นรมนตกใจกลัวกับบุริศร์ที่เป็นแบบนี้
พลังเคร่งขรึมทั่วร่างเขา เหมือนเดินออกมาจากกองคนตาย ความรู้สึกนั้นน่าอึดอัดอย่างมาก
ยิ่งไปกว่านั้นคุณนายตระกูลจันทรวงศ์ทนแรงกดขี่นี้ไม่ไหว ขาสองข้างอ่อนแรงอย่างช่วยไม่ได้
“พวกแกจะทำอะไร? ฉันจะบอกพวกแกให้นะ ตอนนี้สังคมในหลักนิติธรรม ฉันสามารถฟ้องพวกแกบุกรุกสถานที่ส่วนตัว และทำร้ายโดยเจตนา”
คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ขาดความมั่นใจอย่างเห็นได้ชัด แต่มีท่าทางไม่ยอมรับความพ่ายแพ้
บุริศร์ยิ้มเยาะพูดขึ้น “นั่นก็ต้องดูว่าแกมีชีวิตออกไปฟ้องฉันได้ไหม”
“แกคิดจะทำอะไร? ฉันเป็นแม่ฉัตรยานะ”
คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ถึงฉัตรยามาเกี่ยวอีกครั้ง
บุริศร์กลับพูดขึ้น “ฉัตรยาเกี่ยวอะไรกับฉันสักนิดไหม?”
“เธอเป็นผู้มีพระคุณของนภดล ใช่ เธอเป็นผู้มีพระคุณของนภดล ถ้าพวกแกจะระบายความโกรธ ฆ่านภดลไปก็พอ ไม่เกี่ยวกับเรา”
คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ตกใจกลัวแรงกดขี่ของบุริศร์จนพูดสะเปะสะปะแล้ว จำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเมื่อครู่นี้ขัดแย้งกับบุริศร์เพราะเรื่องอะไร เธอในตอนนี้แค่อยากผลักนภดลออกไป
แค่ไม่ทำร้ายเธอกับฐานทัต การเป็นการตายของนภดลเธอไม่สนใจมันจริงๆ
ท่าทีของคุณนายตระกูลจันทรวงศ์กระตุ้นนภดลอย่างลึก
นภดลปฏิบัติกับเธอเหมือนแม่แท้ๆ ไม่คิดว่าผู้หญิงคนนี้อยากให้ตัวเองตาย
จริงๆ แล้วผลลัพธ์แบบนี้ควรเดาได้ตั้งนานแล้วไม่ใช่เหรอ?
ถ้าตอนแรกฉัตรยาไม่ได้ปกป้องเขาสุดชีวิต เขาอาจจะไม่รอดชีวิตมาจนถึงตอนนี้
สุดท้ายนภดลอย่างเขาก็ติดหนี้ฉัตรยา ชีวิตนี้ก็คืนไม่หมด
จิตใจนภดลหนักอึ้งทีละนิด ฉีกขาดออกจากกันทีละนิด สุดท้ายก็กลับมาสงบนิ่ง
คนแบบนี้อย่างเขามีคุณสมบัติอะไรที่จะมีความสุข?
มีคุณสมบัติอะไรไปแสวงหาความสุข?
ชะตาชีวิตฉัตรยากำหนดให้เขาไม่มีความสุขตลอดชีวิต
อย่างไรแล้วคุณนายตระกูลจันทรวงศ์ก็คิดว่าเขาติดหนี้ฉัตรยาทั้งหมด
คิดถึงตรงนี้ นภดลหลับตา พูดขึ้นเสียงทุ้ม “ประธานบุริศร์ คุณนาย ผมรู้พวกคุณหวังดีกับผม แต่นี่มันเรื่องในบ้านผม หวังว่าพวกคุณจะไม่เข้าไปยุ่ง”
เมื่อพูดคำนี้ออกมา นรมนก็ตกตะลึงทันที
“นภดล นาย……”
“คุณนาย ผมรู้ทำแบบนี้พูดแบบนี้จะทำให้คุณรู้สึกผิดหวัง แต่เดิมทีผมเป็นคนที่ควรตาย ทุกอย่างนี้ล้วนเป็นสิ่งที่ผมติดหนี้ฉัตรยา ผมเคยสัญญากับฉัตรยาว่าจะดูแลพ่อแม่พวกเขาให้ดี ดังนั้นคุณนายไม่ต้องสนใจดีกว่า”
ในคำพูดนภดลมีความหดหู่ใจเล็กน้อย
คนที่รักตายไปแล้ว ในตอนนี้ใช้ชีวิตแบบนี้ก็แค่ซากศพที่เดินได้เท่านั้น ถ้าไม่ใช่เพื่อทดแทนบุญคุณ นภดลอาจจะตายตามฉัตรยาไปนานแล้ว
เขามองนรมนที่ใบหน้าคล้ายฉัตรยา สีหน้าแววตาเหม่อลอยอยู่บ้าง
นรมนโกรธมาก โกรธอย่างยิ่ง แต่ก็สงสารมาก
น่าสงสารแบบนี้จะมีชีวิตอยู่ไปทำไม!
เขาใช้ชีวิตแบบไหนอยู่กันนะ!
คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ได้ยินนภดลพูดแบบนี้ สติก็มาทันที
“พวกแกได้ยินหรือยัง? นภดลพูดเอง นี่คือสิ่งที่เขาติดหนี้ฉัตรยาของเรา เราเองยังไม่คิดมากอะไรเลย ต้องให้พวกแกเข้ามาวุ่นวายเรื่องที่ไม่เกี่ยวกับตัวเองด้วยเหรอ?”
ดวงตาบุริศร์เย็นชาทันที ทำให้คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ตกใจกลัวถอยหลังไปสองสามก้าวอีกครั้ง
“แกจะทำอะไรอีก?”
“เฮอะๆ”
บุริศร์ยิ้มทันที แต่รอยยิ้มไม่ถึงดวงตา
“นภดล นายต้องการปกป้องเธอใช่ไหม? แบกรับข้อผิดพลาดแทนเธอใช่ไหม? ได้ วันนี้นายต้องจ่ายเงินดาวน์บ้านล่วงหน้าแปดแสนคืนให้ฉัน ก่อนเที่ยงคืน ถ้าคืนไม่ได้ฉันจะยึดบ้าน พวกแกต้องไสหัวไปจากที่นี่!”
“มีสิทธิ์อะไร? บ้านหลังนี้เป็นชื่อนภดล เขาซื้อให้เราอยู่”
คุณนายตระกูลจันทรวงศ์เมื่อได้ยินบุริศร์จะยึดบ้านพวกเขาคืน ก็กังวลทันที
ใบหน้าบุริศร์ไม่มียิ้มเลยสักนิด
นรมนรู้ บุริศร์อยากบีบบังคับนภดล และอยากให้คุณนายตระกูลจันทรวงศ์รู้ว่าไม่มีนภดลแล้ว เธอก็ไม่มีค่าอะไรทั้งนั้น ตอนนี้ก็แค่ผู้หญิงวัยกลางคนที่น่าเวทนาเท่านั้น
บุริศร์ไม่พูดอะไรอีก
นภดลตกตะลึงเล็กน้อย จากนั้นก็พยักหน้า
“ครับ”
“นภดล นายบ้าไปแล้วเหรอ?”
คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ได้ยินนภดลพูดแบบนี้ ก็กังวลทันที ต้องการเดินไปข้างหน้าทำร้ายนภดล แต่บุริศร์และนรมนอยู่ที่นี่ เธอจึงไม่กล้าอีก แต่กังวลจนดวงตาสองข้างแดงไปหมดแล้ว
“ถ้าแกให้พวกมันยึดบ้านไป ฉันกับฐานทัตจะอยู่ที่ไหน?”
“ผมจะเช่าบ้านให้พวกคุณอยู่”
คำพูดนภดลทำให้คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ยิ้มเยาะขึ้นมาทันที
“เช่าบ้าน? นายคิดว่าตระกูลจันทรวงศ์ของเราเป็นคนที่เช่าบ้านอยู่ได้งั้นเหรอ? ฐานทัต แกไม่ต้องทำไอ้การทดลองอะไรนั่นของแกแล้ว รีบออกมา ภรรยาของแกจะโดนรังแกตายอยู่แล้ว”
ในตอนนี้คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ตะเบ็งลำคอตะโกนเข้าไปด้านใน
ศาสตราจารย์ฐานทัตเดินออกมาอย่างไม่ค่อยพอใจ บนร่างกายสวมชุดวิจัยสีขาว
“ตะโกนทำไม? โวยวายทั้งวัน ว่างนักหรือไง? ไม่รู้เหรอว่าฉันกำลังทำการทดลองอยู่?”
ศาสตราจารย์ฐานทัตตะคอกเสียงทุ้ม ก่อนจะเห็นบุริศร์และนรมน
กับบุริศร์ ศาสตราจารย์ฐานทัตตัวหดโดยไม่รู้ตัว
“ป-ประธานบุริศร์ คุณมาได้ยังไง?”
“ถ้านายไม่มา ไม่รู้ภรรยานายจะเล่นงานภรรยาฉันจนเละยังไงแล้ว ศาสตราจารย์ฐานทัต บางครั้งผู้ชายไม่จำเป็นต้องประสบความสำเร็จในอาชีพการงาน แต่ต้องดูแลควบคุมภรรยาตัวเอง นายดูสิเธอทำอะไรลงไปบ้าง? นภดลโดนทำร้ายจนกลายเป็นแบบนี้นายก็เห็นด้วยเหรอ? เป็นความต้องการของนายเหมือนกัน?”
ศาสตราจารย์ฐานทัตถึงได้มองไปยังนภดล
ฤดูที่หิมะตกหนัก ต้นแขนเขาเปลือยเปล่า ร่างท่อนบนมีบาดแผลรุนแรง ทำให้ไม่ค่อยกล้าที่จะมองตรงๆ
“เธอตีเขาอีกทำไม?”
ศาสตราจารย์ฐานทัตหันตัวไปตะคอกใส่คุณนายตระกูลจันทรวงศ์อย่างขุ่นเคือง
“ฉันตีเขาทำไม? ก็เขายั่วโมโหฉันไม่ใช่เหรอ?”
ด้วยสีหน้าแววตาของศาสตราจารย์ฐานทัต คุณนายตระกูลจันทรวงศ์รู้สึกอ่อนแอนิดหน่อย
ศาสตราจารย์ฐานทัตรู้สึกหัวสมองตนมึนงง
เขาชี้ไปที่คุณนายตระกูลจันทรวงศ์แล้วพูดขึ้น “ตอนนี้นภดลโตแล้ว ไม่ใช่เด็กเล็ก ไม่ว่าเขาจะทำอะไรจะทำร้ายเขาไปเพื่ออะไร? อีกอย่างเธอรู้ไหม ตอนนี้นภดลเลี้ยงพวกเรา เธอเอาความรู้สึกเหนือกว่ามาจากไหน? ไม่คิดว่าจะลงมือกับนภดลจริงๆ? ที่เขาไม่ทำคืนก็เพราะฉัตรยา ไม่ใช่เพราะกลัวเธอ ผู้หญิงอย่างเธอ ถ้าสร้างปัญหาอีกก็ออกไปซะ ฉันจะหย่ากับเธอ!”
เมื่อพูดคำนี้ออกไป คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ก็ตกตะลึงทันที
เห็นได้ชัดว่าเธอไม่คิดว่าศาสตราจารย์ฐานทัตจะหย่ากับตัวเองเพราะนภดล
ปกติเขาหลงใหลกับการวิจัย โดยพื้นฐานไม่สนใจเรื่องราวภายนอก ตอนนี้ไม่คิดว่าเขาจะหย่ากับตนเพราะตัวทดลองอย่างนภดลเหรอ?
คุณนายตระกูลจันทรวงศ์รู้สึกความโกรธทั้งหมดมันสะสมอยู่ในอก จะระเบิดออกมาแล้ว
“เมื่อกี้แกพูดว่าไงนะ? แกจะหย่ากับฉัน? แกลืมไปแล้วเหรอ ใครมันเสี่ยงชีวิตคลอดลูกให้แก? ใครเสียเลือดมากเพื่อคลอดฉัตรยา จนเกือบตาย ใครมันเป็นผู้หญิงไม่ได้ตลอดชีวิตเพราะแก? ตอนนี้ไม่คิดเลยว่าแกจะหย่ากับฉันเพราะไอ้สิ่งนี้? หรือแกลืมไปแล้วว่าใครมันฆ่าฉัตรยา? นั่นลูกสาวคนเดียวของเรานะ”
คุณนายตระกูลจันทรวงศ์พูดจบก็ร้องไห้คร่ำครวญหนักมาก เสียงร้องไห้ทำให้ในใจรู้สึกแย่มาก
ทันใดนั้นศาสตราจารย์ฐานทัตก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรแล้ว
เขามองบุริศร์กับนรมนแล้วพูดขึ้น “ประธานบุริศร์ ขอโทษครับ เธอแค่ยังไม่กลับมาจากการตายของฉัตรยา”
“งั้นเหรอ? แต่นี่ไม่ใช่เหตุผลที่เธอจะทำร้ายภรรยาฉันได้ เธอใส่ร้ายภรรยาฉันว่ามีชู้กับนภดล ประเด็นนี้ฉันรับไม่ได้”
บุริศร์ไม่ได้ว่านภดล
เพราะจากท่าทีและคำพูดของนภดลทำให้บุริศร์รู้ได้ว่า นภดลยังไม่แยกตัวออกมาจากความตายของฉัตรยาและความรู้สึกผิด เขามักรู้สึกว่าตัวเองติดหนี้ตระกูลจันทรวงศ์ ในสถานการณ์แบบนี้ พวกเขาพูดให้ความเป็นธรรมกับนภดลอย่างไรก็ไม่จำเป็น
ถึงจะเลือดเย็นมาก แต่บุริศร์ก็มีเหตุผล
ศาสตราจารย์ฐานทัตตกใจกับคำพูดบุริศร์ทันที
เขาแอบเหลือบมองนรมน ใบหน้าที่คล้ายคลึงกับฉัตรยานั้นทำให้เขาค่อนข้างเหม่อลอย
หลังจากฉัตรยาตายไป เขาก็หมกมุ่นกับการทดลองตลอด เขารู้ว่านี่คือการหลบหนีของตัวเอง และเขาก็รู้ว่าชีวิตที่มั่นคงของตัวเองในตอนนี้มันได้มาอย่างไร
เพราะนรมนให้โอกาสและงานกับนภดล พวกเขาถึงได้มีชีวิตที่มั่นคงในตอนนี้ น่าเสียดายที่ตอนนี้มันอาจจะจบลงเพราะภรรยารนหาที่ตาย
“ประธานบุริศร์ต้องการทำยังไงครับ?”
รู้กันดีว่าบุริศร์เอาอกเอาใจภรรยา ว่ากันว่าป้องเคยว่านรมนหนึ่งประโยค จึงถูกบุริศร์ทำลายเงินหลายสิบล้านเรื่องถึงจะเงียบ
ในตอนนี้คุณนายตระกูลจันทรวงศ์ใส่ร้ายนรมนโดยที่ไม่รู้ว่าอะไรควรไม่ควรและไม่รู้ความสำคัญ ศาสตราจารย์ฐานทัตรู้ ว่าตัวเองอย่างไรแล้วก็ต้องทำอะไรสักอย่าง
นภดลรีบพูดขึ้น “เรื่องนี้ผมจัดการเองดีกว่า”
ศาสตราจารย์ฐานทัตเหลือบมองนภดลอย่างลึกซึ้ง
นภดลเป็นตัวทดลองของเขา พูดตามตรง เขาก็เป็นเหยื่อ
ถ้าตัวเองไม่ได้ทำการทดลองประเภทนั้น ตอนที่นภดลอยู่ในครรภ์ก็คงไม่กลายเป็นแบบนี้
ถ้าตัวเองไม่ได้พานภดลกลับไปที่ห้องทดลอง ก็จะไม่ทำให้ฉัตรยารู้จักนภดล บางทีฉัตรยาอาจจะไม่ตกหลุมรักนภดล
จริงๆ แล้วนภดลไม่ได้ทำอะไรผิดเลยตั้งแต่ต้นจนจบ เขาทำผิดพลาดเอง
บาปกรรมความชั่วร้ายที่เขาก่อไว้จึงทำให้เกิดนภดลผู้แสนเศร้าในตอนนี้ จึงทำให้เกิดคุณนายตระกูลจันทรวงศ์ผู้น่าสงสารในตอนนี้
หัวใจศาสตราจารย์ฐานทัตปวดทื่อๆ ขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้
“นายจะจัดการยังไง? เดิมทีนายก็เป็นเหยื่อ นายยังอยากแบกรับอะไรแทนเราเหรอ? นภดล นายไม่ได้ติดหนี้พวกเรา นายไม่จำเป็นต้องแบกรับทั้งหมดนี้”
คำพูดของศาสตราจารย์ฐานทัตทำให้คุณนายตระกูลจันทรวงศ์กรีดร้องขึ้นมา
“มันไม่ได้ทำอะไรผิดได้ยังไง? ถ้ามันไม่ได้ล่อลวงฉัตรยา ฉัตรยาจะตกหลุมรักสัตว์ประหลาดตัวนี้ได้ยังไง?”
“เธอเงียบซะ!”
สีหน้าศาสตราจารย์ฐานทัตไม่พอใจอย่างมาก
สัตว์ประหลาด?
ไม่คิดว่าเธอจะเรียกนภดลว่าสัตว์ประหลาดจริงๆ?
หรือเธอไม่รู้เรื่องเหรอว่านภดลในตอนนี้ใครเป็นคนสร้างขึ้น?
ทันใดนั้นศาสตราจารย์ฐานทัตก็รู้สึกหมดแรงทั้งกายและใจ
“ฉันกับภรรยาฉันจะย้ายออกไป ต่อจากนี้ไปจะไม่มาหาเรื่องนภดลอีก นภดลนายก็ไม่จำเป็นต้องสนใจเราอีกแล้ว ฉันรู้ว่าก่อนตายฉัตรยาให้นายดูแลพวกเรา แต่นี่มันไม่ใช่ความรับผิดชอบของนายจริงๆ ก่อนหน้านี้เราทำผิดพลาดไปแล้ว ตอนนี้เราไม่จำเป็นต้องใช้หลักศีลธรรมเอาตัวเขาไว้อีกแล้ว”
คำพูดของศาสตราจารย์ฐานทัตทำให้นภดลประหลาดใจอยู่ตรงนั้น
เขามองศาสตราจารย์ฐานทัตอย่างค่อนข้างเหลือเชื่อ ถึงได้พบว่าหลังจากฉัตรยาตายไป ผมของศาสตราจารย์ฐานทัตก็หงอกขึ้นเยอะ เขาในตอนนี้ไม่ได้มีความมุ่งมั่นและจิตวิญญาณแบบในอดีตอีกแล้ว แต่กลับมีความเมตตาและอ้างว้างมากขึ้น
“ศาสตราจารย์ ผมไม่ได้คิดว่านี่เป็นการเอาตัวไว้ด้วยศีลธรรม มันเพราะผมติดหนี้ฉัตรยา”
“ฉัตรยาสังเวยชีวิตเพื่อความรัก เธอรู้สึกว่าการใช้ชีวิตแบบนี้มันคุ้มค่า ถ้าอย่างนั้นเราก็ควรเคารพเธอ ในตอนนี้เธอไม่อยู่แล้ว พวกเราก็เป็นคนที่ใฝ่หาเหมือนกัน ก็ควรมีชีวิตอยู่ต่อไปให้เต็มที่ ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขมีรสชาติ ทำให้การตายของฉัตรยาไม่สูญเปล่า ตอนนี้น้าของนายทำผิดไปแล้ว ฉันขอโทษนายแทนเธอด้วย สำหรับการบาดเจ็บที่นายได้รับ นายว่าควรจะทำยังไงก็ทำตามนั้น ฉันไม่มีปัญหา”
คำพูดศาสตราจารย์ฐานทัตทำให้นรมนตกตะลึงทันที
