นรมนรู้ดีว่าคิมคิดอย่างไร แต่เรื่องบางเรื่องมันก็ไม่ได้ดั่งใจคิดเสมอไป
เธอนั่งลงตรงที่โต๊ะอาหาร ก่อนจะหยิบตะเกียบขึ้นมาทานข้าว
“แม่คะ มาแล้วก็จงอยู่อย่างมีความสุข พวกเราจะหาทางติดต่อกับพวกเขา”
“ลูกคิดว่าเชษฐ์จะรับปากเงื่อนไขของลูก? ถ้าได้ติดต่อกับโลกข้างนอก สิ่งนี้จะต้องถูกเปิดเผยอย่างไม่ต้องสงสัย แม่ไม่คิดว่าเขาจะรับปากนะ”
คิมก็นั่งลงกินข้าวเช่นกัน
นรมนพูดถูก ไม่ว่าจะมีพิษหรือไม่ก็ตาม พวกเขาก็ต้องกินข้าวเสมอ และหากเชษฐ์คิดที่จะทำอะไรพวกเขาจริง พวกเขาก็คงยากที่จะป้องกัน
เมื่อนรมนเห็นว่าคิมเริ่มทานแล้ว จึงค่อยพูดกระซิบ “ถึงแม้เขาจะไม่รับปาก หนูก็จะหาวิธีอื่นค่ะ”
“ลูกบอกว่ามีผู้หญิงอยู่ที่ตำหนักหลัก?”
“ค่ะ เธอชื่ออชิระ น่าจะเป็นคนที่เชษฐ์รักที่สุด”
“รักที่สุด?”
คิมคิดว่ามันช่างน่าขันเสียนี่กระไร
“เชษฐ์คือคนไม่มีหัวใจ ลูกดูสิ่งที่เขาทำกับบุริศร์และธิดา ก็คงพอจะมองออก ผู้ชายที่แม้กระทั่งไม่ชอบลูกของตัวเองจะมีใจรักหญิงสาว? อย่ามาล้อเล่นหน่อยเลย”
“แม่ ไม่แน่บางครั้งผู้ชายที่ไม่ชอบเด็กก็มีใจรักหญิงสาวนะคะ หนูเห็นแววตาของเชษฐ์ ตอนที่เขามองอชิระ มันเหมือนกับว่าเขามีเพียงอชิระคนเดียว และอชิระก็บกพร่องทางพันธุกรรมมาแต่กำเนิด แม่คิดถึงจุดนี้ไหมคะ”
คำพูดของ นรมนทำให้คิมนิ่งไปนิด
“ความจำเสื่อมแต่กำเนิด? ภาริช?”
“ใช่ค่ะ ภาริชหมายเลย1 เขาบอกว่าบุริศร์คือเด็กหลอดแก้วของพวกเขา เพื่อให้แน่ใจว่าจะมีอัตราการรอดชีวิต ดังนั้นจึงทำอีกสองคน ในท้ายที่สุดมีสามคนที่รอดชีวิต อันที่จริง มีเพียงบุริศร์และตรินท์เท่านั้นที่รอดชีวิตได้ และภาริชหมายเลข2ถูกเขาสร้างขึ้นโดยใช้ดัชนีพันธุกรรม ดังนั้นภาริชหมายเลย1 อาจเป็นเพราะเขาจงใจทำให้เกิดข้อบกพร่องทางพันธุกรรม หลายปีผ่านไปภาริชหมายเลย1 ยังคงสามารถมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน บางทีคงตัดสัมพันธ์กับอชิระไม่ขาด”
การวิเคราะห์ของนรมน ทำให้ คิมขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ความหมายของลูกก็คือ เชษฐ์เก็บรักษาภาริชหมายเลย1 ไว้สำหรับการวิจัยก็เพื่อรักษา อชิระ?”
“ไม่อย่างนั้นจะมีคำอธิบายอื่นอีกไหมคะ? ถ้าหากไม่ใช่เพราะอชิระ เรื่องทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิด แต่สิ่งที่พวกเราไม่รู้ก็คือตอนที่เชษฐ์ได้พบกับอชิระคือเมื่อไหร่”
“เรื่องนี้สามารถถามอชิระ ได้ ถ้ามันตรงกับเวลาที่ เชษฐ์เริ่มสนใจข้อมูลทางพันธุกรรมของคุณท่านตระกูลโตเล็ก ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล”
นรมนพยักหน้า
“ใช่ค่ะ ดังนั้นตอนนี้เรารีบร้อนไม่ได้ หนูรู้ว่าทางฝั่งบุริศร์ก็กำลังพลิกแผ่นดินหาพวกเราอยู่ แต่ตอนนี้เราควรต้องช่วยเหลือตัวเองเท่านั้น”
เมื่อพูดถึงบุริศร์ นรมนก็คิดถึงเขาจริงๆ
เธอหยิบโทรศัพท์ออกมา เพื่อเปิดดูภาพถ่ายเพียงไม่กี่รูปของบุริศร์ ก่อนที่มุมปากของเธอจะยกยิ้มขึ้น
เมื่อคิมเห็นเช่นนี้จึงไม่คิดรบกวน เธอนั่งทานข้าวไปเงียบๆ
หลังจากที่ทั้งสองกินเสร็จ ก็มีคนเข้ามาช่วยทำความสะอาดทันที
นรมนก็ไม่ได้ห้ามเช่นกัน
ไม่นาน ก็มีคนมาส่งข่าวว่า เชษฐ์ ต้องการพบเธอ
นรมนบิดเอวอย่างเกียจคร้าน และพูดว่า “ฉันง่วงแล้ว อยากจะนอน ไม่เจอแล้วกันนะ”
เธอทำตัวราวกับตัวเองไม่ใช่ตัวประกันเลยสักนิด มันทำให้เชษฐ์โกรธจนอยากตาย
“ฉันว่าฉันให้สีสามสีแก่เธอ แล้วเขาก็เปิดโรงย้อมผ้าแล้ว”
เชษฐ์มาที่ตำหนักข้าง ด้วยความโกรธเคือง
นรมนเอนกายลงบนเก้าอี้แล้วมองดูเขาอย่างขบขัน
“อาสอง มีเรื่องอะไรคะ?”
นรมนที่เรียกอย่างสนิทสนม จนทำให้ เชษฐ์โกรธจัด
“ถ้าบุริศร์ได้ยินเธอเรียกขานฉันอย่างนี้ คาดว่าคงโกรธมาก”
น้ำเสียงของ เชษฐ์ไม่ค่อยดีนัก
นรมนพูดเสียงแผ่วเบา “ไม่เป็นไรหรอกค่ะ อย่างไรคุณก็เป็นอาสองของเขา ไม่ผิดหรอกที่ฉันจะเรียกอย่างนี้ แต่ถ้าฉันเรียกคุณว่าพ่อ นี่สิที่เขาน่าจะโกรธ และคุณว่า ถ้า อชิระรู้ว่าคุณมีลูกชาย จะคิดอย่างไร?”
“ถ้าเธอกล้าพูดคำนี้ต่อหน้าเธอละก็ ฉันสาบานเลยว่าเธอและแม่ของเธอ ศพของพ่อเธอจะไม่ตายอย่างสงบ รวมไปถึงลูกชายและลูกสาวเธอด้วย แม้กระทั่งคนรอบข้างที่เธอห่วงใย ฉันจะทำให้พวกมันลงนรกไปพร้อมเธอ”
เชษฐ์ดูเหมือนจะไม่ได้ล้อเล่นเลย
นรมนลดรอยยิ้มของเธอลงทันที
“คนเหล่านี้ล้วนเป็นสายเลือดเดียวกันกับคุณ”
“แล้วมันอย่างไร? ภายในโลกหล้านี่ฉันต้องการเพียงแค่อชิระคนเดียว แต่พระเจ้าไม่อนุญาต ฉันทำได้เพียงขัดคำสั่งของสวรรค์”
“สิ่งที่คุณขัดคำสั่งของสวรรค์มันทำให้คุณรู้สึกยิ่งใหญ่มากเหรอ? คุณคิดว่าทุกสิ่งที่คุณทำเพื่อ อชิระเพียงพอที่จะแสดงความทุ่มเทเพื่อความรักไหม? ก็ไม่! ตรงกันข้ามเลย คุณพูดว่ารักอชิระพลางร่วมมือกับป้าโอสร้างเหล่าพี่น้องบุริศร์ นี่เป็นสิ่งที่เข้าใจได้หากคุณควบคุมเกมที่ตระกูลโตเล็กตั้งไว้ แล้วธิดาละ? แม่ของธิดา? อย่าพูดว่าตัวเองเป็นคนบูชาในความรัก คุณมันแค่คนขี้ขลาด ถ้าหากคุณรักอชิระจริง คุณก็ไม่ควรสร้างความสัมพันธ์กับแม่ของธิดา และก็ยิ่งไม่ควรให้เธอทิ้งธิดา”
เมื่อได้ยินสิ่งที่นรมนพูด ดวงตาของ เชษฐ์ก็แดงเล็กน้อย
“นางชั้นต่ำนั่น มันมอมเหล้าฉันแล้วขึ้นเตียงของฉัน ถ้าหากว่าไม่เห็นว่ามันมีประโยชน์ละก็ฉันคงฆ่ามันไปแล้ว แต่ใครจะรู้ว่าผู้หญิงคนนี้มีเด็ก ฉันทำหลายมาตรการขนาดนั้นแล้ว นึกไม่ถึงเลยว่าเธอจะมีความสามารถในการคลอดธิดา ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่หน้าของอชิระ ฉันก็คงฆ่านางนั่นพร้อมกับลูก แต่อย่างนี้ก็ดี มีเธอออยู่ ธิดาก็ไม่กล้าทำอะไรกับฉัน ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในตัวหมากของฉัน อีกอย่างมีธิดาอยู่ข้างนอก เธอจะเป็นคนซื่อสัตย์ที่เชื่อฟัง แต่ฉันจะไม่ปล่อยให้เธออยู่อย่างราบรื่น ฉันจะทำให้เธอเสียใจกับทุกสิ่งที่เขาทำลงไป!”
เชษฐ์พูดอย่างโกรธแค้น
นรมนกลับนิ่งไป
เป็นไปได้อย่างไร?
คิดไม่ถึงว่าธิดาจะเกิดมาอย่างนี้?
แม่ของธิดาเป็นใครกัน?
มีความสัมพันธ์อย่างไรกับอชิระ?
ในใจของนรมนเต็มไปด้วยข้อสงสัย แต่เชษฐ์ไม่คิดที่จะให้คำตอบกับเธอ
เขามองนรมน ก่อนพูดอย่างเย็นชา “ฉันตกลงตามคำขอของเธอไม่ได้ และไม่กลัวที่จะบอกเธอ แม้แต่ต่อหน้าของอชิระ เธอยังคงหาอะไรสื่อสารกับโลกภายนอกไม่ได้เลย เพราะทุกอย่างที่นี่เป็นความคิดริเริ่มของฉันเองที่จะไม่มีการเชื่อมต่อกับโลกภายนอก ,ที่นี่ ฉันเป็นคนชี้ขาดทุกอย่าง ฉันจะให้คนอยู่ หรือตายก็ได้ อย่าคิดว่าบุริศร์จะหาที่นี่เจอ เขาไม่เจอหรอก เพราะฉันติดตั้งเครื่องกั้นพิษไว้ข้างนอก อุปกรณ์ขั้นสูงไม่สามารถตรวจพบได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเกาะเล็กไร้คน นรมน ฉันแนะนำให้เธอตายด้วยหัวใจที่อยากจะหนี ตราบใดที่ฉันมีความสุข ฉันจะปล่อยให้เธออยู่ที่นี่อย่างดี ถ้าไม่มีความสุข ฉันจะปล่อยให้เธอตาย อย่าได้คิดว่าได้รับความไว้วางใจจากอชิระ แล้วเธอคิดจะทำอะไรก็ได้ เธอคิดผิดแล้ว ฉันเชษฐ์ไม่เกรงกลัวใครหรอก”
พูดจบเขาก็หมุนกายจากไป แต่นรมนถูกโจมตีอย่างหนัก
คิมมองแผ่นหลังที่จากไปของเชษฐ์เป็นเวลานานโดยไม่พูดอะไร
นรมนรู้สึกท้อใจ แต่ก็เพียงไม่กี่นาที
ไม่เป็นไร อย่างมากก็แค่คิดหาหนทางอื่น เธอไม่เชื่อแล้ว ไม่ว่าปัญหาใดก็มีทางออกเสมอ?
นรมนยิ้มเบาๆ และเห็นดวงตาที่ครุ่นคิดของคิม จึงอดไม่ได้ที่จะถาม “แม่ เป็นอะไรไป? มองอะไรออกเหรอคะ?”
“เชษฐ์ชอบอชิระเป็นเรื่องจริง เพื่อผู้หญิงคนนั้น เขาไม่รีรอที่จะเป็นศัตรูกับคนทั้งโลก บางทีเราอาจจะมองเชษฐ์ผิดไป”
“คงใช่ค่ะ แต่ตอนนี้เราติดต่อกับโลกภายนอกไม่ได้ งั้นเราสามารถถามหน่อยได้ไหมว่าร่างของพ่อหนูอยู่ที่ไหน? ทำไมเขาถึงเอาร่างของพ่อหนูมาที่นี่? หรือตัดใจทิ้งร่างของพ่อหนูไม่ได้กัน?”
นรมนไม่คิดว่าเชษฐ์จะทำเรื่องที่น่าซึ้งใจ เว้นเสียแต่จะมีวัตถุประสงค์อะไรกับชินทร
เมื่อคิมได้ยินข่าวของชินทร เธอก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที
“คงใช่ แต่ทำไมเขาถึงต้องเก็บร่างของชินทรไว้นานหลายปีละ? จุดประสงค์คืออะไรกันแน่?”
“หนูก็ไม่แน่ใจ แต่ต้องพบร่างของพ่อก่อน บางทีทุกอย่างคงมีคำตอบ”
นรมนรู้ว่าตัวเองทำอย่างนี้ไม่ดี แต่จะมีทางใดอีก
มีบางอย่างที่ต้องทำเสมอเพื่อตรวจสอบและจัดการกับบางสิ่งบางอย่าง ไม่เช่นนั้นเธอจะใช้ชีวิตของเธอที่นี่ได้อย่างไร?
ตอนนี้คิมและนรมนต้องการเห็นเชษฐ์มีความลำบากเล็กน้อย ผู้ชายคนนั้นตอนนี้คงโกรธมากสินะ
นรมนไม่ได้รีบร้อน เธอหยิบโน้ตเพลงของอชิระขึ้นมา
โน้ตเพลงนี้สามารถเห็นได้ว่าการคลำหาดนตรีของ อชิระนั้นยากเพียงใด
อย่างไรก็ตาม อชิระก็ถือเป็นอัจฉริยะด้านดนตรีเช่นกัน ด้วยโน้ตเพลงที่เชษฐ์ให้เธอมานี้ก็ถือว่าเป็นความสำเร็จ คงไม่พูดไม่ได้ว่านรมนนับถือเธอมาก
หลังจากดูโน้ตเพลงไปสักพัก นรมนก็เริ่มที่จะเหนื่อย
เธอคุยกับคิมสักพัก ก่อนจะเข้านอน
เมื่อเชษฐ์ทราบถึงการกระทำของนรมน ดวงตาของเขาก็หรี่ลง
“เธอคิดว่า เธอมาพักร้อนที่นี่จริงเหรอ?”
คนข้างหลังเขาตัวสั่น ไม่มีใครตอบ และไม่มีใครกล้าพูด
เชษฐ์รู้สึกโกรธเล็กน้อย เขาคลายปกคอเสื้อของตัวเอง ก่อนพูด “คุณนายหลับแล้วเหรอ?”
“นอนแล้วครับ ตอนบ่ายอาจจะเหนื่อยเกินไป คุณนายหลับค่อนข้างลึก พวกเราจุดเครื่องหอมแล้ว คาดว่าคุณนายจะหลับสบายทั้งคืน”
เมื่อพูดถึง อชิระท่าทางของเชษฐ์ก็อ่อนโยนลงมาก
เขามองโทรศัพท์ในมือ และพูดเสียงต่ำ “นักเทคโนโลยีเหล่านั้นค้นคว้าเจออะไร”
“ยังเป็นของเหล่านั้นครับ ไม่มีความคืบหน้าอะไรนัก ถ้าฐานการวิจัยของเราไม่ถูกทำลาย…”
เขาไม่ได้พูดส่วนที่เหลือ แต่เชษฐ์รู้
เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ และพูด “มันเป็นแค่ระเบิดควันที่นั่น สิ่งที่ฉันต้องการจริงๆ คือวิธีการแก้ไขข้อบกพร่องทางพันธุกรรมแต่กำเนิด ทางบุริศร์ทราบหรือยัง? ให้เขาไปเอาข้อมูลจากเขตทหาร มิฉะนั้น ฉันจะให้เธอลิ้มรสการสูญเสียคนรักไป”
คำพูดของ เชษฐ์ทำให้ลูกน้องของเขาชะงักไปเล็กน้อย
“เจ้านาย ถึงอย่างไรคนนั้นก็เป็นลูกแท้ๆของคุณนะครับ คุณไม่กลัวเขาจะเห็นคุณเป็นศัตรูเหรอครับ?”
“เป็นศัตรูแล้วอย่างไร? ลูกแท้ๆแล้วอย่างไร? พ่อแท้ๆของฉันยังไม่ช่วยฉันเลย ถึงกับไล่ฉันออกจากบ้านเพราะข้อมูลห่วยๆ อย่างนี้ ไม่ว่าฉันจะเป็นหรือตาย ฉันจะทำอะไรกับลูกชายได้บ้าง เขาเป็นแค่ตัวหมากรุกที่ฉันเอาไว้ควบคุมตระกูลโตเล็ก ในโลกใบนี้ มีเพียงอชิระเท่านั้นที่มีคุณสมบัติที่จะให้กำเนิดลูกของฉันได้ น่าเสียดาย…”
ดวงตาของเขาหรี่ในลงทันใด
จะต้องมีวันนั้น!
ต้องมี!
เชษฐ์เชื่อมาโดยตลอด แต่ดวงตาของเขาก็หยุดกะทันหันเมื่อเห็นใบหน้าที่กำลังหลับใหลของนรมนในวิดีโอกล้องวงจรปิด
