“นี่ลูกขอยืมเงินและได้งานมาใหม่ด้วยหรือ?” แม่ของอิงกริดดูประหลาดใจมาก แต่ในขณะเดียวกันก็สับสน เธอศึกษาลูเอนอย่างละเอียด เธอเป็นผู้หญิงที่เชื่อว่าเธอสามารถมองเห็นลักษณะของบุคคลได้เล็กน้อยและไม่คิดว่าลูเอนเป็นคนไม่ดี แต่ถึงกระนั้นเธอก็ยังคงสงสัย
“ค่ะแม่ ลูเอนให้ฉันยืมเงินค่าบ้านและหางานทำให้ที่บริษัทของแม่เขา ฉันรู้ว่ามันยากที่จะเชื่อ แต่นั่นคือความจริง” อิงกริดพยายามอธิบายเพื่อไม่ให้แม่ของเธอเข้าใจผิด
“ลูเอน เธอพูดถูกไหม?” เมื่อเห็นเขาพยักหน้าอแมนดาแม่ของอิงกริดก็มองเขาอย่างจริงจังอีกครั้ง “อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันแค่ต้องการรู้ว่าเธอมีเจตนาอย่างไรต่อลูกสาวของฉันเท่านั้น”
“แม่-“
“อิงกริด แม่เคารพการเลือกและการตัดสินใจของลูกมากพอ ๆ กัน แม่หวังว่าลูกจะเข้าใจความข้อกังวลของแม่เช่นกัน” อแมนดาตัดบทลูกสาวไม่ให้พูด
อิงกริดเงียบ เธอรู้สึกอายเล็กน้อย แต่ก็ยังคงมองไปที่ลูเอนเพื่อรอคำตอบของเขา
“ผมคิดว่าลูกสาวของคุณวิเศษมาก ผมชอบเธอมากและผมต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเธอ เมื่อเธอขอความช่วยเหลือ ผมไม่มีแรงจูงใจที่ซ่อนอยู่แน่นอน ผมต้องการช่วยคุณและลูกสาวของคุณจริงๆ”ลูเอน ตอบอย่างจริงจัง
อิงกริดลำบากใจ แต่ก็มีความสุขมากกับสิ่งที่เธอได้ยิน เธอมองไปที่ลูเอนด้วยความรักจากนั้นก็จ้องที่พื้นอย่างเขินอาย
แม่ของเธอเห็นเช่นนี้ก็รู้แล้วว่าลูกสาวของเธอหลงรักเด็กชายคนนี้ แต่เธอเห็นว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่ยังพึ่งเริ่มต้นขึ้น เธอจึงไม่พยายามยุ่งอะไรมากไปกว่านั้น เธอมองกลับไปที่ ลูเอนและพูดว่า “โอเคฉันตัดสินใจแล้ว ว่าจะเชื่อใจคุณ ฉันหวังว่าคุณจะทำทุกอย่างที่คุณพูดและคุณจะดีกับลูกสาวของฉัน”
“ผมจะทำมันแน่นอน” ลูเอนพยักหน้าและพูดด้วยความมั่นใจ
อแมนดายิ้มและพูดว่า “ตอนนี้ฉันรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นที่จะคุยเรื่องนี้ เราไปดูบ้านหลังนี้ได้ไหม”
“ใช่ เราควรไปได้แล้ว” ลูเอนเห็นด้วยและมองไปที่อิงกริดเพื่อรอการอนุมัติของเธอ อแมนดาก็ทำเช่นเดียวกัน
อิงกริดซึ่งหน้าแดงมาก เพียงแค่ต้องการหาช่องที่จะซ่อนหน้าของเธอ แต่ถึงกระนั้นเธอก็เห็นด้วย “ค่ะ ไปกันเถอะ … “
ทั้งสามออกจากบ้านไป อแมนดาล็อกประตูและเมื่อเธอมาถึงที่ถนนและเห็นรถ โดยเฉพาะคนขับรถ ซึ่งปกติจะพบได้ในภาพยนตร์เท่านั้น การปฏิบัติต่อลูเอนและอิงกริดด้วยพิธีการเช่นนี้ ทำให้เธอประหลาดใจ
“ คุณดีมาส คุณอิงกริด” เซบาสเตียนทักทายพวกเขาอย่างจริงใจและมองไปที่อแมนด้าและยิ้มอย่างเป็นมิตร “สวัสดีครับคุณ…คุณสามารถที่จะเรียกผมว่าเซบาสเตียนได้ครับ”
“สวัสดีค่ะ คุณสามารถเรียกฉันว่าอแมนดาได้เช่นกัน” เธอทักทายเขา
‘ลูกสาวของฉันไปพบเด็กผู้ชายคนนี้ที่ไหน’ เป็นอีกครั้งที่อแมนดารู้สึกสงสัย เธอไม่รู้ว่าลูกสาวของเธอสามารถพบกับคนที่มีสถานะที่แตกต่างกันนี้ได้อย่างไร เนื่องจากเธอไม่เคยไปสถานที่หรูหราใด ๆ ที่สามารถให้โอกาสนี้กับเธอได้
“ทุกคนอยากไปที่ไหนครับ ท่านดีมาส” เซบาสเตียนถามอย่างสุภาพ
“มันอยู่บนชายหาดยาว บนถนน xxxx” ลูเอนตอบ
ดวงตาของอแมนดาเบิกกว้าง เมื่อเธอรู้จักย่านที่เขาพูดถึง และรู้ว่ามันเป็นย่านที่หรูหรากว่า และไม่ใช่สถานที่ที่เธอจะสามารถจ่ายได้ แต่เธอตัดสินใจที่จะเงียบและค้นหาว่าพวกเขาจะไปถึงที่นั่นตอนไหน
อิงกริดสามารถเห็นความกังวลและความไม่สบายใจของแม่ของเธอได้ แต่มันก็มีเหตุผล มันหรูหรามากเมื่อเทียบกับชีวิตที่เธอและแม่ของเธอที่เป็นผู้นำของบ้านในปัจจุบัน
เมื่อรถสีดำเริ่มออกจากพื้นที่ใกล้เคียง หลายคนเริ่มคาดเดาหลาย ๆ อย่าง แต่สิ่งที่พวกเขาพูดถึงมากที่สุดคือ อิงกริดได้พบหนุ่มหล่อ รวย และโดนแจ็คพอตเข้าเต็มๆ ผู้หญิงบางคนกัดปากตัวเองด้วยความอิจฉา พวกเขาอยากจะโชคดีที่ได้พบกับคนที่ร่ำรวยและหล่อเหลาแบบนี้บ้าง
ระหว่างทางอแมนดาถามว่า “ลูเอนคุณมาจากไหนหรือ?”
“ผมอาศัยอยู่ที่จูเรเล่มันอยู่ที่ฟลอเรียนอร์โพลิส” ลูเอนตอบ
“โอ้ ฉันเคยไปที่นั่นมาก่อน มันเป็นสถานที่ที่สวยงาม” อแมนดาพูดด้วยความโหยหา
“ เอาจริงเหรอแม่ไปมาเมื่อไหร่” อิงกริดรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้
“ ตอนที่แม่อายุ 17 แม่ได้รับตั๋วเข้าสวนน้ำ 3 ใบพร้อมกับตั๋วที่จ่ายล่วงหน้าผ่านภาพวาด และมันก็อยู่กับคุณยายและคุณปู่ของลูก” อแมนดาตอบ
ทั้งสามคุยกันไปเรื่อย ๆ จนมาถึงหน้าบ้านสีเหลือง
“ ที่นี่เหรอ” อแมนดาถามอย่างไม่เชื่อ เธอเห็นว่าในละแวกนี้มี แต่บ้านที่ได้รับการดูแลอย่างดีและทุกอย่างดูสงบมาก
“ ใช่มันคือบ้านสีเหลืองหลังนี้” อิงกริดยืนยันด้วยรอยยิ้ม
เมื่อได้ยินดังนั้นเซบาสเตียน ซึ่งกำลังขับรถช้าๆจึงหยุดรถที่หน้าบ้าน
“ไปกันเถอะ” ลูเอนพูด เมื่อเปิดประตูรถแล้วพวกเขาก็ออกจากรถ อิงกริดและอแมนดาก็ลงจากรถเช่นกัน
ภายนอกของอแมนด้ายังดูสับสน เธอชี้ไปที่บ้านและถามว่า “แน่ใจหรือว่านี่คือบ้าน”
“ ค่ะแม่นี่คือบ้านของเรา” อิงกริดคาดหวังปฏิกิริยานี้จากแม่ของเธออยู่แล้ว เนื่องจากก่อนหน้านี้พวกเขาอาศัยอยู่ในบ้านที่เรียบง่ายกว่าบ้านหลังนี้
“ว้าว…!” อแมนดาปิดปากด้วยความประหลาดใจ
‘ลูกสาวของฉันกับเด็กหนุ่มคนนี้ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?’ เธอมองไปที่อิงกริดและลูเอนอีกครั้ง เธอเห็นว่าทั้งสองดูเหมือนจะเข้ากันได้ดี แต่ก็ไม่เหมือนกับว่าทั้งสองกำลังเดทกัน … แต่เธอสังเกตเห็นแล้วว่าลูกสาวของเธอชอบลูเอน
อิงกริดเปิดประตูออก เธอ ลูอัน และอแมนดาเข้าไปในบ้าน ขณะที่เซบาสเตียนรออยู่นอกรถ อิงกริดเชิญเขาเข้าไปด้วย แต่เขาชอบที่จะรอข้างนอกมากกว่า
ในขณะที่เดินผ่านบ้านอแมนดาอดไม่ได้ที่จะแปลกใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ทุกอย่างสวยงามมาก และมีเฟอร์นิเจอร์ราคาแพงอยู่แล้ว ทุกอย่างดูสมบูรณ์แบบตามมาตรฐานของเธอ
*
– บนเกาะในเยอรมนี ตระกูลเบ็กเกอร์ –
“ พ่อ … เบอร์นาร์โดลักพาตัวไอ้นั่นของฉันไม่สำเร็จ” ลีออน เบ็กเกอร์ ลูกชายของหัวหน้าครอบครัวคนปัจจุบันของตระกูลเบ็กเกอร์ คำกล่าวของเขาเต็มไปด้วยความโกรธและความกลัว
“ไอ้โง่!” ตามมาด้วยเสียง * ปึ้ก! * ลีออนโดนหมัดจากพ่อของเขา ซึ่งเป็นชายในยุค 70 แต่มีพลังและรูปลักษณ์ของชายอายุ 40 ปี
* เพล้ง! *
ลีออนกระแทกโต๊ะกระจก เมื่อเขาล้มลงทำให้คริสตัลแตกเป็นเสี่ยง ๆ บนพื้น ลีออนถูกกระจกแตกบาดที่ไหล่และใบหน้ารวมถึงบางส่วนที่ขาของเขา เขาคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด ขณะมองพ่อของเขาด้วยความหวาดกลัว
วาลเทอร์ เบ็คเกอร์ พ่อของลีออน เบ็กเกอร์ชี้นิ้วด้วยความโกรธ “มันเป็นเรื่องง่ายมาก แม้ว่าแกจะไม่สามารถแสดงให้ฉันได้เห็นไม่ได้ก็ตาม ฉันไม่เข้าใจว่าฉันมีลูกชายที่ไร้ค่าเช่นนี้ได้อย่างไร … ถ้าแกเป็นลูกชายของฉันจริงๆแกควรจะทำได้!”
เมื่อได้ยินท่อนสุดท้ายลีออน เบ็กเกอร์ก็ปิดมือของเขาแน่น ในขณะที่เขาตัวสั่น เขายังคงจำวันที่แม่ของเขาถูกพ่อของเขาทุบตีจนตายได้ เพราะวัลเทอร์ไม่เชื่อว่าลีออนเป็นลูกของเขา อย่างไรก็ตามจากการตรวจดีเอ็นเอ ลีออนได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นลูกชายของวาลเทอร์ เบ็กเกอร์จริงๆ แต่เนื่องจากเขาไม่บรรลุเป้าหมายที่พ่อต้องการ พ่อของเขาจึงปฏิเสธที่จะยอมรับว่าลีออนเป็นลูกชายของเขา
“พ่อไม่ต้องห่วง … ฉันจะไปเองและครั้งนี้ฉันจะทำให้ผู้หญิงคนนั้นตกหลุมรักฉันอย่างบ้าคลั่ง และให้เงินเธอทั้งหมด” ลีออน เบ็กเกอร์พูดด้วยสีหน้าบิดเบี้ยว มันยิ่งแย่ลงไปอีกเมื่อมีรอยหมัดเข้ามาที่หน้าของเขาอีกครั้ง “ ท้ายที่สุดยัยนั่นก็เป็นได้แค่ผู้หญิงโง่ ๆ เธอเคยตกหลุมรักฉันมาแล้วครั้งหนึ่ง และถ้าฉันรู้ว่าเธอเป็นทายาทของบริษัทดีมาสแล้วล่ะก็ ฉันจะไม่ปล่อยเธอหลุดมือไป … และมันยังไม่สายเกินไป ฉันรู้ว่าฉันทำได้เชื่อฉันเถอะพ่อ! “
“โอเคฉันจะให้โอกาสแกอีกครั้ง ถ้าฉันไม่สามารถรับมือกับเงินนั้นได้ แกสามารถลืมไปได้เลยว่าแกมีบ้านและแกจะไม่ได้กลับมาอีก!” วาลเทอร์ เบ็กเกอร์ ออกจากห้องนั่งเล่นด้วยความสับสน เขาไม่ค่อยเชื่อลูกชาย แต่เขาก็ยังคิดว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นเป็นไปได้
‘แบร์นาโดล้มเหลวได้อย่างไร? ฉันไม่สามารถติดต่อกับเขาได้ … แต่ก็ไม่เป็นไร ฉันจำเป็นต้องได้รับเงินนั้น ไม่เช่นนั้นเราไม่เพียงแค่อาศัยอยู่บนเกาะนี้ไม่ได้เท่านั้น แต่พ่อของฉันยังสามารถมาฆ่าฉันได้ … ‘เมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้ ลีออน เบ็กเกอร์ไม่สามารถช่วยให้ตัวเขาเองสามารถลดความกลัวลงได้ เขาชอบใช้ชีวิตบนเกาะแห่งนี้และเกาะแห่งนี้ก็เป็นสวรรค์ เขาไม่ต้องการออกจากเกาะและตายลง
*
หลังจากการสนทนาหลายครั้งอแมนดาและอิงกริดก็ตัดสินใจที่จะย้ายเข้ามาในวันเดียวกันนั้น แม้ว่าจะไม่มากนัก แต่อแมนดาก็มีเงินเก็บไว้ใช้ในการจ้างรถบรรทุกขนย้าย เซบาสเตียนขับรถพาทุกคนกลับไปที่บ้านเก่าของอแมนดาและอิงกริดอีกครั้ง
เมื่อพวกเขามาถึงรถบรรทุกขนย้ายก็รอพวกเขาอยู่แล้ว มันเป็นกระบวนการที่รวดเร็วมาก เนื่องจากผู้หญิงไม่ได้มีมากนัก
ในละแวกนั้นมีกลุ่มแม่บ้านเริ่มพูดคุยกัน
“ เฮ้อแมนด้าเคลื่อนไหวได้แล้วจริงๆ” หญิงวัยกลางคนสวมชุดวันพีซสีน้ำเงินเข้มกล่าว
“ก็เป็นไปตามคาดและคิดว่าเธอคงจะภูมิใจมากที่ได้ซื้อบ้านหลังนั้นด้วยการทำงานหนักของเธอ” ผู้หญิงในช่วงปลายทศวรรษที่ 50 สวมกางเกงขายาวสีเทาและเสื้อยืดสีเทาและมองดู
“ ฉันเห็นเธอกลับมาในรถคันนั้น และหนุ่มหล่อคนนั้นก็อยู่กับเธออีกครั้ง ฉันหวังว่าเขาจะอยู่ที่นี่เพื่อฉัน…เขาอาจจะเป็นคนซื้อบ้านให้อแมนด้าก็ได้?” ลูกสาวของผู้หญิงที่สวมชุดสีน้ำเงินคาดเดา เธออายุไม่มากหรือก็อายุ 29 ปี สวมกางเกงยีนส์ขาสั้นและเสื้อเกาะอกสีดำที่ไม่มีสายหนัง
“ชิ! ฉันก็คิดว่าอิงกริดแตกต่างจากลูกสาวคนอื่น ๆ แต่สุดท้ายแล้วมันก็เป็นแป้งทั้งหมดจากถุงเดียวกัน!” ผู้หญิงในชุดสีน้ำเงินถ่มน้ำลายลงบนพื้น แสดงความรังเกียจเธอ ในความเป็นจริงเธออิจฉาตาร้อนจริงๆ และเธอต้องการให้ลูกสาวของเธอสามารถหาคนรวยเพื่อซื้อบ้านให้เธอได้
“แม่ไม่จำเป็นต้องเป็นแบบนั้นก็ได้ ไม่มีใครสามารถตำหนิเธอที่ขายร่างกายของเธอเพื่อเงินได้หรอก … ” แม้ว่าเธอจะพูดราวกับว่าเธอกำลังปกป้องอิงกริด แต่ลูกสาวของผู้หญิงในชุดสีฟ้าก็เยาะเย้ย เธอ ในขณะที่หัวเราะอย่างดูถูก แต่ไม่ทันใดเธอละสายตาจากลูเอนและรถคันงาม; เธอแทบจะน้ำลายไหล ขณะที่ดู
“ ก็อย่างที่คุณแม่คาดไว้ เธอคงไม่มีเวลาสอนลูกสาวเหมือนที่ฉันได้” หญิงสาวในชุดสีน้ำเงินพูดอย่างภาคภูมิใจ แต่เมื่อผู้ชายอย่างลูเอนขอร้องเธอก็คงจะโยนตัวเองไปบนเตียงของเขา ผู้หญิงสองหน้าคนนี้คงทรยศสามีของเธอโดยไม่คิดซ้ำสอง
สิ่งที่ผู้หญิงขี้นินทาเหล่านี้ไม่รู้ก็คือลูเอนและอิงกริดสามารถได้ยินทุกสิ่งที่พวกเขาพูด อิงกริดตะคอกด้วยความโกรธ ยังไม่พอที่พวกเขาพูดไม่ดีกับเธอ ผู้หญิงเหล่านี้ยังกล้าพูดไม่ดีกับแม่ของเธออีก
ลูเอนไม่ได้ตั้งใจที่จะทำอะไร แต่เมื่อเห็นอิงกริด เป็นแบบนี้เขาก็ชี้ไปที่เท้าของผู้หญิงในชุดสีฟ้าและนั่นคือตอนที่ลมพัดแรงขึ้น เมื่อถูกลมกระโชกแรงหญิงสาวจึงเสียการทรงตัวและเริ่มล้มลง ในขณะนี้ เธอดึงมือลูกสาวของเธอและทั้งสองก็นอนคว่ำกับพื้น สิ่งที่เลวร้ายที่สุดคือไม่กี่วันที่ผ่านมาฝนตกและพื้นดินยังมีโคลนอยู่ และเมื่อแม่และลูกสาวทั้งคู่ตกลงไป พวกเขาก็ตกลงไปในบ่อโคลนทำให้ตัวเองสกปรกไปหมด
“ ไอ้แม่บ้า!” ลูกสาวของหญิงสาวในชุดสีน้ำเงินที่สวมเสื้อผ้าตัวน้อยกำลังสาปและเมื่อมองไปในทิศทางของอิงกริด เธอสาบานได้ว่าเธอเห็นรอยยิ้มเยาะเย้ยของเธอ เธอโกรธและละอายใจมากแล้ววิ่งตรงกลับบ้านทันที
ผู้หญิงในชุดสีฟ้าก็ยืนร้องครวญคราง ชุดนี้ที่เธอใส่เป็นชุดที่ดีที่สุดของเธอ เธอสวมมันเพียงเพราะรูปร่างหน้าตาของลูเอนกับรถหรูหราของเขา เธอจากไปพร้อมกับก้มหน้าลงต่ำโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ผู้หญิงคนอื่น ๆ ทนไม่ได้และเริ่มหัวเราะออกมาดัง ๆ แม้ว่าพวกเขาจะเป็น ‘เพื่อน’ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะให้กับภาพที่เห็น
—————————————————————————————————
