คุณชายของเขาที่รักความสะอาดและเย็นชาคนนั้นไม่คิดว่ากำลังจะเป่าให้เด็กผู้หญิงคนหนึ่ง?
ลุงชูรีบขยี้ตาตัวเอง ก็ได้ยินเสียงเย็นยะเยือกของธนธีดังขึ้น
“ลุงชู ไปเอากล่องยามา”
“คุณชาย ผิวไม่ถลอก ทายาไปก็ไม่มีประโยชน์ ใช้น้ำมันดอกคำฝอยนวดดีกว่า”
ลุงชูเหลือบมอง เห็นเข่ากมลแดงแต่หนังไม่ถลอก ทำได้แค่พูดเช่นนี้
ดูจากเสื้อผ้ากมลก็มองออกว่าพื้นเพครอบครัวเธอไม่เลว แต่ไม่รู้ว่าเป็นคุณหนูบ้านไหน และทำไมถูกคุณชายของตนขโมยตัวมาที่นี่ได้
ลุงชูมองสำรวจอยู่ทางนี้ ก็เห็นแววตาธนธีเย็นยะเยือกขึ้นมาก
“ยังไม่ไปเอาอีก?”
“อ่อ อ่อ”
ลุงชูได้รับแววตาไม่พอใจของคุณชายตน ก็รีบไปเอาน้ำมันดอกคำฝอยมา
เขากำลังจะย่อตัวทาให้กมล ก็ได้ยินธนธีพูดขึ้น “ให้ผมดีกว่า”
ลุงชูตกตะลึงอีกครั้ง
“คุณชาย มือคุณเป็นมือเล่นเปียโน จะ……”
คำพูดที่เหลือของเขาถูกแววตาธนธีจ้องจนกลืนลงท้องไป
แววตาคุณชายน่ากลัวมาก
ลุงชูส่งน้ำมันดอกคำฝอยในมือออกไปเองอย่างช่วยไม่ได้
ธนธีเทน้ำมันดอกคำฝอยลงบนฝ่ามือตัวเองทันที
น้ำมันดอกคำฝอยสีแดงขับมือขาวเพรียวของเขา ทันใดนั้นกมลรู้สึกว่ามันสวยงามสุดๆ เหมือนอาการปวดเข่าจะลดลงมากเช่นกัน
“พี่ มือพี่ดูแลยังไงเหรอ? สวยจัง”
ธนธีถูกคนชมว่ามือยาวสวยตั้งแต่เด็กจนโตนี่ไม่ใช่ครั้งแรก แต่ตอนนี้ได้ยินกมลพูดแบบนี้ ก็รู้สึกว่านิ้วเหมือนจะสวยมากจริงๆ อย่างช่วยไม่ได้
“ไม่ได้ดูแล โตมาก็เป็นแบบนั้น มือครอบครัวเราสืบทอดต่อกันมา”
ธนธีพูดขณะถูน้ำมันดอกคำฝอยจนร้อน จากนั้นก็ประคบลงไปบนเข่ากมลแล้วนวด
“อ๊ะ พี่ เจ็บๆๆ! พี่เบาหน่อย!”
กมลคร่ำครวญขึ้นมาทันที น้ำตาไหลลงมาเปาะแปะ
ธนธีเห็นกมลร้องไห้ ก็ยิ่งตื่นตระหนกทำอะไรไม่ถูกแล้ว
ลุงชูเป็นครั้งแรกที่เห็นคุณชายตนเป็นแบบนี้ รีบพูดขึ้น “คุณชายครับ นวดถูไปก็พอครับ เจ็บก็ต้องทน ไม่งั้นมันจะอักเสบง่าย”
ธนธีจ้องลุงชูอย่างโหดเหี้ยม จากนั้นก็ก้มหน้านวดให้กมลต่อ
กมลร้องไห้งดงามเหมือนดอกแพร สุดท้ายก็สะอึกสะอื้นทันใด
กว่าจะนวดรอยฟกช้ำเธอได้ หลังธนธีก็เปียกชุ่มไปหมด
“เอาล่ะๆ ไม่ร้องไห้แล้ว”
ธนธีปลอบกมลอย่างลำบากใจเล็กน้อย
กมลโผเข้าอ้อมแขนเขาทันที ร้องไห้อย่างหนัก
“ฉันเจ็บโคตรๆ”
“งั้นเธอบอกมา ทำยังไงถึงจะไม่เจ็บ? ไม่งั้นพี่เล่นเปียโนให้เธอฟังไหม?”
สิ่งเดียวที่ธนธีคิดได้นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดแล้ว
แต่กมลกลับพูดขึ้นอย่างไม่ไว้หน้า “ไม่อยากฟังพี่เล่นเปียโน ฉันต้องใช้ของกินชดเชยร่างกายจิตใจของฉันที่ได้รับบาดเจ็บ”
ธนธีตกตะลึงอีกครั้ง แต่ก็รีบพูดขึ้น “โอเคๆๆ เธออยากกินอะไร? เธอบอกมา พี่จะให้ลุงชูไปซื้อ”
กมลหยุดร้องไห้ทันที แบนิ้วออกมาแล้วพูดขึ้น “ฉันอยากกินฮะเก๋า ฉันอยากกินเต้าหู้เหม็นด้วย ฉันอยากกินหมูหันย่างด้วย แล้วก็ปีกไก่โค้ก แล้วก็แฮมเบอร์เกอร์ แล้วก็……”
ลุงชูได้ยินชื่ออาหารยาวเหยียดของกมล ทั้งร่างก็แย่แล้ว
สาวน้อยคนนี้ดูตัวไม่ใหญ่ ทำไมกินเก่งแบบนั้น?
ตระกูลพูนเจริญของพวกเขาเป็นนักดนตรี ถ้าคุณชายชอบเด็กผู้หญิงจอมกินแบบนี้ คุณท่านจะเห็นด้วยไหม?
ธนธีไม่สนว่าลุงชูจะคิดอะไร จดออกมาทีละอย่าง จากนั้นก็พูดกับลุงชู “ลุงชู รีบไปซื้อครับ”
“ฮะ?”
ทั้งร่างลุงชูตกตะลึง แต่ได้รับแววตาฆาตกรรมของธนธีแล้วก็รีบวิ่งออกไป
กมลเห็นธนธีให้ของกินอร่อยๆ มากมายกับตนอย่างสมหวัง ก็รู้สึกโปรดปรานเขาเป็นทวีคูณทันที
“พี่ พี่ดีจัง”
ธนธียิ้มอย่างอ่อนโยน
เขาตัดสินใจว่าจะกลับไปฝึกเปียโนให้เต็มที่ เดี๋ยวได้รางวัลจะบอกคุณปู่ว่าต้องการให้กมลเป็นเจ้าสาวของตน
เด็กผู้ชายเจ็ดแปดขวบเริ่มมีคนที่อยากปกป้องแล้ว
กมลไม่รู้เลยสักนิดว่าตัวเองถูกรวมเข้าไปภายใต้ปีกของคนที่ธนธีต้องการปกป้อง สิ่งที่เธอคิดเต็มหัวสมองคือของอร่อยๆ มากมายนี้จะเอากลับบ้านยังไง?
พวกนรมนและธรณีหาจนเป็นบ้าแล้ว ก็หากมลไม่เจอ
เมื่อสาวน้อยข้างกายธรณีเจอนรมน ก็พูดอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย “ขอโทษนะคะ ฉันดูแลกมลไม่ดี ขอโทษจริงๆ ค่ะ”
นรมนจะพูดอะไรได้?
เด็กหายตัวไปแล้ว ไม่มีใครอยากให้เป็นแบบนี้หรอก โดยเฉพาะอาธรณีเป็นคนพาเด็กออกมา เธอจะตำหนิอาธรณีไม่ได้ที่ลืมกมลเพราะเจอคนที่ชอบแล้วละทิ้งหลักการหมดเลย
“หาอีกทีดีกว่า จริงสิอาธรณี โทรหากมลหรือยัง?”
เมื่อนรมนพูดคำนี้ออกไป ธรณีก็ตกตะลึงทันที สาวน้อยคนนั้นกลับถามขึ้นอย่างเหลือเชื่อ “กมลมีโทรศัพท์เหรอคะ? เธอยังเป็นแค่เด็กนะคะ!”
“เธอไม่ได้มีแค่โทรศัพท์ แต่มีระบบจีพีเอสด้วย!”
นรมนรู้สึกผู้หญิงตรงหน้านี้สติปัญญาน่ากังวล อาธรณีของตัวเองอยู่กับเธอก็เหมือนกับเสียสติปัญญาไปด้วย
ธรณีถึงนึกขึ้นได้ว่าโทรศัพท์กมลถูกกานต์ติดตั้งระบบจีพีเอสดาวเทียมเอาไว้แล้วจริงๆ ด้วย
“เดี๋ยวฉันหาดูสักหน่อย”
นรมนฉวยโอกาสโทรหากมล และธรณีก็เปิดระบบรักษาความปลอดภัยค้นหาตำแหน่ง
สาวน้อยมองการปฏิบัติการของพวกเขาอย่างประหลาดใจนิดหน่อย ถามขึ้นเสียงทุ้ม “เธอเป็นแค่เด็ก ไม่คิดว่าพวกคุณให้เธอมีโทรศัพท์ด้วย? มันไม่ดีกับสายตาเด็กมากๆ เลยนะคะ และ……”
“หุบปาก!”
หากมลไม่เจอ นรมนหงุดหงิดในใจมาก ตอนนี้สาวน้อยคนนี้ดันพูดจาน่าเบื่อข้างหูอีก ทำให้เธอตะคอกเสียงทุ้มอย่างควบคุมไม่ได้
สาวน้อยรู้สึกกระอักกระอ่วนและอึดอัดใจเล็กน้อยทันที
ธรณีเหลือบมองสาวน้อย ใบหน้ามีอารมณ์เล็กน้อย แต่ไม่พูดอะไรปกป้องเธอ ทำให้สาวน้อยค่อนข้างไม่พอใจ
โทรศัพท์กมลก็ถูกรับในที่สุด
“ฮัลโหล หม่ามี้”
เสียงมีความสุขของกมลดังขึ้น ทำให้นรมนส่งความรู้สึกเป็นห่วงไปให้ทันที
ดูเหมือนกมลจะไม่เป็นอะไร
“ลูกอยู่ที่ไหน? ไปไหนไม่บอกผู้ใหญ่สักคำ? ลูกรู้ไหมว่าคนทั้งบ้านตามหาลูกจนแทบพลิกเมืองชลธีแล้ว?”
นรมนวางใจเสร็จก็โกรธใหญ่
เด็กน้อยตอนนี้ยิ่งไม่มีขอบเขตขึ้นเรื่อยๆ แล้ว
กมลถูกนรมนตะคอกใส่ ก็ขี้ขลาดตาขาวเล็กน้อย
“หนูไม่ได้ออกไปนะ หนูอยู่ในร้านอาหาร หนูอยากให้ปู่ธรณีกับพี่คนนั้นเดตกัน หนูอยู่ตรงนั้นก็ขวางหูขวางตา หนูก็เลยมาด้านหลัง”
ทันใดนั้นคำพูดกมลทำให้นรมนปวดใจเหลือเกิน
และรู้สึกว่าท่าทีของตนเมื่อครู่นี้แย่มาก
“ขอโทษนะ ลูกรัก หม่ามี้กังวลมากเกินไปจริงๆ หนูหายตัวไป หม่ามี้จะเป็นบ้าอยู่แล้ว หนูรู้ไหม?”
“รู้ค่ะ เดี๋ยวหนูออกไป”
หลังจากกมลวางสาย ธรณีก็พูดขึ้น “อยู่ที่นี่เหรอ”
“อยู่ด้านหลัง”
นรมนนวดขมับอย่างเหนื่อยล้า
“ฉันไปจะรับหล่อน”
ธรณีพูดขณะจะลุกขึ้น กลับได้ยินนรมนพูดขึ้น “ฉันไปเองดีกว่า รบกวนการเดตของคุณ ขอโทษนะ”
พูดจบ นรมนก็ยกเท้าเดินเข้าไปร้านอาหารสุดหรู
ดวงตาธรณีหนักอึ้งเล็กน้อย
หญิงสาวพูดขึ้นอย่างไม่ค่อยพอใจ “เด็กหายตัวไปเราก็ตามหาสุดความสามารถแล้วนะ และนี่มันก็ไม่ใช่ความผิดเราด้วย กมลออกไปโดยไม่บอกพวกเราก่อน ทำไมท่าทางเหมือนโทษเราเลย? ลูกตัวเองก็ควรพาไปเองไหม? ถ้าเธอไม่ได้ทิ้งลูกไว้ให้คุณ เดตของเราทำไมต้องพาเด็กมาด้วย?”
“คุณพูดจบหรือยัง?”
เสียงธรณีค่อนข้างเย็นชา
ก่อนหน้านี้ไม่นาน เธอยังบอกตนว่าชอบเด็ก แถมยังดีกับกมลด้วยซ้ำ ตอนนี้เด็กหายตัวไปไม่คิดว่าจะพูดประโยคนี้ออกมาจริงๆ
ธรณีรู้สึกตัวเองตาบอดแล้วจริงๆ
ทำไมคิดว่าเธอเป็นคู่ชีวิตของตนนะ?
“เดี๋ยวฉันให้เลขาเอาเงินให้คุณ”
คำพูดธรณีทำให้สาวน้อยตกตะลึงทันที
“ให้เงินฉันทำไม?”
“ค่าเลิก”
ธรณีพูดจบก็ผลักรถเข็นจากไปทันที
สาวน้อยอึ้งไปสามวินาทีก่อนจะตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น ก็โกรธจนกัดฟันกรอด อยากจะคัดค้าน แต่อำนาจของธรณีในเมืองชลธีไม่สามารถดูถูกได้ง่ายๆ เธอทำได้แค่กลั้นความโกรธนี้
ธรณียังไม่ได้จากไป แต่รอที่หน้าประตูร้านอาหาร
กมลเห็นนรมนโกรธ ก็รีบกระโดดลงจากโซฟา พูดกับธนธี “พี่ อาหารอร่อยๆ ที่พี่ซื้อ ฉันอาจจะกินไม่ได้แล้ว หม่ามี้ฉันรอฉันอยู่ข้างนอก ฉันต้องไปก่อน”
พูดถึงตรงนี้ กมลก็จะร้องไห้
อาหารอร่อยๆ มากมายขนาดนั้น เธอไม่ได้กินมันเลย
ปวดใจจัง
ธนธีเสียดายเล็กน้อย แต่ก็รู้ว่ากมลหายตัวไป หม่ามี้เธอต้องเป็นห่วงแน่ๆ เขาเห็นกมลทำท่าทางเสียใจปวดใจแบบนี้ ก็พูดขึ้นอย่างอดไม่ได้ “ลุงชูซื้อกลับมา พี่จะให้เขาส่งไปให้เธอ”
“จริงเหรอ?”
ดวงตากมลเป็นประกายทันที เหมือนดวงดาวสว่างไสวบนท้องฟ้า มีเสน่ห์เป็นพิเศษ
ธนธียิ้มพยักหน้าแล้วพูดขึ้น “แน่นอน แต่พี่ไม่รู้ที่อยู่บ้านพวกเธอ”
“ฉันจะให้พี่”
กมลจอมกินเผยที่อยู่บ้านตัวเองแบบนี้เลย
หลังจากเธอบอกที่อยู่ธนธีแล้ว ก็พูดขึ้นอย่างเสียดายนิดหน่อย “พี่ พี่ต้องส่งไปให้ฉันนะ”
“โอเค”
“พี่ดีที่สุดเลย”
กมลจุ๊บแก้มเขาหนึ่งที จากนั้นก็หันตัววิ่งไป
“ฉันจะรอพี่นะ”
เสียงกมลคมชัด เหมือนลูกปัดหยกตกกระทบจานกระเบื้อง มันน่าฟังเป็นพิเศษ
ธนธีรู้สึกว่านี่คือโน้ตเพลงที่งดงามที่สุดในโลก
กมลวิ่งออกมาจากห้องส่วนตัวก็เห็นนรมนกำลังตามหาตน
เธอหดคอ แล้ววิ่งไปหานรมน
“หม่ามี้!”
นรมนเห็นลูกสาวปลอดภัยไร้กังวล ก็จะร้องไห้
เธออุ้มกมลขึ้นมา พูดขึ้นอย่างโกรธๆ “คราวหน้าห้ามออกมาเงียบๆ อีก ถ้าถูกผู้ค้ามนุษย์จับตัวไป ลูกจะร้องไห้จนเสียใจภายหลังแน่”
“หม่ามี้ คุณทำให้หนูกลัว”
กมลรู้สึกตอนนี้หม่ามี้ดุมากเลย
นรมนโกรธแทบบ้าแล้ว
“แม่ทำให้หนูกลัวเหรอ? หนูเห็นเด็กน้อยโดนตัดแขนตัดขาขอทานข้างถนนไหม? นั่นโดนผู้ค้ามนุษย์ลักพาตัวไป ลูกคิดว่าตัวเองจะมีวันที่เสียใจแบบนั้นไหม?”
กมลตกใจกลัวจนตัวสั่น
เธอไม่อยากเสียแขนเสียขาไป
เห็นกมลหวาดกลัว นรมนก็โล่งอก
เด็กคนนี้ทำอะไรตามใจตัวเองเกินไป เธอหวาดกลัวจริงๆ
อุ้มกมลออกมาจากร้านอาหาร เห็นธรณีรออยู่ด้านนอก และข้างกายเขาไม่มีสาวน้อยแล้ว
“อาธรณี เธอล่ะ?”
“เลิกกันแล้ว เรื่องวันนี้ขอโทษด้วยนะ”
ธรณีรู้สึกละอายใจอย่างยิ่ง
นรมนกลับโบกมือปฏิเสธแล้วพูดขึ้น “ช่างเถอะ กมลเอาแต่ใจตัวเอง กลับไปกันเถอะ”
“โอเค”
ขณะที่กำลังพูด โทรศัพท์นรมนก็ดังขึ้นทันที
