บทที่ 577 ความคิดฉับพลัน
หลังจากที่เขาได้รับเสื้อคลุมของมหาจอมเวท เสื้อคลุมของ ‘บัลลังก์นิรันดร’ ก็ถูกเวทซ่อนชีพทิ้งไปโดยปริยาย รางวัลจากหัตถ์ไร้ชีวาไม่เคยใช้ได้จริงอย่างที่เคยเป็น และมันก็แย่ลงหลังจากที่เขาทำพิธีกรรม ‘เวทซ่อนชีพ’ ส่วนเวทมนตร์วงแหวนที่เจ็ด ‘ลำแสงตัดกำลัง’ ที่ลูเซียนสนใจ เขาก็สามารถสร้างมันขึ้นมาเองได้ทั้งหมดภายในจิตวิญญาณของเขา
ไม่จำเป็นต้องอดทนอีกต่อไป และเนื่องจากลูเซียนมีทั้งเสื้อกั๊ก และเสื้อเชิ้ตอยู่ข้างใน เขาจึงสวมเสื้อคลุมเวทมนตร์หลังจากทิ้งลายเซ็นไว้บนจุดศูนย์กลางของเสื้อคลุมของมหาจอมเวทเพื่อความปลอดภัยของเขาเอง
ในขณะที่เขาสวมใส่อุปกรณ์ระดับตำนาน ลูเซียนรู้สึกว่ามันดูดซับพลังวิญญาณของเขาอย่างบ้าคลั่งราวกับน้ำวนขนาดใหญ่ หากโลกแห่งปัญญาของเขาครึ่งนึงยังไม่ถูกปิดผนึก ศีรษะของเขาอาจจะระเบิดเพราะแรงสั่นสะเทือนของพลังวิญญาณก็ได้
หลังจากนั้นไม่นานเมื่อพลังวิญญาณของลูเซียนเกือบจะเหือดแห้ง ในที่สุดการดูดซับก็ช้าลง และเสื้อคลุมเวทมนตร์สีเข้มก็ส่องแสง จากนั้นก็ตามอย่างที่ลูเซียนต้องการก็คือมันกลายเป็นชุดสูทกระดุมสองแถว และจากนั้นการฟื้นฟูพลังวิญญาณก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
เฮลเลนไม่ได้พูดอะไรราวกับว่านางอยู่ในโลกของตัวเอง เช่นเดียวกับที่เฟอร์นันโดพูด นางไม่ได้เมินเฉย แต่นางเป็นคนช่างพูด สิ่งอื่นๆ นอกเหนือจากการศึกษาอาร์คานาศาสตร์ และเวทมนตร์ก็แทบไม่มีอะไรที่ทำให้นางสนใจได้ซึ่งนั้นทำให้นางดูเหมือนเทพธิดาน้ำแข็ง
“เจ้าเปลี่ยนไป?” จู่ๆ นางก็กลับมาเป็นตัวของตัวเอง “อีวานส์ ข้าต้องมีความรู้ทางคณิตศาสตร์เรื่องอะไรบ้างเพื่อที่จะเข้าใจทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของเจ้า ข้าขอรายชื่อหนังสือหน่อยได้ไหม”
“นั้นไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด แต่ข้าไม่รู้ว่าหนังสือเล่มไหนที่ท่านเข้าใจแล้ว ท่านเฮลเลน” เมื่อรู้สึกถึงการฟื้นตัวของพลังทางจิตวิญญาณ ลูเซียนก็รู้สึกว่าสติของเขาแจ่มชัดขึ้นกว่าเดิม
เฮลเลนส่ายศีรษะ และยิ้ม “ตอนนี้ เจ้าก็เป็นมหาจอมเวทเช่นกัน ไม่จำเป็นต้องเรียกข้าว่าท่านหรอก เจ้าสามารถสมมุติได้ว่าข้าไม่รู้อะไรเลยเมื่อตอนที่เจ้าเขียนรายชื่อหนังสือ ด้วยวิธีนี้ ข้าจะได้รู้ความสามารถพื้นฐานทางคณิตศาสตร์ของเจ้า และสามารถชดเชยสิ่งที่ข้าพลาดไปได้”
“อย่างที่เจ้าต้องการ เฮลเลน” ลูเซียนไม่ได้ยืนกรานที่จะเรียกนางว่าท่านต่อ เพราะมิฉะนั้นนักเวทระดับตำนานที่ไม่ใช่มหาจอมเวทจะรู้สึกอย่างไร? แต่อย่างไรก็ตามอาจารย์ก็ยังเป็นอาจารย์ของเขา ท่านประธานก็คือท่านประธาน และ ท่านยายแฮททาเวย์ ก็คือท่านยายแฮททาเวย์เสมอ เรื่องเหล่านี้เป็นความสัมพันธ์ส่วนตัว และเขาก็ไม่จำเป็นต้องสนใจใคร
เฮลเลนปิดประตู และพาลูเซียนออกมาจากคลัง “เจ้าจะได้พักผ่อนในห้องสมุดของเฟอร์นันโดในอีกไม่กี่วันถัดไปจนกว่าท่านประธานจะออกจากมิติพิเศษ และตรวจสอบบทความของเจ้ากับศาสดาพยากรณ์ และคนอื่นๆ”
นางมีความต้องการสูงกว่าเจ้าแห่งวายุเสียอีก นางไม่อนุญาตให้ลูเซียนกลับไปที่หอคอยเวทมนตร์ของตัวเอง หรือสถาบันอะตอมจากการที่มีคนใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนของเขา อุบัติเหตุในคืนนี้อาจจะเกิดจากความสับสนทางอารมณ์ และการรักษาที่ไม่เหมาะสมของนาง ดังนั้นนางจึงระมัดระวังเรื่องความปลอดภัยของลูเซียนมากขึ้นไปอีก
ลูเซียนไม่ขัดข้อง “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะติดต่อไปบอกพ่อบ้านกับลาซาร์”
เฮลเลนพยักหน้าแล้วเดินออกไปด้านหน้า เพื่อบ่งบอกว่านางจะไม่แอบฟังการสนทนาของลูเซียน
ลีโอไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับเวทมนตร์มากนัก และสิ่งที่เกิดขึ้นในคืนนี้ถือเป็นเรื่องน่าตกใจครั้งใหญ่สำหรับเขา เขาขอให้พิน็อกคิโอเปิดใช้งานการป้องกันหอคอยเวทมนตร์ในขณะที่เขาพยายามติดต่อกับลูเซียน
หลังจากมั่นใจว่าลาซาร์สบายดี และทุกอย่างในอัลลินก็ปกติ ลีโอก็วางใจมากขึ้น แล้วลูเซียนก็ติดต่อหาลาซาร์
“ลูเซียน? โอ้ ข้าควรเรียกเจ้าว่า ท่านอีวานส์!” ลาซาร์กล่าวอย่างตื่นเต้น “คำนิยามของเจ้าเกี่ยวกับธรรมชาติของแรงโน้มถ่วงนั้นเจ๋งมาก เจ้าเชื่อมต่อกับห้วงอวกาศได้อย่างไร”
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ค่อยเข้าใจในส่วนแรก
ลูเซียนพูดติดตลกว่า “นายท่านที่แสนดีที่ชื่ออัลเบิร์ตบอกข้าในความฝัน”
“ฮ่า ฮ่า เจ้าช่างตลกเสียจริง” ลาซาร์หัวเราะ “เจ้าบอกข้าว่าเจ้าต้องการให้เขียนแรงโน้มถ่วงใส่ไว้ในทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษ แต่ข้าไม่ได้ทำการวิจัยในเรื่องนั้น ข้ามันโง่! ถ้าข้าสร้างเครื่องมือช่วยเสริม ระดับอาร์คานาของข้าก็จะเพิ่มขึ้นทันที”
คะแนนอาร์คานาของเขาเกือบจะอยู่ในระดับห้าแล้ว ผลประโยชน์จากการเล่นแร่แปรธาตุร่วมสมัย และความก้าวหน้าอื่นๆ ในองค์ประกอบก็หมดลงเช่นกัน
ลูเซียนตบเสื้อสูทของเขา และพูดว่า “ข้าคิดว่ามันแปลกเหมือนกัน ข้าขอให้เจ้าทำงานเกี่ยวกับทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษ แต่ไม่มีใครทำอะไรเลยนอกจากแอนนิค และลูกศิษย์ที่ข้าดูแล”
ลาซาร์พยายามยิ้ม “เวลา อวกาศ พลังงาน มวล และการเปลี่ยนแปลงของกรอบอ้างอิงนั้นยากเกินกว่าที่จะเข้าใจ อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษก็เหมือนเด็กๆ ที่น่ารักเมื่อเทียบกับทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปที่น่าเวียนหัว ข้าจะพยายามทำต่อไป”
“เพียงแต่ ลูกศิษย์ของเจ้าแทบจะบ้าคลั่งด้วยความตื่นเต้น พวกเขาเกือบจะระเบิดแว่นตาข้างเดียวของข้าเมื่อพวกเขาติดต่อกับเจ้าไม่ได้ เจ้าเอาชนะพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์แล้ว”
ริมฝีปากของลูเซียนโค้งขึ้น “นั่นไม่ใช่เรื่องดีในอาร์คานาศาสตร์ ‘อาจารย์เป็นที่รักของข้า แต่สิ่งที่ข้ารักมากกว่าคือความจริง’ ลาซาร์ อีกไม่กี่วันข้าจะไปช่วยอาจารย์ตรวจสอบบทความ และจะไม่ไปที่สถาบัน เจ้าจะต้องรับผิดชอบการทำงานประจำวัน”
ลาซาร์ตอบรับอย่างรวดเร็วแล้วพูดว่า “ในตอนนี้ ปล่อยให้ข้าได้ลืมมิตรภาพของเราสักพัก และให้ข้าได้แสดงความยินดีต่อความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของเจ้าเหนือกาลเวลา เจ้าได้เสาะหาถนนแห่งอนาคตของอาร์คานาศาสตร์ และขับไล่เมฆที่ลอยบดบังอยู่บนท้องฟ้าของอาร์คานา ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไป และการเล่นแร่แปรธาตุร่วมสมัยเป็นทั้งความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ของเวทมนตร์ โดยเฉพาะอดีตที่เป็นอย่างนั้น”
หลังจากคุยโทรศัพท์กับลาซาร์ ลูเซียนก็ติดต่อไปหานาตาซา
“…เจ้าคือเจ้าแห่งเวลา และอวกาศ ผู้ควบคุมดวงดาว และเป็นผู้เฝ้าประตูแห่งสัจธรรมของโลกด้วยกล้องจุลทรรศน์” นาตาซาดีใจเมื่อได้ยินเสียงของลูเซียน
แม้ว่านางจะไม่เข้าใจทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไป แต่นางก็ได้เรียนรู้ความสำคัญของมันมาจากแฮททาเวย์ ลูเซียนและมอร์ริส ดังนั้นนางจึงแต่งคำสรรเสริญให้เป็นเรื่องตลก
ลูเซียนยิ้ม “เจ้าได้ฟัง ‘ความจริงของโลก’ ด้วยเหรอ?”
“ข้าเคยฟัง ‘เสียงแห่งอาร์คานา’ และ ‘ความจริงของโลก’ ตอนที่อยู่ในอัลโต้แล้ว” แม้ว่าวิทยุเวทมนตร์ไม่ได้รับการสนับสนุนไปยังฝั่งตรงข้ามของช่องแคบสตอร์ม แต่นางก็ไม่ได้ขาดแคลนอุปกรณ์ดังกล่าว นี้เป็นแหล่งที่ทำให้นางได้รู้ข่าวเกี่ยวกับลูเซียน “ตามความเป็นจริง ข้ารู้สึกเสมอว่าการศึกษาเกี่ยวกับอาร์คานานั้นน่าสนใจ ข้าสามารถเรียนรู้สิ่งเหล่านี้เพื่อความสนุก เมื่อข้าว่าง แม้ว่าข้าจะไม่มีความสามารถด้านพลังวิญญาณก็ตาม”
นาตาซามีความรู้ที่จำเป็น และนางรู้สึกว่าการศึกษา และการทดลองอาร์คานาเป็นเรื่องสนุก ดังนั้นนางจึงตั้งใจที่จะทดลอง แม้ว่านางจะไม่ได้คาดหวังว่าจะทำอะไรออกมาได้ก็ตาม และนางก็ไม่ได้วางแผนที่จะอุทิศตัวเองให้กับมัน
ลูเซียนหัวเราะเบาๆ “ข้าสามารถสอนเจ้าได้ตราบเท่าที่เจ้าสามารถควบคุมวงแหวนเวท และอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุได้ มาดูกันว่าเจ้าจะเป็นผู้สร้างภัยพิบัติในการทดลองหรือไม่”
หลังจากนั้น พวกเขาสองคนเริ่มพูดคุยกันอย่างไร้สาระ จนกระทั่งเฮลเลนมองเขาจากสุดทางเดินที่ลูเซียนกลับมาด้วยตัวเอง “เพราะอุบัติเหตุทำให้ข้าไม่สามารถกลับไปที่เรนทาโตได้ในตอนนี้ โปรดส่งคำขอโทษของข้าไปยังแกรนด์ดยุกด้วย”
“ข้ารู้ว่า ท่านยายแฮททาเวย์เล่าเรื่องทุกอย่าง อย่างง่ายๆ แก่ข้า เจ้าแค่อยู่ในอัลลิน และอย่าออกไปข้างนอกอย่างประมาท ข้าจะจัดระเบียบความสัมพันธ์ของสภาคณะรัฐมนตรี และขุนนางในระหว่างนี้ จากนั้นข้าจะไปที่อัลลิน และไปเยี่ยมชมสถาบัน และหอคอยเวทมนตร์ของเจ้า!” นาตาซากล่าว จากนั้นนางก็บอกความลับ เจ้าไม่รู้ว่าข้าเป็นอัศวินทองคำระดับเก้าแล้ว และนั่นจะเป็น ‘เรื่องที่น่าประหลาดใจ’ อย่างมาก
ลูเซียนหัวเราะเบาๆ “ลูกศิษย์ของข้าอยากพบราชินีมาโดยตลอด เอาล่ะ ข้าจะวางสายแล้วนะ”
“ได้เลย” นาตาซาตอบพร้อมกับ biyin ก่อนที่นางจะพูดด้วยเสียงเบาๆ “มหาจอมเวทของข้า”
หลังจากวางสาย ลูเซียนก็จำอะไรบางอย่างได้ นาตาซา แอนนิค และคนอื่นๆ ต้องติดต่อเขาหลายครั้ง แต่เขากลับละเลยจากเหตุผลหลายประการ เป็นผลให้เขาไม่ได้รู้ว่าใครพยายามจะติดต่อเขาบ้าง ซึ่งอาจจะทำให้เขาพลาดหลายอย่าง
“จำเป็นต้องมีการจัดการผู้ติดต่อ และ ‘สายที่ไม่ได้รับ’ …” ลูเซียนพิจารณาหลักเกณฑ์เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา
มันไม่ยากเลยที่จะสร้างวงแหวนการจัดเก็บ แต่มันจะเพิ่มความต้องการ และราคาสำหรับอุปกรณ์สื่อสารการเล่นแร่แปรธาตุอย่างมาก นอกจากนี้ชีวินรสายนเวทยังสร้างขึ้นจากวิญญาณที่หลอมละลาย มันจะดีกว่าที่จะใช้การจัดการอัจฉริยะแทนการคำนวณ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องพัฒนาคอมพิวเตอร์โดยอาศัยเวทมนตร์
แม้ว่านักเวทระดับตำนานจะมีความสามารถพอๆ กับคอมพิวเตอร์ในช่วงเริ่มต้น แต่ลูเซียนมั่นใจมากว่าพวกเขาสามารถเปรียบเทียบกับคอมพิวเตอร์ระดับจักรวาลรุ่นแรกได้แม้ว่าจะรวมเข้าด้วยกันก็ตาม เขาไม่สามารถละทิ้งการพัฒนาคอมพิวเตอร์เพียงเพราะไม่มีประโยชน์มากนักในระยะเริ่มต้นได้ ในท้ายที่สุดก็มีการค้นพบองค์ประกอบของสารกึ่งตัวนำแล้ว
ขณะที่กำลังคิด ลูเซียนก็รีบไปหาเฮลเลน
เฮลเลนมองเขาอย่างแปลกใจ แต่ไม่ได้พูดอะไร สำหรับนางที่ทุ่มเทให้กับการศึกษาอาร์คานา และเวทมนตร์การโทรครั้งก่อนของลูเซียนนั้นเสียเวลามากเกินไป ทำไมเขาถึงไม่บอกตรงๆ ว่าต้องทำอะไร ตรงไหน?
…
ครึ่งวันถัดไป ลูเซียนได้ใช้เวลาสร้างเวทมนตร์บทที่สองของวงแหวนที่เก้า เพื่อรักษาความแข็งแกร่งของเขาเอาไว้
เวทมนตร์วงแหวนที่เก้าใช้เวลาเพียงสองถึงสามวันในการวิเคราะห์ แม้ว่าพื้นฐานทางคณิตศาสตร์ และความรู้อาร์คานา และเวทมนตร์จะดีพอ แต่ลูเซียนมี ‘แส้เทพธิดาหิมะ’ ที่เขาสร้างขึ้นด้วยตัวเอง เขาเข้าใจโครงสร้างของมันเมื่อนานมาแล้ว ดังนั้น ก่อนที่โอลิเวอร์ และนักเวทระดับตำนานคนอื่นๆ จะเปิดดินแดนแห่งสัจธรรมได้ เขาก็ได้สร้างมันขึ้นมาภายในจิตวิญญาณของเขาได้สำเร็จ และทำให้การคงอยู่ของวงแหวนที่เก้ามั่นคง ในขณะเดียวกันเขาก็กลายเป็นจอมเวทวงแหวนที่เก้าที่เข้าใจเวทมนตร์วงแหวนที่เจ็ด และวงแหวนที่แปดได้น้อยที่สุด
จนถึงตอนนี้ลูเซียนได้สร้างเวทมนตร์วงแหวนที่เจ็ดเพียงแค่เก้าบท ได้แก่ เวทลำแสงแช่แข็งของอีวานส์, เวทมนตร์พลิกผัน, เวทลำแสงต้านเวท, นิ้วแห่งความตาย, เวทมายาเสมือน, เวทกรงพลัง, เวทต้านทานพลัง, เทเลพอร์ตวายป่วง และ พายุฟ้าคะนอง และเวทมนตร์วงแหวนที่แปดเก้าบท ได้แก่ จัดลำดับเวทมนตร์, เวทเขาวงกต, ผิวหนังธาตุ, ปราการเวทมนตร์, มิติอวกาศ, คำสาปขั้นสูง, การสอดแนมขั้นสูง, ระเบิดแม่เหล็กแรงสูง, และระวังภัย
ทันใดนั้น ลูเซียนก็รู้สึกถึงความปั่นป่วนในอวกาศที่แผ่กระจายออกไปเป็นคลื่น ดังนั้นเขาจึงรีบไปที่ห้องสมุดของเฮลเลน
ทันทีที่เขาเข้ามาในห้อง ประตูมิติที่ปิดสนิทก็เปิดออก ดักลาสก้าวออกมา และพยักหน้าให้เฟอร์นันโด โอลิเวอร์และนักเวทระดับตำนานคนอื่นๆ “ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ”
ลูเซียนยิ้ม ทุกอย่างจะราบรื่นตราบเท่าที่ท่านประธานยังไม่เป็นอะไร
…………………………………………….
