เกือบตี 2 ลูเอนเริ่มท่องมนต์เทคนิคร่างกายให้แม่ฟัง หลังจากที่เธอจำเทคนิคนี้ได้ เขาก็ส่งยาสองชนิดให้เธอ: ยาเลือด และ ยาเสริมพลัง Qi
ในเวลาที่ลูเอนสอนแม่ฝึกเทคนิคร่างกาย เขาก็กำลังฝึกอยู่ ตอนนี้เขาต้องนั่งสมาธิ เขายังกลืนยาเม็ด 2 เม็ดเดียวกันเข้าไปด้วย
อิงกริด และ คาธารีน่า กำลังฝึกซ้อมอยู่ ในขณะที่คริสตินาทำส่วนนั้นเสร็จแล้วและไปอาบน้ำเข้านอน
หลังจากซ้อมเสร็จ ลูเอนก็กลับห้องแต่ไม่ได้นอน เขาหยิบโลหะระดับ 3 และตัดมันให้มีขนาดลูกแก้ว 2 ชิ้นแล้วใส่โลหะระดับ 3 กลับ
เขายังหยิบผลึกธาตุไฟออกมาและหยิบชิ้นเล็กๆ ออกมา 2-3 ชิ้น ซึ่งเล็กกว่าขนาดของเมล็ดข้าว หลังจากทำเช่นนั้น เขาเริ่มสร้างสิ่งประดิษฐ์ 2 ชิ้น หล่อหลอมด้วยพลัง Qi ของเขา
แม้ว่ามันจะยากกว่าที่จะทำวิธีนี้ แต่เนื่องจากมันเป็นของชิ้นเล็ก ๆ 2 ชิ้น ลูเอนใช้เวลาเพียง 1 ชั่วโมงในการสร้างสิ่งที่เขาตั้งใจจะทำ
*
เช้าวันรุ่งขึ้นเป็นวันพุธที่ 10 อิงกริดตื่นแต่เช้า และรู้เสมอว่าเวลาที่แม่ของเธอต้องอยู่ที่โรงพยาบาลเป็นกะ เธอโทรหาเธอเพื่อบอกให้เธอรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับโมนิกา
หลังจากทำเช่นนั้น เธออาบน้ำและแต่งตัวในชุดสูทสีน้ำเงินเข้มและเสื้อเชิ้ตติดกระดุมสีขาวที่อยู่ข้างใต้ เธอสวมกางเกงขายาวสีดำที่ยาวไปถึงหน้าแข้งและรองเท้าส้นสูงสีดำ
‘วันนี้ฉันจะสวม…’ อิงกริดยืนอยู่หน้ากระจกห้องน้ำ ตัดสินใจว่าเธอจะใส่ทรงผมแบบไหน
‘เสร็จแล้ว!’ อิงกริดยิ้มให้กับตัวเอง พอใจกับผลลัพธ์ที่ได้ และออกจากห้องน้ำหลังจากทาลิปสติกสีชมพูบนริมฝีปากของเธอ
เดินไปที่ประตูห้องนอน เธอเปิดประตูออก หลังจากลงบันไดแล้ว เธอเลี้ยวซ้ายไปทางห้องครัว
ลูเอนกำลังทำอาหารเช้าโดยสวมผ้ากันเปื้อนสีเขียว อิงกริดค่อนข้างน่าดึงดูดทีเดียว เธอสงบลงหลังจากหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเดินไปหาเขา
“อรุณสวัสดิ์” อิงกริดกล่าว
“อรุณสวัสดิ์” ลูเอนหันกลับมาจูบริมฝีปากของเธอ มันเป็นการจูบอย่างรวดเร็ว การสัมผัสริมฝีปากที่เรียบง่าย แต่ท่าทางที่สนิทสนมนั้นยังคงทำให้เธอรู้สึกมีความสุข
อย่างไรก็ตาม เธอเพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าเขาอยู่ในครัว และเมื่อเธอมองไปทางโต๊ะอาหาร เธอเห็นไมร่าและคาธารีน่ามองเธอด้วยความสนใจอย่างมาก
“ทำต่อไปเถอะ ไม่ต้องห่วงพวกเรา” ไมร่ากระตุ้น
มันทำให้อิงกริดหน้าแดงมากขึ้นเท่านั้น
อิงกริดหันหลังให้ ลูเอน และเดินไปที่โต๊ะโดยที่หน้าของเธอยังแดงอยู่ เธอพยายามทำตัวเป็นธรรมชาติเมื่อเธอพูดว่า: “อรุณสวัสดิ์ไมร่า คาธารีน่า”
“อรุณสวัสดิ์” ทั้งสองพูดด้วยรอยยิ้มแปลกๆ
หลังจากที่อิงกริดนั่งลงบนเก้าอี้รอบโต๊ะแล้ว เสียงของคริสตินาก็ดังก้องมาจากนอกห้อง “อรุณสวัสดิ์” เธอสวมชุดสีเทาแบบสบาย ๆ โดยมีผมมัดเป็นหางม้า
“อรุณสวัสดิ์” พวกเขาทั้งหมดทักทายเธอ และ คริสตินา ก็นั่งลงข้าง ไมร่า
“อิงกริด หนูคุ้นเคยกับงานใหม่แล้วหรือยัง” ไมร่าไม่ต้องการทำให้ลูกสะใภ้ของเธออับอายเธอจึงถาม
“มากแล้วค่ะ จริงๆ หนูรู้สึกสบายใจมากที่ได้ทำงานที่นั่น” อิงกริดตอบ แม้ว่าครั้งหนึ่งมันเคยมีปัญหาเล็กน้อย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
“นั่นเป็นสิ่งที่ดี” ไมร่าพูดด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน “ถ้าหนูต้องการความช่วยเหลืออะไร หนูสามารถคุยกับแม่ได้เสมอ หนูสามารถปฏิบัติกับแม่เหมือนคนในครอบครัว ไม่ต้องพิธีการอะไรกับแม่ ถ้าหนูต้องการ หนูทำแบบเดียวกับ ลูเอน, คาธารีน่า และ คริสตินา และ เรียกแม่ว่าแม่ได้เต็มปากเลยนะ”
“เอ่อ… หนูคิดว่าการเรียกคุณว่าแม่นั้นแค่นิดหน่อย… หนูไม่เป็นไร และหนูยังไม่พร้อมหรือไม่สบายใจเกี่ยวกับเรื่องนั้นค่ะ หนูจะพยายามทำให้ดีที่สุดนะคะ” อิงกริดกล่าวอย่างงุ่มง่าม เป็นเรื่องแปลกที่เรียกแม่ของแฟนว่าแม่ เธอไม่เข้าใจธรรมเนียมของครอบครัวลูเอนที่จะขออะไรแบบนี้ แต่ถ้าไมร่าชอบให้เธอทำอย่างนั้น เธออาจจะเริ่มฝึกได้
“อาๆ ถ้าหนูรู้สึกไม่สบายใจก็ไม่ต้องทำ” ไมร่าหัวเราะและพูดว่า “ใช้เวลาของหนูเถอะ แม่รู้ว่าหนูสามารถปฏิบัติกับแม่เหมือนแม่คนนี้เป็นแม่ของหนูได้ และหนูไม่จำเป็นต้องทำ สุภาพ เมื่อหนูต้องการถามอะไรหรือต้องการอะไรจากแม่”
“หนูเข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณนะคะ” อิงกริดสงบลงเมื่อได้ยินเช่นนั้นและยิ้ม
“นี่ครับ ไข่กวนกับเบคอนและขนมปังสไลซ์” ลูเอนเริ่มวางของที่ปรุงไว้บนโต๊ะหลังจากทำอาหารเสร็จ
ถอดผ้ากันเปื้อนออกแล้วนั่งลงและเริ่มรับประทานอาหาร ลูเอนนึกถึงอีกอย่างหนึ่งขณะมองไปทางแม่ของเขา “แม่ แม่ต้องเปลี่ยนรถ”
ไมร่าตอบว่า “แม่ได้เห็นสภาพปัจจุบันของรถแล้ว หลังจากที่เราหนีออกจากทะเลทรายนั้น แม่ตั้งใจที่จะซื้อคันใหม่ ส่วนคันอื่นๆ ที่แม่มีเป็นรถสปอร์ตก็มีเพียง 2 ที่นั่งเท่านั้น”
“ใช่ ผมก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน” ลูเอนแนะนำว่า “ถ้าแม่ต้องการ ผมอาจจะเลือกรถให้แม่ได้นะ แม่ แค่มองหารถที่แม่ต้องการในอินเทอร์เน็ต แล้วผมจะไปซื้อให้เลย”
“ขอคิดดูก่อน… แม่ไม่ต้องการรถในทันที” ไมร่าตอบ
ผ่านไป 30 นาที พวกเขาก็กินข้าวเสร็จ
“แม่ ผมจะไปแล้ว แล้วเจอกันนะครับ” ลูเอนบอกลา
อิงกริดยังได้บอกลาด้วยการกอดและหอมแก้ม แล้วตามลูเอนไปที่โรงรถ
หลังจากขึ้นรถมา ลูเอนขับรถโดยใช้ทางหลวงแล้วก็ขับรถไปที่สำนักงานใหญ่ของบริษัท
วันนี้มีการจราจรน้อย เส้นทางก็ราบรื่น
*
20:50 – ลูเอนและอิงกริดทำสิ่งที่พวกเขาต้องทำที่บริษัทเสร็จแล้ว
ลูเอนกำลังขับแลมโบกีนี่สีเขียว
อิงกริดถามว่า “เราจะกลับบ้านกันไหม?”
“ใช่ คุณอยากไปที่ไหนสักแห่งไหม” ลูเอนถามในขณะที่เขาเหลือบมองเธอ
“ใช่ โมเต็ล…”
รถไถลไปทางขวาแล้วไปทางซ้ายจนลูเอนมารอบ ๆ และควบคุมพวงมาลัยแล้ววนกลับเข้าเส้นทางเดิม
“ไม่เป็นไรใช่มั้ย?” อิงกริดรู้สึกกังวล
“ใช่ ฉันแค่แปลกใจ” ลูเอนถอนหายใจและจอดรถบนไหล่ทาง “เธอแน่ใจเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่”
“ค่ะ” อิงกริดหน้าแดงเล็กน้อย แต่ความมุ่งมั่นของเธอไม่ได้รับผลกระทบ “เรากำลังเดทกันอยู่ใช่มั้ย ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติที่จะทำเรื่องแบบนี้” เธอเสริมด้วยน้ำเสียงเย้ายวน “อย่างน้อยฉันก็มี แต่คุณไม่ใช่เหรอ?”
“แน่นอน และฉันก็ต้องการ” ลูเอนกล่าว เขามองด้วยดวงตาที่แหลมคมของเธอและจูบริมฝีปากของเธอ “ไปกันเถอะ.”
ลูเอนสตาร์ทรถและมองกลับไปที่ถนน
ทางทั้งหมดเงียบลง อิงกริดมีแรงจูงใจเป็นของตัวเอง ส่วนลูเอนก็มีส่วนเป็นของตัวเอง…
– โอลิมปัส โมเต็ล –
ลูเอนเข้ามาแล้วขับรถไปที่ลานจอดรถแล้วทิ้งรถไว้ เขาเปิดประตูให้อิงกริด และทั้งสองเดินจูงมือกันไปที่แผนกต้อนรับ
ลูเอนสังเกตว่ามือของอิงกริดมีเหงื่อออกด้วยความประหม่า มันทำให้เขาถอนหายใจและยืนยันความมุ่งมั่นของเขาที่จะบอกเธอว่าเขากำลังซ่อนอะไรจากเธอ
ลูเอนได้จองห้องที่ดีที่สุดในโมเต็ลสำหรับคืนนี้ และร่วมกับอิงกริด พวกเขาไปที่ห้องที่จองไว้พร้อมกับกุญแจห้องในมือของเขา
เมื่อมาถึงหน้าห้อง อิงกริดรู้สึกประหม่ามากขึ้น แต่ไม่ทันไรเธอก็คิดที่จะกลับไปพูดเหมือนเดิม
เมื่อเปิดประตู พวกเขาเห็นห้องขนาดใหญ่ที่มีโซฟาอยู่ด้านหลัง เตียง และจากุซซี่ทางด้านขวา เคาน์เตอร์เครื่องดื่มและโต๊ะกระจกกลมทางด้านซ้าย บนเตียง กุหลาบแดงกระจัดกระจาย ซึ่งพวกมันก็มีอยู่ใกล้อ่างน้ำวนเช่นกัน
“อิงกริด มานี่ นั่งกับฉันก่อน” ลูเอนพาเธอไปที่โซฟาและนั่งติดกัน
“ใช่?” อิงกริดหันมาและมองอย่างตั้งใจที่ดวงตาสีแดงเย้ายวนของลูเอน
ลูเอนจับมือทั้งสองของเธอแล้วถามว่า “อิงกริด คุณจำอะไรในคืนนั้นได้ไหม”
“คืนนั้นคุณหมายถึงคืนที่ฉันโดนวางยาและจบลงที่ความบริสุทธิ์ของฉันเหรอ?” อิงกริด ยังคงอ่อนไหวเล็กน้อยเมื่อพูดถึงเรื่องนี้
“ใช่ คุณจำอะไรได้บ้าง” ลูเอนถามขึ้น
“อืม…” เธอครุ่นคิดเล็กน้อย พยายามจำและหน้าแดงสองสามครั้งแล้วพูดว่า “ไม่มาก แค่ฉันผลักคุณลงบนเตียงแล้ว…ก็เรามีเซ็กส์กัน”
“ใช่และไม่ใช่” ลูเอนสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “ฉันจะพูดตรงๆ นะ ตกลงไหม คืนนั้นเธอมาทับฉันจริงๆ แล้วเธอก็ใกล้จะยัดอวัยวะเพศของฉันเข้าไปข้างในแล้ว แต่…”
“แต่?” ตอนนี้อิงกริดกำลังสับสน พวกเราไม่ได้ทำมันเหรอ? แต่นางจำสิ่งที่พวกเขาทำนั้นได้เลือนลาง…
“แต่แล้ว คุณก็หยุดการกระทำของคุณและพูดว่า: ไม่ ฉันไม่สามารถให้มันแก่คุณได้ แต่ฉันคิดว่ามันโอเคถ้าเป็นอีกที่หนึ่ง…” ลูเอนกล่าว จนกระทั่งเขารู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อยที่พูดถึงเรื่องนี้ เขาไม่เคยเห็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่จะบอกว่าเธอยังคงเป็นสาวพรหมจารีและในขณะเดียวกันก็ไม่ใช่
อิงกริดลุกขึ้นและช็อก!
เธอมองไปที่ลูเอนอย่างประหลาดใจ เธอปิดตาด้วยความละอายและพยายามจำ แต่เธอทำไม่ได้ จากนั้นเธอก็ถามทั้งๆ ที่หลับตาและอุทานว่า “แต่มันมีเลือดออกเหรอ!”
“ไส้ตรงไม่ยืดหยุ่นเท่าช่องคลอด จึงไม่แปลกที่จะมีเลือดออกเล็กน้อย” ลูเอนกล่าว ถึงขนาดเขินอาย “ฉันค้นคว้าเรื่องนี้ และเห็นได้ชัดว่าเลือดอาจจะออกเล็กน้อยระหว่างมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนักซึ่งมันเป็นเรื่องปกติ”
“พระเจ้า น่าเสียดายจัง!” อิงกริดทรุดตัวลงบนโซฟาและไม่สามารถแม้แต่จะมองไปที่ลูเอนได้ เพราะเธอรู้สึกละอายใจ เธอเริ่มจำสิ่งที่เกิดขึ้นได้ไม่ชัดเจน เมื่อลูเอนเล่าทั้งหมดนี้ เธอก็เริ่มจำสิ่งที่เธอทำลงไป
ความกล้าหาญทั้งหมดที่เธอมีในตอนแรกหายไป ทั้งหมดที่เธอต้องการทำคือวิ่งออกจากที่นั่นทันที
