ตอนที่ 166: ติดตามแสง
ป้ายบอกคะแนนที่ซ่อนอยู่นี้จะไม่ถูกเปิดเผยจนกว่าจะสิ้นสุดการทดสอบเข้า MBO
>>00:19<<
ทุกคนดูหน้าจอโฮโลแกรมพร้อมกันจากตำแหน่งต่างๆ พวกเขาจ้องไปที่ลูกบอลสีเขียวของแสงข้างหน้าด้วยท่าทางที่แน่วแน่
[ ดวงตาแห่งเทพเจ้า ถูกเปิดใช้งาน ]
กุสตาฟจ้องไปที่ลูกบอลแห่งแสงจากตำแหน่งของเขา แต่ไม่พบจุดพลังงานใด ๆ เลย ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย
แม้แต่ตอนที่เขาพยายามซูมเข้าไปเพื่อดูลูกบอลแสง มันก็ยังห่างไกลจากตำแหน่งปัจจุบันของเขามาก
‘ระยะทางคงเป็นเหตุผลที่ฉันมองไม่เห็นจุดพลังงานของมัน… จากข่าวลือก่อนหน้านี้ที่ฉันได้ยินมา การทดสอบเข้า MBO ใช้เวลานานกว่า 1 วันจึงจะเสร็จสิ้น… หากข่าวลือเป็นจริง อาจต้องใช้เวลา นานมากกว่าจะถึงแสงสว่างนั้น ซึ่งมันคงใช้เวลามากกว่า 1 วัน… นี่คือเหตุผลว่าทำไมถึงเป็นการทดสอบความอดทน?’
กุสตาฟสงสัย ขณะจ้องมองที่การนับถอยหลัง
>>00:03<<
>>00:02<<
>>00:01<<
>>>00:00<<
>>การทดสอบที่ 2 กำลังจะเริ่มต้นขึ้น<<
ทันทีที่การนับถอยหลังเริ่มขึ้น ทุกคนก็เริ่มวิ่งเข้าหาลูกบอลแสงสีเขียว
บางคนจำกัดพลังงานและเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่พอดีๆเพราะพวกเขาจำได้ว่ากราเดียร์ ซานาทัส กล่าวถึงการทดสอบนั้นเกี่ยวข้องกับความอดทน พวกเขาไม่มีความคิดเกี่ยวกับสถานการณ์ที่พวกเขาจะต้องเผชิญ เพื่อความปลอดภัย พวกเขาตัดสินใจที่จะจำกัดพลังงานไว้สำหรับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้น
บางคนรู้สึกว่าการไปที่แสงก่อนคนแรกนั้นอาจจะดี เพราะมันมีป้ายบอกคะแนนที่ซ่อนอยู่ซึ่งกราเดียร์ ซานาทัสก็ได้กล่าวไว้เช่นกัน
พวกเขามั่นใจว่าการเป็นคนแรกที่ไปถึงแสงจะทำให้ได้คะแนนดี
กุสตาฟยืนอยู่ในตำแหน่งเดิม หลังจากเริ่มนับถอยหลังและมองไปรอบๆ
‘ฉันยังใช้ความสามารถเต็มที่ไม่ได้เพราะมีกล้องล่องหนอยู่ทุกที่… พวกมันต้องดูจากห้องลับหรืออะไรสักอย่าง… มันไม่ใช่เวลาที่จะเปิดเผยความสามารถของฉัน แม้ว่าพวกเขาจะรู้เกรดของฉันด้วยแล้วก็ตาม” กุสตาฟพูดแล้วย่อตัวลงเล็กน้อย
ซู้มมมม!
เขาพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็ว เขาวิ่งข้ามไป 200 ฟุตในการเคลื่อนไหวร่างกายเพียงครั้งเดียว
กุสตาฟกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเฉลี่ยของเขา อย่างไรก็ตาม ความเร็วของเขายังคงเร็วกว่าเลือดผสมจำนวนมากที่เข้าร่วมการทดสอบ
ผมของเขาปลิวไปข้างหลัง ขณะที่ร่างกายของเขาเคลื่อนตัวข้ามผืนหญ้าด้วยความเร็ว
———
-ชั้น 617 (ห้องนาฬิกา)
ภายในห้องที่เต็มไปด้วยฉากกั้นที่แสดงผู้เข้าร่วมต่างๆ ภายในพื้นที่สีขาว กราเดียร์ ซานาทัสยืนอยู่ข้างหน้านั้นตามปกติ เขากำลังเฝ้าดู ขณะที่ผู้เข้าร่วมเดินตามไปที่แสงนั้น
‘ในปีนี้มีผู้สมัครที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นผู้สมัครที่มีสายเลือดเฉพาะตัวอยู่บ้าง’ สายตาของเขาขยับจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งผ่านหน้าจอ
ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งที่มีตาชั่งสีเขียวไฟฟ้าอยู่บนใบหน้าของเขากระโดดข้ามสถานที่ในหน้าจอหนึ่งๆ โดยเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่พอดิบพอดี
การเคลื่อนไหวของเขาเหมือนคนที่กำลังเทเลพอร์ต จนไฟฟ้าแทบจะปรากฏต่อหน้าเขา เขาเคลื่อนไหวไปหลายฟุต และเขาก็กำลังจะแปลงร่างเป็นไฟฟ้า
สิ่งนี้เกิดขึ้นตลอด
‘เขาสามารถเคลื่อนที่ได้เร็วขึ้น แต่ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นหนึ่งในผู้ที่ประหยัดพลังงานมากที่สุดแล้วในตอนนี้’ กราเดียร์ ซานาทัสคิด
“นำข้อมูลเกี่ยวกับผู้เข้าร่วมรายนี้มา” กราเดียร์ ซานาทัส เปล่งเสียงออกมา ขณะชี้ไปที่ส่วนนั้นของหน้าจอ
เจ้าหน้าที่คนหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังพยักหน้าและเคาะแป้นพิมพ์โฮโลแกรมหลายครั้ง
ทรูม!
หน้าจอโฮโลแกรมใหม่ปรากฏขึ้นจากอากาศบางๆ ต่อหน้ากราเดียร์ ซานาทัส
เขาจ้องไปที่ข้อมูลและพยักหน้า “ระดับ B ไม่เลว” เขาพูดเงียบๆและโบกมือต่อไป
หน้าจอโฮโลแกรมหายไป และเขาจ้องไปที่หน้าจออื่นๆ
ในอีกหน้าจอหนึ่ง เขาสังเกตเห็นเด็กผู้หญิงตัวเตี้ยที่มีเขาแกะสีดำและส่วนล่างของงูที่ดิ้นไปมาบนพื้นด้วยความเร็ว
ขณะที่เธอเคลื่อนตัวข้ามพื้นดิน หญ้าสีเขียวกลายเป็นร่องรอยของขี้เถ้า โดยมีโครงร่างของร่างกายปรากฏอยู่
‘ความสามารถทางสายเลือดของเธอไม่ได้ทำให้เธอคล่องตัว แต่มีโอกาสที่เธออาจจะทำให้เราประหลาดใจ เมื่อความท้าทายที่แท้จริงมาถึง’
ภายในห้อง หน้าจอจำนวนมากที่มีมากกว่า 1000 จอแสดงการเคลื่อนไหวของผู้เข้าร่วมทั้งหมด แม้จะมีจำนวนหน้าจอมากมาย แต่กราเดียร์ ซานาทัส ก็สามารถรับชมได้ทุกหน้าจอพร้อมกันและสังเกตเห็นผู้เข้าร่วมที่มีแนวโน้มว่าจะได้เข้ารอบ
‘ 3 คนนี้ก็เก่งเหมือนกันนะ…’ กราเดียร์ ซานาทัส แสดงความคิดเห็นและมีหน้าจอโฮโลแกรมที่ขยายใหญ่ขึ้นทั้ง 3 จอปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
คนแรกเป็นเด็กสูง 5 ฟุตที่มีผมยาวประบ่าเป็นสีน้ำและมีเส้นสีแดงสองเส้นตั้งแต่หน้าผากถึงคิ้วซ้ายของเขา เขาเคลื่อนตัวข้ามผืนหญ้าด้วยความเร็วสูง ทำให้ริ้วสีแดงลุกโชนไปทั่วสถานที่ แม้ว่าสายเลือดของเขาจะยังไม่เปิดเผย แต่กราเดียร์ ซานาทัส รู้สึกว่าเขามีความหวังมากพอจากสิ่งที่เขาเห็น
คนที่ 2 เป็นผู้หญิงผิวสีเขียวที่มีหางเหมือนแส้สีน้ำตาลและมีพลังงานเหมือนออร่าสีแดงปกคลุมทั้งตัวของเธอ
ปัจจุบันเธออยู่บนเคียว 4 ฟุตสีแดงที่ทำจากพลังงาน เคียวบินอยู่เหนือผืนหญ้า ทำให้เธอมีความคล่องตัวพอที่จะเคลื่อนไหวได้ตามต้องการ
คนที่ 3 บนหน้าจอเป็นเด็กผู้ชายตัวสูงที่มีผมสีส้มแหลมคม น่าแปลกที่เด็กคนนี้ไม่ได้เดินหรือวิ่งอยู่เหนือทุ่งราบเหมือนคนอื่นๆ แต่เขากำลังเคลื่อนที่อยู่ใต้ดินแทน
เขาไม่ทราบวิธีการที่เขาลงไปใต้พื้นดินได้ แต่เขายืนอยู่ในจุดหนึ่งและพับแขนของเขาด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าของเขา
พื้นดินกำลังเคลื่อนเขาไปข้างหน้าโดยที่เขาไม่ต้องทำอะไรเลย
‘ 3 คนนี้ควรเป็นผู้สมัครที่มีแนวโน้มดีที่สุดที่นี่ ยกเว้นเด็กผู้ชายคนนั้นที่นำกลุ่มอื่นๆก่อนมาถึงที่นี่… ข้อมูลของเขาแสดงให้เห็นว่าสายเลือดของเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลง อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้น” กราเดียร์ ซานาทัส กล่าวขณะจ้องมองไปข้างหน้าด้วยท่าทางครุ่นคิด
‘ฉันเดาว่าเราจะได้เห็นในไม่ช้าว่าพวกเขาจะทำอย่างไร เมื่อพวกเขาพบกับความท้าทายแรก’ เขากล่าวภายในขณะโบกมือ
—–
ผู้เข้าร่วมยังคงเคลื่อนไปที่ลูกบอลแสงสีเขียวต่อไปอีก 3 ชั่วโมง
บางคนสังเกตเห็นว่าลูกบอลไม่ได้เข้าใกล้พกวเขาเลยแม้แต่น้อย แม้จะเพิ่มความเร็วแล้วก็ตาม
พวกเขาคาดหวังว่าจะมีความท้าทายบางอย่าง แต่ถึงแม้จะเคลื่อนตัวออกไปอีกชั่วโมงก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
บางคนหมดเรี่ยวแรงแล้ว หลังจากผ่านไป 6 ชั่วโมง
ลูกบอลแสงสีเขียวยังห่างไกลออกไป
บางคนตัดสินใจพัก ในขณะที่บางคนเดินหน้าต่อไป
——–
‘ดูเหมือนว่าพวกเขาบางคนได้ปลดการ์ดที่ตั้งไว้แล้ว’ กราเดียร์ ซานาทัสกล่าวภายในใจ ขณะดูผู้เข้าร่วมบนหน้าจอ
“ปล่อยมัน!” เขาสั่งด้วยเสียงอันดัง
