ตอนที่ 129: การเแปลงร่างเป็นหนอนสุริยะ
กุสตาฟเดินผ่านป่าหลบต้นไม้มากมายตลอดทาง
ในเวลาไม่กี่นาที เขาก็มาถึงหน้าถ้ำอีกครั้ง
เขายืนอยู่บนกิ่งไม้และสังเกตพื้นที่ด้านหน้าถ้ำอยู่พักหนึ่ง
หนอนสุริยะที่เคลื่อนที่ไปรอบ ๆ ในครั้งนี้มีจำนวนถึง 30 ตัว
เนื่องจากพวกมันค่อนข้างฉลาด พวกมันจึงเพิ่มการป้องกันหน้าที่พัก แต่ถึงแม้จะเป็นแบบนั้นแต่กุสตาฟก็รู้สึกมั่นใจมากขึ้น ในขณะนี้ที่ระบบอินเทอร์เฟชสามารถเข้าถึงได้อีกครั้ง
ตอนนี้ความสามารถการป้องกันของเขาใช้งานได้แล้ว
ครั้งสุดท้ายที่เขาต่อสู้กับร่างกายปกติของเขา แต่ตอนนี้เขามีการป้องกันจากระบบแล้ว เขาเชื่อว่าเขาอาจจะสามารถยืนหยัดได้นานขึ้น ถึงกระนั้น เขาตัดสินใจที่จะไม่กระโดดเหมือนครั้งก่อน
“ฉันต้องล่อพวกมันออกไป” กุสตาฟกล่าวภายในใจ
‘พลังงานยังคงถูกเก็บไว้ในสนามโน้มถ่วงของฉัน แต่ฉันไม่สามารถเสี่ยงที่จะระเบิดมันและดึงสัตว์เลือดผสมมาที่สถานที่แห่งนี้ได้’ กุสตาฟยกเลิกทุกความคิดที่เขามีเกี่ยวกับการใช้ภาชนะเก็บพลังงานโน้มถ่วง เพราะเขาไม่รู้ว่าป่าสัตว์เลือดผสมนี้จะมีกี่สายพันธุ์ และจะถูกดึงดูดมาที่นี่เท่าไหร่ ถ้าเขาตัดสินใจที่จะจุดชนวนมัน
เขาไม่สามารถรับรองได้ว่าสัตว์เลือดผสมที่ทรงพลังกว่าที่เขาสามารถรับมือได้จะไม่ปรากฏตัว ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจทำให้การดำเนินการนี้เงียบที่สุด
“สึสึสึสึสึสึส!”
ตัวหนอนสุริยะในสิ่งแวดล้อมได้ยินเสียงของกุสตาฟมาจากทางทิศตะวันออกของทางเข้าถ้ำที่อยู่ลึกเข้าไปในป่า
พวกมันจ้องตากันครู่หนึ่ง
“สึสึสึสึสึส!”
พวกมันได้ยินเสียงอีกครั้ง
หนึ่งในนั้นในสิ่งแวดล้อมส่งเสียงตอบกลับมาคล้ายกับเสียงนั้น ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเสียงนั้น
พวกมันตัวอื่นๆ ยังคงลาดตระเวนสิ่งแวดล้อมต่อไป พวกมันไม่รำคาญเพราะนั่นเป็นเสียงของพวกมันเอง
หนอนสุริยะเดินทางผ่านป่าไปยังที่ๆเกิดเสียง
“สึสึสึสึสึสึ!”
มันได้ยินเสียงอีกครั้งและตามไป
เมื่อไหร่ก็ตามที่รู้สึกว่ามันใกล้เข้ามา เสียงต่อไปก็จะดังขึ้นกว่าเดิม
หนอนสุริยะยังคงเคลื่อนที่ไปข้างหน้าและติดตามเสียงแม้ว่าจะเกิดขึ้นอีกสามครั้ง
มันดิ้นไปมาบนพื้นจนถึงหน้าพุ่มไม้เล็กๆ
พุ่มไม้ไม่ใหญ่ แต่ก็ไม่เล็ก แต่ก็หนามาก
นี่คือที่ที่มันติดตามเสียงสุดท้าย
ในขณะนั้นมันอยู่ห่างจากปากถ้ำไปมากกว่า 7000 เมตรแล้ว
หนอนสุริยะยกลำตัวส่วนบนและมองไปรอบ ๆ เพื่อหาหนอนสุริยะตัวอื่นที่ส่งเสียงดังกล่าว
ขณะที่มันยกตัวขึ้นสูงประมาณ 3 เมตร ทันใดนั้นเงาก็พุ่งออกมาจากพุ่มไม้หนาเล็กๆ ข้างหน้า
ฉั้บ! ฉึ้บ! ฉั้บ! ฉึ้บ!
หนอนสุริยะไม่มีโอกาสได้ดูเงา ก่อนที่มันจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ โดยมีเลือดและเนื้อปลิวไปคนละทิศทาง
เห็นได้ชัดว่าภาพเงาของกุสตาฟอยู่ในร่างหมาป่าเลือดที่ไม่สมบูรณ์ของเขา
เขาจับหนอนสุริยะด้วยความประหลาดใจ เขาเลียนแบบเสียงของหนอนสุริยะได้อย่างสมบูรณ์แบบก่อนหน้านี้ และดึงมันเข้าไปในป่าเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะสามารถฆ่ามันได้โดยไม่ต้องส่งสัญญาณเตือน
เขาได้คำนวณระยะเวลาที่หนอนสุริยะใช้ในการรับรู้การตายของพวกมันแล้ว ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าพวกมันจะไม่รู้ตัวในเร็วๆ นี้ ซึ่งทำให้เขามีเวลาเพียงพอในการทดสอบการได้มาซึ่งสายเลือด
<คุณฆ่าหนอนสุริยะระดับ 4>
<+8000 ค่าประสบการณ์>
กุสตาฟนั่งยองๆ และวางมือบนร่างที่ฉีกเป็นชิ้นๆ ของหนอนสุริยะ
[พบศพสัตว์เลือดผสม: หนอนสุริยะ]
[โฮสต์มีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดในการดูดซับ สายเลือด]
[โฮสต์ต้องการรวบรวม สายเลือด นี้หรือไม่]
[ใช่/ไม่ใช่]
กุสตาฟมองดูการแจ้งเตือนด้วยความโล่งใจ
ในที่สุดเขาก็เห็นการแจ้งเตือนที่เขาหายไปในช่วง 3 วันที่ผ่านมา
“ใช่” กุสตาฟตอบทันที
[ขั้นตอนการสกัดจะเริ่มขึ้นแล้ว]
<1/100%>
กุสตาฟรอประมาณหนึ่งนาทีก่อนที่จะเสร็จ
<100%>
[สกัดสำเร็จ]
เขารู้สึกประหลาดใจ เมื่อก่อนไม่เคยเร็วขนาดนี้ เวลาที่ใช้น้อยที่สุดคือ 3 นาที แต่คราวนี้ใช้เวลาเพียง 1 ใน 3 เท่านั้น
สิ่งนี้ทำให้กุสตาฟสงสัยว่า ‘เมื่อระบบได้รับการอัปเกรดอีกครั้ง เวลาที่ใช้ในการรับสายเลือดจะสั้นลงอีกหรือไม่’
เขารู้สึกว่าถึงเวลาที่เขาจะสามารถขโมยสายเลือดได้ทันที
กุสตาฟตัดสินใจที่จะไม่คิดถึงเรื่องนี้มากเกินไป เขามีงานรออยู่ และนั่นมีความสำคัญในตอนนี้
กุสตาฟเปิดใช้งานอุปกรณ์เก็บข้อมูลของเขาและเก็บส่วนของร่างกายของหนอนสุริยะไว้ข้างใน
‘การแปลงร่างหนอนสุริยะ’ กุสตาฟกล่าวในใจ
ร่างกายของเขาบวมขึ้นอย่างกะทันหันและผิวหนังของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงและมีจุดสีเหลืองปรากฏขึ้นตามส่วนต่างๆ
ความยาวลำตัวของกุสตาฟเพิ่มขึ้นในขณะที่ร่างกายของเขาป่อง แขนของเขาหดเข้าไปในร่างกายของเขา และในไม่กี่วินาที เขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเพื่อให้ดูเหมือนกับหนอนสุริยะตัวเดียวกับที่เขาเพิ่งฆ่าไป
การมองเห็นของเขาเปลี่ยนไปพร้อมกับการรับกลิ่นของเขา
สายตาของเขาสามารถครอบคลุมช่วง 270° ในรูปแบบนี้
กุสตาฟดิ้นไปมาบนพื้นไปยังที่ตั้งของถ้ำ
วู้ๆๆๆ!
เขายังคงเร็วมากในรูปแบบนี้
ประมาณ 1 นาทีเขาก็มาถึงหน้าถ้ำ ทางเข้าถ้ำยังคงถูกตรวจตราโดยหนอนสุริยะในปริมาณเท่าเดิมก่อนหน้านี้
กุสตาฟทำให้เสียงเหล่านั้นเป็นเสียงของหนอนสุริยะที่ใช้ในการติดต่อสื่อสารกันก่อนเข้าไปในถ้ำ
เมื่อเข้าไปในถ้ำ สิ่งที่ปรากฏอยู่ในสายตาของกุสตาฟคือหินสีฟ้าเรืองแสงที่ยื่นออกมาจากเพดานถ้ำ
ของเหลวสีน้ำเงินหยดจากปลายของพวกมันและตกลงสู่พื้นก่อนที่จะกลายเป็นหินสีน้ำเงินก้อนเล็กๆ
กุสตาฟสังเกตเห็นว่าหินสีฟ้าเล็กๆ เหล่านี้มีอยู่ทั่วไปในถ้ำ
อีกอย่างที่กุสตาฟสังเกตเห็นคือพลังงานบริสุทธิ์ที่ไหลภายในถ้ำนี้เนื่องจากหิน
ตามที่คาดไว้ เขาสามารถเห็นหนอนสุริยะจำนวนมากเคลื่อนที่ไปมาภายในถ้ำ
บางตัวยังคงนิ่งอยู่ที่ส่วนต่างๆ
บ้างก็เคลื่อนตัวอยู่บนผนังถ้ำ และบ้างก็ม้วนตัวอยู่รอบๆ หินแหลมๆ บนเพดานถ้ำ
