ลูเอน กลับมาที่บ้านและนำโต๊ะและเก้าอี้ชายหาดที่พกพาสะดวกติดตัวไปด้วย บาร์บีคิวพร้อมแล้ว กลิ่นน่ารับประทาน มันดึงดูดมอนสเตอร์บางตัว แต่พวกมันก็ถูกลูเอน และอิงกริด ปราบได้ง่าย
“แม่ อาหารของแม่อร่อยมาก จนแม้แต่สัตว์ประหลาดก็ต้านทานไม่ได้” คริสตินากล่าวด้วยรอยยิ้ม
“การชมเชยแม่แบบนั้นไม่เกิดผลอะไรหรอกจ้ะ” ไมร่ายิ้มและพูดว่า “นี่ ลองชิมเนื้อนี่สิ”
“ขอบคุณค่า แม่” คริสตินาเปิดปากของเธอและยอมรับชิ้นเนื้อที่ไมร่ามอบให้เธอ
“ ชิ และบอกว่ามันไม่มีผลทำไม … ” คาธารีน่า บ่น
“ฉันพูดอะไรผิดหรือเปล่าคะ คุณคาธารีน่า” ไมร่ามองเธอด้วยสายตาท้าทาย
“ไม่ ไม่มีอะไรเลย” คาธารีน่ากลัวหันหลังและแสร้งทำเป็นเป่านกหวีด
*
ผู้ที่ปกครองคือผู้ที่มีอำนาจเหนือกว่า เมื่อประตูเปิดออก ทุกคนในที่นั้นก็คำนับผู้หญิงที่เดินผ่านมา พวกเขาทั้งหมดพูดกับเธออย่างสุภาพว่า “สวัสดีค่ะอาจารย์”
จากนั้นพวกเขาก็แยกจากกันและยืนอยู่ที่ปลายทั้ง 2 ของทางเดิน
ไม่นานหลังจากนั้น ทั้ง 2 ด้านของห้องโถงก็มีคนจำนวนมากข้ามไป ประมาณ 10 ถึง 15 คนนั้นอยู่ในขั้นของนักรบลำดับที่ 2
เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้นวมอันโอ่อ่า แต่เธอเป็นผู้หญิงที่อยู่ในชุดสีชมพูมันช่างดูแปลกประหลาด ผู้หญิงที่ทุกคนเรียกว่าอาจารย์กดปุ่มและคอมพิวเตอร์ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ น่าแปลกที่ไอคอนเกมที่ ลูเอน สร้างขึ้นเป็นตัวเลือกแรกที่บันทึกไว้บนแถบงาน ผู้หญิงคนนั้นคลิกที่ไอคอนและเข้าร่วมเกม
ผู้คนรอบๆ แต่ละคนได้รับแล็ปท็อปจากผู้หญิงที่แต่งตัวเป็นสาวใช้ และพวกเขานั่งบนเก้าอี้และเริ่มเปิดเกมด้วย หากบุคคลภายนอกเห็นสิ่งนี้ พวกเขาก็หาคนแปลกหน้าไม่พบ นอกจากนี้ ทุกคนในห้องยังเป็นผู้หญิงและมีสีหน้าเคร่งเครียด เมื่อพวกเธอมองไปที่ผู้หญิงที่เรียกกันว่า ‘ท่านอาจารย์’ เท่านั้น สีหน้าของพวกเธอก็เปลี่ยนไปเป็นการแสดงความเคารพและความจงรักภักดี
“ท่านอาจารย์ ฉันสูญเสียแขนของสัตว์ประหลาดที่น่าขยะแขยงนี้ ได้โปรดรักษาฉันด้วย!!” คำขอร้องของผู้หญิงคนหนึ่งในห้องที่กำลังถือแล็ปท็อปดังขึ้น
“ฉันไม่มีทางเลือก” ผู้หญิงคนนั้นพยายามพูดอย่างไม่ใส่ใจ แต่ความสุขในเสียงของเธอทำให้เธอพูดออกไป คนในห้องแสร้งทำเป็นไม่สนใจ “พวกเธอทำอะไรไม่ได้ถ้าไม่มีฉันสินะ”
ในเกม อวาตาร์ “ของอาจารย์คนนั้น” เธอกดไปที่ตัวละครที่สูญเสียแขนและมันก็มีแสงสีฟ้าออกมาจากมือของอวาตาร์ตัวนั้น และจากนั้นเธอก็เริ่มรักษาผู้เล่นคนอื่น
“อาจารย์ช่างเหลือเชื่อจริงๆ!” ผู้หญิงคนหนึ่งอุทานด้วยความชื่นชม “แม้แต่ในเกม ท่านยังสามารถเติมพลังของท่านได้ และบางทีในโลกทั้งโลก ท่านจะเป็นคนแรกที่ทำเช่นนั้น ท่านช่างน่าทึ่งจริงๆ!”
“แต่แน่นอน! นี่เธอกำลังพูดถึงใครกันล่ะ เวลาที่อาจารย์เล่นตัวละครนี้ ท่านสามารถใช้ความสามารถในการรักษาของท่านได้ด้วย และเราก็ทำไม่ได้ มันแสดงให้เห็นว่าท่านน่าทึ่งแค่ไหน!” ผู้หญิงอีกคนพูดอย่างภาคภูมิใจราวกับว่าเธอกำลังชมเชยตัวเองอยู่
ผู้หญิงที่เป็นประเด็นให้พูดถึงนั้น แม้เธอจะหน้าแดงเล็กน้อย แต่เธอก็เอนหลังพิงบนเก้าอี้นวมและแสดงท่าทางที่เป็นเหมือนผู้ปกครองทุกคน “มาครองเกมนี้และมีพลังมากขึ้นกันเถอะ!” เธอกรีดร้องด้วยกำลังใจ
*
ลูเอนหลงลืมทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในเกมที่เขาสร้างขึ้น เขามีความสุขที่ได้ทานบาร์บีคิวกับครอบครัวและหมีสีน้ำตาล
“พี่ใหญ่ ฉันเพิ่งอิ่มจากไข่ต้มนิดหน่อย ฉันว่าตอนนี้เรามานั่งสมาธิให้พัฒนาได้ดีที่สุดกันเถอะ” คริสตินาพูด เธอไม่รู้ว่าจะกินต่อไปหรือไม่
“ใช่แล้ว เรามาเริ่มนั่งสมาธิกัน จะดีกว่าถ้าเราแข็งแกร่งขึ้นแล้วกลับไปกินข้าวได้” ลูเอน รวบผมของคริสตินาเล็กน้อยและพูดด้วยรอยยิ้ม
“ฉันก็รู้สึกอิ่มแล้วเหมือนกัน” คาธารีน่า ยอมแพ้โดยการกัดไข่เพียงเล็กน้อย มันแตกต่างจากเนื้อสัตว์ ซึ่งมีสัดส่วนของพลัง Qi ต่างกัน ในไข่ มันเป็นพลัง Qi ที่เข้มข้นที่สุด และเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่สามารถกินได้อย่างง่ายดาย ในขณะที่พวกเขายังอ่อนแอ
ในทางกลับกัน ลูเอน กินไข่ทั้งฟอง แม้แต่อิงกริดก็ทำเช่นนั้น สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือไมร่าที่สามารถกัดได้ 2 คำก่อนที่จะรู้สึกอิ่มทันที
ไมร่านั่งลงบนพื้นและเริ่มนั่งสมาธิด้วย
พูห์ยังกินไข่อีก มันมีร่างกายที่แข็งแกร่ง ดังนั้นมันจึงสามารถกินไข่ทั้งฟองได้ แต่หลังจากนั้นไม่นานมันก็รู้สึกอิ่ม แม้ว่ามันจะนั่งสมาธิไม่ได้เหมือนมนุษย์ แต่มันก็ต้องการนอนและพลัง Qi ก็ไหลผ่านตัวมันทันที และสิ่งที่มันกินเข้าไปก็ถูกย่อยอย่างเป็นธรรมชาติ
มันคือไข่ทั้งหมด 2 ฟอง แต่มีเพียงลูเอน เท่านั้นที่สามารถกินไข่ฟองที่ 2 ได้ อิงกริด ต้องนั่งสมาธิ หลังจากกินไข่ฟองแรกหมดและเธอทำไปเพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น พลังที่เล็ดลอดออกมาจากภายในถ้ำดึงความสนใจของมอนสเตอร์จำนวนมาก แต่ไม่มีตัวใดกล้าเข้าใกล้ด้วยความกลัว แม้แต่ซอมบี้ที่ไม่กลัวตายก็ยังเข้าใกล้ไม่ได้ เนื่องจากพลังของลูเอน ได้ก่อตัวเป็นแนวรอบถ้ำ ซึ่งกันไม่ให้ผู้บุกรุกเข้ามา แน่นอนว่าจะใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง แต่ก็เพียงพอสำหรับจุดประสงค์ปัจจุบันของพวกเขา
พูห์ได้รับประโยชน์อย่างมาก ตั้งแต่มันตัดสินใจที่จะอยู่ในถ้ำหลังจากโน้มน้าวให้ลูเอนเชื่อใจได้ ร่างกายของมันไม่เติบโตและไม่เปลี่ยนแปลง อย่างไรก็ตาม ร่างกายของมันแข็งแกร่งขึ้นและยืดหยุ่นมากขึ้น ถ้ามันกินเนื้อของมอนสเตอร์ต่อไป มันก็สามารถไปถึงระดับที่ 2 และอาจได้รับความสามารถเฉพาะตัว แต่โอกาสก็ไม่สูงมาก อย่างไรก็ตาม พวกมันมีมากกว่าโอกาสของ ลูเอน เนื่องจากความอยากอาหารของหมีมีมากกว่า มนุษย์และหากมันถึงขีดจำกัดของนักรบระดับ 1 แล้ว ด้วยร่างกายของมัน มันจะสามารถกินสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์เพียงลำพังได้และถ้ามันโชคดี มันก็จะต้องพัฒนาแกนอสูร นั่นจะทำให้มันมีพลังมากกว่ามอนสเตอร์ที่โกรธเกรี้ยว นอกถ้ำเพราะมันมีสติปัญญาที่สมบูรณ์ แม้กระทั่งมันก็เหนือกว่ามนุษย์บางคน
ร่างกายของ ลูเอน ส่องประกาย เขาพยายามที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของขั้นแรกของพลัง Qi แต่ก็ไร้ประโยชน์ เขายังไม่มีพลังเพียงพอ ดังนั้นเขาจึงสั่งให้พลัง Qi เสริมสร้างร่างกายของเขาแทน พลังของ Qi หล่อเลี้ยงอนุภาคเซลล์แต่ละเซลล์ในร่างกายของเขา อย่างไรก็ตาม มันทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นโดยไม่ได้ปรับแต่งมัน อย่างไรก็ตาม นั่นมันดีมากกว่าที่ผู้ฝึกตนหลายคนพยายามจะทำ มันไม่ง่ายเลยที่จะสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกาย โดยเฉพาะร่างกายมนุษย์
ร่างกายของ ลูเอน เริ่มมีเหงื่อออกมาก แต่มันกลับกลายเป็นสีเข้ม ดูเหมือนสิ่งสกปรกสะสม ‘ไข่เหล่านี้สามารถชำระร่างกายของฉันให้บริสุทธิ์หน่อยได้ไหม’ ลูเอน รู้สึกประหลาดใจ
เขาพึมพำต่อไปไม่หยุดและเห็นว่าสิ่งสกปรกถูกขับออกจากร่างกายของเขามากขึ้น เขาคิดว่าเขาต้องใช้เวลามากกว่านี้อีกมาก เพื่อให้ได้ของดีและขับสิ่งสกปรกออกจากร่างกายของเขาเพิ่มขึ้น แต่ไม่คาดว่าเขาจะโชคดีมาก เพราะเมื่อเขากินไข่ของอิมพ์หลังจากถูกทำให้บริสุทธิ์มันก็ช่วยให้เขาชำระล้างสิ่งสกปรกของตนได้มากขึ้น
ไม่เพียงแค่ ลูเอน – ไมร่า, คริสตินา, คาธารีน่า และ อิงกริด แม้แต่พูห์เอง ก็ขับสิ่งเจือปนออกจากร่างกายของมันด้วยเช่นกัน
‘สุดยอด…’ ลูเอน พอใจกับผลลัพธ์ที่ได้ เขายืนขึ้นไม่สนใจกลิ่นแรงในถ้ำ เขาสังเกตเห็นว่าร่างกายของเขาค่อนข้างสะอาด และตอนนี้เขามีโอกาสที่จะทำลายขอบเขตของนักรบระดับ 1 แล้ว
การทดสอบความแข็งแกร่งของเขา นั้นลูเอนสังเกตเห็นว่า ขณะนี้เขาแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปถึง 48 เท่าด้วยร่างกายของเขา อีกหน่อยก็จะถึงขีดจำกัดของร่างกาย ลูเอนออกจากถ้ำถอนหายใจ เขาต้องการจะอาบน้ำ แต่เขารู้ว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่ต้องทำเช่นนั้น ดังนั้นเขาจึงคิดอะไรบางอย่างและไปที่บ้านของเขาและนำถังน้ำจำนวนมากกลับมาด้วย ด้วยความเร็วปัจจุบัน ลูเอน สามารถนำถังน้ำจำนวนมากมากับเขาได้ในเวลาไม่กี่นาที และด้วยความสมดุลทางกายภาพของเขา เขาทำมันโดยไม่ทำให้น้ำหก
หลังจากนำถังน้ำจำนวนมากมาแล้ว เขาก็ตระหนักว่าอิงกริดย่อยและขับสิ่งสกปรกออกจากร่างกายของเธอเสร็จแล้ว เธอเดินเข้ามาใกล้โดยใช้นิ้วโป้งและนิ้วชี้กดที่จมูกของเธอ แล้วพูดว่า “ลูเอน ขอฉันใช้น้ำนี้ได้ไหม”
“ได้ ผมเตรียมน้ำนี้ไว้ให้พวกคุณใช้แล้ว” ลูเอน พูด ขณะที่เขาเอาถังน้ำราดตัวเอง สิ่งสกปรกค่อยๆ หลุดออกจากผิวของเขา แต่เขายังต้องขัดและใช้พลัง Qi ของเขาเพื่อให้คลายพวกมันออกได้ง่ายขึ้น
อิงกริด คัดลอกสิ่งที่เขาทำกับพลัง Qi และเธอก็สามารถขจัดสิ่งเจือปนออกจากร่างกายของเธอได้ กลิ่นไม่พึงประสงค์ออกมาไม่หมด แต่ดีขึ้นกว่าเดิม
“พี่ใหญ่ ขอฉันด้วยได้ไหม” คริสตินามาและชี้ไปที่ถัง
“ได้ ตามใจ” เมื่อได้รับอนุญาตจาก ลูเอน คริสตินาก็เทน้ำลงบนศีรษะของเธอแล้วถูร่างกายของเธอ
“ใช้พลัง Qi ของเธอ ลองจินตนาการว่ามันเป็นผิวหนังชั้นที่ 2 แล้วห่อพลัง Qi ให้ทั่วร่างกายแล้วสาดน้ำลงไปที่มัน” ลูเอน บอกเธอ
“ก็ได้ หนูจะพยายาม” คริสตินา เห็นว่าเธอไม่สามารถขจัดสิ่งเจือปนออกไปได้มากนัก และตระหนักว่า ลูเอน พยายามสอนวิธีปฏิบัติจริงเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้
พูห์ออกจากถ้ำไปแต่ไม่ขอน้ำ มันพูดอะไรบางอย่างที่ ลูเอนเท่านั้นที่เข้าใจได้
“ถึงจะมีทะเลสาบอยู่ใกล้ ๆ ก็มีพิษ แต่เราไม่สามารถเข้าไปได้ … โอ้ นายมีภูมิต้านทานพิษนี้ไหม ถ้าอย่างนั้น ไปที่นั่น เราจะอยู่ที่นี่” ลูเอน ตอบเขา
พูห์พยักหน้าและจากไป
หลังจากใช้น้ำชำระร่างกายแล้ว ลูเอน กับสาวๆก็กลับไปกินข้าว ตอนนี้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นแล้ว พวกเขาก็เริ่มรู้สึกหิวเป็นพิเศษ ประโยชน์ของการกินเนื้อมอนสเตอร์และไข่นั้นน่าดึงดูดใจเกินกว่าจะต้านทาน
แน่นอน ลูเอน ได้กินไข่ 2 ฟองแล้วและต้องพอใจกับการกินเนื้อเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าเขาทำเสร็จแล้ว มันใช้เวลาไม่นานนักสำหรับเขาที่จะไปถึงขีดจำกัดของร่างกายของเขา และเขารู้ว่า ถ้าเขายังคงกินเนื้อมอนสเตอร์ต่อไป เขาจะสามารถเสริมกำลังและไปถึงขีดจำกัดของร่างกายได้
