แพรวาชะงักงัน
เธอมองใบหน้าของนรมนไม่ชัด แต่เธอรู้เกี่ยวกับเรื่องศพของชินทร
“คุณน้าแพรวา ?”
นรมนไม่ได้ยินเสียงของเธอ เลยอดไม่ได้ที่จะถาม
แพรวาถอนหายใจ ก่อนพูดว่า “ศพของชินทรฉันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ฉันไม่รู้ว่าเขาเอาศพไปไว้ที่ไหน รู้เพียงว่าเขาค้นหาที่เย็นยะเยือกบนโลกและเก็บศพไว้ในห้องเย็น ไม่มีการผ่าตัด ไม่ได้ทำการทดลองใดๆ แค่แช่แข็ง และไม่อนุญาตให้เคลื่อนที่ ซ่อนไว้ที่ไหนก็ไม่รู้ แต่ไม่ใช่บนเกาะนี้อย่างแน่นอน อย่างที่ฉันบอกไป เกาะเล็กๆ แห่งนี้เป็นสวรรค์วิมานสำหรับเขาและ อชิระ ถ้าไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด เขาจะไม่มีวันปล่อยให้คนนอกเข้ามาเหยียบที่นี่ ดังนั้นศพของพ่อเธอไม่อยู่ที่นี่แน่ มีสถาบันวิจัยอยู่ที่นี่ เชษฐ์ก่อตั้งไว้เพื่อสภาพร่างกายของอชิระ ฉันไม่รู้ว่าภายในปีที่ผ่านมาเชษฐ์ทำงานอะไรข้างนอก แต่เขารวยมาก ราวกับเงินมันไม่ใช่เงิน นักวิจัยในสถาบันวิจัยทั้งหมดถูกดึงตัวมาโดยเขาและถูกจ้างในราคาที่สูง”
“งานประจำวันของพวกเขาคือศึกษาสภาพร่างกายของ อชิระ จากนั้นจึงจัดทำประเภทโภชนาการให้เธอ ที่นี่ไม่ต้องการสิ่งที่มีสารปนเปื้อนไม่ว่าอะไรก็ตาม เธอก็เห็นแล้ว สุขอนามัยที่นี่ละเอียดถี่ถ้วน แม้แต่การฆ่าเชื้อก็ยังต้องทำหลายครั้งต่อวัน ทั้งหมดนี้ก็เพื่ออชิระดังนั้นจะไม่มีซากศพซ่อนอยู่ในสถานที่แห่งนี้แน่”
นรมนนิ่งงัน
จุดประสงค์ที่เชษฐ์พาพวกเธอมาที่นี่เพื่อใช้ร่างของชินทรมาเพื่อควบคุมเธอและคิม ตอนนี้ศพไม่อยู่ที่นี่เชษฐ์จะพาพวกเธอมาทำไม?
และทัศนคติของเขาที่มีต่อพวกเธอนั้นแตกต่างออกไป ไม่แม้แต่จะรุนแรงกับพวกเธอ
นรมนรู้สึกว่าต้องมีอะไรบางอย่างในนั้นซึ่งตัวเองคิดไม่ถึงหรือเดาไม่ออก
เมื่อแพรวาเห็นเธอเงียบ จึงคิดว่าเธอเศร้า เลยปลอบเธอว่า “อย่าเศร้าไปเลย แม้ว่าร่างของพ่อเธอจะไม่อยู่ที่นี่ มันอาจจะอยู่อีกที่หนึ่ง บางทีอาจจะอยู่ที่นั่นก็ได้”
“ที่ไหนคะ?”
“ในสุสานส่วนตัวนอกประเทศ”
นรมนตกตะลึงกับคำพูดของ แพรวา
“สุสานส่วนตัว?”
“ใช่ เชษฐ์ซื้อมันมา เขาบอกว่าในอีกร้อยปีเขาจะถูกฝังที่นั่นพร้อมกับ อชิระ เขายังบอกอีกว่า เขาถูกตระกูลโตเล็ก ขับไล่ออกมา สุสานของตระกูลโตเล็กไม่มีที่สำหรับเขา เขาก็หยิ่งยโสไม่กลับไป ดังนั้นจึงใช้เงินตัวเองซื้อสุสาน ตอนนี้ฉันนึกออกแล้วว่าที่ที่สามารถเก็บศพได้ มันควรจะเป็นที่นั่น”
เมื่อนรมนได้ยินแพรวาพูดเช่นนี้ เธอก็จดจำไว้เงียบๆ เพียงแค่เธอไม่เข้าใจ ว่าทำไมต้องนำศพของชินทรไปวางไว้ในสุสานส่วนตัวด้วย? แล้วจุดประสงค์ที่เชษฐ์ซ่อนศพของชินทรไว้คืออะไรกันแน่?
นรมนคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ก็ไม่เข้าใจ
ที่นี่หนาวมาก เธอขดตัวลงเพราะความหนาว
แพรวาพูดขอโทษ “ฉันคุ้นเคยกับอุณหภูมิของที่นี่แล้ว แถมเชษฐ์ยังไม่ให้เสื้อผ้าที่ป้องกันความหนาวให้ฉันด้วย ดังนั้นฉันขอโทษนะ ที่ช่วยเธอไม่ได้ แต่เธอสามารถลุกขึ้นเคลื่อนไหวสักหน่อย เพื่อให้ร่างกายอบอุ่น ที่นี่คือใต้ท้องทะเล ที่ล้อมรอบไปด้วยน้ำทะเล ระดับความเย็นมากกว่าภายนอกหลายเท่านัก ฉันเห็นเธอดูท่าบอบบางอ่อนแอ น่าจะเป็นคนรวยสินะ นี่เป็นครั้งแรกที่ต้องทนทุกข์อย่างนี้ใช่ไหม?”
“ได้อยู่ค่ะ ยังไม่ขนาดนั้น แต่ฉันกำลังตั้งท้องอยู่ กลัวว่าลูกจะหนาวนิดหน่อย”
นรมนลุกขึ้นและเริ่มเคลื่อนไหวตามคำพูดของ แพรวา
แพรวารู้สึกกังวลเมื่อได้ยินว่าเธอท้อง
“เธออยู่ที่นี่นานไม่ได้ เธอท้องแล้ว เด็กอาจถูกผลกระทบไปด้วยได้ เธอต้องหาวิธีออกไปจากที่นี่ ไม่อย่างนั้นฉันกลัวจริงๆว่าเธอจะแท้ง!”
คำพูดของ แพรวาทำให้นรมนเครียดขึ้นมา
“จะแท้งได้เหรอคะ?”
“ตอนนี้ใกล้จะมืดแล้ว? เมื่อมันมืดสนิทแล้ว เธอไม่สามารถจินตนาการถึงอุณหภูมิของทะเลที่นี่ได้หรอก ไม่ได้พูดเกินจริงที่จะบอกว่าที่นี่เป็นดั่งโกดังน้ำแข็ง ลองคิดดู ร่างกายเธอตอนนี้สามารถอยู่ในโกดังน้ำแข็งได้ตลอดคืนได้ไหม?”
เมื่อได้ยินสิ่งที่ แพรวาพูด นรมนรู้สึกกลัวเล็กน้อย
“ทำอย่างไรดีคะ? ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ไอ้สารเลวเชษฐ์จะมีปฏิกิริยาโต้กลับมา ถ้ามันลืมฉันไปแล้ว ฉันจะไม่แย่เอาเหรอ?”
“นั่นไง เธอก็ต้องรีบหาทางออกไปจากที่นี่”
แพรวาดูเครียดมากกว่านรมนเสียอีก
ตอนนี้นรมนมีวิธีอะไรได้บ้าง?
เชษฐ์ไอ้สารเลวนั่นตอนนี้คงจำเธอไม่ได้ด้วยซ้ำ
แต่เมื่อพูดถึงการตั้งครรภ์ นรมนก็นึกอะไรบางอย่างออกมาได้ ก่อนจะยิ้มแล้วพูดว่า “น้าแพรวา ฉันยังไม่ได้แสดงความยินดีกับคุณเลย”
“อะไรเหรอ?”
แพรวาชะงัก
นรมนยิ้ม และพูด “ธิดาท้องแล้วค่ะ ไม่ทิ้งห่างจากฉันมากนัก เพิ่งตรวจได้ไม่นาน เธอก็เพิ่งจะรู้เหมือนกัน ดังนั้นฉันจึงอยากยินดีกับคุณ คุณใกล้จะได้เป็นคุณยายแล้วนะ ดังนั้นคุณต้องรักษาตัวเองให้ดี อดทนรอจนถึงวันที่ฉันมาช่วยคุณออกไปจากที่นี่ คุณจะได้ดูธิดาให้กำเนิดลูกอย่างไรละคะ”
“เธอพูดอะไร?”
แพรวานิ่งไป จากนั้นจู่ๆก็ร้องไห้ออกมา
“ธิดาของฉันจะเป็นแม่คนแล้วเหรอ?”
“ใช่ค่ะ เธอแต่งงานแล้ว อีกฝ่ายคือนาวิน เขาเป็นเด็กผู้ชายที่อยู่กับเธอมาตั้งแต่เด็กๆ เขาดูแลเธออย่างดีและรักเธอมาก แล้วก็อีกอย่างพ่อแม่ของนาวินก็เป็นนักวิทยาศาสตร์ทั้งคู่ พวกเขาถูกเชษฐ์จับมาที่ฐานการวิจัยเพื่อศึกษาข้อมูลทางพันธุกรรม แต่แม่ของเขาเสียชีวิตไปแล้ว ส่วนพ่อเพิ่งถูกช่วยออกมาได้ คุณวางใจเถอะค่ะ พวกเขาปฏิบัติต่อธิดาค่อนข้างดีเลยทีเดียว”
นรมนบอก แพรวาเกี่ยวกับสถานการณ์บางอย่างของ ธิดา
ผู้หญิงคนนี้ทรมานเจ็บปวดมากเกินไป
ถึงแม้จะเป็นความทุกข์ที่เธอหามาเองแต่ นรมนก็ยังเห็นใจเธอในฐานะผู้หญิงด้วยกัน แถมเธอยังเป็นแม่ของธิดาถ้าไม่มีอะไรสามารถรั้งเธอไว้ได้ นรมนกลัวว่าเธอจะไปแบบนั้นจริงๆ
หลังจากแพรวาได้ยินข่าวนี้ เธอก็ตื่นเต้นมากจนลุกขึ้นเดินไปเดินมา ราวกับว่าเธอสามารถแสดงความสุขในใจได้ด้วยวิธีนี้เพียงเท่านั้น
หลังจากที่นรมนขยับร่างกายอยู่ได้พักหนึ่ง ร่างกายของเธอก็รู้สึกอบอุ่นขึ้น จากนั้นเธอจึงนั่งลงอีกครั้ง
เธออยากจะออกไปข้างนอกจริงๆ ไม่อยากอยู่ที่นี่อีกแล้ว
แพรวาบอกว่าที่นี่จะหนาวขึ้นเรื่อยๆ ในตอนกลางคืน แต่ร่างกายของเธอก็เคยเผชิญความเหน็บหนาวมาก่อน แต่ก็ไม่สามารถอยู่ที่นี่แล้วทำให้ลูกหายไปหรอกนะ
คิมรู้สึกไม่สบายใจในขณะเดียวกันข้างนอก
นรมนออกไปตลอดบ่าย และตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างผิดปกติที่ตำหนักหลักเธอไม่สนใจว่า อชิระเป็นอย่างไร เธอ สนใจเพียงนรมน ว่าเธอเป็นอย่างไรในตอนนี้
คิมถามจากใครสักคน จากนั้นก็รู้ว่านรมนถูกโยนลงไปในห้องใต้ดินโดย เชษฐ์
คนอื่นๆ ไม่รู้ แต่คิมรู้ ว่าห้องใต้ดินบนเกาะนั้นรอบข้างเป็นทะเล โดยปกติแล้วทะเลในตอนกลางคืนก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะสามารถรับได้ นอกจากนี้นรมนก็ยังตั้งครรภ์อยู่ด้วย
คิมไม่สนการขัดขวางของทุกคน เธอตรงเข้าไปหาเชษฐ์ทันที
เชษฐ์ยังคงยุ่งอยู่กับการอาเจียนและท้องเสียของ อชิระแต่คิมกลับลากเธอขึ้นมา
“เชษฐ์ ปล่อยนรมนเดี๋ยวนี้!”
“ใครให้เธอเข้ามา? รีบออกไปให้พ้นเดี๋ยวนี้!”
เชษฐ์อารมณ์เสียและหงุดหงิด และตอนนี้เขาก็ทำหน้าไม่ดีต่อคิม
คิมคว้าตัวเขาไว้แน่นแล้วพูดว่า “แค่ดูก็รู้ว่าผู้หญิงคนนี้อาหารเป็นพิษ คุณหาหมอมาให้น้ำเกลือเธอหรือกินยาก็ดีขึ้นแล้ว ตอนนี้คุณตอบแทนที่ลูกสาวฉันพูดความจริงด้วยการโยนเธอลงไปยังห้องใต้ดิน อยากให้เธอหนาวตายหรือไง? ในท้องเธอยังมีเด็กนะ!”
อาจเป็นเพราะเสียงของคิมที่ดัง หรือบางทีอาจเป็นเพราะสิ่งอื่น อชิระก็เลยได้ยินทั้งหมด
“คุณพูดว่าอะไรนะ? เชษฐ์ คุณขังใครเอาไว้?”
“อชิระ ไม่ต้องสนใจเรื่องพวกนี้ ไม่ต้องกังวลนะ ผมให้คนไปเชิญหมอมาแล้ว กำลังนั่งเฮลิคอปเตอร์ตรงมาที่นี่”
ตอนนี้ในใจของเชษฐ์เต็มไปด้วยเรื่องของอชิระ เขาทนไม่ได้กับใครอื่น
อชิระพยายามลุกขึ้นมา ก่อนคว้าแขนเสื้อ เชษฐ์แล้วพูดว่า “คุณรีบปล่อยคุณนรมนนะ! ตอนเที่ยงฉันกินปูไปนิดหน่อย แล้วก็เห็นลูกพลับน่ากินดี ก็เลยกินไปครึ่งลูก อาจเป็นเพราะสองสิ่งนี้ไม่สามารถทานพร้อมกันได้เลยเป็นอย่างนี้ ครั้งที่แล้วหมอก็ถูกโยนลงทะเลไปเพราะความโกรธของคุณ ตอนนี้คนทั้งเกาะต่างก็ไม่มีใครกล้าป่วย กลัวป่วยแล้วไม่มีหมอรักษา ทำไมตอนนี้คุณถึงยังจะทึกทักเรื่องโรคเอาเองอีกนะ?”
เธอยิ่งพูดก็ยิ่งโกรธ สุดท้ายก็ไอออกมา
เชษฐ์ตื่นตระหนกเมื่อเห็นอชิระไอ
“โอเค ได้ ได้ ผมจะปล่อยโอเคไหม? คุณอย่าโกรธนะ ระวังร่างกายหน่อย”
“คุณรีบปล่อยคุณนรมนเลย”
แววตาของอชิระอ้อนวอน แต่กลับหัวแข็งนัก ท่าทางนั้นราวกับถ้าเขาไม่ปล่อยคน เธอก็ไม่ยอมเช่นกัน
เมื่อเห็นเธอเป็นเช่นนี้ เชษฐ์จึงต้องพูดกับโดมที่อยู่ข้างนอกว่า “ไปที่ชั้นใต้ดินแล้วพานรมนออกมา ให้เธอไสหน้ากลับไปที่ของตัวเอง”
เขาหันหน้ากลับไป เมื่อเห็นคิมยังยืนอยู่ ทันใดก็พูดด้วยความโกรธว่า “คนก็ปล่อยออกมาแล้ว ยังยืนทำอะไรอยู่อีก?”
คิมมองไปยังอชิระ เธอไม่ได้จะตัดสินความสัมพันธ์ระหว่างเชษฐ์และอชิระแต่กลับหันไปพูดกับอชิระว่า”ขอบคุณมากที่ช่วยชีวิตลูกสาวของฉัน”
พูดจบคิมก็เดินจากไป
เธอตามโดมลงไปยังหน้าประตูห้องใต้ดิน
เมื่อประตูห้องใต้ดินเปิดออก ทั้งนรมนและ แพรวาต่างก็ตกใจ
“นรมน อยู่ข้างล่างไหมลูก?”
“แม่? มาได้ยังไง?”
เมื่อนรมนได้ยินเสียงของคิม เธอก็ชะงักไป
“ไอ้เวรเชษฐ์ทำให้แม่มาอยู่ข้างล่างนี่เหรอ? รอก่อนนะ หนูจะไปฆ่ามัน!”
นรมนคลานออกไปด้วยความโกรธ
คิมกอดเธอไว้ สะอื้นไห้พลางพูด “อยากให้แม่ตกใจตายเหรอลูก? รู้ไหมว่าตอนกลางคืนน้ำทะเลเย็นแค่ไหน? ลูกจะไปเย้าแหย่ไอ้บ้าเชษฐ์ให้ได้ขึ้นมาอะไร? มาเร็ว ให้แม่ดูหน่อย แข็งไปหรือยังนี่?”
เมื่อ นรมนเห็นว่าคิมไม่เหมือนกับถูกโยนลงมา แต่มารับเธอมากกว่า จึงไม่โต้ตอบอะไรไปชั่วขณะ
“แม่ นี่แม่… …”
“อะไรคือนี่อะไร! ลูกจะต้องอยู่เคียงข้างแม่ต่อไปในอนาคต ไม่อนุญาตให้ไปไหน! แล้วก็ห้ามไปยั่วแหย่ไอ้บ้าเชษฐ์”
คิมดุด้วยน้ำเสียงรุนแรง นรมนไม่กล้าเถียงกลับสักคำ
แพรวาที่อยู่ด้านล่างได้ยินบทสนทนาของคิมและนรมน จู่ๆดวงตาของเธอก็เปียกชื้น
ถ้าธิดาได้เติบโตเคียงข้างเธอ เธอจะเป็นห่วงธิดาอย่างนี้ไหม? ธิดาจะคอยออดอ้อนอยู่เคียงข้างเธออย่างนี้ไหม?
แต่ทุกอย่างเป็นเพียงจินตนาการ ธิดาของเธอโตแล้ว ตัวคนเดียวลำบากอยู่ข้างนอก เธอต้องทำอะไรบางอย่างเพื่อ ธิดาของเธอ
ทันใดดวงตาของแพรวาก็ปรากฏแววตาที่มืดมนพาดผ่าน
