“ดังนั้นเสี่ยวชวางชวาง อย่าทำหน้านิ่วคิ้วขมวดสิ ข้าจะอยู่กับเจ้าเสมอ” เฟิงอี้เซวียนหัวเราะเบาๆ ทำหน้ามุ่ยและโน้มตัวไปหาชีอ้าวชวาง “มา มาจูบก่อน”
ตูม…
วินาทีต่อมาเฟิงอี้เซวียนนั่งยองๆ บนพื้นและหลับตาคร่ำครวญ
ชีอ้าวชวางหันหลังกระโดดลงไปด้วยความโกรธ
เฟิงอี้เซวียนรอให้ร่างของชีอ้าวชวางหายไปก่อนที่จะยืนขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของเขา ดวงตาของเขาโล่งใจ ในที่สุดนางก็ฟื้นคืนพลังเหมือนดังก่อน นี่แหละคือนาง…
เฟิงอี้เซวียนขยี้ตา และส่งเสียงอย่างเย็นชา“ออกมาเถอะ เจ้าจะดูไปถึงเมื่อไหร่?”
มีความเงียบอยู่รอบๆ หลังจากนั้นไม่นานร่างของเหลิ่งหลิงยวิ๋นก็ปรากฏขึ้น
“ข้าจะบอกเจ้านะ ว่าข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้ามีโอกาสหรอก” เฟิงอี้เซวียนมองเหลิ่งหลิงยวิ๋นอย่างเย็นชา เขาพูดไปเพียงแค่นั้น
เหลิ่งหลิงยวิ๋นเงียบและไม่พูดอะไร
“หึ!” เฟิงอี้เซวียนส่งเสียงในลำคออย่างเย็นชาขยี้ตาตัวเองโดยไม่สนใจเหลิ่งหลิงยวิ๋นและปีนลงบันไดไป
เหลิ่งหลิงยวิ๋นยืนอยู่คนเดียวบนหลังคา และมองดวงจันทร์ที่สว่างบนท้องฟ้าอย่างเงียบๆ
ไร้ซึ่งสรรพเสียง
สองวันต่อมากลุ่มคนห้าคนก็ออกจากเมืองชิงเฉวียน คราวนี้ยังมีสองพี่น้องจากตระกูลสีตามมาด้วย
จุดหมายของพวกเขาคือจุดสีแดงจุดหนึ่งบนแผนที่
ทั้งห้าคนเดินทางในทะเลทรายไปเช่นนี้ ทะเลทรายที่ไกลสุดสายตาจนราวกับจะเป็นสถานที่ฝังวิญญาณของพวกเขาทุกคนก็เดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ล้อมรอบด้วยทิวทัศน์ที่ไม่เปลี่ยนแปลงหาดทรายสีเหลืองกระบองเพชรขนาดใหญ่กระดูกครึ่งหนึ่งที่ปกคลุมด้วยทรายสีเหลือง
“อ๊า! โอเอซิส!” สีเฉ่าฉีอุทานขึ้นมาทันที ได้รับแสงแดดแผดจ้ามาตลอด ตอนนี้รู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้เห็นโอเอซิส สีเฉ่าฉีคิดทันทีว่าเขาจะได้ดื่มน้ำดีๆ แล้วอาบน้ำให้สบายตัว
“นั่นคือเมืองหยวนหวน ” สีเฉ่าซื่อพูดเบาๆ “มีทะเลสาบเล็กๆ อยู่ตรงกลางและมีธารน้ำผุดใต้ทะเลสาบ เมืองนี้ถูกสร้างขึ้นล้อมรอบทะเลสาบเล็กๆ เป็นรูปวงกลม จึงเรียกว่าเมืองหยวนหวน”
“คุณหนู พวกเราไปพักกันเถอะเจ็บก้นไปหมดแล้ว” สีเฉ่าฉีบิดก้น เขาขี่อูฐมาหลายวันแล้ว มันแย่จริงๆ
“อืม งั้นไปพักผ่อนสักหน่อย พรุ่งนี้เช้าค่อยออกเดินทาง” ชีอ้าวชวางพยักหน้าเบา แล้วเดินไปที่เมืองพร้อมกับทุกคน
สภาพแวดล้อมของเมืองก็เหมือนกับเมืองเล็กๆ เมืองอื่น ล้อมรอบด้วยกำแพงหินสูงปิดล้อมทั้งเมือง ทางเข้าเมืองเป็นประตูหินและก้อนหินยาวถัดจากประตูสลักด้วยตัวอักษรของชื่อเมืองหยวนหวน
ผู้คนที่สัญจรกำลังเดินไปมาบนถนน ไม่มีใครสังเกตพวกเขาเลย คนเดินเท้าผ่านไปมาจะมาหาซื้อของและพักผ่อนซึ่งเป็นเรื่องปกติ
“เฉ่าซื่อ เฉ่าฉีพวกเจ้าไปที่โรงแรมก่อน พวกเราสำรวจดูรอบๆ ก่อน” ชีอ้าวชวางส่งบังเ**ยนให้สีเฉ่าฉีและมองไปรอบๆ
“ครับ…” สีเฉ่าฉีตอบ สองพี่น้องเคยสั่งคนอื่นอยู่เสมอเมื่อตอนที่พวกเขาอยู่ในวิหารแห่งความมืดแต่ตั้งแต่ที่พวกเขาติดตามชีอ้าวชวางก็ถูกสั่งนู่นสั่งนี่มาตลอด แถมยังไม่กล้าไม่ทำตามด้วย เพราะท่านนักบุญน่ากลัวเกินไป ตั้งแต่เหตุการณ์นั้นเขาไม่กล้าที่จะยั่วโมโหชีอ้าวชวางอีกเลย การแพ้พนันในครั้งนั้น แพ้แล้วจะต้องทำสิ่งหนึ่งให้อีกฝ่ายหนึ่งสีเฉ่าฉีรับปากเต็มคำ ทำเรื่องเดียวจะยากอะไรกัน? แต่ว่าหลังจากได้ยินสิ่งที่ชีอ้าวชวางขอให้เขาทำเขาก็อยากจะชนกำแพงให้ตายไปเลยชีอ้าวชวางให้เขาบอกทุกคนในนั้นว่าตนเองเป็นหมู ข้าเป็นหมูจริงๆ เป็นหมูโง่ตัวใหญ่ หลังจากพูดคำนี้ก็ไปหาอีกคนแล้วพูดต่อ เฟล็ปส์คิดว่าเขาถูกควบคุมจิตใจ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาสีเฉ่าฉีก็เชื่อฟังชีอ้าวชวางไม่กล้าทำให้อารมณ์เสียอีกต่อไป
ชีอ้าวชวางเฟิงอี้เซวียนและเหลิ่งหลิงยวิ๋นเดินช้าๆ ไปบนถนน ดูผู้คนที่เดินผ่านไปมาและก็ขมวดคิ้ว เฟิงอี้เซวียนและเหลิ่งหลิงยวิ๋นพบบางอย่างผิดปกติ
คนเหล่านี้แม้ว่าพวกเขาจะเดินเหมือนปกติ แต่ดูไม่ได้ต้องการไปที่ใดพวกเขาก็เดินไปมาแบบนี้ เดินไปจนสุดถนนแล้วเลี้ยวกลับมา เดินไปอีกฝั่งของถนนแล้วเลี้ยวกลับอีก! ชีอ้าวชวางขมวดคิ้วมองคนที่เดินผ่านไปมา หัวใจของนางตกตะลึง ดวงตาของบุคคลนั้นล่องลอย ไม่มีการแสดงออกใด ทำเพียงแค่เดินสุ่มสี่สุ่มห้าไปอย่างนั้น
“นี่ ข้าขอถามพวกเจ้าได้หรือไม่…” เฟิงอี้เซวียนรู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ยื่นมือไปจับคนที่เดินผ่านเขาไปในขณะที่กำลังจะถาม แต่แล้วเรื่องน่าประหลาดใจก็เกิดขึ้น ชายผู้นั้นไม่ได้ยินอะไรเลยโดยเอาแต่เดินตรงไปข้างหน้า ทว่าทันทีที่ก้าวไปสัมผัสเขาก็ล้มลงทันที แล้วแน่นิ่งไม่หายใจอีกต่อไป!
เฟิงอี้เซวียนมองไปที่มือของเขาจากนั้นก็มองคนที่นอนอยู่บนพื้นตกตะลึงจนนิ่งค้างนี่มันเกิดอะไรขึ้น? แค่ดึงไว้ก็สามารถทำให้คนตายได้หรือ?
สิ่งที่แปลกยิ่งกว่าก็คือ ผู้คนรอบๆ ยังคงเดินต่อไปราวกับว่าพวกเขาเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น
“คนๆ นี้ตายแล้ว” เหลิ่งหลิงยวิ๋นขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดเบาๆ ขณะที่มองคนที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา
เฟิงอี้เซวียนก็ขมวดคิ้วจากนั้นเงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ และทันใดนั้นก็ตะโกนด้วยเสียงต่ำ “ไม่ดีแล้ว! พวกเราหลงกลแล้ว!”
ชีอ้าวชวางตะลึงทันใดนั้นภาพก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะ!
หลังจากแสงส่องสว่างวาบเหนือศีรษะ ท้องฟ้าก็มืดลงเล็กน้อย บนหัวพวกเขามีกำแพงโปร่งแสงปรากฏขึ้น! แสงส่องทะลุได้ เงาจางๆ ของมันทาบอยู่เหนือศรีษะ! ทั้งเมืองถูกปิดล้อมด้วยกำแพงแปลกๆ นี้
“คนเหล่านี้เสียชีวิตไปนานแล้ว!” เฟิงอี้เซวียนพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม มองคนอื่นๆที่เดินผ่านเขาไป
“เลวร้ายมากเพื่อที่จะดักจับพวกเรา เขาฆ่าคนทั้งเมืองเลย” เหลิ่งหลิงยวิ๋นก้มหน้า แม้ว่าเขาจะไม่ใจดีพอที่จะมีความสงสารและเห็นอกเห็นใจต่อผู้อื่น แต่เมื่อเห็นผู้บริสุทธิ์จำนวนมากถูกฆ่าโดยไม่มีเหตุผลเขาก็โกรธเช่นกัน
“นี่คือกำแพงชนิดใดกัน?” ชีอ้าวชวางพูดอย่างเย็นชาพลางมองไปที่เขตกั้นที่อยู่บนหัวของเขา นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นเขตกั้นเช่นนี้
“คุณหนู! เกิดอะไรขึ้นหรือ?” สีเฉ่าฉีรีบวิ่งไป “ทำไมเมืองนี้ดูเหมือนเป็นเมืองผีเลย? แล้วกำแพงข้างบนนั้นคืออะไรกัน”
สีเฉ่าซื่อตามมาด้วยสีหน้าของเขาก็จริงจังเช่นกัน
“คุณหนู ทุกคนที่เดินอยู่ตายไปแล้ว” สีเฉ่าซื่อเดินเข้ามาและพูดด้วยน้ำเสียงที่ทุ้ม “แต่ว่า พวกเขายังคงทำสิ่งที่ทำในตอนที่มีชีวิตอยู่”
“แปลกประหลาด มันแปลกเกินไป ผีหลอก!” สีเฉ่าฉีตัวสั่นและพิงมาทางนี้เขาไม่เคยเห็นภาพแปลกๆ เช่นนี้มาก่อน ส่วนใหญ่เคยเห็นจิตใจที่ควบคุมโดยคนอื่น แต่นั่นก็ควบคุมชีวิตด้วยไม่เคยเห็นคนที่สามารถควบคุมคนตายให้มีชีวิตได้เลย
“เจ้าแกะน้อยน่ารัก พวกเจ้าสามารถเพลิดเพลินอยู่ที่นี่ได้ตามสบายเลยนะ” ทันใดนั้นเสียงแปลกๆ ก็มาจากบนหัวของทุกคนน้ำเสียงก็เต็มไปด้วยความยินดีและภาคภูมิใจ
ใครกัน?!
เมื่อทุกคนเงยหน้าขึ้นก็เห็นชายชุดแปลกๆ ทำผมชี้ฟูตั้งขึ้นราวกับหัวไก่ เขายืนอยู่ที่ด้านบนสุดของเขตกั้น กำลังเต้นรำและพูดคุย เสื้อผ้าดูประกอบด้วยด้วยผ้าสีสันสดใสเขามัดผมจุกอยู่ตรงกลางกระนั้นผมก็ยังฟูไม่เป็นระเบียบ
“เจ้าเป็นใคร?” สีเฉ่าซื่อถามอย่างเย็นชา
ชายแปลกหน้ายกมือขึ้นทำวงกลมบนหน้าอกของเขาและทำท่าแปลกๆ ทะยานขึ้นฟ้าไป มีอาการหนาวสั่นเกิดขึ้นชายแปลกคนนั้นพูด “คนที่กำลังจะตายไม่จำเป็นต้องรู้จักชื่อของข้า เจ้าแค่ต้องรู้ว่าชีวิตของเจ้ามีค่ามาก โดยเฉพาะหญิงสาวคนนั้น มีค่ามากจริงๆ หึๆ…”
ก่อนที่ทุกคนจะได้พูดอะไร คนประหลาดก็ส่งเสียงพร้อมกับเขย่งเท้าเล็กน้อยและลอยไปที่ขอบเขตกั้นอย่างรวดเร็วแล้วก็หายไปในสายตาของทุกคนในพริบตา
“คนที่วิหารแห่งแสงให้มาไล่ฆ่าหรือ?” เฟิงอี้เซวียนขมวดคิ้วถามด้วยน้ำเสียงทุ้มพลางมองไปยังทิศทางที่ชายแปลกหน้าหายตัวไป
“อย่างน้อยก็ไม่ใช่คนจากวิหารแห่งแสง” เหลิ่งหลิงยวิ๋นส่ายหัวเบาๆ
“เจ้าหมายถึง…” สีเฉ่าซื่อขมวดคิ้ว
“แต่ไม่ได้ยกเว้นมือสังหารที่วิหารส่งมา” การแสดงออกของเหลิ่งหลิงยวิ๋นจริงจังเล็กน้อย
“ออกไปจากที่นี่ก่อนค่อยคุยกัน” เฟิงอี้เซวียนหันมองไปรอบๆ “เมืองนี้ดูเหมือนจะถูกล้อมรอบด้วยเขตกั้นนี้ทั้งหมดเลย”
“ดูสิว่าสามารถอ่านความยาวคลื่นของเขตกั้นได้หรือไม่” ชีอ้าวชวางเดินไปที่ขอบเอื้อมมือไปแตะเขตกั้นเบาๆ แต่ก่อนที่จะสัมผัส เขตกั้นนั้นก็ก่อเกิดแรงปฏิกิริยาเล็กๆ และดีดมือของชีอ้าวชวางออก
หืม? ชีอ้าวชวางลองเอามือของนางไปใกล้อีกครั้งด้วยความสงสัย แต่ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม แรงที่เบาบางดีดมือของชีอ้าวชวางออกไปอีกครั้ง
“มีอะไรหรือ?” เฟิงอี้เซวียนก้าวไปข้างหน้าและเห็นฉากแปลกๆ นี้
“เข้าใกล้ไม่ได้” ชีอ้าวชวางขมวดคิ้ว
“ทำลายออกไปเลยก็จบแล้ว” สีเฉ่าฉีตะคอกอย่างเย็นชา หยิบคทาออกมาและร่ายคาถา
ชีอ้าวชวางกำลังครุ่นคิด แรงที่ออกมาจากเขตกั้นตอนนี้ดูแปลกไปเล็กน้อย แต่เป็นอย่างไรกันล่ะ?
สีเฉ่าฉีร่ายคาถาเสร็จแล้วก็โบกคทาในมือของเขาลำแสงสีดำอันทรงพลังก็พุ่งเข้าใส่เขตกั้นนั้น
“เดี๋ยวก่อน!” ชีอ้าวชวางตะโกนเสียงดัง ในที่สุดก็จำได้ว่าแรงที่ออกมาเมื่อกี้เป็นอย่างไร
“หือ?” สีเฉ่าฉีกะพริบตามองชีอ้าวชวางอย่างสงสัยว่าทำไมเขาต้องรอ
ในเวลาต่อมา สีเฉ่าฉีเข้าใจทันที ลำแสงสีดำที่เขาส่งออกไปทันใดนั้นก็หมุนไปรอบๆ และสะท้อนกลับอย่างรวดเร็วมาตามเส้นทางเดิม! สีเฉ่าฉีรีบสร้างโล่เวทเพื่อป้องกันการโจมตี ลำแสงสีดำกระทบกับโล่สีดำที่สีเฉ่าฉีสร้างขึ้นทำให้เกิดเสียงฟู่และหัวใจของเขาก็สั่น เกือบโดนคาถาที่เขาส่งไปกลับมาให้ตายแล้ว!
“ทะทำไมไม่พูดเร็วกว่านี้ล่ะ?” สีเฉ่าฉีตบหน้าอกของเขา
ใบหน้าของคนอื่นดูเคร่งขรึม และพวกเขาเข้าใจว่าเขตกันนี้คืออะไร
