ภายในโบสถ์อาภา…
เจ้าแห่งความตาย กลายเป็นเงาไม่โจมตีทันที หลังจากทราบตำแหน่งของ ฟรังซัวส์ แล้ว เขาก็ถอยกลับไปที่มุมมืดนอกห้องขณะรอการเปลี่ยนจากกลางคืนเป็นกลางวันและช่วงเวลาที่ประตูโบสถ์ถูกเปิดออก นั่นจะเป็นช่วงเวลาที่ ฟรังซัวส์ ผ่อนคลายและประมาทมากที่สุด
ถ้าเขาร่ายคาถาในตอนนี้ ฟรองซัวส์อาจสัมผัสได้ถึงอันตรายและการป้องกันได้ทันท่วงที
เนื่องจากพวกเขากำลังจะต่อสู้ในมหาวิหาร เขาไม่มั่นใจว่าเขาจะสามารถเอาชนะ ฟรังซัวส์ ได้เมื่อเขายังไม่ฟื้นสถานะสูงสุดของเขา
แม้ว่าวิหารจะได้รับการคุ้มครองโดยเทพเจ้าแห่งสัจธรรม และแสงไฟยังเปิดอยู่ตลอดทั้งคืน แต่ก็ยังมีความมืดที่แสงไปไม่ถึง เจ้าแห่งความตาย ยืนอยู่ในนั้นราวกับว่ามันถูกละลายในความมืด
ในห้องโถงที่มีการส่งวงเวียน ฟรองซัวยืนขึ้นและรอข้อความอย่างใจร้อน คนอื่นอาจไม่รู้ แต่เขารู้ชัดเจนดีว่าผลลัพธ์ที่เกี่ยวกับอนาคตของเขา ถ้าไม่ใช่สถานการณ์ของโลก จะเกิดขึ้นคืนนี้!
ทันใดนั้น แสงศักดิ์สิทธิ์ก็ส่องประกายเป็นวงกลม ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องและทำให้สว่างราวกับกลางวัน อากาศแห่งพลังศักดิ์สิทธิ์ครอบคลุมทุกสิ่ง
“ได้ผลมั้ย” ฟรองซัวส์จ้องไปที่วงกลมทันที
ในขณะนั้น จุดสีแดงสองจุดก็ปรากฏขึ้นในความมืด เจ้าแห่งความตาย สัมผัสได้ถึงโอกาสที่ดีที่สุดในการโจมตี คลื่นที่สร้างขึ้นโดยวงกลมส่งสัญญาณสามารถครอบคลุมร่องรอยทั้งหมดก่อนที่จะร่ายคาถา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ ฟรังซัวส์ ให้ความสนใจกับข้อความ
เขายกมือขวาขึ้น และแขนยาวสีดำของเสื้อคลุมเวทมนตร์ขยับถอยหลังอย่างเป็นธรรมชาติ เผยให้เห็นมือซีดที่แห้งสนิท ทุกตารางนิ้วของผิวหนังและรอยย่นบนมือต่างกันและเต็มไปด้วยความตาย ขณะที่พวกเขารวมตัวกันในรูนแห่งความเป็นอมตะ อากาศสีดำที่คลุมเครือก็ปรากฏขึ้น และความรกร้างที่รุนแรงก็ปรากฏขึ้น ดูเหมือนว่าอาณาจักรแห่งความตายถูกสร้างขึ้นใหม่ด้วยฝ่ามือ
แทนนานอยส์ ขดสี่นิ้วและเหลือเพียงนิ้วชี้ เล็บที่เหี่ยวแห้งเป็นประกายในสีดำและสีเทาลึกลับ
ขณะที่เขาเปล่งเสียงหยาบที่คนอื่นไม่ได้ยิน ใบหน้าฝ่ายวิญญาณก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเขา บิดเบี้ยวและโกรธจัด แต่พวกเขาทั้งหมดถูกโยนเข้าไปในความมืดรกร้างที่ปลายนิ้วชี้ ตายจนซีด
ร่างของ เจ้าแห่งความตาย ค่อยๆ โปร่งใสและไม่แตกต่างจากใบหน้าฝ่ายวิญญาณ หลังจากนั้นเขาก็ถูกนิ้วชี้ของตัวเองดูดกลืน เหลือแต่นิ้วสีซีดและสีเทาที่จุดนั้น
“เอ๊ะ!!!”
ทันใดนั้น เสียงร้องที่น่าสังเวชก็ปะทุออกมา และใบหน้าที่เลือนลางก็พุ่งออกมาจากปลายนิ้วโดยอ้าปากกว้าง มันครอบคลุมระยะทางในทันทีและพุ่งเข้าใส่หลังของฟรองซัวส์!
“ลอบสังหาร?” ฟรองซัวส์มองที่วงเกียร์ด้วยความสับสน เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงถูกลอบสังหารในโบสถ์อาภา ที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา
แสงสว่างวาบออกมาจากร่างกายของเขา อุปกรณ์พิเศษถูกกระตุ้นและพยายามหยุดไม่ให้ใบหน้ารั่วไหล
อย่างไรก็ตาม นิ้วที่เปลี่ยนเป็นสีดำ สีขาว และสีเทาก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าฟรองซัวส์ เมื่อผ่านด่านป้องกันที่เกือบจะหัก มันตบหน้าผากเขาเบาๆ
การโจมตีครั้งแรกเป็นคาถาที่ทรงพลังและเป็นเอกลักษณ์ที่สุดของ เจ้าแห่งความตาย ที่เขาตั้งชื่อว่า “เสียงสะท้อนความตาย” นักเวทคนอื่นๆ ตั้งฉายาให้มันคือมือขวาของเจ้าแห่งความตาย” ของเขาในการโจมตีระลอกที่สองเป็นอุปกรณ์ชั้นตำนานเพียงชิ้นเดียวที่ เจ้าแห่งความตาย มี—”มือขวาของฮาเดส”—ซึ่งสามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว!
ใบหน้าที่สับสนและตกใจของ ฟรังซัวส์ ถูกแช่แข็ง และร่างกายของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีดำและสีเทาอย่างรวดเร็ว
…
เฟอร์นันโดบินไปกลางอากาศอย่างเงียบๆ เพียงเพื่อพบว่ามหาวิหารในเมืองสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับเกิดแผ่นดินไหว หลังหลังจากนั้นเพียงครู่เดียว แผ่นดินก็แตกออก และช่องว่างที่แมกมาสีแดงไหลเข้ามากินมหาวิหารเหมือนปากของสัตว์ประหลาด
อากาศของพลังศักดิ์สิทธิ์ชั้นตำนานระเบิดออกมาในมหาวิหาร และแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า อย่างไรก็ตาม มันถูกห่อหุ้มด้วยลูกบอลสีดำและดึงลงมา บินช้าลงเรื่อยๆ แทนที่จะลอยขึ้นหลังจากผ่านไปเพียงสามวินาที ตกลงไปในแมกมาที่กำลังเดือดพล่าน
หลังจากนั้นรอยแยกของโลกก็ปิดลง และไม่มีวี่แววของแผ่นดินไหว ยกเว้นโบสถ์ที่หายไปและพระสงฆ์ภายใน
“การควบคุมดินในระดับนี้…” เฟอร์นันโดรู้สึกว่ามันเป็นมหาอำนาจที่เหลือเชื่อที่สุดของคลาสดินที่เขาเคยเห็น แน่นอน สิ่งที่ดีที่สุดที่เขาเคยเห็นคือคาถาที่คล้ายกันของนักเวทระดับเก้าเท่านั้น”นอกจากนี้ การโจมตีมุ่งเป้าไปที่โบสถ์…”
จากนี้ไปเขาสรุปว่าทำโดยเพื่อนแทนที่จะเป็นศัตรู ดังนั้นเขาจึงค่อยๆ ลงจอดและรอรุ่งสางเพื่อที่เขาจะได้แอบเข้าไปในเมืองและค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น
…
ในห้องโถงสว่างในแลนซ์ เมืองศักดิ์สิทธิ์…
เคราและข้าของโป๊บเฒ่าเป็นสีขาวทั้งหมด และรอยย่นของเขาดูเหมือนจะร่วงหล่นจากใบหน้า เขาแก่เกินไปที่จะเป็นมนุษย์ที่มีชีวิต สวมมงกุฏศักดิ์สิทธิ์และถือไม้เท้าทองคำขาว มองดูพระคาร์ดินัลและอัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่เบื้องล่างด้วยดวงตาที่ชัดเจนเหมือนเมื่อก่อน”ยกเว้นสมาชิกที่ต้องดูแลป้อมปราการ พระคาร์ดินัลทั้งหมดอยู่ที่นี่”
เสียงของเขาดูเคร่งขรึม แต่มีเมตตา หลังจากหยุดชั่วคราว เขาได้ยกไม้เท้าทองคำขาวขึ้นและประกาศอย่างจริงจังว่า “พระเจ้าได้ทรงแต่งตั้งพระสันตปาปาองค์ใหม่ไว้ในคำพยากรณ์ สำหรับข้า ข้าจะกลับไปสู่อ้อมแขนของพระเจ้าใน หุบเขาวิมาน คืนนี้”
พระคาร์ดินัลทั้งหมดก้มหัวลงและพูดด้วยความเคารพว่า “นั่นคือพระคุณของพระเจ้า ผลงานของเจ้าที่มีต่อศาสนจักรนั้นกว้างใหญ่พอๆ กับมหาสมุทรไร้ขอบเขต”
โป๊ปเฒ่าพยักหน้าเบาๆ”ผลงานของเราเป็นกำไรของเราอย่างแน่นอน ข้าพเจ้าขอประกาศพระวจนะของพระเจ้า โป๊บองค์ใหม่จะเป็น…”
ดวงตาของเขาส่องไปที่ใบหน้าของพระคาร์ดินัลสองสามคน พอใจกับความสงบและการอุทิศตนของพวกเขา เขาขึ้นเสียงและพูดว่า “กริฟฟิธ!”
“อาณาจักรของเจ้ามาถึงแล้ว ความประสงค์ของเจ้าจะสำเร็จ บนโลกเหมือนที่อยู่ในสวรรค์” ชายวัยกลางคนสวมเสื้อคลุมสะอาดเดินออกไปและคุกเข่าลงอย่างเคร่งศาสนา ผิวของเขาคล้ำและใบหน้าก็เรียบ สิ่งเดียวที่ทำให้เขาแตกต่างจากชาวนาก็คือเขาไม่มีรอยย่นมากนัก และทุกการเคลื่อนไหวของเขาเต็มไปด้วยเสน่ห์
“ความจริงเท่านั้นที่คงอยู่ตลอดไป!” พระคาร์ดินัลใหญ่อื่นๆ ทั้งหมดคุกเข่าลงและดึงกางเขนบนหน้าอกของพวกเขา
หลังจากนั้น ทุกคนก็ยืนขึ้นและมองดูกริฟฟิธเดินบนบันไดทั้งเจ็ด
ขณะที่กริฟฟิธก้าวไปทุกย่างก้าว เพลงศักดิ์สิทธิ์และนิรันดร์ งาช้างและแสงศักดิ์สิทธิ์ และทูตสวรรค์ที่เหมือนทรายก็ปรากฏขึ้นทีละคน ทำให้กริฟฟิธดูเหมือนกำลังเดินอยู่ในอาณาจักรแห่งเทพเจ้าแห่งความจริง
แลนซ์ถูกปกคลุมด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์อย่างท่วมท้น นักบวชและผู้เชื่อทุกคนคุกเข่าและอธิษฐาน
การฉายภาพของ หุบเขาวิมาน ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ฉายแสงศักดิ์สิทธิ์บน Griffith ซึ่งดูเหมือนรัศมี
กริฟฟิธเดินขึ้นไปที่บันไดขั้นสุดท้ายและนำไม้เท้าทองคำขาวจากโป๊ปเฒ่ามาแทนด้วยความเคร่งขรึมและให้เกียรติ หลังจากนั้นเขาก็หันไปหาพระคาร์ดินัลและยกไม้เท้าขึ้นสูง
ในเวลานี้ เสียงศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามดังมาจากที่ราบสูงอันไร้ขอบเขต
“ชื่อศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าคือ ‘เกรกอรี่’!”
โป๊บเฒ่ายิ้ม ร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นโปร่งใสราวกับว่าเขาเป็นวิญญาณบริสุทธิ์ที่บริสุทธิ์ที่สุด หลังจากนั้นเขาก็พังทลายลงในจุดแสงศักดิ์สิทธิ์จำนวนนับไม่ถ้วนที่บินเข้าสู่การฉายภาพของ หุบเขาวิมาน
กริฟฟิธดึงไม้กางเขนบนหน้าอกของเขาและประกาศด้วยเสียงที่ก้องไปทั่วแลนซ์เหมือนที่โป๊บทุกคนทำเมื่อพวกเขาได้รับตำแหน่ง “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะเป็นเกรกอรี่!”
พระคาร์ดินัลทั้งหมดคุกเข่าลงอีกครั้ง”ความจริงเท่านั้นที่คงอยู่ตลอดไป!”
ที่ด้านหน้าของพระคาร์ดินัลเป็นชายข้าทองในชุดขาว ใบหน้าของเขาถูกสลัก และเขาสูงและหล่อ ยกเว้นว่าจมูกที่ยกขึ้นของเขาดูน่ากลัวเล็กน้อย
ในเวลานี้ เขามีสมาธิและอุทิศตนมากกว่าพระคาร์ดินัลอื่นๆ ในจุดนั้น
ข้างหลังเขา พระคาร์ดินัลบางคนก้มหัวลงอีก ป้องกันไม่ให้คนอื่นเห็นใบหน้าของพวกเขา
…
“อะไร? สถานที่แห่งนี้ถูกยึดครองโดยพระมารดาแห่งธรณี?” เฟอร์นันโดนึกภาพสถานการณ์ใหม่ที่เขาอาจพบกับนักเวทผู้ทรงพลัง หรือมีคนเรียกดยุคปีศาจหรือมังกรบรรพกาลโจมตีโดยไม่คาดคิด เขาคาดไม่ถึงว่าสถานที่นี้จะกลายเป็นอาณาเขตของคริสตจักรของพระแม่แห่งแผ่นดิน!
เขาไม่จำเป็นต้องสอบสวนเลย หลังจากที่เขาแอบเข้าไปในเมือง นักบวชหลายคนของพระแม่แห่งแผ่นดินได้มอบความจริงแก่บรรดาผู้เชื่อ
“เป็นพระแม่แห่งแผ่นดินที่ฆ่าพระคาร์ดินัลครั้งสุดท้าย? นั่นทำให้รู้สึก มีเพียงตำนานชั้นยอดที่ร่ายคาถาได้ดีที่สุดในระดับปฐพีเท่านั้นที่สามารถสังหารพระคาร์ดินัลผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของมหาวิหารได้อย่างง่ายดาย…” เฟอร์นันโดรู้แจ้งอย่างมาก
แท้จริงแล้ว ดักลาส อาร์โนลด์ และเขาต่างก็คาดเดาว่าศาสนานอกรีตซึ่งลุกขึ้นต่อต้านอาณาจักรเวทมนตร์ด้วยความจริงของนักบุญตั้งแต่สงครามแห่งรุ่งอรุณเริ่มขึ้น ในที่สุดจะต่อต้านพวกเขาหลังจากความจริงของนักบุญเติบโตมากเกินไป กรณีก่อนหน้านี้ได้พิสูจน์แล้วว่า เช่นเดียวกับดวงอาทิตย์พระเจ้าที่ถูกฆ่าโดยการมาถึงของพระเจ้า อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คาดหวังว่าพระมารดาของโลกจะกบฏอย่างกะทันหัน!
“ผลลัพธ์อาจจะแตกต่างออกไปหาก พระแม่แห่งแผ่นดิน ทรยศต่อการโจมตีของ นครแลนซ์…” ในไม่ช้าเฟอร์นันโดก็ยอมรับความจริงที่ว่า พระแม่แห่งแผ่นดิน ได้ทรยศต่อความจริงของ Saint แต่เขารู้สึกเสียใจที่มันเกิดขึ้นเช่นกัน สาย เขาคิดในใจ บางทีอาจเป็นเพราะการปราบปรามความจริงของนักบุญโดยปราศจากพระสันตปาปา กองทัพพันธมิตรจึงตัดสินใจประนีประนอมกับพระแม่แห่งแผ่นดิน
เฟอร์นันโดยืนอยู่นอกโบสถ์ของพระมารดาแห่งพิภพที่เพิ่งจัดตั้งขึ้น ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ตัดสินใจไม่เข้ามา ท้ายที่สุดแล้ว ในหมู่ผู้พิทักษ์ราตรีก็มีนักเวทมากมาย และนักบวชของพระมารดาแห่งพระเจ้าแห่ง โลกต้องอ่อนไหวเกินกว่าจะไว้ใจเขาได้ เขาอาจจะไปที่ อัลโต้ โดยเร็วที่สุดและมองหาเพื่อนที่เขาคุ้นเคย
“แอนเทคบอกข้าเสมอว่าสแตนิส เพื่อนร่วมชั้นของเขามีพรสวรรค์ที่โดดเด่นและกำลังจะกลายเป็นนักเวทชั้นตำนาน ฮ่าๆ ข้าควรไปพบเขาด้วยตัวเองดีกว่า” เฟอร์นันโดพยายามออกจากเมืองเมื่อเขาจำการติดต่อกับเพื่อนของเขาได้
เมื่อเขาเดินผ่านบาทหลวงสองคน ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินคนหนึ่งพูดกับอีกคนหนึ่งด้วยเสียงต่ำ
“กริฟฟิธประสบความสำเร็จในฐานะโป๊บ ชื่อศักดิ์สิทธิ์ของเขาคือเกรกอรี่”
“พระสันตปาปาองค์ใหม่ประสูติแล้วหรือ” เฟอร์นันโดตกตะลึงชั่วครู่”อีวานคิดยังไง”
เขาต้องไปที่ อัลโต้ ทันทีเพื่อค้นหา!
………………………………………………………………..
