“เป็นเกียรติสำหรับเราที่มีคุณอยู่ที่นี่” หลุย คาลอส ทราบูโค่ คาปิ กล่าวขณะยื่นมือออกมา
“ด้วยความยินดีครับ” ลูเอนจับมือเขา
“ยินดีที่ได้พบคุณอีกครั้ง ประธานหลุย คาลอส” ไมร่าจับมือของเขาด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร
“เช่นกัน” ประธานหลุย คาลอสยิ้มและพูดพร้อมกับมองไปยังอิงกริด คริสตินา และคาธารีน่า “สาวๆน่ารักทั้ง 3 คนนี้ คงเป็นลูกสาวและลูกสะใภ้ของคุณใช่ไหม”
“ถูกต้องค่ะ” ไมร่าพยักหน้า เธอมองทั้งสามด้วยรอยยิ้มที่ใจดี
“ดีใจที่ได้พบคุณ สุภาพสตรีทั้งหลาย” ประธานหลุย คาลอสพูดติดตลก โดยแสดงการนอบน้อมถ่อมตนเหมือนคนในสมัยโบราณ
สิ่งนี้ทำให้ อิงกริด, คริสตินา และ คาธารีน่า รู้สึกสบายใจและหัวเราะเล็กน้อย
“เช่นกันค่ะ” สามสาวพูดพร้อมกัน
“ได้โปรดตามผมมาทางนี้” ประธาน หลุย คาลอส ได้นำพวกเขาเข้าไปข้างใน
การมาถึงของตระกูล ดีมาส กับ หลุย คาลอส ทราบัสโค่ คาปิ ซีอีโอของทราบัสโค่ ได้รับความสนใจอย่างมาก
แน่นอนว่าไม่ใช่เพียงเพราะประธาน หลุย คาลอส เท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะครอบครัวดีมาส ที่มีชื่อเสียงมาก อีกเหตุผลหนึ่งก็คือพวกเขาต่างมองมาทางพวกเขา เป็นการยากที่จะหาความผิดปกติเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของพวกเขา
มันไม่ได้เป็นเรื่องฮือฮาดราม่าอย่างที่คุณเห็นในภาพยนตร์บางเรื่อง เพราะตอนนี้พวกเขาถึงกับทำให้คนอื่นรู้สึกด้อยเรื่องความงาม แต่พวกเขาก็มีเสน่ห์มากพอที่จะทำให้หัวใจของผู้คนเต้นเร็วขึ้น
ทันทีที่ลูเอนเข้ามาและมองดูผู้คนที่รวมตัวกันในห้องโถง เขาสังเกตเห็นบางคนที่มีอิทธิพลอย่างมาก บางคนเชื่อว่าคู่ควรกับมัน คนอื่นเขาแค่ต้องการลงทุนในบางโครงการและรับนักลงทุนรายอื่น
ลูเอนแตกต่างจากเมื่อก่อน ซึ่งเป็นคนหนุ่มสาวที่โง่เขลา ไม่สิ ทั้งสองอยู่ที่จุดเดียวกันบนแกนเวลา แต่คราวนี้เขามีประวัติของความพยายามนับไม่ถ้วนและความรู้เกี่ยวกับความสำเร็จจากความล้มเหลวในอดีตของเขา
“ขออภัย ท่านประธานฮาวานมาแล้ว ฉันจะไปที่นั่นเพื่อต้อนรับเขา” ซีอีโอ หลุย คาลอส กำลังฟังอยู่ในหูฟังของเขา และในขณะนั้น เขาได้ยินเกี่ยวกับการมาถึงของประธานฮาวาน “ขอให้สนุกกับงานปาร์ตี้นะครับ”
“ไม่เป็นไรครับ” ทั้งลูเอนและไมร่าไม่สนใจและกล่าวคำอำลา
“นั่นพี่ใหญ่อีเลียสไม่ใช่เหรอ?” คริสตินาพูดขณะที่เธอมองไปทางชายหนุ่มร่างสูงใหญ่
“ใช่ นั่นคือเขาเอง” คาธารีน่ายิ้มและพูดว่า “ถัดจากเขาคือพ่อของเขา”
พวกเขาไม่เห็นโอลิเวีย เป็นไปได้มากว่าเธออยู่ในห้องน้ำ
เมื่อเข้าใกล้พวกเขา ลูเอนก็ทักทายพวกเขา “สวัสดียามค่ำ ลุงโรเจอร์ ริโอ”
ช่วงเวลาที่ โรเจอร์ริโอ เลวี่ คาร์โดโซ่จับมือหับลูเอนเขาได้ออกแรงเล็กน้อย… และเท่าที่เขาใช้ เขาเห็นว่าการแสดงออกของลูเอนนั้นไม่เปลี่ยนแปลง และมันก็เป็นการแสดงออกราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น มันเป็นสิ่งที่ไม่สามารถปลอมแปลงได้อย่างง่ายดาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโรเจอร์ริโอใช้กำลังทั้งหมดของเขาและ ลูเอนก็ยังคงแสดงออกเหมือนเดิม
“ฮ่าฮ่าฮ่า สวัสดีตอนเย็นหลานชาย” โรเจอร์ริโอหยุดจับมือลูเอนและกอดเขาขณะที่ตบหลังลูเอน ขณะที่เขาหัวเราะออกมาดัง ๆ
เขามีความสุขกับความตั้งใจของลูเอนที่จะแบ่งปันเทคนิคร่างกายกับครอบครัวของเขา นอกจากนี้ เขาได้เรียนรู้ว่าลูเอนมีแผนที่จะทำให้ตัวเองพร้อมสำหรับกองทัพ แต่กำลังวางแผนที่จะทำเช่นนั้นด้วยความช่วยเหลือของปู่ของเขา
โรเจอร์ริโอไม่ได้คิดว่ามันผิดที่ลูเอนจะทำแบบนั้น เนื่องจากเขาเป็น CEO และต้องการหากำไรจากมัน ท้ายที่สุดแล้ว มันคงไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะประสบความสำเร็จในสิ่งดี ๆ เช่นนี้ ถ้าเป็นไปได้ เขาต้องการจะพูดถึงเรื่องของรอยแยกลึกลับ แต่เขารู้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาหรือสถานที่ที่เหมาะสมที่จะสนทนากัน
“คุณลุง นี่คือน้องสาวคนใหม่ของฉัน คริสตินา ดีมาส และนี่คือแฟนของฉัน อิงกริด อันโจส” ลูเอนแนะนำพวกเธอทั้งสอง
“ยินดีที่ได้รู้จักทั้งสองคน” โรเจอร์ริโอยิ้มและทักทายพวกเขาด้วยการจุมพิตที่แก้ม
เขายังทักทายไมร่าด้วยการจุมพิตที่แก้ม
อีเลียสที่รู้สึกไม่สบายใจก็ทักทายพวกเขาด้วย
“ป้าโอลิเวียไม่มาเหรอ?” คาธารีน่าถามโดยมองไปที่อีเลียส
“เธออยู่ที่นี่” อีเลียสตอบ “เธอไปเข้าห้องน้ำ เดี๋ยวก็กลับมา”
“ฉันเข้าใจแล้ว” คาธารีน่ายิ้ม
“ฉันจะออกไปข้างนอก พวกคุณอยู่คุยกันได้” ลูเอนจากไปและอิงกริดตามเขาไป
ลูเอนได้รับการทาบทามจากผู้คนมากมาย ขณะเดินผ่านโถงปาร์ตี้ บางคนทักทายเขาเท่านั้น ในขณะที่บางคนเสนอข้อเสนอและการลงทุนบางอย่าง อิงกริด จดข้อเสนอทั้งหมดที่ทำขึ้นและนักลงทุนที่ตัดสินใจลงทุนในบริษัท เป็นเรื่องดีเสมอที่จะได้นักลงทุนและโครงการใหม่ๆ
แต่ลูเอนไม่เคยพูดถึงเกมนี้หรือพยายามหานักลงทุนมาเล่นเกม เขาไม่ได้ตั้งใจจะพึ่งพาบุคคลที่สามเพื่อลงทุนในเกม เขาตั้งใจจะเป็นเจ้าของเกมแรกและคนเดียว
ทุกอย่างสามารถทำได้ในบริษัทเอง และแม่ของเขาก็สามารถลงทุนได้ ซึ่งเป็นไปได้มากกว่า เนื่องจากกำไรจากเกมจะตกเป็นของเธอเอง
ริมฝีปากของอิงกริดเริ่มขุ่นเคืองเมื่อเห็นใครบางคนในงานปาร์ตี้นั้น มันคือสเตฟาน ชายคนหนึ่งที่เคยทะเลาะกับเธอและแสร้งทำเป็นว่าเป็นคนใจดี ความหน้าซื่อใจคดและความหลงตัวเองทำให้เธอเกือบเป็นบ้า
อย่างไรก็ตาม เธอเห็นว่าเมื่อสเตฟานมองไปทางพวกเขา หลังจากนั้น เขาก็มองไปที่พื้น ราวกับว่าเขารู้สึกผิดและไม่พอใจในเวลาเดียวกัน
ลูเอนไม่ได้บอกเธอ แต่เขาทำให้เรื่องยุ่งยากเล็กน้อยสำหรับครอบครัวมิแรนด้า ซึ่งเป็นครอบครัวของ สเตฟาน มิแรนด้า
ลูเอนรู้ว่าครอบครัวมิแรนด้าคอยสนับสนุนแม่ของเขาอยู่เสมอ ดังนั้นเขาจึงทิ้งความแตกแยกไว้และไม่ทำให้สิ่งต่างๆ ให้วุ่นวายและยากเกินไป อย่างไรก็ตาม เขาเตือนว่า ถ้าสเตฟาน มิแรนด้ากล้าทำผิดต่อครอบครัวและอิงกริด… สิ่งต่างๆ คงไม่ราบรื่นนัก
สเตฟาน มิแรนด้า แม้จะยังเด็กและยังไม่บรรลุนิติภาวะ แต่ก็ไม่ใช่คนโง่ หลังจากถูกวิดัล มิแรนด้า พ่อของเขาดุ เขาเข้าใจว่าเขากำลังเข้าสู่เขตที่วางทุ่นระเบิดไว้อยู่ ความผิดพลาดครั้งเดียวและชีวิตของเขาและครอบครัวของเขาอาจตกต่ำได้
ความคิดแรกเริ่มที่เขามีต่ออิงกริดได้หายไปเหมือนควัน เขาไม่กล้าแม้แต่จะมองเธอเพราะกลัวว่าพวกเธอคิดว่าเขากำลังคิดร้ายกับเธอ
ขณะที่เดินคุยกับบางคน ลูเอนก็พูดกับนักการเมืองบางคนด้วย แต่เขาไม่ยอมรับโครงการใดๆ ที่พวกเขาเสนอให้เขา ส่วนใหญ่… หรือมากกว่านั้น ทุกคนที่พูดกับเขาเสนอโครงการที่มีข้อบกพร่อง นอกจากนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะใช้โครงการฟอกเงิน ลูเอนไม่อยากเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้
อกูนาโด้ เคาท์ มองดูลูเอน และครอบครัวตั้งแต่ต้นจนจบด้วยสายตาที่แคบลง และความโกรธที่ไม่เปิดเผยตัว ทันใดนั้นเขาได้รับข้อความทางโทรศัพท์มือถือและรีบออกจากสถานที่นั้นไป
ลูเอนไม่สนใจเรื่องนี้และกลับไปที่ที่ซึ่งครอบครัวของเขาและครอบครัวของอีเลียสอยู่
“ลูเอน มีบางอย่างที่น่าเศร้าเกิดขึ้น” โรเจอร์ริโอ เลวี่ คาร์โดโซ่ กล่าว “วินเซนต์ เคาท์ ซึ่งเป็นนักลงทุนรายใหญ่อันดับ 2 ในบริษัทดีมาสประสบอุบัติเหตุ”
“โอ้ แล้วมันเกิดขึ้นได้อย่างไรกัน?” ลูเอนแสร้งทำเป็นแปลกใจ
“ไม่มีใครรู้แน่ชัด” โรเจอร์ริโอถอนหายใจ “เนื่องจากมีเพียงรายงานการหายตัวไปของเครื่องบินส่วนตัวของเขาเท่านั้น ไม่ว่าจะตกหรือระเบิด ก็ยากที่จะรู้”
“ผมเข้าใจ.” ลูเอนไม่ได้กล่าวมากไปกว่านั้น เขาไม่ได้พยายามที่จะแสร้งทำเป็นสงสารพวกเขา
