เสียงตูม…ดังสนั่น บนท้องฟ้านั่นคุณชายผิงเฉิงกับคุณชายพานหลง เจี้ยนจุนได้สู้กันจนฟ้าถล่ม ภายใต้การโจมตี แรงปะทะทำลายดวงดาวจนแหลกละเอียด ฟ้าดินต่างสั่นไหวโคลงเคลง
ภายใต้การโจมตีอย่างเข้มแข็งและรุนแรงของคุณชายพานหลงและเจี้ยนจุน คุณชายผิงเฉิงถึงกับถูกกระแทกจนตึง ตึง ตึงก้าวถอยหลังติดต่อกันต่อเนื่อง ย่อมไม่ต้องสงสัยเมื่อคุณชายผิงเฉิงอาศัยลำพังคนเดียงรับมือกับสองคนจึงตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ สถานการณ์สู้รบไม่เป็นผลดีกับเขา แต่เขายังคงต้านเอาไว้ได้
“พี่ผิงเฉิง หากไม่มีอาวุธบรรพบุรุษ เกรงว่าวันนี้ท่านยากที่จะหนีรอดไปได้แล้ว” คุณชายพานหลงบีบเข้าหาทีละก้าวๆ และอาศัยของวิเศษแปดชิ้นเข้าโจมตีพร้อมกัน
จะมีอาวุธบรรพบุรุษหรือไม่ก็ไม่มีปัญหา คุณชายผิงเฉิงยังคงมีรอยยิ้มที่สดใส แม้ว่าจะตกอยู่ภายใต้สถานการณ์ที่เสียเปรียบ สถานการณ์การสู้รบไม่เป็นผลดีต่อเขา เขายังคงพูดคุยได้อย่างสนุกสนาน ความกล้าหาญเช่นนี้เป็นที่เลื่อมใสของผู้คนอย่างแท้จริง
“ฆ่า…” เจี้ยนจุนคำรามเสียงยาว ปณิธานกระบี่ผาดโผน เคล็ดวิชากระบี่ที่พุ่งเข้ามา โดยได้บุกเข้ามาถึงในพริบตาอีกครั้ง ออกกระบี่อย่างไร้ปรานี ทุกๆ กระบวนท่าล้วนถึงชีวิต ต้องการสังหารคุณชายผิงเฉิงให้ได้
เมื่อเทียบกับเจี้ยนจุนที่แต่ละกระบี่ล้วนปราศจากความปราณีแล้ว คุณชายพานหลงกลับยังไม่ต้องการให้คุณชายผิงเฉิงตายในทันที เนื่องจากเขาต้องการเห็นคุณชายผิงเฉิงหยิบเอาอาวุธบรรพบุรุษออกมา จะอย่างไรเสียระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิพานหลงไม่ได้มาเพียงแค่ตัวเขาคนเดียวเท่านั้น
ถ้าหากคุณชายผิงเฉิงนำเอาอาวุธบรรพบุรุษออกมาจริงๆ เช่นนั้นแล้วราชวงศ์แปดแขนของพวกเขาจะไม่คำนึงถึงค่าตอบแทนใดๆ เพื่อแย่งเอาอาวุธบรรพบุรุษมาให้จงได้ ที่พวกเขาต้องการมากที่สุดก็คือสิ่งนี้
จะอย่างไรเสียราชวงศ์แปดแขนไม่ค่อยจะถูกหลักธรรมนองคลองธรรมในระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิพานหลงสักเท่าไร แต่หากว่าพวกเขาได้ครอบครองอาวุธบรรพบุรุษก็จะแก้ไขสิ่งนี้ไปได้มากทีเดียว ซึ่งจะเป็นการก้าวไปอีกขั้นกับการเสริมรากฐานราชวงศ์แปดแขนพวกเขาให้มั่นคงยิ่งขึ้น
ปัง ปัง ปังเสียงโจมตีดังขึ้นเป็นระลอกไม่ขาดสาย ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือดเผ็ดร้อน คุณชายผิงเฉิงยังคงถูกคุณชายพานหลง และเจี้ยนจุนบีบจนต้องถอยร่นไปเรื่อยๆ มีบาดแผลขึ้นตามร่างกาย แต่ยังคงไม่เห็นคุณชายผิงเฉิงลงมือด้วยอาวุธบรรพบุรุษ
ผู้คนจำนวนไม่น้อยถึงกับมองตาไม่กะพริบกับภาพที่เห็น ทุกคนล้วนแล้วแต่มองออกว่า หากหนึ่งต่อหนึ่งล่ะก็ คุณชายผิงเฉิงมีแต่แข็งแกร่งกว่าไม่มีอ่อนกว่าคุณชายพานหลง เพียงแต่เมื่อต้องเผชิญกับการร่วมมือของพวกเขาสองคนแล้ว ความได้เปรียบของคุณชายพานหลงก็ไม่หลงเหลืออีกเลย
“ต่อให้คุณชายผิงเฉิงไม่ใช่ทายาทรุ่นหลังของปฐมบรรพบุรุษพานหลง เกรงว่าก็คงมีความสัมพันธ์กันไม่น้อยทีเดียว เขาได้สืบทอดวิชาที่เป็นสายของปฐมบรรพบุรุษพานหลงจริงๆ เกรงว่าชาติกำเนิดลักษณะเช่นนี้มีความเป็นไปได้ที่จะสั่นคลอนต่อฐานะของราชวงศ์แปดแขนได้” ระดับบรรพบุรุษของระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิที่มองเห็นคุณชายผิงเฉิงสำแดงสุดยอดวิชาของปฐมบรรพบุรุษพานหลงออกมาครั้งแล้วครั้งเล่า ถึงกับพึมพำขึ้นมา
ความจริงแล้ว คุณชายพานหลงเองรู้สึกทั้งโกรธและริษยา เมื่อเห็นคุณชายผิงเฉิงสำแดงวิชาสุดยอดของปฐมบรรพบุรุษพานหลงครั้งแล้วครั้งเล่าออกมา เนื่องจากเคล็ดวิชาสุดยอดเหล่านี้แม้แต่ราชวงศ์แปดแขนของพวกเขาก็ไม่มี สิ่งนี้คือสิ่งสืบทอดของระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิพานหลงที่แท้จริง ซึ่งสิ่งสืบทอดเหล่านี้ได้หายสาบสูญไปพร้อมกับทายาทรุ่นหลังของปฐมบรรพบุรุษพานหลงที่หายสาบสูญไปในครั้งนั้น
เวลานี้ สุดยอดวิชาเหล่านี้ล้วนแล้วแต่ถูกสำแดงออกมาที่ละอย่างๆ โดยคุณชายผิงเฉิง แล้วจะไม่ให้คุณชายพานหลงต้องอิจฉาริษยาเล่า เมื่อใดที่ปล่อยให้คุณชายผิงเฉิงประสบความสำเร็จได้ในระดับหนึ่ง ก็จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อราชวงศ์แปดแขนของพวกเขาแน่นอน
ตูม…เสียงดังสนั่น ในเพริบตาเดียวนี้เอง จากการร่วมมือโจมตีของคุณชายพานหลง และเจี้ยนจุน เล่นงานจึงคุณชายผิงเฉิงตัวลอย และกระอัดเลือดออกมาคำหนึ่ง
แว้งค์…เสียงหนึ่งดังขึ้น พริบตาเดียวนั่นเอง จังหวะที่แนวป้องกันของคุณชายผิงเฉิงกำลังแตกละเอียดลง ปรากฏประกายที่น่ากลัวแวบผ่านไป ปณิธานดาบพลันเบ่งบานรวดเร็วและแทรกไปทุกพื้นที่ดั่งปรอทที่แทรกซึมลงพื้นอย่างรวดเร็ว
คมดาบปรากฏในทันใด หนึ่งดาบมุ่งไปยังคอหอยของคุณชายผิงเฉิง ดาบนี้รวดเร็วมากเหลือเกิน รวดเร็วจนสุดจะจินตนาการได้ หนึ่งดาบหมายเอาชีวิตในทันที การลอบจู่โจมของหนึ่งดาบนี้ เป้าหมายคือต้องการชีวิตของคุณชายผิงเฉิง
พริบตาเดียวระหว่างความเป็นความตายนั้น ร่างเงาของคุณชายผิงเฉิงแวบหนึ่ง ปรากฎได้ลากเป็นเงาที่ยาวมาก หนึ่งก้าวหนึ่งชาติ ก้าวข้ามกาลเวลา เสมือนดั่งเป็นมังกรพานหลงที่หลุดรอดจากมิติแห่งกาลเวลาอย่างนั้น
“พานหลงข้ามยุค…” ด้วยท่าร่างเช่นนี้ ทำเอาคุณชายพานหลงต้องร้องออกมาด้วยความตกใจระคนความอิจฉา นี่คือสุดยอดวิชาของปฐมบรรพบุรุษพานหลง
ฉึก…เสียงหนึ่งดังขึ้น แม้ว่าท่าร่างของคุณชายผิงเฉิงจะล้ำเลิศมีเพียงหนึ่งไม่มีสอง กระโดดข้ามกาลเวลาได้ แต่สุดท้ายแล้วยังคงไม่สามารถหลบหนีไปจากดาบที่ถึงแก่ชีวิตดาบนี้ไปได้ คมดาบได้ลากผ่านบริเวณหน้าอกของเขา พลันทำให้เลือดไหลย้อมเสื้อของเขาจนแดงฉาน ทิ้งบาดแผลที่ลึกถึงกระดูกเอาไว้
หนึ่งดาบที่ลอบสังหารขึ้นกะทันหันนี้ ทำให้ทุกคนถึงกับใจหายใจคว่ำ ลำพังแค่คุณชายผิงเฉิงสู้กับคุณชายพานหลง และเจี้ยนจุนก็ตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบแล้ว หนึ่งดาบที่ลอบโจมตีอย่างกะทันหัน เป็นการมุ่งหมายเอาชีวิตของคุณชายผิงเฉิงเลยทีเดียว
ทุกคนจ้องมองไป เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งปรากฏอยู่บนท้องฟ้าในขณะนี้ ชายหนุ่มผู้นี้สวมชุดคลุมยาว รูปร่างผอมสูง ภาพรวมร่างกายมองเหมือนเหลาด้วยมีดและดูแข็งเยือกเย็น ขณะเดียวกันได้เปล่งพลังดาบเสมือนดั่งมารออกมาสายหนึ่ง ยามที่ร่างทั้งร่างของเขาถูกห่อหุ้มด้วยพลังดาบเช่นนี้แล้ว ก็คล้ายดั่งเป็นทูตดาบที่มาจากแดนมารตนหนึ่งอย่างนั้น
‘องค์ชายดาบมาร’ มีผู้ร้องออกมาด้วยความตกใจทันทีที่ได้เห็นชายหนุ่มผู้นี้
‘องค์ชายดาบมาร’ ทุกคนที่ได้ยินฉายานี้ถึงกับตกใจอย่างยิ่งจนต้องร้องออกมาด้วยความตกใจ และกล่าวว่า “องค์ชายดาบมารก็มาด้วยแล้ว วันนี้สามคุณชาย และสองสุดยอดดาบกระบี่ก็มากันครบแล้วนะเนี่ย”
แน่นอน เว้นแต้คุณชายหุยชุนที่ถูกสังหารไปแล้วนั่น
องค์ชายดาบมาร ซุนยี่เฉิน…พลันที่มองเห็นชายหนุ่มผู้นี้แล้ว ผู้ที่เคยเป็นศัตรูกับเขามาก่อนดุจดั่งเห็นผีอย่างนั้น ถึงกับก้าวถอยหลังไปก้าวหนึ่ง หวาดกลัวจนขนลุกซู่
องค์ชายดาบมาร ซุนยี่เฉินคือองค์ชายของระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิเทียนไค ยอดอัจฉริยะบุคคลแห่งวิชาดาบ และคือยอดฝีมือผู้ที่มีชื่อชั้นเสมอกับเจี้ยนจุน
แม้จะกล่าวว่า ทั้งสามคุณชาย สองสุดยอดดาบกระบี่ต่างก็เป็นสุดยอดอัจฉริยะบุคคลแห่งยุค แต่องค์ชายดาบมารแตกต่างจากพวกของคุณชายพานหลง แม้ว่าองค์ชายดาบมารจะมีชาติกำเนิดมาจากระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิเทียนไคที่เป็นระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิขนาดใหญ่ แต่การกระทำของเขาเปี่ยมด้วยความชั่วร้าย
เฉกเช่นคุณชายพานหลง เจี้ยนจุน ไม่ว่าพวกเขาจะเคยทำเรื่องอะไรมาก็ตาม แต่อย่างน้อยต่อหน้าผู้คนพวกเขาจะยืนอยู่ด้านของฝ่ายธรรมะ อวดอ้างว่าตนเองคือสำนักที่เป็นคุณธรรมของแดนลัทธิพรรษ
ขณะที่องค์ชายดาบมารจะไม่เป็นเช่นนี้ พฤติกรรมของคนอย่างเขาเป็นทั้งธรรมะและอธรรม นอกจากนี้เขายังรับงานเป็นนักฆ่า รับจ้างไปสังหารศัตรูให้กับคนอื่น กระทั่งบางครั้งองค์ชายดาบมารถึงกับไปลอบสังหารผู้อื่น
บางทีพวกของคุณชายพานหลง เจี้ยนจุนอาจเคยทำเรื่องลอบโจมตีผู้อื่นเช่นกัน แต่พวกเขาอย่างดีก็แค่ทำอย่างลับๆ ไม่กล้าทำอย่างเปิดเผย
ขณะที่องค์ชายดาบมารจะแตกต่าง เหมือนเช่นในขณะนี้อย่างนั้น ต่อให้อยู่ต่อหน้าผู้คนทั่วหล้าเขาก็กล้าลงมือลอบสังหารคุณชายผิงเฉิงในฉับพลัน
ดังนั้น ท่วงทำนองการทำงานขององค์ชายดาบมารไม่สามารถนำมาตรฐานของผู้สืบทอดระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิทั่วไปมาวัดได้ เนื่องจากการทำงานที่มีลักษณะรูปแบบเช่นนี้ ทำให้ผู้คนจำนวนไม่น้อยหวั่นเกรงต่อเขา เนื่องจากไม่อาจรู้ได้เลยว่าจะต้องเสียชีวิตจากการลอบโจมตีของเขาวันไหน ด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงถูกยกย่องให้เป็น ‘องค์ชายดาบมาร’
“ที่แท้ก็องค์ชายดาบมาร ข้ายังนึกว่าใครกันนะที่ลอบโจมตีข้า” คุณชายผิงเฉิงไม่ได้มองดูบาดแผลของตนแม้แต่แวบเดียว กล่าวพร้อมกับหัวเราะเสียงดังออกมา ขณะจ้องมองไปที่องค์ชายดาบมาร
“อย่าโทษข้าเลย มีคนจ้างวานให้ข้ามาเอาชีวิตของเจ้า” เสียงขององค์ชายดาบมารเยือกเย็น และแฝงไว้ซึ่งกลิ่นอายมารอยู่เจ็ดส่วน
“สามารถเชิญให้องค์ชายดาบมารออกโรงได้ต้องเป็นราคาที่สูงมากแน่นอน” คุณชายผิงเฉิงไม่ได้รู้สึกตกใจระคนกับแปลกใจ ยังคงคุยได้อย่างสนุกสนาน หัวเราะและกล่าวว่า “สามารถมีค่าตัวได้ขนาดนั้นข้าก็ดีใจ อย่างน้อยชีวิตของข้ายังนับว่ามีค่าอยู่”
ทุกคนที่มองเห็นภาพนี้ล้วนแล้วแต่ไม่พูดอะไรออกมา ความจริงแล้วผู้คนจำนวนมากต่างก็ไม่เข้าใจในตัวขององค์ชายดาบมาร เขามีฐานะเป็นถึงองค์ชายของระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิเทียนไค กล่าวได้ว่ามีฐานะที่สูงส่งมาก อีกทั้งระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิเทียนไคหาใช่เป็นระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิทั่วๆ ไป กำลังของพวกเขาก็นับว่ากล้าแข็งมากทีเดียว สมควรทราบว่า ผู้เฒ่าเทียนไคปฐมบรรพบุรุษระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิเทียนไค แม้ว่าเริ่มต้นจากการเป็นปฐมบรรพบุรุษระดับแดนลัทธิพรรษ แต่ภายหลังได้เป็นปฐมบรรพบุรุษของระดับแดนลัทธิราชัน
ศักยภาพของระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิเทียนไคในแดนลัทธิพรรษจัดอยู่ในชั้นหนึ่งอย่างแน่นอน ต่อให้ไม่เท่ากับจูเซียงหวู่ถิง แต่ก็แซงล้ำหน้าระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิเป็นจำนวนมาก แต่แล้ว ในฐานะที่เป็นถึงองค์ชายของระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิเทียนไค โดยหลักการแล้วไม่น่าจะขัดสนเรื่องเงินทอง แต่เขากลับยินดีไปเป็นนักฆ่าเพื่อต้องการเงิน ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้คนไม่เข้าใจอย่างสิ้นเชิง
“ฆ่า…” พริบตาเดียวนั่นเอง พวกของคุณชายพานหลงสามคนพลันบรรลุข้อตกลงอย่างลับๆ คุณชายพานหลงกับเจี้ยนจุนเข้าโจมตีขนาบซ้ายขวา เสียงตูมดังขึ้น พวกเขาทั้งสองลงมือโจมตีปรากฎเป็นเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์สูงนับล้านล้านจ้าง ด้วยเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่น่ากลัวเช่นนี้เหมือนต้องการกลืนกินคุณชายผิงเฉิงเข้าไปในทันที
‘พานหลงถางพง!’ คุณชายผิงเฉิงไม่หวั่นแม้ต้องเผชิญกับการร่วมโจมตีของพวกเขา คำรามเสียงดังออกมา กลับกลายเป็นมังกรพานหลงตัวหนึ่งที่ยาวเป็นสิบล้านจ้าง คำรามอย่างบ้าคลั่ง ฉีกเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์เป็นชิ้นๆ และหักหาญบุกเข้าสังหาร ขณะที่เขาบุกทะลวงเข้าไปนั้น ปรากฏบาดแผลขึ้นบนตัวของเขา
แต่ทว่า ในพริบตาเดียวนั่นเอง องค์ชายดาบมารได้ลอบโจมตีเข้ามาด้วยหนึ่งดาบที่ปราศจากซุ่มเสียง ฟันเข้าจุดสำคัญบริเวณกลางหลังของคุณชายผิงเฉิง แม้ว่าคุณชายผิงเฉิงจะสับเปลี่ยนท่าร่างของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ยังคงได้ยินเสียงฉึกที่ดังขึ้น แผ่นหลังของคุณชายผิงเฉิงยังคงถูกฟันเข้าให้หนึ่งดาบ เลือดสดๆ แตกกระจาย
ย่อมไม่ต้องสงสัยว่า พลันที่องค์ชายดาบมารลงมือดูจะโหดและน่ากลัวยิ่งว่าเมื่อเทียบกับคุณชายพานหลงและเจี้ยนจุน
“เอาใหม่…” แม้ว่าคุณชายผิงเฉิงจะสู้พวกเขาสามคนไม่ได้แต่ยังคงไม่หวั่น ร้องคำรามเสียงดังออกมา และบุกเข้าไปอีกครั้ง
ปัง…คุณชายผิงเฉิงต้านรับกับคุณชายพานหลง และเจี้ยนจุนเต็มกำลัง แต่มักจะถูกองค์ชายดาบมารลอบโจมตีเข้ามาจังหวะนี้ในพริบตาอยู่เสมอๆ อีกทั้งแต่ละดาบที่สำแดงออกมาล้วนเข้าจุดตาย วิชาดาบของเขาโหดเหี้ยมยิ่งนัก ปราศจากความปราณีอย่างยิ่ง ทุกๆ ดาบมุ่งหมายถึงชีวิต น่าสยองขวัญอย่างยิ่ง
“องค์ชายดาบมารโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว” แม้แต่ระดับผู้ยิ่งใหญ่รุ่นอาวุโสที่ได้เห็นภาพนี้แล้วถึงกับต้องส่ายหน้าและพูดเสียงแผ่วเบาขึ้นมา
หากจะว่ากันถึงทักษะยุทธแล้ว องค์ชายดาบมารไม่เห็นจะสูงเด่นกว่าคุณชายพานหลง และเจี้ยนจุน แต่ทว่า ไม่ว่าจะเป็นคุณชายพานหลงก็ดี หรือเจี้ยนจุนก็ช่าง สำนักที่เป็นชาติกำเนิดของพวกเขาไม่สามารถได้รับการสืบทอดอย่างแท้จริงจากระบบถ่ายทอดทางความคิดด้านลัทธิของตน พวกเขาได้ครอบครองเคล็ดวิชาของปฐมบรรพบุรุษน้อยมาก
แตกต่างจากองค์ชายดาบมาร สำนักที่เป็นชาติกำเนิดของเขาก็คือสำนักที่สืบทอดมาจากผู้เฒ่าเทียนไค ทุกๆ ดาบที่เขาสำแดงออกมาล้วนแล้วแต่มีร่องรอยของวิชาดาบจากปฐมบรรพบุรุษ ซึ่งทำให้เขาสามารถสำแดงงออกมาได้อย่างดุดันและโหดเหี้ยมกว่า ย่อมไม่ต้องสงสัยว่าในด้านของเคล็ดวิชาองค์ชายดาบมารเหนือกว่าคุณชายพานหลง และเจี้ยนจุน และไม่ด้อยไปกว่าคุณชายผิงเฉิง
เมื่อเป็นเช่นนี้ ทำให้คุณชายผิงเฉิงตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากอย่างแท้จริงแล้ว ลำพังคุณชายพานหลงกับเจี้ยนจุนนั้นเขายังสามารถต้านเอาไว้ได้ แต่การเข้าร่วมขององค์ชายดาบมาร ทำให้เขาต้องตกเป็นฝ่ายถูกกระทำโดยสิ้นเชิง ทุกๆ ดาบล้วนอันตรายถึงชีวิต ทุกๆ ดาบทำให้ต้องได้รับบาดเจ็บ ไม่สามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้อีกแล้ว
“เกรงว่าคุณชายผิงเฉิงไม่สามารถต้านได้อีกแล้ว” มองเห็นคุณชายผิงเฉิงที่ตกที่นั่งลำบาก ทุกคนต่างรู้ว่าคุณชายผิงเฉิงพ่ายแพ้แล้วในวันนี้
…………………………………………………..
