หยางเฉินพูดจาแบบเรียบนิ่ง “วางใจได้เลย ตอนนี้ราชวงศ์และตระกูลเดอะคิงอยากแทรกแซงเรื่องของเมืองเยี่ยนตูกันหมด ต่อให้กษัตริย์เซวโมโหแค่ไหน ก็ไม่อาจพาคนมาเมืองเยี่ยนตูได้อย่างเปิดเผย”
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นเพียงตระกูลเดอะคิง ยังไม่มีทางต้านทานกับราชวงศ์ไหว ตอนนี้ระหว่างราชวงศ์และตระกูลเดอะคิง ต่างมีสัญญาลับกันอยู่ และจะไม่มีการเคลื่อนไหวใหญ่เกินไป”
“ถ้าเกิดมีคนทำลายกฎที่ไม่ได้จดเป็นลายลักษณ์อักษรอันนี้ลง ราชวงศ์และตระกูลเดอะคิงอื่นๆ คงจะไม่เห็นด้วยเหมือนกัน”
“ตอนนี้ปล่อยข่าวที่เซวหยวนป้าโดนฆ่าออกไป มีเพียงสร้างคำวิจารณ์ของมวลชนมหาศาล ความมั่งคั่งของสถาบันการเงินตระกูลเซว คงจะหดตัวขนานใหญ่”
“อีกอย่าง เซวหยวนจี๋พลาดโอกาสดีที่สุดไปแล้ว ตอนที่เซวหยวนป้าเพิ่งตาย เขาไม่ได้รายงานต่อตระกูล ตอนนี้ข่าวแดงออกมา กษัตริย์เซวต้องสงสัยเขาเป็นแน่”
“ลูกชายของตนเองนิสัยแบบไหน กษัตริย์เซวรู้ดีมาก แน่นอนว่า ถ้าเขาอยากเอาการตายของเซวหยวนป้ามาลงที่ตัวฉัน งั้นฉันก็จะรับไว้”
หม่าชาวสามารถฟังออก หยางเฉินเตรียมพร้อมเปิดศึกกับตระกูลเซวจริงๆ แล้ว
ทันใดนั้น สัมผัสถึงความฮึกเหิมในตัวตนเองเดือดขึ้นมาแล้ว ถึงแม้เขาจะกังวลพอสมควร แต่ต้องสู้กับตระกูลเซวเข้าจริง เขาจะไม่ลังเลเด็ดขาด
“พี่เฉินครับ ผมเข้าใจแล้ว ตอนนี้จะสั่งคนปล่อยข่าวออกไปครับ”
หม่าชาวรีบบอกทันที
ประสิทธิภาพการทำงานของเขาสูงมาก หยางเฉินเพิ่งวางสายโทรศัพท์ไม่ถึงสิบนาที ข่าวที่เจ้าชายสามตระกูลเซวแห่งตระกูลเดอะคิงเสียชีวิตที่เมืองเยี่ยนตู ชั่วพริบตาเดียวเผยแพร่ทั่วทั้งเมืองเยี่ยนตูแล้ว
โดยเฉพาะหัวหอกของทั้งหมด ล้วนชี้ไปทางเซวหยวนจี๋
ทันใดนั้น ข่าวนี้สร้างความวุ่นวายบานปลายในอินเทอร์เน็ตแล้ว
ตระกูลเดอะคิงอยู่ในสายตาของคนธรรมดาทั่วไป คือตระกูลที่ยืนอยู่ยอดบนของอำนาจ โดยเฉพาะเป็นเซวหยวนป้า ทั้งยังเป็นเจ้าชายคนนั้นที่มีโอกาสกลายเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งกษัตริย์เซว
แค่คิดก็รู้ว่า เรื่องนี้จะดึงดูดความฮือฮามหาศาลแค่ไหน
เมืองคิงเซว ภายในที่ดินส่วนตัวขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง
ผู้อาวุโสสวมเสื้อคอจีนสีขาวที่ผมสีดอกเลาคนหนึ่ง กำลังนั่งอยู่ในศาลารูปแบบโบราณ ตรงข้ามของเขา ยังมีผู้อาวุโสผมสีดอกเลาอีกคนหนึ่งนั่งอยู่ สวมชุดผ้าฝ้ายสีเทาตัวหนึ่ง ตรงกลางระหว่างทั้งสอง เป็นกระดานหมากรุกทำจากหินแผ่นหนึ่ง
“รุกฆาต!”
ผู้อาวุโสเสื้อคอจีนวางหมากรุกตัวหนึ่งลงฉับพลัน หัวเราะอยู่พูดว่า “ตานี้ นายต้องแพ้อีกแล้ว”
ผู้อาวุโสชุดผ้าฝ้ายหัวเราะอยู่ส่ายหน้าแล้ว “ไม่แน่!”
พูดจบ เขาก็วางหมากตัวหนึ่งลงเช่นกัน
เพียงแต่หลังจากวางหมากตัวนี้ลง ผู้อาวุโสเสื้อคอจีนสีหน้าเปลี่ยนเล็กน้อย พูดด้วยหน้าตาตกใจ “ใช้ได้นี่ นึกไม่ถึงว่านายจะซ่อนหมากไว้ดีตั้งแต่แรกแล้ว นี่คือจงใจล่อฉันให้รุกฆาตนาย ดันตกหลุมพรางของนายแทน เยี่ยม! หมากตัวนี้ เดินได้เยี่ยม!”
“ฮาๆ กษัตริย์เซว รอบนี้ ในที่สุดผมก็ชนะคุณแล้ว”
ผู้อาวุโสชุดผ้าฝ้ายหัวเราะเสียงดังพูดขึ้น
ในเวลานี้เอง คนรับใช้คนหนึ่ง วิ่งเข้ามาด้วยหน้าตาแตกตื่น “กษัตริย์เซวครับ แย่แล้ว เจ้าชายสามเสียแล้วครับ เขาเสียอยู่ที่เมืองเยี่ยนตูครับ!”
ตึง!
คนรับใช้พูดเรื่องพวกนี้ออกมา กษัตริย์เซวที่เมื่อสักครู่หน้าตายิ้มแย้ม ชั่วขณะนั้นสีหน้าเปลี่ยนไปมาก
“ป้าบ!”
เขายื่นมือ จับบนคอของคนรับใช้เอาไว้
เขานั่งอยู่ตรงนั้น แต่ว่าคนรับใช้กลับโดนเขายกขึ้นมาด้วยมือข้างหนึ่ง
“ตายแล้ว? แกบอกว่าใครตายแล้ว? เซวหยวนป้าลูกชายฉัน?”
เสียงของกษัตริย์เซวเย็นเฉียบอย่างยิ่ง
คนรับใช้ที่ถูกจับคอไว้หน้าตื่นตกใจเต็มที่ อยากจะพูดจา กลับถูกกษัตริย์เซวบีบลมหายใจไว้ พูดไม่ออกสักประโยคเดียว
“คือท่านเซวหยวนป้าครับ เรื่องนี้กระจายไปทั่วทั้งเมืองเยี่ยนตูแล้วครับ บอกว่าเจ้าชายสามเสียเนื่องจากการแย่งชิงอำนาจ ยังมีสื่อบอกว่า เจ้าชายสามตายในมือของเจ้าชายรองด้วยครับ”
กษัตริย์เซวเพิ่งปล่อยคอของคนรับใช้ออก คนรับใช้รีบคุกเข่าลงที่พื้น นำทุกอย่างที่ตนเองรู้ เล่าออกมาจนหมดแล้ว
“ปึง!”
คนรับใช้เพิ่งพูดจบลง กษัตริย์เซวทุบลงบนศีรษะของคนรับใช้ คนรับใช้ตาเหลือก กระอักเลือดสด ร่างกายล้มลงตรงๆ ตายตาไม่หลับ
ผู้อาวุโสชุดผ้าฝ้ายก็สีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาแล้วเช่นกัน ไม่พูดจาสักคำ
เห็นเพียงกษัตริย์เซวหลับตาแน่น ผ่านไปหนึ่งนาทีเต็มๆ เขาถึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น
“ตรวจสอบให้ฉัน สรุปว่าหยวนป้าตายยังไงกัน!”
กษัตริย์เซวสั่งไปสักหน่อย
คนรับใช้คนหนึ่งด้านหลังของเขา รีบรับปากแล้วออกไปทันที
ในเวลานี้เอง เสียงกริ่งมือถือของกษัตริย์เซวดังขึ้นมากะทันหัน คาดไม่ถึงเป็นสายของเซวหยวนจี๋
“ท่านพ่อครับ ผมขอโทษด้วย ที่ไม่อาจปกป้องน้องสามได้ ทำให้เขาเจอคนอื่นลงมือฆ่า ผมมีความผิด ขอให้ท่านพ่อลงโทษด้วยครับ!”
กษัตริย์เซวเพิ่งรับโทรศัพท์ ก็ได้ยินเสียงขอโทษของเซวหยวนจี๋ ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความโศกเศร้า เหมือนว่าเสียใจเจ็บปวดอย่างมากจริงๆ
“หยวนป้าตายแล้วสามวันเต็มๆ ฉันเพิ่งได้รับข่าว แกเลยโทรศัพท์มา”
กษัตริย์เซวพูดจาอย่างเย็นชาไร้ที่เปรียบ “ถ้าไม่ใช่ว่าเรื่องนี้แดงออกมา แกน่าจะไม่ติดต่อฉันเร็วขนาดนี้มั้ง?”
พอกษัตริย์เซวโมโห ทั้งเมืองคิงเซวเหมือนเงียบสงัดอยู่ท่ามกลางไฟโกรธ
กั้นกลางด้วยโทรศัพท์ กลับทำให้เซวหยวนจี๋แข็งทื่อไปทั้งตัว ในใจหวาดกลัวถึงขีดสุดแล้ว
กษัตริย์เซวมีลูกชายสามคน พี่ใหญ่เป็นคนโง่ พูดได้ว่า ตำแหน่งผู้สืบทอดของกษัตริย์เซว มีเพียงเซวหยวนจี๋และเซวหยวนป้ามีสิทธิ์แข่งขันกัน
ตั้งแต่เด็ก ทั้งสองรู้กฎเกณฑ์อันนี้ดี ดังนั้นจึงไม่จัดการตั้งแต่เด็ก
โดยส่วนตัว การกระทำเล็กน้อยของทั้งสองมีไม่ขาดสาย เป็นไปไม่ได้ที่กษัตริย์เซวจะไม่รู้ แต่ไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้
ตระกูลเดอะคิงโหดเหี้ยม และมีเพียงต่อสู้กันในทีเปิดเผยและในที่ลับ ถึงสามารถหล่อหลอมผู้สืบทอดที่มีสิทธิ์รับตำแหน่งกษัตริย์โดยแท้จริงออกมาได้
สามารถต่อสู้ซึ่งกันและกันได้ แต่ไม่สามารถทำร้ายฆ่าฟันกันและกันได้
“ท่านพ่อใจเย็นครับ!”
เซวหยวนจี๋รีบบอกว่า “เหตุผลที่ผมไม่กล้าบอกเรื่องนี้กับท่าน เป็นเพราะคนร้ายยังมีชีวิตรอดอยู่ ผมไม่อาจแก้แค้นให้น้องสามได้ เลยไม่มีหน้าไปรายงานกับท่านครับ!”
แต่ว่าท่านวางใจได้ครับ ผมจะต้องให้คนร้ายชดใช้อย่างแน่นอน จะให้เขาตายทั้งเป็น ชดใช้อย่างสาสมที่สุดครับ”
กษัตริย์เซวพึมพำแบบเย็นชา “ความหมายของแกคือ แกรู้ว่าคนร้ายคือใคร?”
เซวหยวนจี๋รีบตอบว่า “รู้ครับ เป็นผู้แข็งแกร่งที่ปลดประจำการจากชายแดนเหนือคนหนึ่ง ความสามารถแกร่งมาก แม้แต่ผม ก็เกือบตายอยู่ในมือเขาครับ”
ตอนที่กษัตริย์เซวได้ยินว่าชายแดนเหนือ สีหน้าเปลี่ยนนิดหน่อย แต่ไม่นานก็คืนสู่สภาพปกติ
“แกว่า เขามาจากชายแดนเหนือ?”
กษัตริย์เซวถามขึ้นอีกครั้ง
เซวหยวนจี๋ตอบ “ท่านพ่อครับ ผมมั่นใจเป็นอย่างมาก ทุกอย่างเกี่ยวกับเขา ผมค้นหามาอย่างชัดเจนแล้ว ห้าปีก่อน เขาเพิ่งเข้าสู่ชายแดนเหนือ แต่ว่าตอนนี้ กลับครอบครองความสามารถที่ยิ่งใหญ่เกรียงไกรไว้”
“แม้แต่ลั่วเฉินผู้แข็งแกร่งที่ท่านจัดเตรียมไว้ข้างกายน้องสามก่อนหน้านี้ ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลยครับ”
ครั้งนี้ กษัตริย์เซวเงียบลง ไม่ได้ไล่เค้นถามเซวหยวนจี๋ สีหน้าเคร่งขรึมมาก
ถึงแม้ลั่วเฉินจะไม่ใช่คนของตระกูลเซว แต่ก็ถือว่าเป็นตระกูลเซวเลี้ยงดูมา อยู่ที่ตระกูลเซวความสามารถจัดอยู่ในสามลำดับแรก
แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงสิ่งที่คนอื่นมองเห็น สำหรับผู้แข็งแกร่งแท้จริงที่คนอื่นมองไม่เห็น ยังมีมากมาย
แม้แต่ลั่วเฉินยังแพ้ อย่างนั้นตำแหน่งที่ชายแดนเหนือของชายหนุ่มคนนี้เกรงว่าคงจะไม่กระจอก มีความเป็นไปได้มากว่าคือคนข้างกายของจอมพลชายแดนเหนือ
“ท่านพ่อครับ ถึงแม้คนคนนี้จะความสามารถเก่งมาก แต่มีจุดอ่อนที่เป็นจุดเป็นจุดตายสองอย่างครับ”
เห็นกษัตริย์ไม่พูดอะไร เซวหยวนจี๋จึงรีบบอกทันที “อย่างหนึ่งคือ เขาให้ความสำคัญกับความรู้สึกที่มีต่อกัน ไม่ว่าเป็นใครอยู่ข้างตัว ล้วนมีโอกาสเป็นตัวถ่วงของเขาได้ทั้งหมดครับ”
“อีกอย่างหนึ่งคือ เยี่ยนเฉินกรุ๊ปคือของที่ระลึกเพียงสิ่งเดียวบนโลกที่แม่เขาทิ้งไว้ให้เขา เยี่ยนเฉินกรุ๊ปมีความสำคัญต่อเขามาก ตอนนี้ ผมใช้ประโยชน์จากกำลังของตระกูลเซว เริ่มดำเนินการโจมตีกดขี่เยี่ยนเฉินกรุ๊ปแล้วครับ”
“เพียงแต่ กำลังที่ผมเคลื่อนย้ายได้ไม่พอ จะโจมตีเยี่ยนเฉินกรุ๊ปพังได้หรือไม่ ยังไม่แน่ใจครับ”
ความหมายของคำพูดนี้แจ่มชัดอย่างมากแล้ว นี่คืออยากจะให้กษัตริย์เซวมอบอำนาจมากพอแก่เขา
