วิลเลียมไม่สามารถไปที่ Goblin Crypt ได้เป็นเวลาสองวันเพราะแหวนของเขากำลังถูกดัดแปลงโดย บาร์โบโตสช่างตีเหล็กแห่งลอนต์
แน่นอน นั่นเป็นเพียงเหตุผลหนึ่งเท่านั้น แม้ว่าวิลเลียมจะเกลียดที่จะยอมรับ แต่เขาก็สร้างบาดแผลให้กับการเข้าไปใน Goblin Crypt หลังจากเผชิญหน้ากับ Hobgoblin Shaman
คล้ายกับเมื่อคุณประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ คุณจะมีจิตใต้สำนึกกลัวการขับรถอีกครั้งเมื่อคุณพาตัวเองไปอยู่หลังพวงมาลัย แน่นอน ความกลัวเหล่านี้จะจางหายไปตามกาลเวลา บางคนถึงกับบอกว่ายิ่งคุณเผชิญหน้าเร็วเท่าไหร่ บาดแผลก็จะยิ่งมีพลังน้อยลงเท่านั้น
วิลเลียมให้เวลาตัวเองสองวันเพื่อเตรียมใจและจิตใจให้พร้อมสำหรับการเผชิญหน้าที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ซึ่งจะเกิดขึ้นในอนาคต
เจมส์มาตามหาวิลเลียมเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนเพื่อบอกเขาว่าเขาจะพาทหารผ่านศึกของลอนต์ไปโจมตีด้านหลังของฝูงสัตว์ร้าย
วิลเลียมคิดว่าคุณปู่จะพาเขาไปด้วย แต่ชายชราบอกว่าเขาควรอยู่ที่เมืองลอนต์ เหตุผล ตามรายงาน มีสัตว์พันปีมากกว่ายี่สิบตัวและสัตว์ร้อยปีหลายร้อยตัว
พวกนั้นคือผู้นำของฝุงสัตว์ร้าย อย่างไรก็ตาม เราต้องไม่ลืมจำนวนสัตว์ร้ายระดับล่างที่ประกอบด้วยสัตว์อสูรที่เหลือ จากการประมาณการ ตัวเลขดังกล่าวมีมากกว่าล้านได้อย่างง่ายดาย
ไม่น่าแปลกใจที่ป้อมวินเดอร์เมียร์ถูกบุกรุก ตัวเลขเหล่านี้เป็นไปไม่ได้เลยที่จะต่อต้านด้วยกองกำลังกึ่งสำเร็จรูป มีเพียงปรมาจารย์ที่แท้จริงเท่านั้นที่จะสามารถต่อต้านมอนสเตอร์ระดับไฮเอนด์และมีชีวิตอยู่เพื่อบอกเล่าเรื่องราวการเผชิญหน้าของพวกเขา
‘ฉันเดาว่าฉันจะไม่โลภเกินไป’
วิลเลียมคิด
‘การได้รับ ‘รอบโบนัส’ ใหม่อาจทำให้ระดับงานของฉันถึงระดับสูงสุด แต่ก็จะทำให้ฉันโดดเด่นไปด้วย ฉันเดาว่าคุณปู่คงไม่อยากให้ฉันปรากฏตัวในช่วงต้นเกม’
แม้ว่าจะเป็นเรื่องที่น่าเสียใจอยู่บ้าง แต่วิลเลียมก็ยังคิดว่าการอยู่เงียบๆ จะเป็นการดีที่สุด เนื่องจากเขามี Ring of Conquest จึงเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่เขาจะปรับระดับอาชีพของเขาให้ถึงระดับสูงสุด
ไม่จำเป็นต้องอยู่ในสปอตไลท์หากสามารถซ่อนตัวอยู่ในความมืดได้
สองวันผ่านไปอย่างพร่ามัว วิลเลียมและเอลล่าไปหาช่างตีเหล็กเพื่อเอาแหวนที่เขาได้รับมอบหมาย
“งั้นหรอ ชอบมั้ย?”
บาร์บาโตสถาม
“ฉันละทิ้งงานอื่น ๆ ของฉันเพื่อทำงานให้กับนายอย่างเต็มที่ พ่อของนายช่วยฉันในสนามรบครั้งเดียว ดังนั้นนี่คือสิ่งที่ฉันทำได้น้อยที่สุดเพื่อลูกชายของเขา”
“มันสมบูรณ์แบบ”
วิลเลียมตอบ
“ขอบคุณครับ คุณบาร์บาโตส”
“อืม ฉันดีใจที่นายชอบนะ ไปเถอะ ฉันยังมีงานต้องทำ”
“ขอขอบคุณ!”
Ring of Conquest ได้รับการปรับปรุงใหม่ทั้งหมด ตอนนี้มันถูกเคลือบด้วยทองคำและมีอักษรรูนหลายตัวฝังอยู่ในพื้นผิวของแหวน ถ้าไม่ใช่เพราะว่าวิลเลียมสัมผัสได้ถึงสายสัมพันธ์ที่เขามีร่วมกับแหวน เขาจะคิดว่าบาร์บาโตสได้มอบแหวนอื่นให้เขาเพื่อหลอกลวงเขา
เมื่อเห็นสีหน้าที่มีความสุขของวิลเลียม บาร์บาโตสรู้สึกว่าความพยายามทั้งหมดที่เขาทำในช่วงสองวันที่ผ่านมานั้นคุ้มค่า มันไม่ง่ายเลยที่จะวางเวทย์มนตร์ไว้บนแหวนเพราะเป็นแหวนที่หลอมด้วยเปลวไฟของ Tyr ซึ่งสามารถพบได้ในอาณาจักรปีศาจเท่านั้น
บาร์บาโตส พร้อมด้วย Jeweler Seraphy ซึ่งเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาได้ทำงานร่วมกันเพื่อฝังคำรูนตามพื้นผิวของวงแหวน มันเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ที่ทำโดยอาจารย์สองคน แม้ว่าราชาปีศาจที่ครองราชย์จะจ้องไปที่แหวน เขาก็คงจำมันไม่ได้อย่างแน่นอน
วิลเลียมโค้งคำนับหลายครั้งเพื่อแสดงความขอบคุณก่อนออกจากโรงตีเหล็ก บาร์บาโตสมองเขาไปด้วยรอยยิ้ม
เมื่อเด็กไม่อยู่ในสายตาอีกต่อไป เขาก็กลับไปที่โรงตีเหล็กเพื่อติดตามงานที่ได้รับมอบหมายซึ่งเขาได้พักไว้ในช่วงสองวันที่ผ่านมา
—–
“วิลเลียม เฮ้ย! วิลเลียม!”
ธีโอเรียกเขาเมื่อเขาเห็นวิลเลียมเดินผ่านบ้านของเขา
“นายกำลังจะไปไหน?”
“ฉัน ฉันจะกลับบ้าน มีอะไรรึ”
วิลเลี่ยมถามกลับ
“ฉันจะไปกับคริสและคนอื่นๆ เพื่อไปตกปลาในแม่น้ำ”
ธีโอตอบ
“อยากเข้าร่วมกับเราไหม”
“ปลา? เอาล่ะ! ฉันอยู่!”
วิลเลียมพยักหน้า
เขาถูกกักขังอยู่ในเมืองตั้งแต่เกิดฝูงสัตว์ร้าย และส่งผลต่อสุขภาพจิตของเขา การตกปลาในแม่น้ำเป็นสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวได้ดี
แม่น้ำอยู่ห่างจากประตูตะวันตกของเมืองลอนต์เพียงสามร้อยเมตร ดังนั้นผู้ใหญ่ที่เฝ้าประตูจึงตัดสินใจเมินเด็กที่มองพวกเขาด้วยสายตาอ้อนวอน
“ก็ได้”
คนเฝ้ายามพูดหลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน
“พวกเธอยังสามารถว่ายน้ำในแม่น้ำได้ แต่อย่าไปไกลเกินไป ฉันพูดชัดใช่ไหม”
เขาสามารถเข้าใจสิ่งที่เด็กๆ กำลังเผชิญอยู่ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจผ่อนปรนกับพวกเขามากขึ้นในวันนี้
“ใช่!”
เด็กๆ ตอบพร้อมกัน
เด็กๆ ของลอนต์ส่งเสียงเชียร์และวิ่งไปทางแม่น้ำเหมือนกลุ่มคนไม่สมประกอบ แน่นอนว่าผู้ใหญ่บางคนแอบตามไปเพื่อปกป้องพวกเขาจากเงามืด
วิลเลียมและเอลล่าเป็นผู้นำในขณะที่เด็กคนอื่นๆ เดินตามหลังเขา เมื่อไปถึงแม่น้ำ เด็กโตบางคนถอดเสื้อผ้าแล้วกระโดดลงไปว่ายน้ำ แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่เข้าร่วม บางคนก็พอใจกับการจุ่มเท้าลงในน้ำเพื่อคลายความเบื่อหน่าย
สิ่งที่เด็กๆ ไม่รู้ก็คือ ฝูงจระเข้เกล็ดดำอยู่ตรงก้นแม่น้ำ จระเข้เหล่านี้ซึ่งยาวกว่าห้าเมตรได้ซ่อนตัวเมื่อฝูงสัตว์ร้ายเข้าโจมตีภาคตะวันตกของอาณาจักรเฮลแลน
พวกมันได้ร่วมกันอพยพไปยังเมืองลอนต์เพราะที่นี่เป็นสถานที่ที่รอดพ้นจากภัยพิบัติ พวกมันวางแผนที่จะจำศีลสักสองสามเดือน แต่เสียงอึกทึกของเด็กๆ ที่แหวกว่ายอยู่เหนือพวกเขา ทำให้นักล่าที่เย็นชาเหล่านี้ลืมตาขึ้นทีละคน
สัญชาตญาณของสัตว์ป่ากำลังบอกพวกเขาว่าโอกาสนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่ควรพลาด
