ที่ไหนสักแห่งในทุ่งดาวเนบิวล่าไร้สิ้นสุด กองยานขนาดเล็กลอยในศูนย์ขนส่ง รอบมันเป็นกระแสแสงนับไม่ถ้วน แต่กองยานยังหยุดนิ่ง ราวกับมันกำลังรอใครบางคน
ในห้องบัญชาการของยานหลัก มอร์แกนเดินวนไปมาด้านหน้าหน้าต่าง สีหน้าของเขาทั้งเคร่งขรึมและกังวล ลูกยานในห้องแค่จ้องมองเขาเงียบๆ
หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หยุดและพูดอย่างจริงจัง กระตุ้นพวกเขาอีกครั้ง ถามว่าคนจากกองทัพแบล็คสตาร์จะมาถึงตอนไหน
ด้านข้างเขา ผู้ช่วยของเขาพูดขึ้น ..หัวหน้า คุณเพิ่งถามพวกเขาไปสองนาทีก่อน อีกฝ่ายบอกว่าพวกเขาได้เร่งมาแล้ว มันไม่ดีที่จะกดดันพวกเขาต่อ
ตอแหล ฉันบอกพวกนายให้เร่ง ก็ทำซะ! ดวงตาของมาร์แกนเป็นประกาย ใครจะไปรู้ว่าศัตรูจะปรากฏตอนไหน?นายรู้?นายไม่รู้ ทำไมนายถึงพูดเรื่องไร้สาระมากมาย!นายไม่ต้องรับผิดชอบชีวิตฉัน แน่นอน นายไม่สนใจ!แต่ฉันไม่สามารถสู้กับภัยพิบัติเจ็ดหรือแปดคนได้พร้อมกัน ถ้าชีวิตน้อยๆของฉันหายไป ฉันจะลากนายลงไปด้วย!’
ผู้ช่วยพูดไม่ออก แต่ทว่า เขาไม่ได้จริงจังกับมัน หลังติดตามมอร์แกนมานาน เขารู้จักนิสัยอีกฝ่ายดี เขากลัวตาย ไม่เด็ดขาด คำนวณเก่ง ขี้เหนียว..บางครั้ง ผู้ช่วยก็สงสัยตัวเองว่าคนแบบนี้มาเป็นเมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนือได้ไง?
มอร์แกน แพนเซล์ม เมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนืออาวุโส บริหารองค์กรเล็กๆในทุ่งดาวเนบิวล่า เขาสนใจแค่ความสะดวกสบายในชีวิตประจำวัน ไม่แสวงหาการขยายตัว
วินาทีทที่การคืนชีพวิหารเปิดเผย เขาไม่พูดอะไรสักคำ แค่เก็บข้าวของและเตรียมโยนตัวเองไปหาสมาคมผู้อยู่เหนือ ตัวเลือกของเขาคือกองทัพแบล็คสตาร์ นอกจากผลประโยชน์จากการมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ทรงอิทธิพล เขายังมีความสัมพันธ์บางอย่างกับเฮดาวี่เนื่องจากทั้งคู่เป็นนักพนันที่ไม่ยอมใคร
มันแค่ว่า ตอนเขากำลังจะออกดินแดน เขาได้รับการแจ้งเตือนส่วนตัวจากกองทัพแบล็คสตาร์ ระบุว่าองค์กรลึกลับบางแห่งกำลังส่งนักรบความตายไล่ฆ่าเมล็ดพันธ์ผู้อยู่เหนือ อาจมีเจ็ดหรือแปดภายในกองทัพ ดังนั้นกองทัพจึงส่งกองยานป้องกันไปคุ้มกันและเตือนให้แต่ละคนระวังตัว
นี่ทำให้มอร์แกนกลัวแทบหัวใจหยุดเต้น เขาหยุดการเดินทางทันที เตรียมรอจนกว่ากองยานคุ้มกันของกองทัพจะมาถึงก่อนไป ไม่ใช่แค่นั้น แต่เขายังจอดกองยานเขาไว้ในพื้นที่ที่พลุกพล่านสุด
จากเมล็ดพันธ์ผู้อยู่เหนือทั้งหมดที่ได้รับการแจ้งเตือน เขาเป็นคนที่ทำตัวขี้ขลาดสุด
ขณะนี้ อุปกรณ์สื่อสารของยานเขาดังขึ้นและใบหน้าของชายหนุ่มก็ปรากฏ
สวัสดี สวัสดี นี่คือเนโร่จากกองทัพแบล็คสตาร์ ผมมาถึงและเห็นกองยานคุณแล้ว โปรดมาเพื่อติดต่อ
เมื่อได้ยิน มอร์แกนก็ยินดี เขารีบวิ่งไปเกาะหน้าต่าง เห็นว่ากองยานกองทัพแบล็คสตาร์หยุดอยู่ไม่ไกล
กำลังเสริมมาถึงแล้ว!ฟังคำสั่งฉัน เร่งความเร็วเต็มพิกัด ไปพบกับพวกเขาเดี๋ยวนี้! มอร์แกนแสดงท่าทางตื่นเต้น
เราอยู่ในระยะใกล้ แค่ไม่กี่วินาทีก็พอจะไปถึงผ่านการล่องยานปกติ ความเร็วเต็มพิกัดอะไร.. ผู้ช่วยลอบบ่น
กองยานทั้งสองผสานกัน และเนโร่ก็พาคนของเขาเข้ายานมอร์แกน
ขณะที่เดินเข้า เนโร่ก็เห็นมอร์แกนเดินรอที่ประตูทางเดิน โดยไม่พูดอะไร เขารีบพุ่งมาจับมือด้วยใบหน้าปลื้มปลิ่ม
ครอบครัวฉัน ในที่สุดนายก็มา นายรู้ไหมว่าฉันกินไม่ได้นอนไม่หลับกี่วัน?!ฉันกลัวทุกวันและในที่สุดก็สบายใจแล้ว!’ ไม่ต้องตื่นเต้นขนาดนั้น มันแค่การคุ้มกัน ปากของเนโร่กระตุก และก็ออกแรงเพื่อดึงตัวเองออก
ถ้าไม่ใช่ความจริงที่มอร์แกนจิกหัวเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาคงมาถึงช้ากว่านี้สองวัน
แต่ทว่า มอร์แกนดูเหมือนจะไม่สนใจ เขาเหลือบมองข้างหลังเนโร่ด้วยความตื่นเต้น ฉันขอรู้ได้ไหมว่าครั้งนี้กองยานส่งยอดฝีมือมาพบฉันกี่คน
ยอดฝีมือ?ถ้าเราต้องพูด ผมเดาว่ามันคงเป็นฉันคนเดียว เนโร่เกาหัวด้วยความอาย
ดวงตาของมอร์แกนเบิกกว้าง และพูดตะกุกตะกัก แค่หนึ่ง…เอ่อ มันไม่ใช่ว่าฉันไม่เชื่อในพลังนาย แต่ฉันได้ยินว่าจะมีภัยพิบัติเจ็ดหรือแปดคนเคลื่อนไหวพร้อมกัน เรามีแค่สอง ฉันคิดว่ามันยังอันตราย..
ไม่มีทางเลือก ตอนนี้ มีเมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนือจำนวนมากที่อยากเข้าร่วมกองทัพแบล็คตสตาร์ กำลังคนของเราไม่พอ เราส่งมาได้แค่เกรดB งานนี้ดีสุดสำหรับพวกอมตะ แต่พวกเขาหายตัวไปห้าสิบปีก่อน กองทัพจึงไม่มียอดฝีมือ เนโร่อธิบาย
งั้น..ปัญหาด้านความปลอดภัย
ใจเย็น ทีมคุ้มกันมีหน่วยจักรกลจากกองทัพจักรกลของแบล็คสตาร์ รวมถึงยาพลังชีวิตของท่านออโรร่า เพื่อความปลอดภัยของเรา
มอร์แกนผ่อนคลาย เขาถาม งั้น เราจะออกไปโลกริบหรี่กันเลยไหม?
เนโร่ส่ายหัว นั่นไม่จำเป็น เราแค่ต้องไปสาขาของกองทัพของแต่ละทุ่งดาว ตำแหน่งทุกตำแหน่งจะมีบัลลังก์ที่พ่อบุญธรรมวางไว้ เราสามารถใช้นั่นพาคุณตรงไปฐานหลักได้
เดิมหานเซี่ยวไม่อยากใช้วิธีนี้ แต่หลังพบนักล่า เขาก็ทำได้แค่ยกเลิกข้อจำกัด ช่วยให้เมล็ดพันธุ์ผู้อยู่เหนือใช้ชุดราชาเพื่อเคลื่อนย้าย ช่วยพวกเขาให้พ้นอันตรายจากการเดินทาง
สำหรับเมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนือที่อยากเข้าร่วมองค์กรอื่น หานเซี่ยวไ่มปฏิเสธเช่นกัน เขาให้ความช่วยเหลือแบบเดียวกัน นี่เป็นหนึ่งในประโยชน์ของสมาคม ช่วยให้ผู้อยู่เหนือรวมทรัพยากรกันได้ ในฐานะประธาน เขาต้องเป็นตัวอย่างในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้
ทั้งคู่เดินไปห้องบัญชาการขณะคุยและในที่สุดกองยานก็ออกเดินทาง
ตอนนี้ มอร์แกนดูเหมือนจะมีความคิด เขาแสดงความเห็นอย่างสงสัย ใช่แล้ว นายบอกว่ามีเมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนือจำนวนมากในตอนนี้ พวกเขาพบกับนักล่าไหม?มีใครโดนโจมตีบ้าง?
เมื่อได้ยิน สีหน้าของเนโร่ดำมืด และเขาก็พยักหน้า
คุณฉลาดที่เลือกรอที่นี่ เมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนือบางคนยังไม่สนใจแม้จะได้รับการแจ้งเตือน คิดว่าพวกเขาจะเดินทางต่อได้ตราบเท่าที่ระวังตัว สุดท้าย แม้กระทั่งก่อนกำลังเสริมจะไปถึง พวกเขาก็โดนฆ่าแล้ว
เพราะปัญหาด้านระยะทาง บางคนจึงรวมกับทีมคุ้นกันนานแล้ว เราคือพวกหลังๆ ก่อนเรา มีเพื่อนของเราบางคนพบกับนักล่าและรอดมาได้ แต่ทว่า องค์กรอื่นก็ทำเหมือนกัน แต่กลับจบด้วยการโดนพวกนักล่ากวาดล้าง
มอร์แกนตัวสั่น ใครกันที่กล้าเล่นงานเมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนือมากขนาดนี้?นี่น่ากลัวมาก
เนโร่ถอนหายใจ แม้ผู้บัญชาการจะไม่ระบุว่าเป็นใคร มันก็เดาได้ไม่ยาก..เนื่องจากศัตรูสามารถพบที่อยู่ของพวกเราได้มากขนาดนี้ เครือข่ายข้อมูลย่อมใหญ่ และการที่สามารถส่งนักรบความตายมาได้มาก พวกเขาน่าจะมาจากอารยธรรมขั้นสูง
แม้นี่จะเป็นปฏิบัติการลับ โลกภายนอกก็ยังสังเกตเห็นในไม่ช้าว่าเมล็ดพันธ์ุผู้อยุ่เหนือหายตัวไป นี่จะทำให้บางคนกลัวจากการเข้าร่วมสมาคมผู้อยู่เหนือ แบบนี้ เป้าหมายของผู้บงการคงบรรลุ
โอ้ นี่มันยากมาก มอร์แกนถอนหายใจ เนโร่ตบไหล่เขา ไม่ต้องกังวล ผมอยู่นี่แล้ว
มอร์แกนพยักหน้าก่อนถาม ถูกต้อง ด้วยเมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนือมากมายที่เข้าร่วมกองทัพ ตำแหน่งเราจะได้รับการจัดการยังไง?
ไม่แน่ใจ ผมคิดว่ามีแค่ส่วนน้อยถึงได้กลายเป็นองครักษ์ ส่วนที่เหลือจะดำรงตำแหน่งต่างๆ เติมช่องว่างให้พลรบ สิ่งหลักคือได้เห็นสิ่งที่คุณต้องการ กองทัพจะไม่บังคับให้ใครเข้ารับตำแหน่ง
ดวงตาของมอร์แกนสว่าง งั้น ก็หมายความว่าฉันสามารถเลือกติดตามผู้อยู่เหนือคนไหนก็ได้?
ถูกต้อง ทุกคนสามารถยืนคำขอได้ แต่มันจะขึ้นอยู่กับว่าพวกท่านจะเลือกคุณไหม เนโร่พยักหน้า คุณอยากเลือกใคร?ท่านแบล็คสตาร์?การแข่งขันนี้รุนแรงมาก
มอร์แกนปฏิเสธพูดอย่างอับอาย ไม่ ไม่ ฉันไม่อยากติดตามแบล็คสตาร์ ฉันอยากติดตามท่านออโรร่า
เนโร่สำรวจเขาก่อนเข้าใจ
อ่า เข้าใจแล้ว ชายคนนี้เป็นพวกกลัวตายสุดขีด นี่เอง
…
รายงาน นักรบความตายหกคนของเราขาดการติดต่อและอาจโดนศัตรูจับไป เราเสียการเชื่อมต่อทั้งหมด
รายงาน การโจมตีเป้าหมาย45ล้มเหลว นักรบความตายสามคนโดนสังเวย คนอื่นหลบหนีมาได้
ในศูนย์ข้อมูลลับ เจ้าหน้าที่ข่าวกรองจำนวนมากกำลังนั่งอยู่ด้านหน้าหน้าจอ รายงานสถานการณ์อย่างต่อเนื่อง
บนกำแพงห้องเป็นจอขนาดใหญ่พิเศษ มีภาพวงจรปิดขนาดเล็กมากมาย เก้าอี้ตัวหนึ่งถูกวางไว้ใต้มัน ด้วยชายร่างผอม สูงที่ยึดครองที่นั่ง แหงนมองหน้าจอ หันหลังให้กลุ่มคน สถานที่นี้คือพื้นทีท่ลับที่ร่วมกันสร้างโดนพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดเมื่อหลายปีก่อน พวกเขาไม่ได้ตั้งชื่อให้ มันปกคลุมด้วยความลับ และพวกเขาจะรายงานต่อเหล่าผู้นำอารยธรรมเท่านั้น
แผนกลับนี้รับผิดชอบจัดการบ่มเพาะนักรบความตายและหน่วยทมิฬ อารยธรรมกลุ่มดาวชั้นยอดต่างๆได้ลอบคัดเลือกเด็กที่มีพรสวรรค์ ส่งพวกเขาไปฐานฝึกเพื่อทำการฝึกอย่างโหดเหี้ยมตั้งแต่ยังเด็ก
วิธีฝึกนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อบีบเค้นศักยภาพ ควบคู่กับความก้าวหน้าทางเวทมนตร์และเทคโนโลยีของพวกเขา พวกเขาจึงเพิ่มอัตราการผลิตผู้ใช้พลังระดับภัยพิบัติได้ด้วยอัตราที่สูงผิดศีลธรรม
นักรบความตายเหล่านี้ไม่รู้ว่าพวกเขาทำงานให้ใคร จากการฝึกจนถึงการทำภารกิจในอนาคต สุดท้ายนี้ แผนกนี้ที่คอยฝึกนักรบความตายยังเชื่อว่าพวกเขาทำงานให้สามอารยธรรมจักรวาล มีวิธีการมากมายถูกใช้เพื่อรับประกันว่าคนนอกจะไม่สามารถย้อนรอยกลับไปหาพวกเขาได้
ทุกคนภายในแผนกนี้คือสมาชิกพิเศษที่ไม่ถูกบันทึกไว้ในไฟล์ใด พวกเขาจะใช้รหัสคุยกันเท่านั้น ชายร่างผอมและสูงในห้องคือคนที่รับผิดชอบแผนกนี้ ฉายาของเขาคือ’โครงกระดูก’
หลังฟังรายงานของลูกน้อง โครงกระดูกก็โน้มตัวไปข้างหน้า
มันดูเหมือนผู้อยู่เหนือจะตระหนักถึงการกระทำของเราแล้วและคอยปกป้องเป้าหมาย…ความสงสัยได้ก่อตัวขึ้น เป้าหมายเราบรรลุแล้ว มันจะเสียกำลังคนเปล่าถ้ายังดำเนินต่อไป หยุดปฏิเสธการได้ ให้ทุกคนถอนตัว รับทราบครับ!
ทุกคนทำตามคำสั่งทันทีโดยไม่ถาม
โครงกระดูกกัดเล็บเล็กน้อยขณะหรี่ตา
ฮี่ๆ ปฏิกิริยาอขงสมาคมผู้อยู่เหนือเป็นไปตามสมมติฐานของเรา.. ..
ในห้องประชุมของสามอารยธรรมจักรวาล ภาพฉายของมาร์บรูซ ลูอิส และพระสันตะปาปาปรากฏ
จิ๊ สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว แผนกวาดล้างดำเนินต่อไปไม่ได้
มาร์บรูซขมวดคิ้ว และอีกสองก็มีสีหน้าหนักใจ
ขณะที่พวกเขาเริ่่มวิจัยวิหาร สามอารยธรรมจักรวาลยังวางแผนล่าเมล็ดพันธุ์ผู้อยู่เหนือ ต่อให้พวกเขาสามารถเข้าใจวิธีการคืนชีพได้ในอนาคต แต่เนื่องจากจำนวนเมล็ดพันธุ์ผู้อยู่เหนือที่ไปเข้าหาสมาคม พวกเขาย่อมไม่สามารถโยกย้ายพวกเขามาได้ในอนาคต ทั้งสองฝ่ายถูกกำหนดให้เข้าสู่ช่วงแย่งตัวคน ดังนั้นพวกเขาจึงกลับไปสู่ปัญหาเมล็ดพันธุ์ผู้อยู่เหนือจำนวนมาก ทำให้มันง่ายต่อการเข้าถึงระดับผู้อยู่เหนือได้ล่วงหน้า
แต่ก่อนพวกเขาจะได้ลงมือสามอารยธรรมจักรวาลก็พบว่าเป้าหมายทั้งหมดของพวกเขาได้รับการคุ้มครองอย่างหนาแน่น
ตอนแรก ทั้งสามมึนงง คิดว่าแบล็คสตาร์คาดเดาการกระทำของพวกเขาได้
แต่ทว่า หลังตรวจสอบ พวกเขาพบว่ามีองค์กรลึกลับได้ลงมือก่อน
นี่ปั่นป่วนแผนการพวกเขา ทำให้พวกเขารู้สึกขมขื่น
วิธีทำอะไรโง่ๆแบบนี้ไม่ใช่วิธีของพวกเขา ถ้าพวกเขาอยากทำ พวกเขาจะจับทุกคนให้หลับใหลทีเดียว
แม้พวกเขาจะไม่รู้ตัวคนร้าย แต่สามอารยธรรมจักรวาลก็บอกได้ว่ามันน่าจะเป็นฝีมือของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอด
กลุ่มดาวชั้นยอดจงใจสร้างความปั่นป่วน ปล่อยให้สมาคมมีเวลาตอบสนอง ทำลายแผนเรา ลูอิสบ่น
นี่สมเหตุสมผล พระสันตะปาปาไร้อารมณ์
จากมุมมองของทั้งสาม เจตนาของพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดชัดเจน นี่เพื่อทำให้เกิดความสงสัยระหว่างสมาคมและสามอารยธรรมจักรวาล
สมาคมผู้อยู่เหนือปกป้องพวกเขาได้แค่ในที่มืดและไม่ออกมาโทษใคร ถ้าสามอารยธรรมจักรวาลริเริ่มบอกว่าตัวเองบริสุทธิ์ มันอาจย้อนกลับมาหาพวกเขา ต่อให้พวกเขาพยายามโยนความผิดให้พันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอด มันก็จะดูเหมือนการโยนความผิดให้คนอื่น
ด้วยความสัมพันธ์ปัจจุบันของอารยธรรมจักรวาลและสมาคม นี่คล้ายกับการาสาดโคลนใส่ ต่อให้มันไม่ใช่อุจจาระ ผู้คนก็ย่อมรังเกียจ ไม่ว่าจะยังไง มันยากที่จะได้รับความไว้วางใจเว้นแต่พวกเขาจะแสดงหลักฐาน
อารยธรรมกลุ่มดาวชั้นยอดเล่นงานพวกเขาหลายครั้ง พวกเขาชินกับมันแล้ว เนื่องจากชื่อเสียงพวกเขาอยู่ในท่อระบายน้ำ พวกเขาจึงทำได้แค่ปล่อยไป
ฉันจะดึงแกลงไปกับฉันถ้าฉันตกจากหน้าผา ถ้าฉันตาย งั้นแกก็ต้องตาย!
ในสถานการณ์ปัจจุบัน พันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดไม่มีอะไรต้องกลัวสามอารยธรรมจักรวาลอีก
เนื่องจากพวกเขาไม่มีโอกาสกับโลกริบหรี่อีก พวกเขาจึงอยู่บ้านเฉยๆ
ถ้าแน่จริงก็มาทำสงครามเต็มที่กับเราสิ คิดว่าจะทำลายเราได้จริงไหม?
ทั้งสามมีความรู้สึกว่าพันธมิตรกลุ่มดาวชั้นยอดเป็นหนามยอกอก
ถ้าพวกเขาสามารถฆ่าเมล็ดพันธุ์ผู้อยู่เหนือที่พยายามเข้าร่วมองค์กรได้หมด มันอาจเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่ากับการโดนสงสัย แต่ตอนนี้ พวกเขากลายเป็นแพะโดยยังไม่ได้ทำอะไร นี่ทำให้พวกเขาเสียหาย!
ยกเลิกแผนกวาดล้างเมล็ดพันธ์ุผู้อยู่เหนือ ตอนนี้ทั้งหมดได้รับการคุ้มกันแล้ว เราหมดโอกาสแล้ว
ทั้งสามคนหงุดหงิดมาก
