สถานะของเกาเมิ่งฉีได้ถูกเปิดเผยไปนานแล้ว ผู้คนส่วนมากต่างก็รู้ว่าเธอเป็นคนที่คิดค้นวิจัยยาเพิ่มพลังความแข็งแกร่งตัวนี้สำเร็จ
อีกหลี่ฝางเองก็ได้มาเพื่อปกป้องเธอ มันไม่มีความหมายอะไรเลยที่จะปิดบัง ในทางกลับกันอาจจะทำให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็นขึ้นก็ได้
“คุณเหรอ?”
ครั้งนี้ถึงทีที่หลี่ฝางต้องเป็นฝ่ายตกตะลึง เขาใช้สายตาที่ไม่ค่อยอยากอยากจะเชื่อพิจารณาเกาเมิ่งฉี
“ถูกต้อง เป็นฉันเอง ไม่เชื่อเหรอ?”
เกาเมิ่งฉียิ้มขึ้นมาอย่างได้ใจ ความเคร่งเครียดภายในจิตใจที่เกิดขึ้นจากการโจมตีในครั้งนี้ก็ได้บางเบาลงไปบ้างแล้ว
“ไม่ไม่ไม่ ผมเชื่อ” รีฟังเอ่ยชื่นชมอยู่ไม่หยุด
ยาเพียงแค่หลอดเดียวก็สามารถทำให้สมรรถภาพทางร่างกายของคนธรรมดาก้าวกระโดดขึ้นมา ความสำคัญของยาชนิดนี้นั้นยิ่งใหญ่มาก ยิ่งไปกว่านั้นถ้าสามารถผลิตได้จำนวนมาก เกือบจะพูดได้เลยว่า สามารถทำให้มวลมนุษย์มีวิวัฒนาการไปอีกขั้น เกาเมิ่งฉีที่สามารถค้นคว้าวิจัยตัวยาชนิดนี้ออกมาได้นั้น สามารถพูดได้แม้กระทั่งว่าได้เปิดยุคสมัยใหม่เลยทีเดียว
นึกถึงเมี๋ยวชุ่ยที่ได้ลงทุนหลายพันล้านในต่างประเทศ ก็เพิ่งเห็นผลเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเอง ภายในใจของหลี่ฝางได้รู้สึกชื่นชมหญิงสาวที่อยู่ตรงหน้าคนนี้ขึ้นมาอย่างจริงจัง
“ดร. เกา ในเมื่อคนที่ผมต้องปกป้องก็คือคุณ งั้นพวกเราก็สามารถคุยเรื่องค่าตอบแทนได้แล้วสินะ”
จู่ ๆ หลี่ฝางก็ได้เอ่ยปาก ทำให้เกาเมิ่งฉีพลันเกิดความสงสัยขึ้นมาเล็กน้อย ตกลงแล้วคนคนนี้ใช่คนที่ข้างบนส่งมาจริงหรือเปล่านะ
“คุณต้องการอะไร?” เกาเมิ่งฉีรู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันทีทันใด เธอรู้สึกว่ารอยยิ้มของหลี่ฝางมีเจตนาไม่ค่อยดีนัก
หลี่ฝางหัวเราะฮ่า ๆ พลางกล่าว: “ผมคนนี้ไม่ค่อยใส่ใจกับเงินสักเท่าไหร่ คุณแค่ให้ยาชนิดนั้นกับผมสักร้อยหลอดก็พอแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ฝาง เกาเมิ่งฉีแทบจะเป็นลมล้มลงไป
“นี่นายกำลังฝันอยู่หรือเปล่า? ฉันใช้เวลามากมายขนาดนี้พึ่งทำสำเร็จเพียงแค่สองหลอด แล้วจะไปหาจากที่ไหนมาให้นายเป็นร้อยหลอด?”
เกาเมิ่งฉีตวาดขึ้นมาอย่างอดไม่ได้
“ก็ได้” หลี่ฝางทำท่าทางผิดหวัง: “สองหลอดให้ผมหลอดหนึ่งแบบนี้ได้ไหมล่ะ?”
ยังไงซะเอากลับไปด้วยหนึ่งหลอด ให้ห้องทดลองที่เมี๋ยวชุ่ยลงทุนวิเคราะห์ส่วนผสม จะสำเร็จหรือไม่นั้นก็คงต้องแล้วแต่สวรรค์ ถ้าหากมีผลลัพธ์ที่ไม่คาดฝันขึ้นมายิ่งดีไปใหญ่
แต่แล้วคำตอบของเกาเมิ่งฉี กลับทำให้หลี่ฝางต้องผิดหวังอีกครั้ง: “ต้องขอโทษด้วย ตอนนี้เหลือเพียงแค่หลอดเดียวแล้ว”
“ฮ๊ะ? แล้วอีกอันล่ะ?”
“แน่นอนว่าได้ถูกฉันใช้ไปก่อนแล้ว” เกาเมิ่งฉีมองดูหลี่ฝางที่กำลังตกใจ แล้วกล่าวขึ้นมาเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น: “ฉันหาคนที่ยินยอมให้ความร่วมมือในการทดลองไม่ได้ ดังนั้นจึงทำได้เพียงใช้ตัวเองเป็นหนูทดลอง”
“ลองใช้กับหนูขาวดูก่อนไม่ได้หรือไง?”
หลี่ฝางคิดว่าของแบบนี้ควรที่จะทดลองใช้บนตัวของสัตว์ก่อน จะใช้คนมาทดลองเลย สาวน้อย นี่เธอไม่รักชีวิตแล้วหรือยังไง
“” ระยะการทดลองกับสัตว์ได้ผ่านไปแล้ว ตัวยาที่วิจัยสำเร็จนี้มีต้นทุนที่สูงมากเกินไป เป็นการฟุ่มเฟือยถ้าจะใช้ทดลองบนตัวของสัตว์”
เกาเมิ่งฉีทอดถอนใจกล่าว: “มูลค่าโดยรวมของวัสดุที่หายากเหล่านั้นเกินสองร้อยล้าน ฉันไม่สามารถที่จะวิจัยค้นคว้าตามอำเภอใจได้เลย”
หลี่ฝางเองก็รู้สึกตกใจขึ้นมา ถึงแม้เมื่อก่อนเขาจะให้เงินฟุ่มเฟือยอย่างเคยชิน ใช้เงินเหมือนน้ำ แต่ยาเพียงแค่หลอดเดียวมูลค่าสองรอยล้านยังคงทำให้เขายั้งสติไม่อยู่
เขายังคิดว่ายาชนิดนี้ยากมากก็แค่ไม่กี่ล้าน!
“สองพันล้านแลกกับร่างกายที่ดีเยี่ยม! แข็งแกร่ง!” หลังจากที่หลี่ฝางถอนหายใจ เขาก็พลันรู้สึกว่าตัวเองเหมือนจะไม่มีคุณสมบัติไปว่าคนอื่น เพราะว่าเขาเองก็เหมือนกับเกาเมิ่งฉี ต่างก็เป็นนักสู้ที่เกิดจากฝีมือคน ดังนั้นหลี่ฝางก็เลยเอ่ยถาม: “งั้นหลังจากที่คุณดื่มยานั่นแล้วรู้สึกยังไงบ้าง?”
เกาเมิ่งฉีไม่ได้ใส่ใจการทอดถอนใจของหลี่ฝาง เธอใช้การเคลื่อนไหวมาเป็นเครื่องพิสูจน์
เห็นเธอยื่นมือออกมาบีบเข้าไปบนเก้าอี้ที่นั่งอยู่ จากนั้นก็มีเสียงดังขึ้นเบา ๆ เก้าอี้โลหะที่เธอนั่งอยู่ก็ได้ถูกกดลงไปทันที
“มันน่าทึ่งมากจริง ๆ” หลี่ฝางอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจขึ้นมา ถ้าหากไม่ใช่เพราะราคาต้นทุนของการผลิตยาเพิ่มพลังความแข็งแกร่งสูงเกินไป เมื่อเห็นผลลัพธ์เช่นนี้ เกรงว่าเขาคงอดไม่ได้ที่จะอุ้มตัวเกาเมิ่งฉีไป
ถ้าหากยาชนิดนี้สามารถผลิตได้เป็นจำนวนมาก เช่นนั้นในมือของเขาก็จะมีกองกำลังทหารสุดยอดเพิ่มขึ้นมาทันที สี่ตระกูลใหญ่อะไรนั่น ท่านจวนอะไรนั่น สำนักหยิ่งซาDynasty (ราชวงศ์) อะไรนั่น ต่างก็สามารถกวาดให้เรียบ
แต่ต้นทุนการผลิตสองพันล้าน สำหรับคนส่วนมากแล้ว นี่เป็นราคาที่ไม่สามารถรับได้
ต่อให้เป็นตระกูลหลี่ ที่มีผู้อาวุโสหลี่เจียเฉินคอยสนับสนุนจาก ก็ไม่อาจแบกรับไหวเช่นเดียวกัน
“ยังพอจะมีวิธีปรับปรุงแก้ไขไหม?” หลี่ฝางเอ่ยขึ้นมาอย่างอดไม่ได้
“ไม่มี” เกาเมิ่งฉีถอนหายใจกล่าว: “ฉันได้ทำการทดลองมามากมายขนาดนี้ ต่างก็ไม่สำเร็จ”
“งั้นมันช่างน่าเสียดายจริง ๆ เลย” หลี่ฝางเองก็ทอดถอนใจขึ้นมาอย่างอดไม่ได้
ในขณะที่ทั้งคู่ไม่มีอะไรจะพูดนั่นเอง ประตูห้องผ่าตัดก็ส่งเสียงเบา ๆ จากนั้นหมอกลุ่มหนึ่งก็เดินออกมาจากข้างใน
เกาเมิ่งฉีที่เป็นห่วงความปลอดภัยพ่อของตัวเอง ไม่มีกระจิดกะใจที่จะพูดคุยกับหลี่ฝางต่อในตอนนี้ เธอลุกขึ้นมาแล้วเดินตามไปทางห้องพักผู้ป่วย
ภายในห้องพักผู้ป่วย เกาจื้อสิงลืมตาทั้งสองข้างขึ้นมาอย่างช้า ๆ ก็ได้พบกับลูกสาวของตัวเองและชายหนุ่มที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน
“พ่อคะ! รู้สึกเป็นยังไงบ้างคะ?”
เกาเมิ่งฉีรีบเอ่ยถามขึ้นมา
“พ่อรู้สึกไม่เป็นอะไรมาก” เกาจื้อสิงเอ่ยตอบ จากนั้นก็หันหน้าไปทางหลี่ฝาง: “เมิ่งฉี ชายหนุ่มคนนี้เป็นใครเหรอ?”
ในตอนที่หลี่ฝางปรากฏตัวขึ้นมาเพื่อช่วยพวกเขา เขาก็ได้สลบไปแล้ว และไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง
“คุณเกา สวัสดีครับ ผมชื่อหลี่ฝาง ข้างบนได้ส่งผมมาคุ้มครองคุณ” หลี่ฝางแนะนำตัว และได้นำเอกสารรับรองออกมาให้เกาจื้อสิงดู
“คุณหลี่เป็นคุณที่ช่วยพวกเราเอาไว้ใช่ไหม? ต้องขอบคุณคุณมากจริง ๆ !”
การปฏิบัติต่อหลี่ฝางนั้น เกาจื้อสิงได้มีทำทางที่เคารพนอบน้อมมาก
