– ในห้องนั่งเล่น –
สาว ๆ ต่างตกใจกับการมาถึงของลูเอน ปฏิกิริยาของพวกเขาคล้ายกับแมวที่หางถูกเหยียบโดยเฉพาะของอิงกริด เธอมองไปที่ลูเอน ด้วยความลำบากใจ เพราะกลัวว่าเขาจะได้ยินสิ่งที่เธอพูดก่อนหน้านี้
“ไม่เป็นไรฉันไม่สนว่าเธอจะพูดถึงผู้หญิงคนนั้นยังไงหรอก” ลูเอนพูดอย่างไม่แยแส ดูเหมือนว่าเขาจะอ่านความคิดของอิงกริดได้
ทั้งหมดที่อิงกริดพูดคือ “โอ้ … ” เธอค่อนข้างแปลกใจและแม้ว่าลูเอนจะบอกว่าไม่ต้องกังวล แต่อิงกริด ก็ไม่กล้าพูดถึงแครอลอีกต่อไป
ลูเอนเข้าหาอิงกริดและตบเธอที่ไหล่ จากนั้นเขาก็วางมือลงบนใบหน้าของเธอ ทำให้หัวใจของ อิงกริดเต้นแรง จากนั้นเขาก็พูดว่า “ทำไมเธอถึงไม่พูดต่อ ฉันไม่ได้ว่าอะไรนี่ ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้มีความหมายอะไรกับฉันอีกแล้ว”
“เฮ้ พี่ชายพี่ลืมไปหรือเปล่าว่าเราอยู่ที่นี่ด้วย?!” คาธารีน่าพูดด้วยน้ำเสียงขี้เล่น เธอไม่คิดเลยว่าพี่ชายของเธอจะปฏิบัติกับพวกเธอเหมือนสายลม จากนั้นก็เริ่มทำตัวสนิทสนมกับอิงกริด
“โอ้พี่ไม่เห็นเธอเลย” ลูเอนทำหน้าตาเฉยเมย
“ นี่! มีแฟนแล้วทำกับน้องสาวแบบนี้เลยเหรอ” คาธารีน่ายืนขึ้นและกอดอกไว้ใต้หน้าอกของเธอและบ่น
ทันทีที่เธอได้ยินคำว่า “แฟน” อิงกริดก็ตะลึง ดวงตาของเธอดูชวนฝันยิ่งขึ้น ขณะที่เธอหน้าแดงอย่างรุนแรง
“หยุด … หยุด! การต่อสู้เหล่านี้กำลังทำให้ครอบครัวของเราจบลงนะลูกๆ!” ไมร่ากรีดร้องทันใด
“พรึ่ด – ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
คาธารีน่าและลูเอนทนไม่ไหวและเริ่มหัวเราะ
คาธารีน่า ซึ่งหัวเราะอย่างหนักจนปวดท้องพูดอย่างหายใจไม่ออกว่า “แม่ … การแสดงของแม่แย่มาก! แต่ฉันชอบมาก!” เธอยกนิ้วโป้งขึ้น
คริสตินาและอิงกริดที่กำลังตกใจ เมื่อเห็นว่ามันเป็นแค่เรื่องตลกพวกเธอจึงก็เริ่มหัวเราะด้วยกัน แม้ว่าพวกเธอจะสงวนท่าทีมากกว่าก็ตาม
ไมร่าหน้าแดงด้วยความละอายใจเล็กน้อย แต่เธอก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็วและพูดว่า “โอเคๆ พอเรื่องตลกได้แล้ว ตอนนี้อาหารพร้อมแล้ว และพี่ชายของเราก็มาถึงแล้ว มากินข้าวกันเถอะ”
“ใช่ๆ” คาธารีน่าหายใจเข้าลึก ๆ 2-3 ครั้งเพื่อทรงตัวและตอบตกลงกัน
ขณะที่พวกเขาเดินไปที่โต๊ะอาหารเย็น คาธารีน่าก็ตบไหล่พี่ชายของเธอแล้วพูดว่า “พี่ชายการแสดงของพี่ดีมาก”
“ฮึ่ม! แน่นอน” ลูเอนตะโกนอย่างขี้เล่น เขาเป็นแบบนี้เฉพาะเวลาที่เขาอยู่กับครอบครัวเขาซึ่งเขาจะทำตัวให้ผ่อนคลายมากๆ
“ชิ แน่นอน ~!” คาธารีน่าพูดพร้อมกับพลิกลิ้นของเธอและยิ้มเบา ๆ
*
– 5 มีนาคมวันศุกร์ –
เป็นวันที่อากาศร้อนและมีแดดเป็นวันที่ดีสำหรับการว่ายน้ำ หน้าคฤหาสน์ดีมาสชายหาดมีคนในท้องถิ่นนอนอาบแดดอยู่แล้ว แม้กระทั่งบางส่วนก็จมลงไปในทะเล
ลูเอนตื่นขึ้นมาพร้อมกับแสงแดดที่สะท้อนจากหน้าต่างของเขา เขาลืมตาขึ้นยืนหาวพลางบิดขี้เกียจและไปที่ห้องน้ำ
ลูเอนได้สัญญากับแม่และน้องสาวของเขาว่า เขาจะสอนพวกเธอเพิ่มเติมเกี่ยวกับการฝึกฝนในวันรุ่งขึ้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะตอนกลางวันมันฝึกได้ดีกว่าและแม่และน้องสาวของเขาก็เพิ่งตื่นมาด้วย ก่อนที่จะเริ่มฝึกทั้งสองต้องเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ตัวเอง สิ่งนี้ทำให้เขาต้องการสร้างยาในตอนเช้า เพื่อให้พวกเขา เพื่อไม่ให้ถูกขัดจังหวะลูเอนได้วางป้ายเตือนไว้ที่หน้าประตูห้องนอน ว่าห้ามรบกวน
เม็ดยาที่เขาตั้งใจจะสร้างนั้นเหนือกว่ายาเม็ดอื่น ๆ ที่เขาสร้างขึ้นก่อนหน้านี้ … อย่างน้อยก็ในเรื่องของโครงสร้างพื้นฐาน ชื่อของเม็ดยานั้นคือยาสร้างรากฐาน
ตอนนี้ลูเอนก็ได้ออกจากห้องน้ำ และสวมเสื้อผ้าสบาย ๆ พลางเดินไปใกล้กับตู้เสื้อผ้า ซึ่งข้างในตู้เสื้อผ้ามีกล่องเก็บของอยู่ ลูเอนหยิบกล่องออกมาแล้วอุ้มไปที่กลางห้อง
ภายในกล่องมีสมุนไพรทั้งหมดที่เขาเก็บรวบรวมในช่วง 2-3 วันที่ผ่านมา
อีกสิ่งหนึ่งที่อยู่ในกล่องคือคริสตัลพลังงานที่มีพลังไฟทั้งหมดของตระกูลซิง ลูเอน ตั้งใจที่จะใช้เปลวไฟของผลึกพลังงานเพื่อสร้างเม็ดยา สิ่งนี้จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นและมีโอกาสประสบความสำเร็จมากขึ้น
สมุนไพรบางชนิดมีพลังงานที่อ่อนแอ เนื่องจากโลกในปัจจุบันไม่มีพลัง Qi ระดับสวรรค์และโลก มากขนาดนั้น อย่างไรก็ตามลูเอนจึงเปลี่ยนพลัง Qi ของเขาด้วยวิธีพิเศษ ซึ่งเขาได้เรียนรู้มาตลอดหลายปีและสามารถปรุงสมุนไพรได้แล้ว เขายังทำน้ำบริสุทธิ์มาเพิ่มอีก 1 ขวด กลายเป็นน้ำวิญญาณ แม้ว่าคุณภาพจะไม่ดีนัก แต่ผลลัพธ์ก็ถือว่ามีความสำคัญสำหรับยุคปัจจุบันที่แทบจะหาน้ำวิญญาณไม่ได้เลย
ยาสร้างรากฐานประกอบด้วยส่วนผสมเพียง 5 อย่าง แต่ไม่ได้หมายความว่าจะสร้างได้ง่าย บ่อยครั้งที่ยิ่งถ้ามีส่วนผสมน้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งสร้างเม็ดยาได้ยากขึ้นเท่านั้น แน่นอนคุณภาพของสมุนไพรมีความสำคัญมากเช่นเดียวกับคุณภาพและการควบคุมเปลวไฟที่จะใช้
ลูเอนเลือกที่จะทำสิ่งนี้ โดยเฉพาะในตอนนี้เพราะเขามั่นใจว่าสามารถสร้างยาสร้างรากฐานได้ คุณภาพสูงอย่างน้อยระดับกลางได้ สิ่งนี้ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนักที่จะทำเช่นนั้น เนื่องจากปริมาณของสิ่งสกปรกที่สะสมในร่างกายมันจะมากเกินไปและยากที่จะขจัดออกในภายหลัง
หลังจากที่ลูเอนเตรียมของและบำรุงส่วนผสมแล้ว เขาก็แยกออกเป็น 10 แบบ
‘โอกาสของฉันในการสร้างยาสร้างรากฐานคือ 70%’ เมื่อมองไปที่สมุนไพรทั้ง 10 ชนิดรวมทั้งน้ำจิตวิญญาณ ลูเอนก็วิเคราะห์คร่าวๆ และอย่างแม่นยำ
ชั่ววินาที ลูเอนก็หลับตานิ่ง สงบใจ และจิตวิญญาณ เมื่อพลัง Qi ของเขาสงบและราบรื่น เหมือนเรือที่ลอยอยู่บนน้ำในวันที่ไม่มีกระแสน้ำ ลูเอนจึงก็ลืมตาขึ้นและเริ่มเตรียมยา ในตอนแรกเขาเริ่มต้นด้วยการสร้างรายละเอียดยาอย่างช้าๆ เป็นเวลานานแล้ว ที่เขาสร้างยาระดับต่ำประเภทนี้ ดังนั้นเขาจึงต้องทำอย่างช้าๆและแม่นยำหากต้องการรักษาคุณภาพสูง
หลังจากเทน้ำจิตวิญญาณลงในหม้อแล้ว ลูเอนถือคริสตัลพลังงานไฟและเริ่มต้มน้ำจนฟอง … คริสตัลไฟเด้งขึ้นมาที่ขาของเขาและควบคุมไฟด้วยพลังจิตของเขาจากนั้นเขาก็ใส่ หนึ่งในสมุนไพรด้วยสองมือของเขา และบดขยี้ทั้งหมดในครั้งเดียว หากมองโดยคนภายนอก สิ่งที่เขากำลังทำอาจดูไร้เหตุผลและหยาบคาย แต่ถ้าใครเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุมืออาชีพ พวกเขาจะไม่สามารถช่วยอะไรได้ นอกจากชื่นชมลูเอนกับการที่สามารถบีบอัดสมุนไพรธรรมดาๆแบบนั้นได้ ลูเอนทำให้สมุนไพรบดอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบเพราะเมื่อเขาตัดมันด้วยใบมีดบาง ๆ หลายพันใบในมือของเขาที่ทำมาจากพลัง Qi ของเขานั่นเอง
ทันทีที่สมุนไพรถูกบดขยี้ไม่เพียง แต่ทำได้ดีเยี่ยม แต่ยังเพิ่มคุณภาพมันได้ด้วยพลัง Qi ของลูเอน ที่ส่งผ่านใบมีดพลัง Qi ของเขา ซึ่งตอนนี้เขาได้เปิดฝาและเทสมุนไพรลงในหม้อน้ำแล้วปิด กระบวนการเดียวกันนี้ทำกับสมุนไพรที่จำเป็นอีก 3 ชนิด
หลังจากนั้นลูเอนก็กลับไปถือคริสตัลพลังงานไฟไว้ในมืออีกครั้งและการควบคุมภายใต้คริสตัลก็ยิ่งใหญ่ขึ้น เปลวไฟกลั่นตัวด้วยท่าทางที่บริสุทธิ์และอ่อนโยน แต่ในขณะเดียวกันพวกเขาก็เต้นอย่างดุเดือด หากไม่ใช่เพื่อการควบคุมตนเองของลูเอน เขาอาจจุดไฟเผาห้องหรือแม้แต่ในบ้านได้อย่างง่ายดาย คริสตัลพลังงานไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะควบคุมและตอนนี้มันมีพลังงานไฟมากกว่า 300 คนจึงทำให้มันก็ยากยิ่งขึ้น
เนื่องจากมันเป็นครั้งแรกที่เขาใช้เปลวไฟของคริสตัลพลังงานเพลิงเปลวไฟ เพียงเสี้ยววินาทีมันก็หลุดรอดจากการควบคุมของเขา สิ่งนี้ทำให้หม้อต้มสั่นไหวเล็กน้อยและฝาก็สั่น ควันดำออกมาจากช่องโหว่ที่ฝา ลูเอนหายใจเข้าลึก ๆ อีกครั้งและทรงตัว แต่เขารู้แล้วว่า เนื่องจากข้อบกพร่องเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้คุณภาพของยาที่สร้างขึ้นคงจะลดลง
* เฮ้อ ~ *
พวกมันคือเปลวไฟจากผู้คนมากกว่า 300 คนและมันก็รวมอยู่ในที่เดียว แม้ว่าลูเอนจะสามารถควบคุมได้ดี แต่ก็ยังคงมีบางครั้งที่มันสามารถหลบหนีจากการควบคุมของเขาได้เล็กน้อย โชคดีที่เขากลับมาทรงตัวได้ทันเวลาก่อนที่หม้อจะระเบิด
ลูเอนใช้พลังจิตปิดฝาอย่างแน่นหนาและดำเนินกระบวนการสร้างเม็ดยาต่อไป เขามาถึงขั้นตอนที่เผาสิ่งสกปรกของสมุนไพรแล้วและเริ่มหลอมรวมทุกอย่างด้วยน้ำจิตวิญญาณที่เดือดปุด ๆ
เมื่อเขาไปถึงขั้นตอนสุดท้าย ซึ่งก็คือการแบ่งมันออกเป็นส่วน ๆ และสร้างเม็ดยาลูเอนแบ่งมันออกเป็น 3 เม็ด เนื่องจากถ้าเขาเพิ่มมากกว่านั้น คุณภาพจะลดลง เนื่องจากการที่เขาทำ ความผิดพลาดก่อนหน้านี้
วินาทีต่อมาเสียงอู้อี้ดังก้องในห้อง ลูเอนหายใจเข้าลึก ๆ และเปิดฝาหม้อ เมื่อเปิดออกควันสีดำก็ลอยออกมาอย่างเกรี้ยวกราดและมีกลิ่นไม่พึงประสงค์ อย่างไรก็ตามไม่นานหลังจากนั้นมันก็จะถูกแทนที่ด้วยกลิ่นหอมของสมุนไพร และเมื่อลูเอน มองเข้าไปในหม้อต้มยาสีเขียวอ่อน มันก็มียาอยู่ 3 เม็ดที่อยู่ด้านล่างของหม้อ
ลูเอนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ได้พบกับหนึ่งในนั้นที่มีคุณภาพระดับกลาง แต่เขาก็สามารถสร้างคุณภาพที่เหนือกว่าได้ถึง 2 เม็ด ดังนั้นมันจึงไม่ใช่การสูญเสียทั้งหมด
ในความเป็นจริงไม่มีเหตุผลที่ ลูเอนจะผิดหวัง หลังจากคิดได้แล้ว เขาก็จำได้ว่าเขายังมีสมุนไพร 9 ชุด เพื่อสร้างยาสร้างรากฐานนี้ หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ในท้ายที่สุดเขาจะมียาสร้างรากฐานชั้นสูงประมาณ 20 เม็ดได้
*
ข้างนอกหน้าห้องของลูเอน ไมร่าแม่ของลูเอน เห็นคำเตือนของลูกชายว่า ลูกชายของเธอกำลังสร้างยาและไม่ต้องการที่จะให้ใครมารบกวน จากนั้นเธอก็เตือนสาว ๆ อีก 3 คนว่าอย่ารบกวนลูเอนตอนนี้ เนื่องจากเธอไม่รู้ว่าลูเอนจะต้องใช้เวลานานแค่ไหน ไมร่า และเด็กสาวทั้ง 3 จึงเริ่มรับประทานอาหารโดยไม่มีเขา…
————————————————————–
