินนึกถึงเรื่องอื่นๆคนอังกฤษทั้งประเทศรู้ว่าคอลลีมอร์ เป็นคนแบบไหน บุคลิกและอารมณ์ของเขาเป็นที่รู้จักของทุกคน ในยุคสมัยนี้ของเทคโนโลยีขั้นสูง
แม้ว่าความพ่ายแพ้ของถังเอินในรอบPay Offสามารถใช้เป็นข้อแก้ตัวได้
แต่ก็ไม่ควรส่งผลให้เกิดสิ่งนั้น อย่างน้อยหลายคนอย่างเบิร์นส์รู้ว่าถ้าเขาปล่อยให้ถังเอินดำเนินต่อไป การกลับมาสู่พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้าจะไม่เป็นปัญหาสำหรับทีมอย่างแน่นอน
และตอนนี้? ด้านหนึ่ง อันดับของทีมตกลงมาอยู่อันดับที่ 6 จากล่างสุด ห่างจากโซนตกชั้นเพียง 3 แต้ม
เมื่อต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาของนักข่าว คอลลีมอร์รู้เพียงว่าต้องนิ่งเงียบหรือตะโกนตอบโต้อย่างไร ไม่สามารถหาทางออกที่ดีได้เลย ในทางกลับกัน เขายังคงมีเวลาว่างในการแต่งตัวเหมือนเพลย์บอยที่ยากจน!
บอร์ดบริหารสามารถทนต่อจัดการทีมที่ไร้ความสามารถและปล่อยให้เขาอยู่ในตำแหน่งของเขาได้หรือไม่?
สถานการณ์ที่ไม่ปกติเหล่านี้ทำให้ถังเอินคิดว่าเขาควรเปลี่ยนมุมของการโฟกัสและการคิดจากในสนามไปนอกสนาม
เมื่อดูผลการค้นหาที่มีความหนาแน่นสูงถังเอินได้ข้ามเว็บไซต์ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับประวัติของ Nottingham Forest
หลังจากอ่านมากกว่า 13 หน้า ในที่สุดสายตาของเขาก็หยุดลงและจดจ่ออยู่กับข้อความสั้นๆ
“….ผลจากผลงานของทีมที่ย่ำแย่ หุ้นของสโมสรฟุตบอลนอตทิงแฮมที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ลอนดอนจึงลดลงอย่างต่อเนื่อง
เมื่อวานก็ลดลงเหลือ 21 เพนนีต่อหน่วยหุ้นแล้ว จากการวิเคราะห์ของ ผู้เชี่ยวชาญ หากผลงานของทีมไม่เห็นการปรับปรุงในเร็วๆนี้
แม้ว่าประธานคนใหม่เอ็ดเวิร์ด จะดูเหมือนเป็นคนรวยชาวอเมริกัน แต่ราคาหุ้นที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยเนื่องจากการมาถึงของเขาก็ยังคงลดลงต่อไป”
แม้ว่าพวกเขาจะเพิ่งประกาศว่าสโมสรได้หลุดพ้นจากวิกฤตทางการเงินและชำระหนี้ทั้งหมดแล้ว แต่สถานการณ์แบบนี้ก็ยังไม่สามารถป้องกันได้
“…ข่าวที่น่าสังเกตสำหรับการอ้างอิง: ลีดส์ยูไนเต็ดซึ่งได้รับความทุกข์ทรมานจากวิกฤตการเงินอันเป็นผลมาจากผลงานที่ไม่ดีและการเข้าสู่โซนตกชั้นราคาหุ้นต่อหน่วยของพวกเขาได้ลดลงเหลือ 2.6 เพนนีแล้ว! นี่เป็นราคาที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่เข้าสู่ตลาด…”
นี่เป็นข่าวสั้นๆ ที่อธิบายถึงผลงานของสโมสรต่างๆ ในตลาดหุ้นเมื่อเร็วๆ นี้ และเผยแพร่เมื่อสี่วันก่อน
ทีมที่ราคาหุ้นตกเนื่องจากผลงานไม่ดี ไม่ได้จำกัดอยู่แค่น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ยังมี “ไวท์โรส” ลีดส์ ยูไนเต็ด ที่น่าสงสาร
ถังเอินอ่านข่าวนี้ซ้ำสองสามครั้งก่อนที่จะหยุดในส่วนที่กล่าวว่า หากผลงานของทีมไม่เห็นการปรับปรุงเร็ว ๆ นี้แม้ว่าเอ็ดเวิร์ดประธานคนใหม่จะดูเหมือนเป็นคนอเมริกันที่ร่ำรวย แต่หุ้น ราคาที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยเนื่องจากการมาถึงของเขาจะยังคงลดลงต่อไป”
เป็นไปตามคาด!
ถังเอินพิงเก้าอี้ของเขาและจ้องไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์อย่างใจจดใจจ่อ
