The Legendary Mechanic – ตอนที่ 994 เงาเงิน

　　พลังงานสีแดงที่ส่องสว่างทั้งท้องฟ้าถูกดูดกลับเข้าร่างฮีล่าอย่างรวดเร็ว แสงสีแดงภายในตาเธอหรี่ลง แต่ทว่า กลิ่นอายเธอดูเหมือนคนละคน หลังผ่านการฝึกมายี่สิบปี ฮีล่าก็ก้าวสู่ระดับนี้แล้ว ในชีวิตก่อนหน้าเธอ เธอมาถึงอาณาจักรผู้อยู่เหนือเร็วกว่านี้ ดังนั้นเธอจึงมีศักยภาพอีก
หลังเปลี่ยนเป็นสายพันธุ์ผู้อยู่เหนือ รูปลักษณ์ของฮีล่าก็ละเอียดขึ้น ผิวเธอขาวขึ้น ดูไร้ที่ติ ยีนเธอถูกปรับให้เหมาะสม
แม้อัตราการเติบโตจะเทียบกับแบล็คสตาร์ไม่ได้ แต่เอเมสก็ยังรู้สึกทึ่งกับพรสวรรค์ของฮีล่า เทียบกับคนที่ต้องใช้เวลาหลายศตวรรษในการมาถึงขั้นนี้ ความสามารถเอสเปอร์พิเศษของฮีล่าทำให้การเดินทางเธอสั้นลง
“เธอรู้สึกอย่างไรบ้าง?”
เอเมสสำรวจฮีล่า ดวงตาเธอเปล่งประกายด้วยความชื่นชมราวกับกำลังดูงานศิลปะฃ
“วิเศษมาก”ฮีล่าสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลง”งั้น นี่ก็คือโลกในสายตาผู้อยู่เหนือสินะ ทุกอย่างดูแตกต่างมาก”
“ฮี่ๆ ค่อยๆสัมผัสกับมัน เรามีเวลาอีกมาก”เอเมสยิ้ม
ฮีล่าหายใจออกด้วยความตื่นเต้น
ตอนนี้ฉันควรจะพอตามแบล็คสตาร์ทันบ้างแล้ว
ฉันสามารถ…กลับ
จากนั้นเอเมสก็ควบคุมสนามพลังเธอ นำอุปกรณ์สื่อสารออกมาและส่งมันไปข้างฮีล่า”อยากบอกข่าวดีนี้กับเขาไหม?”
ฮีล่ารับมา แต่หลังลังเล เธอก็ส่ายหัว
“ไม่ ฉันจะทำให้เขาแปลกใจ”
…
บนดาววงแหวนคริมสัน ยานอวกาศรูปจานรองแหวกผ่านวงแหวนผนึกไซโอนิค เข้าใกล้ดาวช้าๆ บนสะพานยานมีร่างใหญ่ยืนตรงหน้าช่องหน้าต่าง จ้องมองดาววงแหวนคริมสันเงียบๆ
บุคคลผู้นี้มีร่างกายสีเงินสว่าง ผิวเขาเหมือนโลหะเหลว สามารถมองเห็นดวงตาสีโลหะคู่หนึ่งบนใบหน้าเขาได้เท่านั้น และส่วนอื่นก็เรียบเหมือนกระจก สะท้อนกาแล็กซี่นอกหน้าต่าง เขาไม่สวมเสื้อผ้า ไร้ลักษณ์ทางเพศ
เขาคือผู้อยู่เหนือเกิดใหม่ เพิ่งเข้าสู่อาณาจักรนี้ได้ห้าปี เขาถือเป็นเมล็ดพันธุ์ผู้อยู่เหนือจากทะเลวิญญาณดวงดาว และร้อยปีก่อน เขาขังตัวเองไว้แกนกลางดาวที่กำลังจะตายเพื่อฝึกฝนตัวเองด้วยวิธีแสนอันตราย ร้อยปีต่อมา เขาแตกออกจากรังไหม เปลี่ยนเป็นสิ่งมีชีวิตใหม่จากแกนดาว
เขาละทิ้งชื่อเดิม เรียกตัวเองว่า’เงาเงิน’ และก่อตั้งองค์กรผู้อยู่เหนือภายในทะเลวิญญาณดวงดาว ไม่กี่ปีต่อมา เขาก็สร้างชื่อให้กับตัวเอง พัฒนาอย่างรวดเร็ว
เงาเงินได้ยอมรับคำเชิญของจักรวรรดิ ดังนั้นเขาจึงเดินทางมาพบกับผู้ปกครองรวมถึงผู้อยู่เหนือคนอื่น
ขณะนี้ หนึ่งในคนของเข้าเดินมากระซิบ”ท่านเงาเงิน เรากำลังจะลงจอด”
“อืม”เสียงของเงาเงินดูเย็นชาและต่ำราวกับเสียงสั่นของโลหะ มันคล้ายกับเสียงของกายสถิตจักรกลที่ไร้อารมณ์
เจ้าหน้าทีลังเลก่อนถาม”ท่าน ทำไมเราถึงเลือกเข้าร่วมจักรวรรดิ”
“นายกำลังตั้งคำถามกับการตัดสินใจของฉัน?”เงาเงินไม่แม้แต่จะหัน
“เปล่าครับ”เจ้าหน้าที่รีบแก้ไข เขาไม่ได้เข้าร่วมกับเงาเงินแต่แรก ดังนั้นจึงไม่กล้ายั่วยุเขาตอนนี้ เขาพูดด้วยน้ำเสียงลังเล”ผมแค่รู้ว่าว่าข้อเสนอจากสหพันธ์แห่งแสงและศาสนจักรอาร์เคนนั้นดีกว่า”
เงาเงินไม่ปฏิเสธ”ด้วยการพัฒนาของโลกริบหรี่ ความน่าสนใจของจักรวรรดิเหนือกว่าคนอื่น ดังนั้นสหพันธ์กับศาสนจักรจึงทุ่มสุดตัว มันไม่ใช่เพราะพวกเขาให้คุณค่ากับฉัน นอกจานกี้ การกระจายพลังในทะเลวิญญาณดวงดาวก็มาถึงจุดอิ่มตัวแล้ว และมีเพียงโลกริบหรี่ถึงมีพื้นที่ให้ฉันพัฒนา ดังนั้น การเลือกจักรวรรดิจึงดีกว่าสำหรับฉัน…แต่ทว่า นี่ไม่ใช่เหตุผลหลักที่ฉันเลือกเข้าร่วมกับพวกเขา”
“งั้นทำไมครับ?’
“ลูกบาศก์วิวัฒนาการ…รวมถึงแบล็คสตาร์”เงาเงินหยุด”ถ้าไม่ใช่ความจริงที่แบล็คสตาร์ครอบครองลูกบาศก์วิวัฒนาการ ฉันคงไม่ตอบรับคำเชิญของจักรวรรดิ”
“ถูกต้อง จักรวรรดิบอกว่าพวกเขากำลังเรียกรวมผู้อยู่เหนือมาพบกับท่าน แบล็คสตาร์จะมาด้วยไหมครับ?ถ้าเขามา ท่านก็สามารถร้องขอได้”
“หึ จากสิ่งที่ฉันรู้ พวกผู้อยู่เหนือรุ่นเก่าจะไม่ค่อยปรากฏตัว คนที่เห็นได้บ่อยคือคนคุ้มกันเออแรนเรล จ้าวแห่งความมืด สำหรับแบล็คสตาร์จะมาหรือไม่นั้น ฉันไม่รู้”เงาเงินพึมพำ”แต่ฉันอยากให้เขามาเพื่อฉันจะได้วัดฝีมือกับเขา”
“ท่านอยากสู้กับแบล็คสตาร์?’เจ้าหน้าที่ตกใจ”เขาเข้าสู่จุดสูงสุดของอาณาจักรผู้อยู่เหนือมานานกว่าสิบปีแล้วและยังเป็นหนึ่งในเทพจักรกลที่แข็งแกร่งสุด …”
“ฉันรู้ ไม่จำเป็นต้องพูดอีก แวดวงผู้อยู่เหนือภายในสามอารยธรรมมักต้อนรับคนใหม่ ถ้าอยากมีเสียง ก็ต้องพิสูจน์ผ่านพลัง ในเมื่อฉันต้องสู้ ฉันก็ต้องเลือกคนที่แข็งแกร่ง”
เงาเงินหันมา กล่าวอย่างเย็นชา”จ้าวแห่งความมืด ราชามังกร และเทพมายา ทั้งสามมีสถานะสูงสุดในจักรวรรดิ และรองจากพวกเขาก็คือแบล็คสตาร์ ผู้มาถึงอาณาจักรผู้อยู่เหนือได้เร็วสุด เขาเกือบจะเทียบเท่าทั้งสามและจะเป็นเสาหลักของจักรวรรดิในอนาคต ยึดถืออำนาจสูงสุด ในเวลาแค่ยี่สิบปี เขากลับเติบโตได้ถึงขั้นนั้น ฉันสนใจเขามากและถ้าเขาอยากให้ฉันฟังเขา ฉันก็ต้องวัดฝีมือกับเขาก่อน”
อย่างรวดเร็ว ยานอวกาศมาถึงแกนกลางทางการเมืองของดาววงแหวนคริมสัน วังทารุนามิลล์ เงินเงินพาคนของเขาออกยาน ตามเจ้าหน้าที่ไป
บูม!
ขณะนั้นเอง แรงกดดันของผู้อยู่เหนือก็ระเบิดออกมา กดดันเขา นี่คือการต้อนรับโดยรุ่นพี่
เงาเงินไม่แสดงความอ่อนแอใดๆ และกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ของผู้อยู่เหนือก็ระเบิดออกมา ผลักดันกลับ
ปัง ปัง ปัง!
คลื่นพลังดูเหมือนจะระเบิดกลางอากาศ
ราวกับสัมผัสได้ถึงทัศนคติเขา แรงกดดันของผู้อยู่เหนือลดลงอย่างรวดเร็ว
“เราจะไปพบผู้ปกครองก่อน”เงาเงินจ้องไปทางกลิ่นอายอย่างเย็นชาก่อนตามเจ้าหน้าที่ไปอีกทาง
ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องห่างไกล มีกลุ่มผู้อยู่เหนือหลายคนนั่งอยู่
“ผู้มาใหม่สมัยนี้หยิ่งกันซะจริง ไม่มีใครเต็มใจยอมก้มหัวเลย”เบโยนี่ถอนหายใจ
“ถูกต้อง คิดๆแล้ว ตอนฉันรู้กับแบล็ค…แค่ก แค่ก”ไวรุกระแอมอย่างเขินอายสองครั้ง ลอบมองหานเซี่ยวที่นั่งอยู่โดยใช้การจุติของผู้ปกครอง
หานเซี่ยวยิ้ม”ครั้งนั้น นายยังเอาชนะมือใหม่อย่างฉันไม่ได้เลย”
“นั่นแตกต่างออกไป นายเป็นกรณีพิเศษ แถมตอนนี้นายยังอยู่บนจุดสูงสุดแล้ว การแพ้นายตอนนั้น ไม่ควรเป็นเรื่องน่าอายมั้ง?”ไวรุหัวเราะแห้ง
“ไม่ม นน่าอาย”นักดาบดอกบัวพูดอย่างหยาบคาย
ทุกคนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ
ตลอดหลยาปีที่ผ่านมา หานเซี่ยวได้สร้างมิตรภาพที่ลึกซึ้งกับพันธมิตรผู้อยู่เหนือส่วนใหญ่ของจักรวรรดิ เนื่องจากพลังและแต้มตำนานเขา เขาจึงมีเสียงในแวดวงนี้มากขึ้น เป็นรองแค่จ้าวแห่งความมืด ราชามังกรและเทพมายา
ท่ามกลางพันธมิตรผู้อยู่เหนือ มีเพียงฮีเบอร์น้อยถึงปฏิเสธยอมรับอิทธิพลเขา
วันนั้น เก้าผู้อยู่เหนือมารวมกัน ทั้งมิลิซาสกับกันต์ไม่ได้มา แต่ก็ยังมีหานเซี่ยวมาแทน
คนสุดท้ายที่ได้สัมผัสกับการต่อสู้เช่นนี้คือหานเซี่ยวเอง เมื่อเห็นเงาเงิน มันก็เหมือนกับการได้เห็นตัวเขา
เขาไม่สนใจที่จะรังแกเด็กใหม่พร้อมกับกลุ่มผู้อยู่เหนือ ดังนั้นเขาจึงไม่กดดันเงาเงินด้วยพลังเขาเหมือนคนอื่น เขาแค่มาเพราะอยากดูเงาเงิน
ถ้าเขาจำไม่ผิด เงาเงินคือตัวตนพิเศษท่ามกลางผู้อยู่เหนือ เขาหลอมตัวเองให้เป็นสิ่งที่เทียบเท่ากับสมบัติจักรวาลในช่วงวิวัฒนาการชีวิตนี้ แต่ตอนนี้ ความสามารถนี้น่าจะยังไม่ตื่น
ในเวอร์ชั่นหลังๆ เงาเงินได้รับฉายาแย่ๆในหมู่ผู้เล่นว่า’โสเภนี’ของผู้อยู่เหนือ!
ตามสถิติที่ไม่สมบูรณ์ระหว่างศึกอารยธรรมต้นไม้โลก ผู้อยู่เหนือกว่า 20 คนเคย’ใช้’เงาเงินมาก่อน
ท่ามกลางพวกเขา คนที่ใช้ความสามารถเขามากสุดคือคาร์ล็อต
ขณะที่หานเซี่ยวอยากเปลี่ยน’ของสาธารณะ’นี้ให้กลายเป็น’ของส่วนตัว’ ความคิดแบบนี้ก็ไม่สมจริงนัก เขาตัดสินใจติดต่อกับอีกฝ่ายก่อน
ตอนนี้ เรเวนลูดกำลังสำรวจผู้ชม”เราจะต้องทำการประลอง ใครจะลุย?”
“ฉันไม่สนใจ”นักดาบดอกบัวปฏิเสธ
“อย่ามองฉัน’เบโยนี่โบกมือ”พวกนายน่าจะรู้ว่าฉันไม่เก่งการต่อสู้เดี่ยว”
“ฉัน…”ไวรุลังเลเล็กน้อย หลังฟาดฟันกับหานเซี่ยวครั้งนั้น เขาก็ไม่หลงใหลในเรื่องดังกล่าวอีก”ฉันไม่เอา”
“แบล็คสตาร์ สนใจไหม?”แม็กซิมิเลอร์มองมา
“ฉันไม่เคยสู้ศึกที่ไม่จำเป็น”หานเซี่ยวปฏิเสธ เขาไม่มีเจตนาจะแกล้งคนมาใหม่ที่ควรค่าแก่การตีสนิท
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาอยู่บนดาววงแหวนคริมสัน เมืองหลวงจักรวรรดิ เขามีเครื่องจักรไม่มาก
ข้างๆ โคเลอร์ที่ได้รับการปฏิบัติเหมือนกระจกใสก็เปิดปากขึ้น”ในเมื่อไม่มีใคร งั้นฉันเอง”
ทุกคนมองเขาด้วยความสนใจ
โคเลอร์เป็นคนที่ได้รับการยอมรับว่ากากสุด ต่อให้นับเบโยนี่ไปด้วย
“ฉันยังเป็นสายนักสู้ที่เชี่ยวชาญการต่อสู้เดี่ยว ทำหน้าแบบนั้นมันหมายความว่ายังไงกัน?!”โคเลอร์โกรธ
“เรากลัวว่านายจะทำให้เราอับอาย”นักดาบดอกบัวพูดตรงๆ
หานเซี่ยวเดินออกไปหาเบโยนี่ กระซิบ”นายเป็นไงบ้าง?”
“ฉันจะไปทำอะไรได้?!”เบโยนี่ตอบกลับ”ต้องขอบคุณนาย อารยธรรมโมโดพยายามข่มเผ่าฉันอยู่ตลอด วันก่อน พวกคนโง่ยังยิงขีปนาวุธระยะไกลใส่ดินแดนของฉัน ลบภูมิประเทศทั้งหมดไป นายจะจ่ายค่าเสียหายให้ไหม?”
“ไม่ ไปพูดกับจักรวรรดิเถอะเรื่องนี้ มันคือพวกเขาที่อนุญาตให้ฉันทำแบบนั้น”หานเซี่ยวกระแอมเสียงแห้ง
ตลอดหลายปี ล็อตแฮร์ได้สร้างคลื่นในอารยธรรมโมโดตลอด ลอบสังหารเป้าหมายที่ละคน เขาได้สร้างความขุ่นเคืองให้ทั้งอารยธรรมหลายครั้งแล้ว
โมโดระบายความโกรธต่อเบโยนี่ ซึ่งเป็นพันธมิตรจักรวรรดิ ตลอดหลายปีนี้ เขาถูกลากเข้าเรื่องนี้โดยไม่รู้อิโหน่อิเหน่
แม้ล็อตแฮร์จะระมัดระวัง มันก็ไม่ใช่ว่าเขาไม่พบอันตรายเลย การก้าวข้ามเส้นบางๆระหว่างชีวิตและความตายทำให้เขาเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว
สมาคมนักฆ่าของเขาก็พัฒนาขึ้นมากเช่นกัน บนผิวเผิน มันคือองค์กรนักล่าค่าหัวภายในตลาดมืด แต่ลับๆ พวกเขาคือเงาของหานเซี่ยว
หลังคุยกันสักพัก กลิ่นอายของเงาเงินก็ใกล้เข้ามา ทุกคนรู้ว่าการพูดคุยของเขากับผู้ปกครองจบลงแล้วและสวมสีหน้าจริงจัง
หวือ
ประตูเปิด มีคนสองคนเดินเข้าม หนึ่งในนั้นคือคล็อตติ เขาเดินมาข้างหานเซี่ยว ก่อนนั่งลงที่หัวโต๊ะ
อีกคนคือเงาเงิน เขายืนตรงกลางห้อง กวาดตามองเหล่าผู้อยู่เหนือ สุดท้ายก็หยุดที่หานเซี่ยว
“นายคือเงาเงินจากทะเลวิญญาณดวงดาวสินะ?”ไวรุคือคนแรกที่เปิดปาก แสร้งทำเสียงเย้ยหยัน”นายดูเหมือนจะไม่ค่อยเคารพเราเลยนะ” ไอลีนโนเวล
“แล้วทำไมฉันต้องเคารพนาย?”เงาเงินตอบอย่างไม่แยแส
ข้างๆ โคเลอร์หัวเราะเสียงเย็น”อวดดีมาก น่าเสียดาย สถานที่นี้คือจกรวรรดิคริมสัน จักรวรรดิไม่อนุญาตให้มีคนอวดดีเช่นนี้”
เมื่อได้ยิน หานเซี่ยวก็เหลือบมองเขา
ทำไมประโยคนี้ฟังดูคุ้นหู?
เงาเงินหันไปหาโคเลอร์ หลังเงียบไปสักพัก เขาก็กล่าว”มีคนอย่างนายในจักรวรรดิด้วยงั้นหรอ?ฉันไม่เคยได้ยินชื่อนายเลย”
สายตาโคเลอร์เปลี่ยนไป เดิมเขาแค่เสแสร้ง แต่หลังถูกดูถูก เขาก็ไม่สามารถระงับความโกรธได้
“ภายในแวดวงผู้อยู่เหนือ สถานะและอำนาจได้รับโดยพลัง ฉันเชื่อว่านายเข้าใจกฏนี้ดี”โคเลอร์ดันมือไปกับหัวเข่า โน้มตัวไปข้างหน้า”นายมาฝั่งผู้ปกครองในฐานะพันธมิตร แต่นายไม่ได้รับความเคารพในหมู่พวกเรา นายกล้าประลองกับฉันไหม?”
“กับนาย?ลืมไปเลย นายไม่ใช่คู่มือฉัน”
น้ำเสียงของเงาเงินสงบมาก ราวกับเขาพูดความจริง
โดยไม่รอให้โคเลอร์พูดต่อ เขาหันไปมองหานเซี่ยว”ถ้าฉันต้องประลอง ฉันอยากเลือกคนที่แข็งแกร่ง แบล็คสตาร์ นายกล้าจะสู้กับฉันไหม?”
หานเซี่ยวตกตะลึง
ทำไมจู่ๆมันถึงกลายเป็นปัญหาของฉัน?
ฉันมาที่นี่เพื่อสนับสนุนนายนะ
ดวงตาของทุกคนสว่าง และแสดงสีหน้าสนใจ
มีคนที่หลังก้าวสู่อาณาจักรผู้อยู่เหนือจะรู้สึกว่าพลังพวกเขาไร้ขีดจำกัด อยากกระโดดท้าทายผู้อยู่บนจุดสูงสุดโดยตรง ความคิดเช่นนี้มักปรากฏในหมู่ผู้อยู่เหนือ ดังนั้นจึงไม่มีใครคิดว่ามันแปลก
มันเหมือนกับวิธีที่ลูกวัวแรกเกิดกล้าท้าทายเสือ ความกล้าที่จะท้าทายคนแข็งแกร่งกว่าถือเป็นเรื่องดี
หานเซี่ยวกำลังจะปฏิเสธ แต่ก็พบการแจ้งเตือนบนหน้าต่างสถานะจนต้องกลืนคำพูดลงไป
เขาแทบร้องไห้ออกมา
เงาเงินได้เริ่มต้นการต่อสู้ ซึ่งกระตุ้นภารกิจสู้กับผู้อยู่เหนือ เช่นเดียวกับที่ตอนสู้กับฮีเบอร์และแมนิสัน ไม่เพียงรางวัลจะดี เขายังมีโอกาสสุ่มทักษะจากอีกฝ่าย
หลังวิจัยมาหลายปี หานเซี่ยวก็ตระหนักถึงกลไกการกระตุ้นภารกิจเช่นนี้ ถ้าอีกฝ่ายริเริ่มร้องขอการต่อสู้ งั้นอัตราก็จะยิ่งสูง ตอนนี้ แม้จะมีน้อยคนในห้อง พวกเขาก็ถือเป็นยักษ์ใหญ่ในจักรวาล พวกเขามีอิทธิพลมากพอจะกระตุ้นภารกิจ
ผู้มาใหม่ใจกว้างเกินไป ถึงกับมอบทักษะให้ฉันตั้งแต่เผยตัว…หานเซี่ยวอดส่ายหัวไม่ได
“เอาละ ไม่ต้องก้าวร้าว ฉันตอบรับก็ได้”
เงาเงินพยักหน้าก่อนพูด”แค่ประลองคงไร้จุดหมาย เราควรเดิมพันกันหน่อยไหม?”
หานเซี่ยวอยากรู้”นายอยากได้อะไร?”
“ฉันอยากยืมลูกบาศก์วิวัฒนาการ ถ้าฉันได้เปรียบหรือชนะในการต่อสู้นี้ โปรดยอมรับคำขอฉัน ฉันสามารถเติมเต็มคำขอนายได้ตราบเท่าที่มันไม่ล้ำเสร็จ”
“ได้ แค่เรื่องเล็กน้อย”หานเซี่ยวพยักหน้า ยังไงเขาก็ไม่มีทางแพ้
ตอนนี้เอง คล็อตติเปิดปากขึ้น”ออกไปสู้นอกวงแหวนผนึก อย่าสู้กันใกล้ดาวแม่”
เมื่อได้ยิน หานเซี่ยวก็รู้สึกแปลกๆในใจ
ดูเมมือนนายเองก็จะพูดคำนี้เมื่อครั้งก่อน มันเป็นถ้อยคำเดียวกัน นายแค่มาเพื่อเป็นผู้ตัดสินใช่ไหม?
…
เออแรนเรลยืนข้างหน้าต่างภายในวัง ยกหัวมองดูกลุ่มผู้อยู่เหนือบินเหมือนยาน หายลับไป
“ท่าน พวกแบล็คสตาร์ไปกันแล้วหรือ?”
มีเบื้องบนหลายคนในห้อง ส่วนใหญ่เป็นผู้สนับสนุนให้ส่งมอบลูกบาศก์วิวัฒนาการ ท่ามกลางพวกเขาคือเบโคโรดี้ รวมถึงลุดเวลล์
เออแรนเรลหันมา”อืม มันดูเหมือนคล็อตติจะมอบให้พวกเขาออกไปสู้นอกวงแหวนผนึกไซโอนิค
“นั่น..”เบโครอดี้รำพึงสักพัก”ท่านผู้ปกครอง ท่านคิดยังไงกับแผนของเรา?”
คิ้วของเออเรนเรลขมวด”ความสามารถของกอดด์ถือเป็นความสามารถพิเศษ แต่เราไม่สามารถทำอะไรได้ด้วยเทคนิคเรา คุณแน่ใจถึงความสำเร็จไหม?”
“ตอนนี้ก็ไม่”เบโครอดี้ส่ายหัว”เขาบอกผมแค่ว่าทันทีที่เป็นผู้อยู่เหนือ ความสามารถเอสเปอร์เขาจะช่วยให้เขาวิเคราะห์หลักการเบื้องหลังพลังงานวิวัฒนาการได้ ท่านก็รู้ว่าพลังของเอสเปอร์นั้นวิเศษแค่ไหน”
“ผู้อยู่เหนือ…”เออเรนแรลส่ายหัว”เขาคิดว่าเขาจะไปถึงอาณาจักรนั้นได้แน่ๆ?ต่อให้ได้ มันต้องการเวลาอีกนานแค่ไหน?”
“ไม่แน่ใจ เราทำได้แค่รอ”
เมื่อได้ยิน เออแรนเรลก็เงียบไป
เมื่อเห็นอย่างนี้ เบโครอดี้ก็ผลักดันเพิ่ม”ท่าน นี่คือโอกาสดี แบล็คสตาร์ได้พิสูจน์แล้วว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จักรวรรดิจะได้รับลูกบาศก์วิวัฒนาการไปจากเขา เราไม่สามารถใช้วิธีข่มเหงใดๆกับเขาได้ แต่ถ้าเราสามารถวิเคราะห์พลังงานได้ด้วยตัวเองและทำซ้ำมัน แบล็คสตาร์ก็จะไร้ข้ออ้าง นี่ไม่ได้ทำให้เขาขุ่นเคือง เขาไม่มีเหตุผลมาห้ามพวกเราศึกษาลูกบาศก์วิวัฒนาการ ต่อให้เขาไม่พอใจ เขาก็ทำอะไรไม่ได้!”
“ฉันรู้”คิ้วของเออแรนเรลยังขมวด”แต่คำขอของกอดด์คือให้เขาสัมผัสกับลูกบาศก์วิวัฒนาการของจริง ถ้าเป้าหมายเขาถูกพบโดยแบล็คสตาร์ นี่อาจทำให้เขาโกรธ”
“นี่เป็นความเสี่ยงเล็กน้อย แต่เราไม่ได้พยายามชิงมัน มันจึงไม่ร้ายแรง นอกจากนี้ กอดด์มักเป็นคนที่จักรวรรดิเราให้การสนับนสุน มันเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะได้รับสิทธิ์รับพลังงานวิวัฒนาการ”
เออแรนเรลยังลังเล ลูกบาศก์วิวัฒนาการเป็นของแบล็คสตาร์ จักรวรรดิไม่สามารถชิงมันได้ แต่มันแตกต่างออกไปถ้าพวกเขาสามารถสร้างมันขึ้นมาเองได้
จากมุมมองส่วนตัว เออแรนเรลไม่มีปัญหาอะไรกับแบล็คสตาร์แถมยังพอใจกับผลงานเขาด้วย
แต่ทว่า ในฐานะผู้ปกครอง เธอต้องพิจารณาจากจุดยืนของจักรวรรดิ ผลประโยชน์ของโทเท็มวิวัฒนาการมากมหาศาล
“นี่ไม่จำเป็นต้องแย่งชิงผลประโยชน์ของแบล็คสตาร์ แต่เพื่อป้องกันกรณีที่แบล็คสตาร์จะเสียลูกบาศก์วิวัฒนาการในอนาคต มันดีกว่าที่จักรวรรดิจะลอบศึกษาลูกบาศก์วิวัฒนาการไว้”เบโครอดี้ตีเหล็กขณะที่ยังร้อน
“เขาพูดสมเหตุสมผล”ลุดเวลล์กล่าวเสริม
ลุดเวลล์เป็นหนี้บุญคุณหานเซี่ยว แต่ในปีก่อนๆ เขาก็ได้เริ่มลงทุนภายในวงแหวนดาวกระจาย ช่วยสะกดกล่มการเงินไร้ขีดจำกัดไว้
วันนี้ เขาไม่ต่อต้านเบโครอดี้และสนับสนุนแผนการนี้ มันไม่ใช่เพราะเขามีปัญหากับหานเซี่ยว แต่จากมุมมองมืออาชีพ…อัตราสำเร็จของข้อเสนอนี้ค่อนข้างสูง　　เออแรนเรลคิดสักพักก่อนถอนหายใจ”เบโครอดี้ แบล็คสตาร์จะมาในภายหลัง คุณสามารถใช้ชื่อคุณเพื่อเชิญเขามาคุยเรื่องการแลกเปลี่ยนลูกบาศก์วิวัฒนาการกับสิ่งอื่นได้ครั้งหนึ่ง”
“ถ้าเขายังปฏิเสธ งั้นก็ดำเนินแผนการลับๆได้ จำไว้ ยิ่งคนรู้น้อย ยิ่งดี นี่โดยเฉพาะสำหรับแบล็คสตาร์ ถ้าเขารู้ เขาต้องหาทางป้องกันแน่”
เมื่อได้ยิน เบโครอดี้และคนอื่นในห้องก็แสดงสีหน้ายินดี
“เข้าใจแล้วครับ”