“ศิษย์ของสายฟ้า…”
วิลเลียมพึมพำ ‘A Prestige Class? แตกต่างจากอาชีพย่อยอื่นๆ หรือไม่? ฉันต้องมีเลเวลอาชีพถึง 40 ในอย่างน้อย 2 อาชีพ ที่แยกจากกันเพื่อปลดล็อกอาชีพนี้…’
ตอนแรก วิลเลี่ยมสับสน แต่ก็อยู่ได้เพียงชั่วครู่เท่านั้น ความสับสนของเขาถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นเมื่อมือที่ถือ Stormcaller สั่นด้วยความตื่นเต้น
เมื่อเจมส์ได้ยินวิลเลียมพึมพำคำว่า “ศิษย์ของสายฟ้า” หัวใจของเขาก็เต้นไม่เป็นจังหวะ นี่เป็นความลับที่สืบทอดมาจากเชื้อสายของครอบครัว และมีเพียงผู้ที่มีสายเลือดของตระกูลไอส์นเวิร์ธเท่านั้นที่รู้ถึงความสำคัญของ Stormcaller
“ปะ-เป็นไงบ้าง”
เจมส์ถาม เสียงของเขาสั่นด้วยความกลัวและความตื่นเต้น
วิลเลี่ยมสูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ จากนั้นเขาก็มองคุณปู่ด้วยดวงตาเป็นประกายราวกับว่าเขาพบของเล่นที่ยอดเยี่ยม
“ผู้ที่สามารถควงหอกนี้จะสามารถได้รับอาชีพที่เรียกว่า ‘ศิษย์ของสายฟ้า’ วิลเลียมตอบอย่างตรงไปตรงมา อย่างไรก็ตาม ฉันไม่สามารถเรียนรู้อาชีพนี้ได้ในขณะนี้”
“ในตอนนี้?”
มอร์เดร็ดถาม
“หมายความว่านายสามารถเรียนรู้ได้ในอนาคต?”
“ใช่.”
วิลเลียมยอมรับ
“อย่างมากที่สุด ฉันต้องใช้เวลา 2-3 ปีเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดขั้นต่ำ”
“แค่ 2 -3 ปีเหรอ ดีมาก”
เจมส์กำหมัดของเขาขณะที่ยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“ถ้าอย่างนั้นต่อจากนี้ไป หอกนี้เป็นของเจ้า!”
“จริงๆหรอ?!”
วิลเลียมอ้าปากค้าง
“ขอบคุณครับปู่!”
“ฮ่าๆๆๆ!”
เจมส์ตบไหล่วิลเลียม
“ไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉัน แต่มีบางเรื่องสำคัญที่ฉันต้องบอกนาย มานั่งลงตรงนี้”
วิลเลียมเชื่อฟังและนั่งลงบนโซฟา เจมส์นั่งข้างเขาและมองหลานชายของเขาด้วยสายตาที่ซับซ้อน
“ให้ฉันบอกนาย บางอย่างเกี่ยวกับพลังขององค์ประกอบ”
เจมส์กล่าวหลังจากจัดระเบียบความคิดของเขา
“พลังแห่งธาตุ?”
วิลเลียมถาม
“ใช่.”
เจมส์พยักหน้า
“นายสามารถถามคำถามได้ในภายหลัง ให้ฉันอธิบายให้เสร็จก่อน”
วิลเลียมนั่งอย่างเหมาะสมและจ้องมองคุณปู่ด้วยสีหน้าจริงจัง เมื่อเห็นสีหน้าของหลานชาย เจมส์ก็ไม่สามารถพยักหน้าเห็นด้วยได้ จากนั้นเขาก็กระแอมในลำคอเพื่อเริ่มอธิบาย
“ในบรรดาพลังของธาตุ ธาตุที่พบบ่อยที่สุดคือไฟ”
เจมส์อธิบาย
“นักเวทย์เกือบทุกคนสามารถใช้ธาตุนี้ได้ แม้แต่ผู้ที่ไม่มีความสัมพันธ์กับธาตุไฟก็สามารถควงมันได้ในระดับหนึ่ง แน่นอนว่ายังมีนักเวทย์ที่สามารถใช้ธาตุที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดเท่านั้น”
“โดยย่อแล้ว องค์ประกอบทั่วไปที่นักเวทย์สามารถใช้ได้คือไฟ องค์ประกอบที่สองคือดิน ผู้ที่สามารถใช้ธาตุดินเป็นที่ต้องการของผู้คนมากมาย ทำไม? เพราะมันช่วยให้พวกเขาสร้างสิ่งต่างๆ ได้”
เจมส์หยุดเพื่อให้วิลเลียมเข้าใจการบรรยายของเขา
“กำแพงปราสาท สะพาน บ้าน และโครงสร้างอื่นๆ สามารถสร้างได้โดยใช้พลังของธาตุดิน นอกจากนี้ยังเป็นองค์ประกอบที่เสถียรมากซึ่งส่วนใหญ่ใช้สำหรับการป้องกัน ในบรรดาองค์ประกอบทั้งหมด โลกเป็นองค์ประกอบที่ทนทานที่สุด”
“แล้วเราก็มีธาตุลมองค์ประกอบนี้ส่วนใหญ่ใช้โดยเอลฟ์ สามารถพูดได้ว่าเอลฟ์ทุกคนเกิดมาพร้อมกับความใกล้ชิดกับธาตุลม แน่นอนว่าบางคนได้รับพรด้วยเวทมนตร์แห่งชีวิตและแสง แต่เราจะทำ ค่อยคุยกันทีหลัง”
“ลมสามารถอ่อนโยนราวกับสายลมและคมราวกับใบมีด ช่วยให้ผู้ที่ใช้มันมีพลังแห่งการบิน แน่นอนว่าหากนายเชี่ยวชาญถึงระดับหนึ่ง นายก็จะสามารถบินได้อย่างอิสระบนท้องฟ้าเช่นกัน ”
“รองลงมาคือน้ำ น้ำคือองค์ประกอบของชีวิต เช่นเดียวกับอากาศที่เราหายใจ เราต้องการมันเพื่อดำรงชีวิต องค์ประกอบนี้สามารถสงบสุขเหมือนทะเลสาบที่สงบนิ่ง หรือรุนแรงราวกับสึนามิ หากพบเจอใคร ด้วยความสัมพันธ์กับเวทมนตร์แห่งน้ำ เจ้าควรปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความกรุณา”
“พวกเขาเป็นเพื่อนที่คอยสนับสนุนมากที่สุด และเป็นศัตรูที่เหนียวแน่นที่สุด หากนายไม่สามารถผูกมิตรกับพวกเขาได้ ให้ตรวจสอบให้แน่ใจว่านายนั่นไม่ได้ทำให้พวกเขาขุ่นเคือง”
เจมส์หัวเราะคิกคัก
“คุณย่าของนายเป็นนักปราชญ์ที่เชี่ยวชาญเรื่องเวทย์มนต์แห่งสายน้ำ เธอเป็นผู้หญิงที่วิเศษที่สุดที่ฉันได้พบในชีวิตของฉัน”
ริมฝีปากของเจมส์สั่นเมื่อนึกถึงภรรยาผู้ล่วงลับของเขา วิลเลียมเห็นการเปลี่ยนแปลงในท่าทางของคุณปู่ ดังนั้นเขาจึงจับมือชายชราให้การสนับสนุนเขา
“ไม่ต้องห่วง ตอนนี้เธออยู่ในที่ที่ดีกว่าและคอยดูแลพวกเราอยู่”
เจมส์ยิ้มแล้วอธิบายต่อ
“ธาตุอื่นๆ ที่มีอยู่ทั้งหมดในโลก แตกแขนงออกจากธาตุพื้นฐานทั้งสี่คือ ไฟ ดิน ลม และน้ำ”
“โดยธรรมชาติแล้ว กฎข้อนี้ก็มีข้อยกเว้น ซึ่งได้แก่ เวทมนตร์อวกาศ เวลา แสงสว่าง และความมืด เวทมนตร์น้ำแข็งเป็นแขนงหนึ่งของเวทมนตร์แห่งน้ำ พลังบางอย่างถูกสร้างขึ้นจากการรวมกันขององค์ประกอบตั้งแต่สององค์ประกอบขึ้นไป อย่างไรก็ตาม ในบรรดาสิ่งเหล่านี้มีหนึ่งองค์ประกอบ องค์ประกอบพิเศษที่อยู่เหนือสิ่งอื่นใด นั่นคือ… เวทสายฟ้า”
“เวทมนตร์ที่อยู่เหนือสิ่งอื่นใด?”
วิลเลียมถาม
“อย่าบอกนะว่า…”
เจมส์ยิ้มออกมา
“เวทมนตร์สายฟ้ากล่าวกันว่าเป็นพลังที่ฮีโร่ใช้ ใครก็ตามที่สามารถเรียนรู้เวทย์มนตร์นี้จะถูกค้นหาโดยพลังในทวีปและเลี้ยงดูด้วยความระมัดระวังสูงสุด แน่นอนว่ายังมีกลุ่มที่เกลียดชังสิ่งเหล่านี้ที่เรียกว่า วีรบุรุษและในหมู่พวกเขาคือเผ่าปีศาจ”
“อย่างไรก็ตาม ฮีโร่กลุ่มแรกถูกเรียกตัวมาเพื่อปราบจอมมารผู้คุกคามดินแดนเมื่อสองสามพันปีที่แล้ว แน่นอนว่าผู้ที่โด่งดังที่สุดในหมู่พวกเขาทั้งหมดนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากบรรพบุรุษของเรา คลอดด์ วอน ไอนส์เวิร์ธ ด้วย Stormcaller ในมือของเขา เขาเรียกสายฟ้าสวรรค์เพื่อชำระดินแดนจากการทุจริตของเผ่าพันธุ์ปีศาจ”
“ตั้งแต่นั้นมา ปีศาจก็ได้ไปลอบสังหารใครก็ตามที่ถือธาตุสายฟ้า ดังนั้น เจ้าหนูน้อย อย่าใช้พลังนี้อย่างฟุ่มเฟือย ช่วงเวลาที่พลังนี้ถูกเปิดเผย จะเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่ชีวิตของคุณจะเปลี่ยนไปตลอดกาล จำสิ่งนี้ไว้ให้ดี!”
“ฉันเข้าใจ.”
วิลเลียมพยักหน้า
“ท่านปู่ ข้าจะไม่ใช้พลังนี้อย่างฟุ่มเฟือย”
“ตราบใดที่นายเข้าใจมันก็ดี”
เจมส์ลูบหัวเด็กชาย
“แหวนบนสร้อยคอของนายก็เป็นแหวนเก็บของเช่นกัน นายสามารถเก็บมรดกสืบทอดของครอบครัวเราไว้ข้างในได้ แต่นายต้องสัญญากับฉันว่านายจะเก็บมันไว้อย่างปลอดภัย”
“ผมสัญญา คุณปู่”
วิลเลียมตบหน้าอกของเขา
“ตราบใดที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ จะไม่มีใครสามารถสัมผัสสมบัติล้ำค่าของครอบครัวเราได้”
