บทที่ 190 เป้าหมายเล็กๆ 5 (1)
วันที่สองของการประมูลระดับวีไอพี บิลอสไม่สามารถห้ามความสงสัยของตัวเองไว้ได้ว่าตอนนี้เขากำลังทำอะไรอยู่
“เอ่อ..น..นายน้อย..วันนี้ท่านจะหยุดพักผ่อนหรือขอรับ?”
“ใช่”
กรุ๊บ!
“อึ้มม…ข้าอยากไปหาซื้ออะไรหน่อย”
คาร์ลเช็ดซอสที่เลอะมุมปากของตนก่อนจะคิดว่าช่วงนี้ตัวเองกินไก่เสียบไม้บ่อยจริงๆ จากนั้นเขาก็หยุดยืนที่หน้าร้านขายของเล่นแห่งหนึ่ง
“เมี้ยววว!!”
“มาเริ่มกันที่ร้านขายของเล่นนี่ล่ะ!”
ตอนนี้กลุ่มของคาร์ลอยู่ทางตอนใต้ของเมืองเวกัส มันเป็นย่านการค้าขนาดใหญ่ที่เนืองแน่นไปด้วยร้านค้าต่างๆซึ่งนักท่องเที่ยวมักมาจับจ่ายใช้สอยที่ย่านแห่งนี้เป็นประจำ บิลอสหันไปมองฮิลส์แมนที่ยืนอยู่ด้านหลังคาร์ลพร้อมกับหิ้วกระเป๋าเวทย์ขนาดใหญ่ไว้ในมือ
‘คนแบบเขาไม่น่าจะมาทำอะไรแบบนี้ได้?’
รองหัวหน้าองครักษ์ฮิลส์แมนที่บิลอสรู้จักนั้นเป็นคนที่จริงจังในหน้าที่และมีความมุ่งมั่นที่จะก้าวเข้าสู่ตำแหน่งหัวหน้าองครักษ์ให้ได้แต่ตอนนี้เขากำลังเดินตามหลังคาร์ลพร้อมกับหิ้วกระเป๋าเวทย์เพื่อใส่ของขวัญและของเล่นสำหรับแมวเด็ก
บิลอสไม่อยากจะเชื่อเลย
ฮิลส์แมนและบิลอสสบตาเข้าหากันพอดี บิลอสเห็นรอยยิ้มฝืดๆบนใบหน้าของฮิลส์แมนนั่นทำให้เขานึกถึงรอยยิ้มของลูกน้องที่กำลังโศกเศร้ากับการกระทำแปลกๆของหัวหน้าตน
คาร์ลไม่ทราบความในใจของทั้งสองเมื่อกำลังจะเปิดประตูเข้าไปในร้านขายของเล่นซึ่งเป็นร้านแรกที่พวกเขาจะเลือกซื้อสินค้าในย่านนี้
มันเป็นวันที่สองที่มีการประมูลระดับวีไอพีซึ่งเขาไม่มีอะไรพิเศษต้องให้ทำ กระเป๋าเวทย์ที่เขาส่งให้หัวหน้าสมคมการค้าซิงเท็นมีจดหมายระบุเอาไว้แล้วว่าพวกเขาต้องทำสิ่งใดต่อไป คาร์ลจึงไม่มีเรื่องที่ต้องกังวลอีกต่อไป
‘แมรี่และทาช่าก็น่าจะติดตามเหล่าพ่อค้ากลุ่มนี้เช่นกัน’
และเขาก็ไม่ต้องการประมูลสินค้าในหัวข้อสัตว์อสูรอีกด้วย
หากไม่มีสัตว์อสูรให้นำมาประมูลแล้ว พวกเขาควรจัดประมูลอะไรอีก?
‘มนุษย์งั้นหรือ?..เพราะถึงอย่างไรมนุษย์ก็ถือเป็นเผ่าพันธุ์ที่โหดร้ายที่สุดในบรรดาสิ่งมีชีวิตทั้งหมดอยู่แล้ว’
พวกเขาอาจนำอาวุธและของใช้ต่างๆที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นของสัตว์อสูรที่มีชื่อเสียงมาประมูลในครั้งนี้ อย่างไรก็ตามสิ่งที่นำมาประมูลส่วนใหญ่เป็นซากของสัตว์อสูรที่มีรูปลักษณ์สวยงามหรือไม่ก็มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใคร ยกตัวอย่างเช่นหนังสีขาวบริสุทธิ์ของสิงโตขาว อุปกรณ์ที่ทำมาจากขนสีน้ำเงินของวาฬและอื่นๆอีกมากมาย
เขาเองก็ไม่คิดที่จะพาเด็กๆจากเผ่าแมวไปประมูลแบบนั้นเช่นกัน
คาร์ลเริ่มขมวดคิ้วเมื่อกำลังจะผลักประตูให้เปิดออก ทันใดนั้นเอง
ตุ๊บ!
อุ้งเท้าของแมวตะปบเข้าไปที่หลังมือของเขาอย่างแรง มันทำให้เขารู้สึกเจ็บเล็กน้อย
“เมี้ยว!!”
มันเป็นฝีมือของออน
‘..ทำไมมันทำแบบนี้ล่ะ?’
ออนไม่เคยทำแบบนี้มาก่อน ความจริงที่ว่ามันเป็นออนไม่ใช่ฮงทำให้คาร์ลรู้สึกสับสน
จากนั้นเขาก็เริ่มสังเกตเห็นสายตาแปลกๆที่ออนจ้องมาที่เขา เขารู้สึกว่ามันจ้องเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสารและเห็นใจ คาร์ลรู้สึกแปลกๆกับสายตาของเด็กวัยสิบสองที่จ้องมาที่ตนทำให้เขาเหลียวไปมองฮงแทน ฮงดูเหมือนกำลังมีความสุขเมื่อหางมันแกว่งไปมาและหูก็ตั้งขึ้นพร้อมกับกวาดสายตาไปมองด้านนอกร้านขายของเล่น เสียงของราอนดังเข้ามาในหัวของเขาทันที
~มนุษย์!? มัวรออะไรอยู่ล่ะ? เจ้าอยากได้อะไรก็รีบๆเข้าไปซื้อสิ!~
คาร์ลชะงักทันที
‘ฉันอยากเข้าไปซื้ออะไรงั้นรึ?’
เหมือนจะเข้าใจผิดกันไปใหญ่! คาร์ลกำลังจะเข้าไปซื้อของเล่นให้เด็กๆซึ่งมีอายุเฉลี่ยเก้าปีแต่ด้วยสาเหตุอะไรบางอย่างทำให้ราอนคิดว่าเขากำลังจะไปซื้อของเล่นให้ตัวเอง
แรงที่จะผลักประตูร้านให้เปิดกว้างหายไปในทันที
~หืม?..มนุษย์!? เจ้าไม่อยากได้ของเล่นแล้วเหรอ? รีบเข้าไปข้างในสิ! ข้าว่าจะออกไปเดินดูรอบๆสักหน่อย! เจ้าก็รีบไปซื้อเข้า! เร็วๆด้วยล่ะ!~
‘อยากจะบ้าตาย’
คาร์ลหันกลับไปมองออนทันที มันจึงใช้อุ้งเท้าของมันชี้ไปทางอื่น
“…อย่างที่คิดไว้จริงๆ”
เด็กๆพวกนี้โหดกว่าที่เขาคิดเอาไว้ เขามองเห็นตรอกเล็กๆที่เต็มไปด้วยร้านขายอาวุธและอุปกรณ์เวทย์ชนิดต่างๆตรงจุดที่ออนชี้ให้เขาดู
คาร์ลตระหนักได้ถึงความผิดพลาดของตัวเอง เขาสอนเด็กๆผิดไปหรือเปล่านะ?
ในขณะเดียวกันเขาก็นึกถึงกลุ่มคนที่อยู่รอบๆตัวเขา รวมไปถึงลิลลี่น้องสาววัยเก้าขวบของเขาด้วย เด็กๆที่อยู่รอบตัวเขาต่างต้องการอาวุธมากกว่าของเล่น แม้แต่เด็กๆจากเผ่าเสือและเผ่าหมาป่าก็เป็นเช่นเดียวกัน
“…ให้ตายเถอะ!”
โลกแฟนตาซีช่างเป็นอะไรที่สุดยอดจริงๆ!
คาร์ลก้าวเท้าออกจากร้านขายของเล่นทันที
“นายน้อย?!”
บิลอสร้องเรียกคาร์ลที่จู่ๆก็เดินหนีไปทางอื่นอย่างรวดเร็วแต่คาร์ลไม่สนใจที่จะตอบอะไรเขาเมื่อมุ่งหน้าไปยังตรอกเล็กๆทันที ฮิลส์แมนก็รีบเดินตามหลังคาร์ลไปด้วยท่าทางที่ผ่อนคลายกว่าเดิมเล็กน้อย
อย่างไรก็ตามบิลอสไม่สามารถเก็บอาการของตนได้เมื่อใบหน้าของเขาเริ่มซีดลงเรื่อยๆหลังจากที่เข้ามาในร้านขายอาวุธ สายตาของเขามองตามนิ้วที่ขยับอย่างรวดเร็วของคาร์ล
“อันนี้..นี่..นี่ด้วย..แล้วก็นั่นด้วย..อ้อ!นี่ด้วย!”
คาร์ลชี้ไปที่ดาบหลากหลายประเภท เขาแค่เลือกชี้ตามสิ่งที่ราอนบอกให้เขาเลือก
“ข..ขอรับ?”
เจ้าของร้านขายอาวุธอ้าปากค้างด้วยความตกใจเมื่อเห็นคาร์ลเลือกอาวุธได้อย่างรวดเร็ว อาวุธบางชิ้นที่คาร์ลเลือกนั้นเป็นมีดสั้นคุณภาพสูงและยังมีดาบที่อัดแน่นไปด้วยพลังเวทย์เวทย์แห่งไฟอีกด้วย เขาสามารถเลือกสินค้าที่มีคุณภาพสูงที่สุดจากทางร้านไปได้โดยไม่มีแม้แต่ความลังเล
คาร์ลขมวดคิ้วมุ่นเมื่อเห็นปฏิกิริยาดังกล่าวจากเจ้าของร้าน ดังนั้นเขาจึงชี้ไปยังอาวุธต่างๆอีกครั้งด้วยวิธีที่เข้าใจได้ง่ายขึ้น
“ตั้งแต่ตรงนี้จนถึงตรงนั้น”
“ข..ขอรับ?”
“ข้าเอาหมดนี่เลย”
“ห๊ะ?!”
เจ้าของร้านอ้าปากค้างอีกครั้ง
หนึ่งในลูกค้ารายแรกของวันนี้เป็นขุนนาง
เจ้าของร้านมองไปที่คาร์ลก่อนกวาดเอาอาวุธทั้งหมดลงตะกร้าและมุ่งหน้าไปยังโต๊ะคิดเงินอย่างรวดเร็วเมื่อเห็นว่าคาร์ลส่งสัญญาณให้เขารีบไปคิดเงินได้แล้ว
บิลอสเฝ้ามองสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างเงียบๆ แน่นอนว่าเขาไม่มีทางรู้ว่ามันเป็นเพียงการเริ่มต้นเท่านั้น
~มนุษย์!? ข้าอยากไปร้านขายอุปกรณ์เวทย์!~
‘ให้ตายเถอะ!’
คาร์ลพยายามไม่แสดงอาการหงุดหงิดออกมาเมื่อมุ่งหน้าไปยังร้านขายอุปกรณ์เวทย์เป็นร้านต่อไป เจ้าของร้านขายอาวุธที่มองตามหลังคาร์ลไปนั้นรู้สึกราวกับว่าออร่าสีทองจับไปทั่วร่างของคาร์ลแต่สิ่งเดียวที่อยู่ในหัวของคาร์ลนั้นคือเสียงของราอน
~น่าเสียดายจริงๆทั้งๆที่โรสลินและแมรี่อยากได้มันแท้ๆ!~
‘ให้ตายเถอะ’
คาร์ลรู้ได้ทันทีว่าเด็กๆเหล่านี้โตขึ้นมาในสภาพแวดล้อมเช่นไร ตลอดสองปีที่ผ่านมาเด็กๆมีโอกาสได้เห็นของแพงๆมาโดยตลอดและเขานี่ล่ะที่เป็นคนสอนให้พวกมันรู้จักประหยัดและใช้เงินเบี้ยเลี้ยงของตัวเองให้เป็นประโยชน์เท่านั้น
คาร์ลหยุดยืนหน้าอุปกรณ์เวทย์ที่ราอนบอกว่าเสียดายทันที
~เอ่อ…มนุษย์?! ข้าว่าห้าเหรียญทองมันแพงเกินไป..เจ้าไม่ต้องซื้อให้ข้าก็ได้..เราไปซื้อชิ้นอื่นที่มันถูกกว่านี้ดีกว่า~
“หืม?”
คาร์ลเลิกคิ้วสูงเมื่อได้ยินความเห็นของราอน จากนั้นเขาก็ชี้ไปยังอุปกรณ์เวทย์ชิ้นดังกล่าว
“เอาชิ้นนี้ให้ข้าที”
~มนุษย์! ห้าเหรียญทองซื้อพายแอปเปิ้ลได้หลายชิ้นเลยนะ! ข้าไม่มีมันก็ได้! ข้าไม่อยากได้มันแล้ว!~
ราอนพยายามหยุดเขาด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เมี้ยววว!”
ออนและฮงก็ตะปบมาที่แขนของคาร์ลเพื่อหยุดเขาเช่นกัน อย่างไรก็ตามคาร์ลไม่คิดที่จะหยุดและยังซื้อเพิ่มอีกด้วย
“อ้อ! ข้าเอาสามชิ้นนะ”
ราอนเริ่มตะโกนด้วยความตกใจ
~มนุษย์! ทำไมเจ้าถึงซื้อสามชิ้นเลยล่ะ?! เอาให้แมรี่กับโรสลินด้วยเหรอ? ปัญหาของเจ้าคือการเป็นคนดีเกินไป..เจ้าเห็นแก่มิตรภาพมากเกินไป! นี่คือเหตุผลที่ข้าต้องอยู่ข้างๆเจ้าเพื่อคอยดูแลเจ้าอย่างใกล้ชิด!~
