The Dark King – กษัตริย์แห่งความมืด – ตอนที่ 511

The Dark King – Chapter 511 – ภารกิจสละชีพ

“เจ้าเด็กโง่เขลาจากกำแพงชั้นนอกที่กล้าขโมยเคล็ดวิชาลับของตระกูลเรา…ช่างน่าขันสิ้นดี! ผู้คนจากกำแพงชั้นนอกไม่มีทางเข้าใจในเคล็ดวิชาลับของตระกูลเรา แกยังกล้าที่จะเรียนรู้พวกมันอีกงั้นเหรอ?” ฮาร์เลย์รู้สึกสมเพชเมื่อเขามองไปยังเทียน “แกควรจะถูกส่งไปเป็นอาหารของมังกรใต้พิภพตั้งนานแล้วถ้าไม่ใช่เพราะท่านไอช่า…”

เทียนเงียบ

เขาเลือกที่จะไม่เถียงกับผู้อาวุโสคนนี้เพราะเขาคิดว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะเถียงกับคนที่เขาจะไม่ได้เจอเป็นครั้งที่สองอีกแล้ว

“ท่านไอช่าได้ช่วยแกไว้…ใช้โอกาสที่แกได้รับให้คุ้มค่าซะ!” ดวงตาของฮาเลย์รุกโชนราวกับเปลวไฟขณะที่มองไปยังเทียนที่ยืนอยู่บนพรมสีแดง “ฉันเรียกแกมาเพื่อบอกว่าตอนนี้แกเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลดราก้อนของเราแล้ว! จากนี้ไปถ้าแกต้องการที่จะออกจากดินแดนของตระกูลดราก้อน! อย่าแม้แต่จะคิด! ไม่งั้นแกจะต้องตายโดยไม่ต้องมีการสอบสวนอะไรเลย!”

เทียนขมวดคิ้วขณะที่มองผู้อาวุโส “อย่าแม้แต่จะคิดอย่างนั้นหรอครับ?”

“แน่นอน!” ฮาร์เลย์ไม่คิดว่าเด็กชายคนนี้จะกล้าตั้งคำถามกับเขา “มันจะไม่ใช่แค่แกคนเดียวเท่านั้นที่จะต้องตายถ้าแกกล้าทำให้เคล็ดวิชาลับของตระกูลดราก้อนรั่วไหลออกไป ทุกคนที่เกี่ยวข้องกับแกจะต้องตาย! คนที่แกรักเพื่อนและใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับแกจะต้องตาย!”

เทียนไม่สนใจการคุกคามของฮาร์เลย์ “ทำไมผมถึงออกจากดินแดนแห่งนี้ไม่ได้ในเมื่อผมได้เป็นสมาชิกของตระกูลดราก้อนแล้ว”

ฮาร์เลย์ขมวดคิ้วในขณะที่เขาไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะใช้คำพูดของเขาเพื่อตั้งคำถามกลับมา ดวงตาของเขาเย็นชาขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน “สมาชิกทั่วไปของตระกูลดราก้อนสามารถออกไปได้ แต่แกมาจากกำแพงชั้นนอก แกคิดว่าเป็นเรื่องง่ายที่จะออกจากดินแดนแห่งนี้อย่างนั้นหรอ? จริงๆแล้วแกสามารถออกไปได้ถ้าแกมีคุณสมบัติมากพอพวกเราจะมอบอิสรภาพให้กับแก ฉันจะยอมรับว่าแกเป็นคนของตระกูลดราก้อนที่แท้จริงหากแกทำหน้าที่ของแกได้ดีพอ!”

“ต้องทำได้ดีแค่ไหน? ผมจะต้องทำยังไงบ้าง?” เขาเพิกเฉยต่อคำพูดเสียดสีของฮาร์เลย์

ฮาร์เลย์หัวเราะขณะที่เขาเห็นเทียนไม่ได้คิดที่จะยอมแพ้ “ไม่มากมายอะไรเลย แค่หนึ่งหมื่นคะแนน ในฐานะสมาชิกของผู้พิทักษ์ตระกูลดราก้อนแกจะมีโอกาสได้รับรางวัลในการเดินทางในแต่ละครั้ง งานที่แตกต่างกันมีค่าตอบแทนต่างกัน พวกเขาไม่เพียงจะมอบอิสระภาพให้แต่พวกเขาจะให้โอกาสแกได้รับเคล็ดวิชาต่อสู้เกราะและอาวุธ!”

“อาวุธ?” เทียนคิดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ อาวุธของตระกูลมังกรนั้นอาจมาจากยุคโบราณ?

ไรเฟิล? รถถัง? ปืนใหญ่?

เขาคิดว่าคงไม่มีรถถังและปืนใหญ่ แต่ปืนไรเฟิลและอาวุธปืนชนิดอื่นมีความเป็นไปได้ รถถังจะต้องขับเคลื่อนโดยระบบดีเซลและคอมพิวเตอร์ หากตระกูลดราก้อนสามารถซ่อมแซมรถถังและเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีจากนั้นพวกเขาก็จะก้าวไปสู่จุดสูงสุดของกำแพงยักษ์!

“ผมทราบแล้วขอบคุณ” เทียนพยักหน้าขณะที่เขาไตร่ตรอง

ฮาร์เลย์รู้สึกแปลกๆ เด็กปีศาจนี้ไม่เหมือนกับคนส่วนใหญ่ เขามักทำให้เด็กๆหวาดกลัวด้วยคำขู่ของเขา แต่ดูเหมือนว่าเด็กคนนี้จะไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นเลย สีหน้าของเทียนนั้นดูสงบมาก

“หรือเด็กคนนี้จะมีจิตใจเหมือนแม่มดคนนั้น?” ฮาร์เลย์คิดอยู่ชั่วสักครู่ เขาเบิกตาของเขาขณะที่มองเทียน

“เด็กน้อย!” เสียงของฮาร์เลย์ดังขึ้นเมื่อเขาจ้องที่เทียน

เทียนขมวดคิ้วเมื่อเขารู้สึกถึงท่าทางที่เปลี่ยนไปของฮาร์เลย์

“ชีวิตของแกถูกช่วยเหลือไว้โดยท่านไอช่า จงจำเอาไว้!” ฮาร์เลย์พูดช้าๆ

เทียนพยักหน้าขณะมองดูฮาร์เลย์

ดวงตาฮาร์เลย์กลับมาปกติอีกครั้ง “ยิ่งไปกว่านั้นเธอได้ช่วยแกไว้ไม่ใช่แค่ครั้งเดียวแต่เป็นสองครั้ง!”

“ 2 ครั้ง?” เทียนงงงวย เขามองไปที่ฮาร์เลย์หรือเขาพูดถึงเรื่องในวัยเด็กอย่างนั้นหรอ?

“ครั้งที่ 2 คือการช่วยชีวิตแกจากฉัน” คำพูดของฮาร์เลย์ขัดการคาดเดาของเทียนอย่างรวดเร็ว              “ท่านไอช่าขอให้ฉันช่วยดูแลแก แต่ฉันจะมอบภารกิจที่ยากที่สุดให้แกในฐานะผู้พิทักษ์ตระกูลดราก้อน ในภาษาพูดของเราเรียกภารกิจนั้นว่า “ภารกิจสละชีพ”

เทียนตกใจ

ดูเหมือนว่ามันไม่ใช่แค่เฮย์ลีแต่เป็นตระกูลดราก้อนทั้งหมดที่ต่อต้านเขา มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะเอาชีวิตรอดจากที่แห่งนี้!

ดูเหมือนว่าแม้แต่คนที่สนับสนุนไอช่าก็ยังต่อต้านเขาอยู่

เฮลี่ย์หลอกใช้เขาเพื่อใส่ร้ายไอช่า เป็นธรรมดาสำหรับคนที่สนับสนุนไอช่าย่อมอยากให้เขาหายไปได้ยิ่งดี!

ใบหน้าของไอช่าปรากฏในใจของเขา ความรู้สึกที่พูดไม่ออกผ่านเข้ามาในใจของเขาในขณะที่เขาคิดถึงผู้หญิงคนนั้น ดูเหมือนว่าไอช่ารู้ถึงเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นในตอนนี้ เธอบอกให้ฮาร์เลย์เปลี่ยนเป็น ภารกิจที่ “ง่าย” สำหรับเทียนเธอได้ช่วยเขาไว้อีกครั้ง เป็นครั้งที่สามแล้ว!

“ถ้าแกสามารถรอดไปได้จงสำนึกในบุญคุณของท่านไอช่าไว้ซะ!” ฮาร์เลย์กล่าวต่อ “ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่ปล่อยแกไปแน่! แน่นอนฉันจะไม่สนใจถ้าแกตายไปและฉันคิดว่าความเป็นไปได้ในกรณีนั้นค่อนข้างสูง! ท่านไอช่าขอร้องให้ฉันดูแลแก แต่ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นนอกกำแพงยักษ์…บางทีแกอาจจะเจอกับสัตว์ร้ายในตำนานและจบลงด้วยการเป็นอาหารของมัน … ทุกอย่างขึ้นอยู่กับโชคชะตาของแก”

เทียนเงียบ

“แกมีเวลาครึ่งเดือน! พวกเราจะจัดเตรียมเรือนร่างแห่งพระเจ้าและสัญลักษณ์เวทมนตร์ที่หายากให้แกเพื่อที่แกจะได้อยู่ในระดับขจุดสูงสุดของมนุษย์ มันจะเป็นสิ่งที่ช่วยปกป้องแก” ฮาร์เลย์พูดต่อด้วยน้ำเสียงที่เฉยเมย “การเดินทางครั้งแรกของแกเริ่มในอีกครึ่งเดือน ฉันจะแนะนำแกให้รู้จักกับทีมและภารกิจง่ายๆที่แกได้รับ หากแกทำภารกิจนี้ไม่สำเร็จและตายนอกกำแพงยักษ์ … ฉันก็ไม่สามารถช่วยอะไรแกได้”

“ผมรู้แล้วขอบคุณ” เทียนตอบอย่างจริงจัง

“ เอาหล่ะ!” ฮาร์เลย์โบกมือ “นอริชพาเขาไปรายงานตัวกับทีมที่ 7”