AC 164: คนทรยศ
“ นี่มันอันตรายเกินไป!” อันเฟย์ กล่าว เขามองชายคนนั้นอย่างซาบซึ้ง
“ นั่นเป็นส่วนหนึ่งของการเป็นทหารรับจ้าง!” ออซซิค กล่าวพลางหัวเราะ “ จักรวรรดิ ซานซา ได้ท้าทายเราต่อสาธารณชน ปัญหานี้เป็นของเราด้วยกันทั้งหมด เราต้องร่วมมือกันเพื่อต่อต้านภัยคุกคามที่พบบ่อยนี้”
“ กล่าวได้ดี” อันเฟย์ เห็นด้วยพยักหน้า “ ถ้าอย่างนั้นข้าจะไม่เกรงใจ คำขอของข้า เราต้องการความช่วยเหลือ ทำไมข้าไม่ส่งนักเวทย์ไปช่วยเจ้าล่ะ”
“ ไม่จำเป็นสำหรับสิ่งนั้น กลุ่มทหารรับจ้าง ผู้ขี่มังกร ไม่ใช่กลุ่มใหญ่ แต่เราทำงานร่วมกันมานาน เราทุกคนไว้วางใจและพึ่งพาซึ่งกันและกัน ถ้ามีคนใหม่ ๆ เราคงทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ ไม่ต้องกังวลเราสามารถจัดการเรื่องนี้ได้” ออซซิค กล่าวพร้อมกับโบกมือ “ เวลาไม่ได้อยู่ข้างเรา ข้าจะรีบออกไปทันที”
“ เร็ว ๆ นี้? เจ้ามาทางนี้ เจ้าต้องเหนื่อย ทำไมเจ้าไม่พักผ่อนสักหน่อยก่อนออกเดินทาง”
“ เราจะพักผ่อนหลังจากเอาชนะกองทัพ ซานซา ถึงตอนนั้นแม้ว่าเจ้าต้องการให้ข้าไปข้าก็จะไม่ ”ออซซิค กล่าวยิ้ม ๆ
“ เอาล่ะ ระวัง” อันเฟย์กล่าวช้าๆ “ ถ้ากองทัพ ซานซา มีจำนวนมากกว่าเจ้า อย่าสู้พวกเขาแบบตัวต่อตัว พยายามถ่วงเวลาให้นานที่สุด”
“ข้าเข้าใจ, ข้าไม่โง่พอที่จะทำอะไรแบบนั้น” ออซซิค ตอบ “ เจ้าต้องเริ่มส่วนหนึ่งของแผนเร็ว ๆ นี้”
อันเฟย์ พยักหน้า
ออซซิค ไม่ได้กล่าวอะไรอีก เขาออกจากเมืองอย่างรวดเร็วพร้อมกับคนของเขา คริสเตียนจ้องมองคนที่จากไปจากนั้นหันไปหาอันเฟย์แล้วถามว่า “ เจ้าไม่คิดว่ามีอะไรแปลก ๆ เกี่ยวกับพวกเขาหรือ?”
“ จริง” อันเฟย์ กล่าวด้วยรอยยิ้ม “ แต่เราต้องจำไว้ว่าเราไม่ควรปล่อยให้คนที่มาหาเราผิดหวัง พวกเขาเลือกเวลาได้เป็นอย่างดี”
“ พวกเขาต้องมีแรงจูงใจ มันควรจะเป็นอะไร? เจ้าคิดว่าพวกเขาต้องการช่วยเราจริงๆหรือ” คริสเตียนถาม
“ เราจะค้นพบในไม่ช้า” อันเฟย์ กล่าว เขาหันไปหา ริสกะ และกล่าวว่า “ พาเฟลเลอร์มาด้วยและจับตาดูพวกเขา ซูซานนา เจ้าต้องรับผิดชอบต่อความปลอดภัยจากพวกเขา กลับมาตอนเริ่มมืด อย่าเข้าใกล้พวกเขา”
“ ได้เลย” ริสกะ พยักหน้าและกล่าว
“ อันเฟย์!” ซานเต้ เดินมาและเรียก เบื้องหลังเขาคือมนุษย์หมาป่า “ เขาอยากสนทนากับเจ้า”
อันเฟย์ เหลือบมองไปที่มนุษย์หมาป่าจากนั้นก็หันไปบอก ซูซานนา ว่า “ พวกเจ้าสาม คนไปเดี๋ยวนี้ระวัง”
“ ไม่ต้องห่วงเรา” ซูซานนา ยิ้มหวาน
หลังจากทั้งสามคนออกจากเมือง อันเฟย์ ก็เดินไปนั่งบนแผ่นหินแล้วโบกมือให้มนุษย์หมาป่ามนุษย์หมาป่าเดินไปมาอย่างขี้อาย
“ เจ้าต้องการสนทนากับข้าหรือ” อันเฟย์ ถามเบา ๆ โดยปกติมนุษย์หมาป่าเป็นสัตว์ที่ดุร้ายมาก แม้แต่ผู้หญิงก็เป็นนักสู้ พวกเขาให้ทางเลือกแก่ผู้อยู่อาศัยดั้งเดิมที่ติดอยู่ในอุโมงค์สองทาง ทางหนึ่งต้องออกจากเมืองอีกทางหนึ่งไปทำงานให้กับอันเฟย์ เขาจะให้ความคุ้มครองแก่ผู้อยู่อาศัยไม่ว่าพวกเขาจะตัดสินใจอย่างไร
ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่สูญเสียความตั้งใจที่จะต่อสู้และเลือกที่จะทำงาน มีมนุษย์หมาป่าสองตัวที่สนับสนุนให้ผู้อยู่อาศัยต่อสู้และ ซูซานนา ต้องฆ่าพวกเขาในที่สุด มนุษย์หมาป่าขี้อายตัวนี้ไม่เข้ากับรูปมนุษย์หมาป่าตามปกติและทำให้ อันเฟย์ อยากรู้อยากเห็น
“ใช่. ข้ามีบางอย่างที่อยากจะรายงาน” มนุษย์หมาป่ากล่าวและมองไปรอบ ๆ
“ ซานเต้ ไปตรวจสอบอุโมงค์และตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น” อันเฟย์กล่าว พร้อมกับโบกศีรษะของเขา “ คริสเตียนอยู่เถอะ”
กลุ่มที่เหลือเริ่มเดินไปที่อุโมงค์ คริสเตียนเดินเข้าไปใกล้ ๆ และกล่าวเบา ๆ ว่า “ มันคืออะไร? เจ้าสามารถบอกเราได้เลย”
“ ถ้าข้าบอกเจ้า เจ้าสามารถดูแลน้องสาวของข้าและข้าปลอดภัยได้หรือไม่” มนุษย์หมาป่าถามดวงตาของมันเศร้าและสิ้นหวัง
“แน่นอน! ไม่ต้องกังวล. เราจะทำให้เจ้าปลอดภัย”
มนุษย์หมาป่าหายใจเข้าลึก ๆ และกล่าวว่า “ คาตูรุมีห้องนิรภัยลับอยู่ในอุโมงค์”
“ คาตูร?”
“ เขาเป็นผู้นำคนเก่า”
“ ข้าเข้าใจ” อันเฟย์ กล่าวด้วยรอยยิ้ม เขาคิดว่ามันเป็นความลับที่ยิ่งใหญ่ แต่มันก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าของสะสมส่วนตัวของมนุษย์หมาป่า เมื่อเห็นสภาพความเป็นอยู่ของผู้อยู่อาศัยของ โมร่ามาช อันเฟย์ ไม่ได้คาดหวังว่าสมบัติของ คาตูรุ จะต้องตกตะลึง “ คริสเตียนไปกับเขาแล้วหาห้องนิรภัย”
คริสเตียนพยักหน้า
“ เจ้านายของข้าสิ่งที่เจ้าสัญญา…”
“ ข้าเป็นคนทำตามคำกล่าวของข้า ข้าจะปกป้องเจ้าและน้องสาวของเจ้า”
“ แต่เจ้านายของข้า ถ้าพวกเขารู้ว่าข้าเป็นคนที่ทำให้ความลับรั่วไหลพวกเขาจะฆ่าข้า”
“ พวกเขา? คริสเตียนยังมีหมาป่าอีกกี่ตัวที่ยังอยู่ที่นี่?”
“ สี่ เขาต้องกล่าวถึงอีกสองตน มีผู้หญิงหนึ่งตนที่ต้องเป็นน้องสาวของเขา” คริสเตียนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบา
“ พวกเขารู้เกี่ยวกับห้องนิรภัยหรือไม่”
“ มนุษย์หมาป่าทุกตนรู้ คนอื่น ๆ ออกไปหากำลังสำรอง เราถูกปล่อยให้เฝ้าห้องนิรภัย”
“ แล้วทำไมเจ้าถึงบอกข้าเกี่ยวกับห้องนิรภัย” อันเฟย์หรี่ตาลงอย่างดูถูกเหยียดหยาม แต่เขาก็สามารถซ่อนความรู้สึกได้ดี แม้ว่ามนุษย์หมาป่าเช่นนี้จะมีประโยชน์ แต่ถ้ามนุษย์หมาป่าตัวนี้สามารถทรยศต่อตัวของเขาเองได้ เขาก็สามารถทรยศอันเฟย์และสหายของเขาได้เช่นกัน
“ เพราะพวกเขากำลังทำให้น้องสาวของข้าหวาดกลัว”
“ เจ้าปกป้องนางไม่ได้หรือ”
“ ข้าอ่อนแอเกินไปที่จะรับมือกับพวกมันสองตน” มนุษย์หมาป่ากล่าวพลางก้มศีรษะลง
* ไม่น่าเชื่อ” อันเฟย์ กล่าวช้าๆ
“ นายท่าน! ข้าไม่สามารถรับมันได้อีกต่อไปและนี่เป็นทางเลือกสุดท้ายของข้า” เมื่อเห็นว่าอันเฟย์เข้าใจเขา มนุษย์หมาป่าก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างขอบคุณ
“ คริสเตียนฆ่ามนุษย์หมาป่าอีกสองตน” หากมนุษย์หมาป่ามีความคิดที่สองและไม่ได้วางแผนที่จะทำงานร่วมกับพวกเขาก็ไม่มีประโยชน์ใดที่จะทำให้พวกมันมีชีวิต “ ไม่ต้องกังวล” อันเฟย์บอกกับมนุษย์หมาป่า “ คนตายไม่ได้เล่านิทาน”
“ ขอบคุณนายท่าน!” มนุษย์หมาป่าทรุดตัวลงคุกเข่าพอใจกับการตัดสินใจของอันเฟย์
“ หากเจ้าพบกำลังสำรอง พวกเขาจะติดต่อเจ้าหรือไม่”
“ ข้าเป็นคนเดียวที่พวกเขาสามารถติดต่อได้”
“ มีเพียงกลุ่มทหารรับจ้างอยู่ที่นี่ ทหารรับจ้างผู้ขี่มังกร พวกเขาดูเหมือนกำลังสำรองที่คนของคุณกล่าวถึงหรือไม่”
“ไม่มีทาง. มนุษย์จะไม่ต่อสู้เพื่อมนุษย์หมาป่า” มนุษย์หมาป่ากล่าว
“ เจ้ากำลังบอกว่ากำลังสำรองต้องเป็นมนุษย์หมาป่าด้วยหรือ? เท่าที่ข้ารู้นี่เป็นสถานที่เดียวที่มนุษย์หมาป่าอาศัยอยู่ในประเทศแห่งทหารรับจ้าง พวกเขาจะหากำลังสำรองได้จากที่ไหน”
“ นั่น…ที่ข้าไม่รู้ เจ้านายของข้า”
อันเฟย์ขมวดคิ้วและกำลังจะถามคำถามอื่น คริสเตียนสะกิดหลังของเขาและอันเฟย์ถอนหายใจ “ เอาล่ะ” เขากล่าว “ ไปรอเราที่อุโมงค์ เราจะไปที่นั่นในอีกไม่กี่อึดใจ”
“ ขอรับนายท่าน” มนุษย์หมาป่าโค้งคำนับและจากไปอย่างเงียบ ๆ
อันเฟย์รอสักครู่แล้วหันไปหาคริสเตียนและกล่าวว่า “ เจ้าค้นพบอะไรบางอย่างหรือเปล่า”
“ อันเฟย์จำออร์คได้ไหม”
“ เจ้ากำลังบอกว่าพวกเขากำลังมองหาสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ใช่ไหม” อันเฟย์ ถามและทำการเชื่อมต่ออย่างรวดเร็ว
คริสเตียนพยักหน้า
“ ข้าไม่เข้าใจ ถ้ามนุษย์หมาป่ามีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ทำไมพวกเขาถึงอยู่ในประเทศแห่งทหารรับจ้าง? ทำไมพวกเขาถึงอยู่ใน โมร่ามาช?”
“ อาจจะรอให้มนุษย์หมาป่าปรากฏตัวมากกว่านี้” คริสเตียนกล่าวหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง “ จากมุมมองของเรา มนุษย์หมาป่าที่นี่ใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก สำหรับมนุษย์หมาป่าบางที นี่อาจเป็นสถานที่ที่พวกเขาสามารถสังเกตและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับมนุษย์ได้”
“ เข้าท่า” อันเฟย์พยักหน้าช้าๆแล้วกล่าว
4 ข้าเริ่มมีความสงสัย เมื่อสองสามวันก่อน ตอนที่ข้ากำลังทำความสะอาดอุโมงค์กับเฟลเลอ
เกี่ยวกับอะไร?”
“ ข้าสนทนากับเจ้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เจ้าไม่ได้ให้ความสนใจ” คริสเตียนกล่าว “ หลังจากที่เจ้าเข้าไปในอุโมงค์จากทางเข้าหลักแล้ว จะมีอุโมงค์หลักสิบเก้าแห่ง ทุกอุโมงค์มีถ้ำในตัวขนาดใหญ่พอสำหรับคนมากกว่าร้อยคน มีอาหารและอาวุธเพียงพอเช่นกัน หนึ่งมากเกินพอที่จะบรรจุประชากรของ โมร่ามาช ได้ทั้งหมด ทำไมพวกมันถึงสร้างอุโมงค์สิบเก้าแห่ง? เพื่อเตรียมทำสงคราม? เพื่อขยายอาณาเขตของตน? ข้าไม่คิดว่าข้อใดข้อหนึ่งเป็นคำตอบที่ถูกต้อง”
4 ข้าเข้าใจว่าเจ้ากำลังกล่าวถึงอะไร เจ้ากำลังบอกว่าสิ่งเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการอพยพจำนวนมากของมนุษย์หมาป่าจากสถานที่ศักดิ์สิทธิ์”
คริสเตียนพยักหน้า “ คาตูรุเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของสิ่งนี้ ข้ารู้สึกเหมือนว่าผู้นำตัวจริงอยู่ที่ไหนสักแห่งในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ทหารรับจ้าง สหภาพพี่น้อง พยายามดึงมนุษย์หมาป่าออกจาก โมร่ามาช สองสามครั้งและทุกครั้งที่กลุ่มทหารรับจ้างได้รับบาดเจ็บจำนวนมาก ข้าไม่คิดว่าเราจะมีพลังมากกว่ากลุ่มทหารรับจ้างรายใหญ่ อาจจะเป็นเพราะเราโจมตีในเวลาที่เหมาะสมในขณะที่เมืองนี้ค่อนข้างว่างเปล่า”
“ พระเจ้า” อันเฟย์ขมวดคิ้วและส่ายหัว “ มนุษย์หมาป่าตัวนั้นต้องรู้เรื่องนี้เช่นกัน ทำไมเขาถึงบอกเกี่ยวกับห้องนิรภัย? เขาไม่กลัวการแก้แค้นหรือ?”
“ ถ้าเราจัดการมนุษย์หมาป่าตัวอื่น ใครจะไปรู้”
“ เราทำได้”
“ ออร์ค สัตว์เวทย์ป่าเถื่อนและเอลฟ์ต่างเชื่อว่ามนุษย์เป็นสัตว์ที่เลวร้ายที่สุดและมีเล่ห์เหลี่ยมมากที่สุดในบรรดาสิ่งมีชีวิตทั้งหมด พวกเขาจะไม่เชื่อเรา”
“ นั่นหมายความว่าเราไม่สามารถฆ่ามนุษย์หมาป่าตนอื่นได้”
