Assassin’s Chronicle – ตอนที่ 32

AC 32: เครื่องมือ

“ อันเฟย์ เจ้ากำลังทำอะไรอยู่” เออร์เนสต์เดินออกมาจากพุ่มไม้และมองไปที่อันเฟย์อย่างอยากรู้อยากเห็น

เออร์เนสต์ไม่รู้ว่าอันเฟย์นำหม้อขนาดใหญ่มาจากไหน อันเฟย์ ได้สร้างเตาง่ายๆด้วยหิน ภายในเตามีไฟไหม้ใหญ่และไม่มีน้ำในหม้อ ในหม้อนั้นมีหินสีขาวอมเทาอย่างดีซึ่ง อันเฟย์ กำลังกวนอยู่ตลอดเวลาด้วยแท่งเหล็ก

“ เครื่องมือ” อันเฟย์ ยิ้ม “ ลุงเออร์เนสต์ทำไมข้าไม่เห็นท่านเมื่อวานนี้? ข้าไปที่ห้องของท่านเพื่อมองหาท่านหลายครั้ง แต่ท่านไม่อยู่ที่นั่น”

“ เมื่อวานเจ้าขอให้สาวน้อยคนนั้นส่งจดหมายมาบอกว่าเจ้ามีปัญหาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ซึ่งจะต้องจัดการทันที ข้าส่งคริสเตียนไปตามหาเจ้า เขาสามารถช่วยเจ้าได้หากมีอะไรเกิดขึ้นและข้าก็ติดตามพวกเจ้าสองคนเช่นกัน”

“ แล้วเย็นนี้ล่ะ”

“ ข้าเดินไปมาที่นี่ตอนกลางคืน แต่ไม่เห็นคนน่าสงสัยเลย” เออร์เนสต์ยิ้ม

“ ท่านไม่พบอะไรเลยหรือ”

เออร์เนสต์ส่ายหัว “ ไม่มีแม้แต่เงา”

“ มันอาจจะ…เป็นข้าที่ระมัดระวังตัวเกินไปฮ่า ๆ ” อันเฟย์ ตัดสินใจที่จะแก้ปัญหานี้ด้วยตัวเขาเอง เขาไม่ควรเอาคนอื่นมาเกี่ยวข้อง

“ ไม่!” เออร์เนสต์มีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้าของเขา “ เจ้ายังจำ โรงแรมบ้านกุหลาบ ได้ไหม”

“ ใช่คืนนั้นอันตรายมาก!”

“ เจ้าบอกซาอูลว่าเจ้ารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติก่อนเข้านอนในคืนนั้นใช่ไหม”

“ หึ…ใช่วันนั้นข้ารู้สึก…”

“ เจ้าไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไร ข้าไว้ใจเจ้า” เออร์เนสต์ยิ้ม “ หลังจากที่ข้าได้รับจดหมายของเจ้า ข้ารู้สึกกังวลมาก เจ้าจะไม่ขอความช่วยเหลือจากข้าถ้าเจ้าไม่ประสบปัญหาร้ายแรง”

อันเฟย์ ไม่ตอบสนองอะไรเลย “ ขอบคุณ” ไม่เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าเขาชื่นชมมันมากแค่ไหน

“ อันเฟย์ เจ้าจะทำยังไงกับเรื่องนี้” เออร์เนสต์มองเข้าไปในหม้อ

“ ท่านจะรู้ในภายหลัง” อันเฟย์ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์และเทผงในหม้อลงในกระทะเหล็กขนาดเล็กที่เขาเตรียมไว้

“ เจ้า…” เออร์เนสต์ยิ้มและส่ายหัว “ฮะ? อันเฟย์ทำไมเจ้าถึงเลือกดอกไม้เหล่านั้น?”

“ ข้าชอบกลิ่นหอมของมัน”

เออร์เนสต์คว้ากลีบดอกเหี่ยว ๆ มาหนึ่งกำมือแล้วดมกลิ่น “ น้ำหอม? ข้าไม่ได้กลิ่นอะไรเลย”

“ ลุงเออร์เนสต์จมูกของท่านมีอะไรผิดปกติหรือเปล่า”

“ ไร้สาระ!” เออร์เนสต์โยนกลีบดอกไม้ออกไป “ เจ้าสามารถฝึกฝนเวทมนตร์ได้ตลอดเวลา ทำไมเจ้าถึงทำตัวเหมือนเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ เก็บดอกไม้ได้ทุกที่”

“ กลีบดอกเหล่านี้ดีต่อร่างกายของท่าน!” อันเฟย์กลอกตา

“ พล่าม. ทำไมเจ้าไม่ซื้อน้ำหอม ถ้าเจ้าชอบกลิ่นหอม ” เออร์เนสต์ลุกขึ้นยืนช้าๆ “ ขยับไปให้ข้าดูว่า…หอกงู!”

“ ลุงเออร์เนสต์ตอนนี้ข้ายุ่งอยู่ พรุ่งนี้ดีไหม” อันเฟย์ ยิ้มอย่างน่ากลัว เขาไปหยิบกลีบทั้งหมดที่เออร์เนสต์โยนทิ้งไปวางไว้บนหินและวางแท่งเหล็กไว้ด้านบนของพวกเขา

“ ทำให้มันลึกลับมาก ข้าคิดว่าเจ้ามีคุณสมบัติที่จะเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุได้แล้ว” เออร์เนสต์รู้สึกทำอะไรไม่ถูกและนั่งลง

อันเฟย์ยิ้มกว้างให้เออร์เนสต์ แต่ไม่กล่าวอะไรกับเขาสักคำ เขายังคงมุ่งมั่นกับงานของเขา

“ อันเฟย์จากนี้ไปข้าจะมีคนพาเจ้าไปโรงเรียน ไม่ต้องกังวลข้าจะติดตามเจ้าโดยไม่มีใครเห็น”

“ คริสเตียนตกลงที่จะไปกับข้าแล้ว” อันเฟย์ ยิ้ม

“ตกลง.” เออร์เนสต์พยักหน้า “ คริสเตียนเป็นเด็กดี”

อันเฟย์ ทำงานไม่หยุดจนถึงเวลาอาหารเช้า เขาวางของทั้งหมดทิ้งอย่างระมัดระวัง เออร์เนสต์ ยังค่อนข้างสับสนเกี่ยวกับสิ่งที่ อันเฟย์ กำลังทำอยู่ เออร์เนสต์ พยายามทดสอบเขาสองสามครั้ง แต่ อันเฟย์ ไม่ได้บอกอะไรเขาดังนั้น เออร์เนสต์ จึงไม่ต้องถามอะไรอีก

โดยปกติคริสเตียนจะนั่งสมาธิจนถึงเที่ยงคืนและตื่นนอนในตอนเช้า เขาแทบจะไม่ได้ทานอาหารเช้าเลย แต่เขาจำคำสัญญากับอันเฟย์ได้และตื่นขึ้นมาในเช้าวันนี้

อันเฟย์สนทนากับเออร์เนสต์เป็นการส่วนตัวสักพักก่อนออกจากบ้านพร้อมกับคริสเตียน

มันเป็นการเดินทางที่ปลอดภัยและพวกเขาก็เห็นประตูของ สมาคมนักเวทย์ อยู่ตรงหน้าแล้ว อันเฟย์ ผิดหวังเล็กน้อย “ คริสเตียน เจ้ากลับไปได้แล้ว ข้าคิดว่าวันนี้ข้าจะสบายดี”

“ เอาล่ะระวัง” คริสเตียนพยักหน้า

ทันใดนั้นก็เกิดการทะเลาะวิวาทต่อหน้าพวกเขา ผู้หญิงที่มีผมยาวสีเขียวอ่อนและมีรูปร่างที่สง่างามกำลังโต้เถียงกับชายร่างใหญ่ที่มีดาบยาวห้อยอยู่ที่เอวของเขา

ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ไม่เคยขาดคนมุง ในไม่กี่วินาทีมีฝูงชนจำนวนมากอยู่รอบ ๆ ทั้งคู่

“ นังงี่เง่า. เจ้าจะไปกับข้าหรือไม่?”

“ ไป กับแม่เจ้า ด้วยตัวเจ้าเอง เจ้าเป็นขยะ หยุดรบกวนข้า!”

“ เจ้า สารเลว กล้ากล่าวแบบนั้นอีกหรือ”

“ข้ากล่าวมันเอง. เจ้าจะทำอะไร?”

การโต้เถียงของพวกเขารุนแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ผู้สังเกตการณ์กำลังสนทนาและหัวเราะอย่างเงียบ ๆ พวกเขาคาดเดาสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังการต่อสู้ของทั้งคู่หรือกล่าวสนทนาเกี่ยวกับรูปร่างและหน้าตาของผู้หญิงคนนั้น คนส่วนใหญ่มีทัศนคติว่าการโต้เถียงไม่ใช่เรื่องของพวกเขา ในตอนท้ายนักดาบระดับสูงที่มีหน้าตาอัปลักษณ์เดินเข้ามาในที่เกิดเหตุพยายามที่จะหยุดการโต้เถียงของพวกเขา

อันเฟย์และคริสเตียนเดินเข้าไปในฝูงชน มีบางอย่างเกิดขึ้นซึ่งทำให้คริสเตียนไปอยู่ต่อหน้าฝูงชน ก่อนที่เขาจะหยุด อันเฟย์ ลากเขาผ่านครึ่งวงกลมมาลงเอยต่อหน้านักเรียนหญิงสองสามคนของ สมาคมนักเวทย์ นักเรียนหญิงเหล่านี้ทำให้พวกเขาดูสกปรกมาก พวกเขาไม่สามารถย้ายไปที่อื่นได้เนื่องจากฝูงชนดูเหมือนจะแน่นและต้องยืนอยู่บนปลายเท้าเพื่อเฝ้าดูทั้งคู่

การโต้เถียงของทั้งคู่เริ่มร้อนแรงขึ้นเรื่อย ๆ เป็นเรื่องไม่คาดคิดที่จะเห็นผู้หญิงที่มีรูปร่างดีและใบหน้าที่สวยงามมีอารมณ์ร้อนเช่นนี้ นางตะโกนคำสาปออกมาแล้วดึงดาบออกมาแทงไปที่หน้าอกของชายคนนั้น

ชายคนนั้นมีปฏิกิริยาอย่างรวดเร็วเช่นกัน เขาขยับไปด้านข้างและเลื่อนในแนวทแยงมุม เขาหลีกเลี่ยงคมดาบแล้วตีนางอย่างแรงที่ด้านหลัง กล่าวอีกนัยหนึ่งเขาผลักนางอย่างแรง

ผู้หญิงคนนั้นล้มเหลวในการแทงหน้าอกของเขาและไม่สามารถควบคุมร่างกายของนางได้และยังคงพุ่งไปข้างหน้า ด้วยการดันหลังของนางการวิ่งของนางก็เร่งขึ้น อย่างไรก็ตามดาบของนางชี้ไปที่ อันเฟย์ ในฝูงชนไม่ใช่ใครอื่น

เมื่อ อันเฟย์ อยู่ในโหมดต่อสู้ดูเหมือนจะไม่มีอะไรคาดไม่ถึงสำหรับเขา การลอบสังหารการป้องกันการติดตามและการปิดเส้นทางไม่ได้เป็นอะไรสำหรับ อันเฟย์ เขามีประสบการณ์เป็นพิเศษกับสิ่งเหล่านี้ ในสถานการณ์ที่ผิดปกติเขาจะตื่นตัว 120% และไม่ยอมให้ตัวเองพลาดรายละเอียดใด ๆ

ในขณะที่ผู้หญิงคนนั้นดึงดาบออกมา อันเฟย์ ก็คว้าห่อกระดาษที่อยู่ใต้เข็มขัดด้วยมือซ้ายของเขาแล้วโยนไม้กายสิทธิ์ที่ดูเรียบง่ายออกด้วยมือขวา สิ่งที่เขาโยนทิ้งในภายหลังคือห่อกระดาษนั้น ในสายตาของคนอื่นนักเวทย์ฝึกหัดคนนี้กำลังตื่นตระหนกด้วยความตกใจ เขาโยนไม้กายสิทธิ์และอุปกรณ์ที่เขาถือไปมา พวกเขาคงคิดว่า อันเฟย์ ไม่ได้คิดที่จะโจมตีหรือป้องกัน เขาคงต้องทำตามสัญชาตญาณ

ผู้หญิงไม่ได้แสดงความดุร้ายในสายตาของนางจนกว่าดาบจะอยู่ห่างจากหน้าอกของ อันเฟย์ สองเมตร ผู้ชายตามไปกับผู้หญิง นักดาบระดับสูงแสดงให้เห็นถึงสีที่แท้จริงของเขาเช่นกันขว้างตัวไปที่ อันเฟย์ จากด้านข้าง เห็นได้ชัดว่านี่เป็นแผน A, B และ C หากพลาดแผนต่อไปจะทำการโจมตีต่อไป หากการโจมตีครั้งที่สองล้มเหลวการโจมตีครั้งที่สามจะโจมตี

ในที่สุด อันเฟย์ ก็สามารถอวดบั้งไฟที่เขาฝึกฝนมานานและหนักหนาสาหัสได้ เขาเหวี่ยงมือออกและลูกไฟก็พุ่งไปที่ห่อกระดาษอย่างรวดเร็ว ความเร็วของลูกไฟเร็วกว่าที่ผู้ฝึกเวทส่วนใหญ่ทำได้มาก

ด้วยเสียงดังมากลูกไฟก็กระเซ็นเนื้อหาในบรรจุภัณฑ์กระดาษ ปูนขาวภายในบรรจุภัณฑ์กระดาษก่อตัวเป็นกลุ่มหมอกควันและทั้งสามจมอยู่ในหมอกควันนี้

อันเฟย์ ไม่ได้สุ่มสลับตำแหน่งของเขา เด็กผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างหลังเขาเป็นนักเรียนจริงๆจาก สมาคมนักเวทย์ เขาไม่ต้องกังวลกับการโจมตีใด ๆ จากด้านหลัง จุดที่เขายืนอยู่นั้นทวนลมซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าปูนขาวจะไม่พัดกลับมาหาเขา

ทั้งคู่ไม่รู้ว่า อันเฟย์ โยนอะไรออกมาและหัวเราะข้างในเมื่อพวกเขาเห็นลูกไฟของเขาตกลงมาก่อนที่มันจะโดนพวกเขา พวกเขาวิ่งไปข้างหน้าโดยไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา เสียงร้องและเสียงกรีดร้องของพวกเขาดังขึ้นในอากาศ นักดาบระดับสูงที่อยู่เบื้องหลังพวกเขารู้สึกสับสนเมื่อได้ยินเพื่อนของเขากรีดร้อง เขาหยุดตัวเองและถอยหลังไปสองสามก้าวดูสิ่งที่เกิดขึ้นข้างหน้าเขา

เวลาตอบสนองของคริสเตียนช้ากว่าอันเฟย์มาก คริสเตียนยิงลูกศรสายฟ้าระดับเริ่มต้นพุ่งเข้าใส่ผู้หญิงที่อยู่ด้านหน้า นางขยี้ตาแรง ๆ มองไม่เห็นอะไรเลย นางลืมใช้พลังต่อสู้เพื่อปกป้องตัวเองด้วยซ้ำ ด้วยความรู้สึกมึนงงนางจึงล้มลงกับพื้นอย่างช่วยไม่ได้ ชายคนนั้นกำลังวิ่งไปรอบ ๆ เหมือนลาที่ถูกปิดตา เขาบังเอิญสะดุดขาของผู้หญิงคนนั้นและล้มลงบนพื้น

คริสเตียนตอนนี้มีเวลาร่ายเวทย์ อันเฟย์หยิบห่อกระดาษออกมาจากเสื้อของเขาโยนไปให้นักดาบระดับสูง

นักดาบระดับสูงตระหนักว่าเพื่อนของเขาต้องได้รับบาดเจ็บจาก “ดิน” ที่ อันเฟย์ โยนออกมาในขณะนี้ เขารู้ว่าพวกเขาล้มเหลวเมื่อเขาเห็นอันเฟย์โยนกระดาษห่ออื่นออกมาและนักเวทย์ระดับเริ่มต้นกำลังร่ายเวทย์อยู่ข้างๆเขา เขาไม่กล้าที่จะอยู่ในที่ที่เขาอยู่เขาจึงหันกลับมาและฟันดาบของเขาเข้าหาฝูงชน

ผู้คนในฝูงชนกระจัดกระจายไปทุกทิศทางทำให้เส้นทางสำหรับนักดาบระดับสูง เมื่อคริสเตียนร่ายเวทย์เสร็จเขาก็เหวี่ยงไม้กายสิทธิ์ไปข้างหน้า มีอาร์คไฟฟ้าพุ่งเข้าหานักดาบระดับสูง

นักดาบระดับสูงค่อนข้างตื่นตัว เขายกดาบของเขาโยนมันขึ้นไปในอากาศ อาร์คไฟฟ้าโดนดาบ ดาบทอดไปในอากาศและตกลงไปที่พื้น โชคดีไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ

โดยปกติแล้วทหารไม่ได้ขว้างอาวุธในสนามรบเพราะพวกเขาจะไม่สามารถต่อสู้ต่อไปได้แม้ว่าพวกเขาจะหลบหนีได้ก็ตาม อย่างไรก็ตามมันเป็นการช่วยชีวิตเขาดังนั้นเขาจึงไม่ลังเลใจ

คริสเตียนโกรธมากจนฟันของเขาแน่น ก่อนที่เขาจะใช้เวทมนตร์ของเขาอีกครั้งนักดาบระดับสูงคนนั้นได้วิ่งเข้าไปในร้านแล้วและหายตัวไป

“ ตาม!” คริสเตียนตะโกน

“ ไม่จำเป็น” อันเฟย์ กล่าวขณะที่เขารั้งคริสเตียนไว้