ลูเอนไปที่ห้องนอนและแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าคู่ใหม่ เนื่องจากเขาไม่สบายใจที่จะสวมเสื้อผ้าแบบเดิมที่เขาใส่เมื่อวานนี้ จากนั้นเขาก็ทิ้งเสื้อผ้าให้อิงกริดไว้บนโต๊ะข้างเตียง เมื่อเห็นรอยเปื้อนสีแดงบนผ้าปูที่นอนและเตียงที่ยุ่งเหยิง เขาจึงค้นดูในตู้และพบชุดเครื่องนอนที่สะอาดเพื่อเปลี่ยนมัน
หลังจากนั้นเขาก็เดินไปที่ประตูห้องน้ำที่ อิงกริดอยู่และพูดว่า “มีชุดใหม่ในห้อง คุณสามารถทิ้งเสื้อผ้าที่คุณใส่ไว้ในตะกร้าซักผ้าได้ ในระหว่างนี้ฉันจะรออยู่ในห้องนั่งเล่น”
“ตกลง … ” อิงกริดตอบ เธอรู้สึกอายเล็กน้อยที่ต้องคุยกับผู้ชายที่ไม่รู้จัก ในขณะที่ยังอาบน้ำอยู่
หลังจากอาบน้ำแล้ว อิงกริดก็หยิบผ้าขนหนูออกมาและพบว่าตัวเองเปลือยอยู่หน้ากระจกบานใหญ่ และเมื่อเธอมองไปที่รอยบนร่างกายของเธอ …
รอยมือและรอยกัดนับไม่ถ้วน อยู่บนร่างกายของเธอ ดูเหมือนว่าเธอเพิ่งรอดชีวิตจากภัยพิบัติ
ความทรงจำเกี่ยวกับการกระทำที่รุนแรงและจูบของเธอยังคงดังก้องอยู่ในสมองของเธอ ตอนนี้ที่เธอมองตัวเองอยู่ เธอรู้สึกอายมาก ใบหน้าของเธอแดงตลอดลงไปจนถึงลำคอ
อันที่จริงมันไม่ได้เจ็บขนาดนั้น รอยนั่นดูน่ากลัว แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะร่างกายของเธอเอง ผิวของเธอใสมาก ดังนั้นแรงกดเพียงเล็กน้อยก็ทิ้งรอยไว้ไม่ยาก ดังนั้นมันก็คงไม่ได้ดูน่ากลัวขนาดนี้เช่นกัน
‘บังเอิญฉันแน่ใจว่า เมื่อก่อนฉันไม่สวยขนาดนี้ สิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะการปลูกฝังอะไรนั่นหรือเปล่า? ‘ การที่บอกว่าเธอไม่มีความสุขกับเรื่องนี้ก็คงเป็นการโกหก ผู้หญิงทุกคนย่อมอยากดูดีขึ้น นี่เป็นเรื่องจริงแม้แต่กับเธอที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในการเรียน
*
อิงกริดออกจากห้องน้ำและไปที่ห้องนอนเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้า ตอนนี้เธอสวมชุดที่ทางโรงแรมเตรียมไว้ให้ ซึ่งประกอบด้วยกางเกงยีนส์แบรนด์ ‘Calvin Klein’ และเสื้อยืดรัดรูปกับเสื้อกล้ามสีฟ้าอ่อนของแบรนด์ ‘Calvin Klein’ เช่นกัน และรองเท้าเกี๊ยะเบอร์กันดี 5 เซนติเมตร
“คุณขอให้พวกเขานำเสื้อผ้าเหล่านี้มาด้วยหรอ?” อิงกริดถาม เธอไม่เคยใส่เสื้อผ้าราคาแพงและสบายขนาดนี้มาก่อน จริงๆแล้วเธอมาจากครอบครัวที่ยากจน และเงินที่เธอได้รับมา เธอก็นำมันไปซื้อหนังสือและใช้จ่ายเพื่อการศึกษาของเธอ เธอไม่เหมือนพี่สาวของเธอที่ใช้เงินไปกับเสื้อผ้าและกระเป๋า
แน่นอนว่าที่ที่โมนิกาได้เงินทั้งหมดนี้ มักจะเป็นหนี้ซะส่วนใหญ่ แต่อิงกริดไม่สนใจเรื่องนั้น และเธอก็ไม่เคยพยายามหาคำตอบ ถ้าเธอถามโมนิกา พี่สาวของเธอก็จะไม่ตอบเพราะทั้งสองไม่เคยมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันมากนัก
“เมื่อกี้ฉันโทรไปและพวกเขาก็เอามันมาให้” ลูเอนตอบ
อิงกริดไม่ได้แปลกใจอะไรเลย เพราะเธอรู้ว่าเขาเป็นทายาทของ บริษัท ดีมาส เธอประเมินลูเอนอีกครั้ง และยอมรับกับตัวเองว่า เขาเป็นผู้ชายที่สวยและสง่างามที่สุดเท่าที่เธอเคยพบมา เขาสวมเสื้อโปโลสีขาวกางเกงยีนส์และรองเท้าผ้าใบสีดำ ผมสีขาวสั้นของเขามีขนตาสีขาวขนาดใหญ่และดวงตาสีแดง เพียงพอที่จะทำให้หัวใจของอิงกริดเต้นไม่เป็นจังหวะและริมฝีปากที่เต็มไปด้วยคางและจมูกที่สมมาตรนั้น ดูงดงามมาก แม้ว่าเขาจะดูเฉยเมย แต่ก็ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยเมื่อเห็นเขาทำเช่นนี้
บางทีเธออาจรู้สึกปลอดภัยเพราะสิ่งที่เขาทำกับผู้กำกับหนังโป๊ราฟาเอล หรือแม้กระทั่งเพราะเธอค้นพบว่าเขาเป็นผู้ปลูกฝัง … ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตามเธอก็รู้สึกปลอดภัยที่ได้อยู่กับเขา
“เราจะออกไปตอนนี้หรือคุณต้องการไปทีหลัง” ลูเอนถาม
“ได้ไปเถอะ แต่ก่อนหน้านั้นฉันขอใช้โทรศัพท์มือถือของคุณได้ไหม” อิงกริดถามเพราะเธออยากโทรหาแม่
“แน่นอน ” เขายื่นโทรศัพท์มือถือให้เธอ
นาทีต่อมาเธอกลับมาและส่งมอบโทรศัพท์มือถือของเขา “เสร็จแล้วขอบคุณ”
“ เอาล่ะเราไปกันได้แล้วหรือยัง?” ลูเอนถามอีกครั้ง
“ใช่ไปกันเถอะ” เธอพยักหน้าและทั้งสองก็จากกันไป
เมื่อพวกเขากำลังจะจากไป อิงกริดก็ทรงตัวไม่ได้เพราะรองเท้าส้นสูงของเธอและเกือบจะล้ม
ลูเอนลงมือช่วยอย่างรวดเร็วและจับเธอพาดบ่า “คุณสบายดีไหม?”
อิงกริดหน้าแดงเล็กน้อยด้วยความละอายใจและพูดว่า “ฉันสบายดีขอบคุณ” เธอคิดต่อว่า ‘ฉันแทบไม่เคยใส่ส้นสูงเลย ฉันไม่ชินกับการใส่มัน … ‘
“ โอเคแล้ว ถ้างั้นก็” ลูเอนปล่อยไหล่ของเธอทันทีที่อิงกริดกลับมาทรงตัวได้
*
“ คุณดีมาสกำลังจะออกไปเหรอคะ? คุณต้องการให้เราจัดหารถให้คุณหรือไม่?” ทันทีที่พวกเรามาถึงชั้น 1 เราก็เจอกับซาแมนธาที่มาส่งพวกเรา เธอคือคนที่ส่งมอบเสื้อผ้าและกุญแจให้เรา
“โอ้ คุณช่วยฉันได้ไหม?” ลูเอนตั้งใจจะเรียกแท็กซี่ แต่ถ้าโรงแรมมีบริการรับส่งก็จะดีกว่านี้
“มันเป็นหน้าที่ของเราค่ะ” เจ้าหน้าที่อำนวยความสะดวกตอบด้วยรอยยิ้มและโทรออก
ไม่กี่นาทีต่อมา แฟนทอม โรล รอยส์ สีดำก็ขับเข้ามาที่หน้าโรงแรม
“คุณชายดีมาส นี่คือรถ แฟนทอม โรล รอยส์ สีดำคันนี้จะเป็นของคุณและนี่คือคนขับของคุณค่ะ” ซาแมนธากล่าว ขณะที่คนขับเข้ามาใกล้ เขาสวมชุดนักธุรกิจสีดำและหมวกคนขับพร้อมถุงมือสีขาว
“ แล้วคุณล่ะ?” ลูเอนมองไปที่ชายคนนั้น
“ คุณดีมาส ฉันชื่อเซบาสเตียน วันนี้ฉันจะขับรถให้คุณเอง” ชายคนนั้นพูด
“เอาล่ะเซบาสเตียน เราจะไปที่ห้างสรรพสินค้าที่ใกล้ที่สุด” ลูเอนกล่าว
“ใช่คุณชายดีมาสและคุณนาย? … ” เซบาสเตียนพยักหน้าและมองไปที่อิงกริดโดยไม่รู้ว่าจะพูดกับเธออย่างไร
“อรุณสวัสดิ์! คุณสามารถเรียกฉันว่าอิงกริดได้ ฉันจะอยู่ในความดูแลของคุณ!” อิงกริดทักทายเล็กน้อยอย่างสงวนท่าที เธอไม่รู้ว่าจะต้องทำตัวอย่างไรในช่วงเวลาดังกล่าว แต่เธอก็พยายามทำตัวให้เป็นปกติที่สุด
“ สวัสดีคุณอิงกริด” เซบาสเตียนมองไปที่เธอและพูดด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร
เมื่อเห็นเช่นนี้ ลูเอนก็ยิ้มเล็กน้อยทำให้ ซาแมนธาหน้าแดงตั้งแต่ที่เห็น
ลูเอนไม่ค่อยยิ้มให้กับคนแปลกหน้า แต่เขาพบว่าพฤติกรรมและการพูดคุยตลกของอิงกริดพอที่จะทำให้เขายิ้มได้
หลังจากออกจากโรงแรมเซบาสเตียนได้เปิดประตูรถ แฟนทอม โรล รอยส์ คันสีดำให้กับลูเอนและอินกริดจากนั้นเขาก็ขับรถไปยังศูนย์การค้าฟลอริป้า
20 นาทีต่อมาพวกเขาก็มาถึง
“ คุณดิมัสและคุณอินกริด ฉันจะรอคุณอยู่ในรถ” เซบาสเตียนกล่าว
ลูเอนพยักหน้าพร้อมกับอินกริดที่กำลังเดินไปที่ทางเข้าห้างสรรพสินค้า
นี่ยังคงเป็นเวลาเก้าโมงเช้าและทั้งอิงกริดและลูเอนก็ยังไม่ได้ทานอาหารเช้า ลูเอนจึงเสนอว่าพวกเขาควรกินอาหารก่อนดูเสื้อผ้า
*
[MC Coffee]
เมื่อเขาเห็นป้ายด้านหน้า เขาก็แนะนำเธอ “ไปกินข้าวกันเถอะ”
“เอาสิ” อิงกริดเห็นด้วย
ไม่นานลูเอนและอิงกริดก็เข้าไปในร้านขายเสื้อผ้า หลังจากทานอาหารเสร็จ พวกเขาก็ได้ซื้อเสื้อผ้าจำนวนมาก เพื่อให้มีอายุการใช้งานถึง 1 เดือน แม้ว่าเธอจะรู้สึกอายที่ต้องเข้าร้านชุดชั้นในกับลูเอน แต่อิงกริดก็ยังคงเลือกชิ้นที่เรียบง่ายและสบายกว่า
ในขณะที่การซื้อเสื้อผ้าส่วนใหญ่เป็นชุดออกกำลังกาย แต่ก็มีเสื้อผ้าไม่กี่ชิ้น ที่พวกเขาซื้อเพื่อใช้ในการออกไปข้างนอก ในตอนแรกอิงกริดปฏิเสธที่จะยอมรับว่าลูเอน ที่ซื้อเสื้อผ้าราคาแพงมากให้เธอ แต่เธอก็ถูกโน้มน้าวจากเขา และลงเอยด้วยการยอมรับพวกมันทั้งหมด
แม้ว่าทั้งสองจะเป็น “คนแปลกหน้า” ของกันและกัน แต่ลูเอนและอิงกริดก็มีความเคารพซึ่งกันและกัน นอกจากนี้อาจถือได้ว่าเป็นการนัดบอด แม้ว่าทั้งสองจะไม่ได้ทำด้วยความตั้งใจ แต่ทำเพราะเพียงแค่ลูเอนต้องการช่วยเธอเล็กน้อยเท่านั้น เพื่อตอบแทนความโปรดปรานทางอ้อมที่เธอได้ทำเพื่อเขาไว้
ในขณะที่เดิน ทั้งสองไม่ได้แสดงความรักหรือแม้แต่ดูเหมือนว่าจะอยู่ใกล้กันมากเลย แต่คงหลีกเลี่ยงไม่ได้ ที่พวกเขาจะดึงดูดความสนใจของผู้คนรอบข้างและทำให้จิตใจของพวกเขาว้าวุ่น
“ พวกเขาเป็นคู่กันเหรอ?”
“ บางทีพวกเขาอาจจะพึ่งทะเลาะกันมา … ”
“พวกเขาทั้งคู่ดูสวยและหล่อมาก”
“ใช่ แต่ฉันก็ยังคิดว่าผู้ชายคนนั้นดีเกินไปสำหรับเธอ”
“ไม่ฉันคิดว่าเธอดีเกินไปสำหรับเขา … “
“หุบปากน่าเกลียดไปเลย! คุณรู้อะไร?”
“คุณนั่นแหละน่าเกลียด! ถ้าเธอไม่ดีแล้วคุณเป็นใครล่ะฮ่า ๆ ๆ “
เสียงกระซิบชื่นชมจากฝูงชน พูดตามหลักเหตุผลไม่ใช่แค่เพราะเสื้อผ้าที่หล่อเหลาของพวกเขาเท่านั้น ทั้งสองคนมีลักษณะที่เป็นธรรมชาติที่มีเสน่ห์ สิ่งนั้นดึงดูดความสนใจของผู้คนเพียงอย่างเดียว ทั้งการผสมผสานรูปลักษณ์ที่ดีของลูเอนและอิงกริดมันทำให้ทั้งสองโดดเด่นยิ่งขึ้นไปอีก
แม้ว่าอิงกริดจะหน้าแดงเล็กน้อย เมื่อคนรอบข้างให้ความสนใจมาก แต่ลูเอนก็ไม่สนใจ เขาแสร้งทำเป็นว่าเขาไม่ได้ยินเสียงคนรอบข้าง และยังคงเดินต่อไปโดยไม่คำนึงถึงมัน พอใกล้จะออกไปเขาก็ไม่ลืมที่จะโทรหาคนขับรถ
————————————————————————————————————————————————
