บทที่ 35 ปรุงยาเม็ดสำเร็จแล้ว
เฉินห้าวกินเสี่ยวหลงเปา กลิ่นหอมจากน้ำมัน ไส้หมูสับ และแป้งผสมกันอย่างลงตัว ทำให้ปุ่มรับรสของเฉินห้าวบานราวกับดอกไม้
“อร่อยมาก!”
เฉินห้าวทนไม่ไหวหยิบขึ้นมาอีกชิ้นโดยไม่ระวังว่ามันจะลวก เป่าสองครั้งให้หายร้อนแล้วกลืนเข้าไปอีกชิ้น
“ค่อยๆ กิน ฉันยังมีอีก” เฉารุ่ยพูดด้วยรอยยิ้ม ความสุขผุดขึ้นในใจของเธอเมื่อเห็นเฉินห้าวชอบอาหารเช้าของเธอแบบนี้
“ใช่ละ ต้องเหลือไว้ให้ฉิงจื๋อเทาสักหน่อย ไม่งั้นถ้าผมได้กินแต่เขาไม่ได้ มันจะไม่ยุติธรรม” เฉินห้าวกล่าว
“ฉันเตรียมส่วนของเขาเอาไว้แล้ว คุณกินได้ตามสบาย” เฉารุ่ยละเอียดรอบคอบมาก เธอใส่ใจทั้งสามคนอย่างทั่วถึง
เฉินห้าวรู้สึกว่าการที่มีเฉารุ่ยอยู่ ดัชนีความสุขของชีวิตนั้นเพิ่มขึ้นมาก เมื่อก่อนเขามักจะละเลยอาหารเช้า พอตื่นสายก็กินอาหารกลางวันไปเลย อดมื้อกินมื้อ ตอนนี้มีผู้ช่วยหญิงที่สวยและขยันขันแข็งเช่นนี้ ชีวิตของเขาก็มีความสุขอย่างหาที่สุดมิได้
เฉินห้าวยังชวนเฉารุ่ยให้กินด้วยกัน เขาชิมอาหารอร่อยๆ อีกสองสามอย่าง และรู้สึกว่ามันอร่อยมากเช่นกัน ฝีมือการทำอาหารของเฉารุ่ยนั้นไม่เลวเลย
เมื่อคิดถึงเรื่องฝีมือในการทำอาหาร เฉินห้าวก็นึกถึงร้านอาหารฝรั่งที่เขาเพิ่งซื้อมา หากต้องการเปลี่ยนเป็นร้านอาหารจีน ก่อนอื่นเขาต้องสรรหาบุคคลที่มีความสามารถ
“เฉารุ่ย ช่วยผมเตรียมประกาศรับสมัครรับสมัครพ่อครัวและพนักงานเสิร์ฟสำหรับร้านอาหารฝรั่งเศสทางอินเทอร์เน็ต ในส่วนพ่อครัวต้องมีความเกี่ยวข้องกับอาหารจีน 8 ตระกูล รสชาติต้องดี เงินเดือนตามที่เขาเรียก ตราบเท่าที่เขาสามารถสนองความต้องการของผมได้ เงินเดือนของพนักงานเสิร์ฟนั้นให้สูงกว่าคนอื่นๆ ในอาชีพเดียวกัน 30% ต้องมีหน้าตาและอุปนิสัยดี มีจิตสำนึกในการบริการ อย่าให้เหมือนฝรั่งขี้ประจบอย่าง Bruno”
“ได้ค่ะ ฉันจะไปจัดการเดี๋ยวนี้”
เฉารุ่ยวางตะเกียบลงและกำลังจะไปทำงาน เธอติดนิสัยตื่นเช้าและทำงานล่วงเวลา ตอนนี้เธอทำงานให้กับเฉินห้าว ดังนั้นเธอจึงมีแรงขับเคลื่อนมากขึ้น
“ไม่ต้องรีบ กินอาหารเช้าเสร็จแล้วค่อยว่ากัน จะได้ไม่ว่าผมเอาเปรียบพนักงาน” เฉินห้าวหัวเราะ
“หามิได้ค่ะ ท่านประธานดีกับฉันที่สุด” เฉารุ่ยพูดด้วยใบหน้าที่แดงเล็กน้อย
เฉินห้าวมองผู้ช่วยสาวคนนี้อย่างไรก็ไม่เบื่อ ทำงานดี อุปนิสัยอ่อนโยน เลือกมาไม่ผิดคนจริงๆ เขาคิดว่าควรจะให้โบนัสเธอมากหน่อย อย่างน้อยก็ให้เธอมีรายได้มากกว่าหนึ่งแสนในทุกๆ เดือน เพื่อให้ทำงานให้กับตนอย่างจริงใจ
เมื่อเฉินห้าวกินเสร็จแล้ว เฉารุ่ยก็เก็บถ้วยชามและตะเกียบออกไปทั้งหมด เธอสามารถล้างทำความสะอาด กลายเป็นเลขาหญิงส่วนตัวที่คอยดูแลเรื่องอาหารการกินและความเป็นอยู่ของเฉินห้าว
เฉินห้าวก็พึงพอใจเช่นกัน ผู้ช่วยหญิงคนนี้ทั้งสวยและขยันขันแข็ง ถือเป็นหนึ่งในร้อยจริงๆ
จากนั้นเฉินห้าวก็เข้าไปซื้อของดีๆ ในแอพเงินอุดหนุนหมื่นล้านเป็นกิจวัตรประจำวัน เขายังพบของดีอย่างหนึ่ง นั่นคือดอกหงเกินเย่หลันซึ่งขายหมดตั้งแต่เมื่อวานนี้ มันเป็นวัตถุดิบทางยาที่จำเป็นสำหรับการปรุงยาเสริมความแข็งแรงของร่างกาย ยิ่งเก็บไว้นานก็ยิ่งดี
นึกขึ้นได้ว่าลุงหูยังคงปรุงยาเม็ดตำรับโบราณให้เขาอยู่ ไม่รู้ว่าตาเฒ่าเริ่มลงมือแล้วหรือยัง
พูดถึงโจโฉ โจโฉก็มา เสียงโทรศัพท์ของเฉินห้าวดังขึ้น มาจากลุงหูซึ่งเป็นคุณหมอแพทย์แผนจีน
“เฉินห้าว มาเอายาเม็ดสิ กลั่นเสร็จแล้ว” ลุงหูหัวเราะเสียงดังอย่างเบิกบานและภาคภูมิใจในตัวเอง
“จริงเหรอ? ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!”
เฉินห้าวดีใจจนออกนอกหน้า เขาใจร้อนอยากรู้ประสิทธิผลของตำรายาโบราณที่หายไป เขาจึงขับรถ Hummer รุดหน้าไป
พอมาถึงคลินิกแพทย์แผนจีนของลุงหูก็พบว่าคลินิกเพิ่งเปิด เขาเดินไปที่สวนด้านหลังด้วยตัวเอง ลุงหูกำลังนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นมองพิจารณาขวดแก้วซึ่งบรรจุเม็ดยาสีน้ำตาลแดงขนาดประมาณไข่นกกระทาไว้
“ลุงหู ปรุงยาเม็ดสำเร็จแล้วเหรอ?” เฉินห้าวเดินเข้ามาถาม
“ใช่แล้ว พ่อหนุ่มนับว่าโชคดีมาก เป็นครั้งแรกที่ผมได้ปรุงยาเม็ดตามตำรับยาจีนโบราณ ไม่คาดคิดว่าแค่ครั้งเดียวก็สำเร็จแล้ว”
ลุงหูวางขวดแก้วลงบนโต๊ะ
“แค่ขวดเดียวเองเหรอ?” เฉินห้าวถามอย่างสงสัย
“คุณยังต้องการอีกสักเท่าไร? ประเด็นคือหญ้าเลือดแดงหนึ่งต้นมีปริมาณเพียงพอสำหรับยาหนึ่งเม็ด” ลุงหูกล่าวพลางลูบเคราขาวของตนให้เรียบ
จากนั้นเฉินห้าวก็หยิบหญ้าเลือดแดงหนึ่งต้นที่เขาเพิ่งซื้อมาเมื่อเช้านี้ออกมายื่นให้ลุงหู ขอร้องให้เขาช่วยปรุงยาต่อ
เมื่อก่อนเขาเคยอ่านหนังสือโบราณที่มีกล่าวไว้ว่า ทุกครั้งที่เขากินยาเสริมความแข็งแรงของร่างกาย ประสิทธิผลจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เขาอยากลองสัมผัสร่างกายที่แข็งแกร่งเหมือนซูเปอร์แมน ยาเม็ดนี้มันต้องมีผลดีมากแน่ๆ
“พ่อหนุ่มหามาได้อีกเม็ด ดีมาก ขอผมพักผ่อนสักสองสามวันแล้วจะปรุงให้คุณ” ลุงหูพูดอย่างเหนื่อยล้า
เฉินห้าวจึงสังเกตเห็นว่าลุงหูมีรอยคล้ำใต้ตา จิตใจไม่กระปรี้กระเปร่า เขาตระหนักในทันทีว่าสาเหตุที่ปรุงยาได้สำเร็จในหนึ่งวันต้องเป็นเพราะลุงหูปรุงยาทั้งคืนอย่างแน่นอน เขาอายุมากแล้วแต่ยังคงเสี่ยงทำ ทำให้เฉินห้าวรู้สึกประทับใจมาก
“ลุงหู ขอบคุณสำหรับการปรุงยาให้ผม วันหลังผมจะขายวัตถุดิบยาทั้งหมดที่คุณต้องการในราคาถูก” เฉินห้าวจะตอบแทนลุงหู ด้วยวิธีของเขาเอง
“ฮ่าฮ่า คุณช่วยหาพืชสมุนไพรหายากมาให้ผมเยอะๆ ก็พอแล้ว การแพทย์แผนจีนจะเขย่ากระแสให้คึกคักขึ้นอีกครั้งอย่างแน่นอน” ลุงหูถอนหายใจ
เฉินห้าวพยักหน้าแล้วพูดคุยกับชายชราอีกไม่กี่ประโยคก็เห็นว่าเขาไม่ไหวแล้ว เขาจึงเร่งรัดให้ลุงหูกลับไปพักผ่อน
“แก่แล้ว แก่แล้ว ตอนวัยรุ่นการนอนดึกไม่ใช่เรื่องใหญ่ ตอนนั้นเมืองหลิ่งตงเกิดโรคระบาดหนัก ผมไม่ได้นอนสามวันสามคืนเพื่อปรุงยาชิงเวินก็ไม่เห็นรู้สึกเหน็ดเหนื่อย ตอนนี้เพียงอดนอนแค่คืนเดียวก็เพลียจะแย่”
ลุงหูทอดถอนใจที่เวลาไม่เคยคอยใคร เขาเดินกลับไปพักผ่อนที่ห้องอย่างช้าๆ ส่วนเฉินห้าวก็อยากจะทดสอบประสิทธิผลของยาใจจะขาดจึงขับรถกลับไปที่ชุมชน
