สถาบันผู้กล้าตั้งอยู่ในเมืองฐานหลงหยาง
ชื่อฟังดูคล้ายกับเมืองฐานหลงเจียง แต่ทั้งสองเมืองต่างกันมาก เมืองฐานหลงหยางเป็นหนึ่งในเมืองฐานแรก ๆ ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นเมืองฐานระดับ A และตั้งอยู่ใจกลางเขตอนุทวีป เมืองฐานหลงหยางได้ตั้งกฎและนโยบายมากมายซึ่งกลายเป็นตัวอย่างสำหรับเมืองฐานอื่น ๆ
ในทางกลับกันเมืองฐานหลงเจียงเป็นเมืองฐานระดับกลางซึ่งตั้งอยู่ริมชายแดนของเขตอนุทวีป
มีเมืองฐานหลายเมืองที่มีชื่อคล้าย ๆ กันโดยมีตัวอักษร “หลง” ร่วมกันซึ่งแปลว่า “มังกร”
ย้อนกลับไปในช่วงเริ่มต้นของโลก มังกรเป็นเจ้าเหนือหัวของอสูรร้ายทั้งหมด เมื่อมนุษย์เริ่มสร้างเมือง หลายคนตั้งใจที่จะใช้ตัวอักษร“ หลง” นี้ พวกเขาหวังว่าเมืองฐานของพวกเขาจะยืนหยัดอยู่ตลอดไป และจะสามารถทำให้อสูรป่าบางตัวหวาดกลัวได้ด้วยตัวชื่อ
แน่นอนว่าการเลือกดังกล่าวเป็นเพียงการสันนิษฐาน ยังคงเป็นยุคมืดเมื่อสร้างเมืองฐาน การใช้ตัวอักษรนั้นในชื่อเป็นเรื่องธรรมดา
สถาบันผู้กล้าตั้งอยู่ในเขตที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดของเมืองฐานหลงหยาง
สถาบันอันดับหนึ่งของเขตอนุทวีป มีอุปกรณ์ และโครงสร้างพื้นฐานที่ดีที่สุด นอกจากนี้ยังมีอาณาจักรลับซึ่งเป็นของสถาบันและนักเรียนสามารถฝึกฝนได้ มันเป็นสิ่งที่น่าตื่นตาตื่นใจมาก
นักเรียนมาจากเมืองฐานต่างๆ แต่มีความคล้ายคลึงกัน: ส่วนใหญ่เป็นนักเรียนที่แข็งแกร่งและมีความสัมพันธ์พิเศษบางอย่าง ท้ายที่สุดเมื่อเทียบกับความสามารถแล้ว สายสัมพันธ์ก็มีความสำคัญอย่างมากเช่นกัน ด้วยทรัพยากรและการสนับสนุนที่เพียงพอ แม้แต่นักเรียนที่มีความสามารถต่ำก็สามารถอยู่เหนือคนรอบข้างได้
คนรวยสามารถเปลี่ยนลูกหลานให้กลายเป็นเศรษฐีได้อย่างง่ายดาย
ในทางกลับกันคนทั่วไปบนท้องถนนอาจต้องดิ้นรนไปตลอดชีวิตเพื่อความหวังที่จะเป็นเศรษฐี
ไม่ควรอิจฉาคนอื่น ทรัพยากรจำเป็นต้องสะสมและนั่นเป็นสิ่งที่ผู้คนขาด เป็นเรื่องดีอยู่แล้วที่ใครบางคนสามารถมีชีวิตที่ดีขึ้นได้เมื่อบรรพบุรุษของเขาหรือเธอต้องทนทุกข์กับความยากจน ตระกูลใหญ่มักมีรากฐานที่สร้างขึ้นมาหลายร้อยปี นั่นคือเหตุผลที่พวกเขามีสมาชิกจำนวนมหาศาล ตระกูลจะอยู่ได้อีกกว่าหนึ่งศตวรรษ
กำแพงสูงตั้งอยู่รอบสถาบันผู้กล้า และความเขียวขจีก็มีอยู่ทั่ว แม้ว่าสถาบันจะตั้งอยู่ในใจกลางเมืองฐานหลงหยาง แต่สภาพแวดล้อมรอบ ๆ ค่อนข้างว่างเปล่า
นอกพื้นที่กว้างขวางที่มีพืชพันธุ์ ร้านค้าก็มีอยู่แน่นขนัด บางส่วนเป็นสาขาของร้านดังที่ดำเนินการอยู่ในหลายเมือง บางร้านจะมีคนดังรอต้อนรับแขกวีไอพี
เราสามารถเห็นคนดังทุกประเภทที่นั่น นักร้อง คนในวงการธุรกิจ คนในวงการแฟชั่น ฯลฯ คนเหล่านี้น่าจะมีเสน่ห์ที่อื่น แต่พวกเขาไม่มีอะไรพิเศษที่นี่ เพราะคนที่มีชื่อเสียงอย่างแท้จริงคือนักรบอสูร
ผู้คนสามารถเห็นนักรบอสูรหลายคนบินไปมา และพวกเขาได้กลายเป็นมากกว่าที่เคย
ภายในกำแพงสูงมีโลกกว้างใหญ่ มีภูเขาอยู่ในมหาวิทยาลัย ฐานถูกแต่งแต้มด้วยสิ่งปลูกสร้าง
ถัดจากน้ำตก
เหล่าชายหนุ่มกำลังโต้เถียงกัน
ด้านหลังชายหนุ่มมีอสูรหลายตัวซึ่งมีขนาดใหญ่และหายากในหนังสือภาพประกอบ ตรงกลางเป็นอสูรที่ดูน่าขนลุก แขนขาของมันมีใบมีดแหลมคมห้อยลากพื้น นั่นคืออสูรตระกูลปีศาจ ทาสโลหิต!
อสูรแบบนี้แทบไม่มีให้เห็นแม้แต่ในสถาบันผู้กล้า
“ เฮ้ เราเคยบอกนายหลายครั้งแล้วว่านี่คืออาณาเขตของพี่หนาน ใครบอกนายว่านายสามารถมาที่นี่ได้?” ชายหนุ่มร่างสูงจ้องมองผู้ชายที่ยืนอยู่ตรงหน้าของทาสโลหิต อีกฝ่ายเพิกเฉยต่อความรุนแรงและเจตนาฆ่าจากอสูร
“ นี่คือพื้นที่สาธารณะ มันกลายเป็นของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่?” ชายหนุ่มผมดำโต้กลับ เขากำหมัดแน่น ชายหนุ่มที่มีความโกรธอยู่ในดวงตาคือฉินเส้าเทียน
ตระกูลใหญ่หลายตระกูลจะส่งว่าที่ผู้นำตระกูลมาเรียนรู้และฝึกฝนในสถาบันผู้กล้า
การสำเร็จการศึกษาจากสถาบันผู้กล้าเป็นหนึ่งในการทดสอบของตระกูลใหญ่ สำหรับว่าที่ผู้นำตระกูล
เขาหรือเธอจะไม่มีค่าพอที่จะเป็นผู้นำตระกูล หากไม่สามารถเรียนจบด้วยเกรดที่น่าพอใจจากสถาบันผู้กล้า
“ เป็นเพราะฉันพูดอย่างนั้น อย่ามาย้อน รีบไปก่อนที่ฉันจะหมดอารมณ์ ฉันไม่มีเวลามาเสียเวลากับพวกนายที่นี่” ชายหนุ่มร่างสูงฟังดูไม่เป็นมิตรเท่าไหร่ นักเรียนที่ยืนอยู่ตรงนี้ไม่มีความหมายสำหรับเขา เขาเหนือกว่าพวกเขาทั้งในด้านเกรด และภูมิหลังของตระกูล “แก…”
ชายหนุ่มอีกคนกำลังจะคลุ้มคลั่งด้วยความโกรธ
หากมีใครบางคนจากเมืองฐานหลงเจียงอยู่ที่นี่พวกเขาจะสังเกตเห็นว่าชายหนุ่มคนนี้คือเย่หลงเทียน ซึ่งเป็นว่าที่ผู้นำตระกูลเย่ ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาหยุดเย่หลงเทียนไม่ให้ระบายความโกรธ เขากล่าวกับฉินเส้าเทียนว่า“ เส้าเทียนไม่เป็นไร ไปที่อื่นกันเถอะเพราะนี่คือที่ของรุ่นพีหนาน”
“ หืม นายดูฉลาดดีนิ?” ผู้ชายตัวสูงคนนั้นตะคอก
ในที่สุดฉินเส้าเทียนก็คลายหมัด และจากไป
เย่หลงเทียนตามเขาไป เขาไม่แม้แต่จะจ้องมองคนที่เอาแต่ใจก่อนจะจากไป ด้วยความที่เขาเป็นว่าที่ผู้นำตระกูล เขาตระหนักดีว่าเรื่องพวกนี้มันไร้สาระและมีแต่จะทำให้พวกเขาเดือดร้อน
“ อืม บางคนมาจากเมืองฐานที่ไร้ความสำคัญ พวกมันคิดว่าพวกมันเป็นใคร?”
“ใช่ ตระกูลของพวกมันไม่เคยมีนักรบอสูรในตำนานมาก่อน ฉันสงสัยว่ามันไปได้ทาสโลหิตมาจากไหน อสูรที่ดีกลับต้องมาเป็นของคนขี้แพ้”
เพื่อนของชายหนุ่มไม่ลังเลที่จะแขวะ และแสดงความอิจฉา
ทาสโลหิตเป็นอสูรที่ทรงพลังที่สุดอันดับสองของตระกูลปีศาจ หากได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีก็จะสามารถไปถึงระดับกิตติมศักดิ์ขั้นสูงสุด และถูกนับให้อยู่ในกลุ่มที่มีอำนาจมากที่สุด ไม่มีอสูรตัวไหนสามารถเอาชนะทาสโลหิตได้อย่างง่ายดาย
“ ลืมมันไปซะ นักรบอสูรระดับปรมาจารย์ต่างหากที่สำคัญ เป็นแค่ทาสโลหิตแล้วไงล่ะ? มันมีสายเลือดดี แต่กุญแจสำคัญยังอยู่ที่นักรบอสูร” ชายหนุ่มร่างสูงคนนั้นดูไม่อิจฉา
คนภายนอกสถาบันผู้กล้าอาจจะโต้แย้ง แต่นั่นคือความจริงในสถาบัน!
นักรบอสูรเป็นกุญแจสำคัญ!
ตรงกันข้ามกับความคิดเห็นของประชาชนที่คิดว่านักรบอสูรต้องพึ่งพาอสูรของพวกเขา
สถาบันผู้กล้าสอนนักเรียนทุกคนว่าเมื่อนักรบอสูรมีความแข็งแกร่งเพียงพอ มีทักษะที่แข็งแกร่งพวกเขาสามารถแข่งขันกับมังกรที่มีระดับเดียวกันได้!
“ น่าอับอายมาก!”ฉินเส้าเทียนและอีกสองคนออกจากพื้นตรงนั้น ขณะที่พวกเขาเดินไปบนเนินเขาเย่หลงเทียนก็ต่อยที่ก้อนหินอย่างช่วยได้ เขาต้องหาทางระบายความโกรธ เขาไม่เคยถูกดูถูกเช่นนี้ตอนเขาอยู่ที่เมืองฐานหลงเจียง! แม้แต่ตระกูลฉินก็ไม่ทำให้เขาอับอายเช่นนี้ เขาไม่คิดว่าตระกูลเย่เป็นรองตระกูลฉิน
อย่างไรก็ตามสิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปเมื่อเขามาถึงที่นี่ เขายังคงมีความภาคภูมิใจในตอนแรก แต่ต่อมาหลังจากได้รับการสอนหลายๆบทเรียนเขาได้เรียนรู้ที่จะถ่อมตัว
“เราทำอะไรไม่ได้ ตระกูลของรุ่นพี่หนานเคยมีนักรบอสูรในตำนาน เราไม่สามารถที่จะทำให้เขาไม่พอใจได้ นอกจากนี้เขามาที่นี่เร็วกว่าเรา และเขาอยู่ในระดับแปดแล้ว ฉันได้ยินมาว่าเขาไปถึงหอคอยมังกรชั้นที่ 15 เมื่อนานมาแล้ว เฉพาะผู้ที่อยู่ในระดับกิตติมศักดิ์เท่านั้นที่สามารถทำได้”
ชายหนุ่มที่หยุดเย่หลงเทียนส่ายหัว เขาเองก็รู้สึกเสียใจเช่นกัน แต่เขาก็รู้ดีว่าต้องอดทนรอเพื่ออนาคต
“ฉิงเฟิงพูดถูก เราทำอะไรไม่ได้” ในที่สุดฉินเส้าเทียนก็สงบลง แต่ความโกรธยังคงซ่อนอยู่ในส่วนลึกในตาของเขา
“ เดิมทีฉันคิดว่าเราจะสร้างชื่อให้ตัวเองได้เมื่อมาถึงที่นี่ เพื่อให้คนอื่นเห็นว่าเราน่าทึ่งแค่ไหน แต่เรากลับต้องมาทนโดนดูถูก!” เย่หลงเทียนต่อยก้อนหินอีกครั้ง สีหน้าของเขามีแต่ความเครียดแค้น
“ นั่นไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เราออกจากที่เล็ก ๆ นั่นเพื่อออกมาดูโลกภายนอก เมื่อก่อนเราสองคนยังโลกแคบนะ”หลิวฉิงเฟิงกล่าวต่อไปอย่างใจเย็น“ โลกนี้ไม่เคยขาดคนมีพรสวรรค์ ฉันเคยคิดว่าผู้ชายคนนั้นเป็นคนเดียวในโลก แต่หลังจากที่เรามาถึงที่นี่ ฉันก็รู้ว่ามีคนแบบเขาอยู่มากมาย และนี่เป็นเพียงเขตอนุทวีปเดียว ฉันไม่สามารถจินตนาการได้ว่ามีคนแบบเขาในทวีปอื่น ๆ อีกกี่คน…”
ฉินเส้าเทียนและเย่หลงเทียนจมลงไปในความเงียบ
แม้พวกเขาจะโกรธมากแต่ก็ต้องยอมรับว่าเพื่อนนักเรียนหลายคนล้วนประหลาด
รุ่นพี่หนานเป็นเพียงหนึ่งในนั้น เขาเป็นนักเรียนดาวรุ่งในสถาบันผู้กล้า
ยังมีคนอย่างเขา ฉินเส้าเทียนและเพื่อนของเขาคิดว่าผู้ที่สามารถต่อสู้กับคนที่มีระดับสูงกว่านั้นมีความสามารถมากที่สุด แต่นั่นเป็นเรื่องธรรมดาในสถาบันแห่งนี้ นักเรียนส่วนใหญ่ที่มีผลการเรียนปานกลางสามารถทำเช่นนั้นได้ คนที่เก่งกว่าสามารถต่อสู้กับระดับสูงกว่านั้นได้
รุ่นพี่หนานคนนั้นอยู่ในระดับแปด แต่สามารถไปถึงหอคอยมังกรชั้นที่ 15 ได้ซึ่งต้องเป็นคนที่อยู่ระดับกิตติมศักดิ์ขั้นสูงสุดเท่านั้นที่จะทำได้
หอคอยมังกรต้องปีนโดยไม่พึ่งพาอสูร
ในระดับกิตติมศักดิ์แม้แต่ขั้นเดียวเดียวอาจหมายถึงคนละโลก
“ พวกเรายังอ่อนแอเกินไป…”หลิวฉิงเฟิงพูดเสียงเบา
ผ่านไปครู่หนึ่งฉินเส้าเทียนก็หันกลับมาและเริ่มเดินต่อไป “ มาตั้งใจบ่มเพาะกันเถอะ”เย่หลงเทียนหายใจเข้าลึก เขาตบไหล่ของหลิวฉิงเฟิง พวกเขาเป็นศัตรูกันเมื่อทั้งสามอาศัยอยู่ที่เมืองฐานหลงเจียง แต่พวกเขากลายมาเป็นเพื่อนกันที่นี่
“ ตั้งใจ เราอาจจะตามตัวประหลาดเหล่านั้นไม่ทัน งั้นเรามาแข่งขันกันเองดีกว่า ฉันจะทำให้แน่ใจว่าตระกูลเย่นั้นเป็นตระกูลอันดับ 1 ของเมืองฐานหลงเจียง!”เย่หลงเทียนหัวเราะหลังจากแสดงความคิดเห็น เขาเดินตามหลังฉินเส้าเทียน
หลิวฉิงเฟิงเฝ้าดูทั้งสองแต่ไม่พูดอะไร หนึ่งคนลึกลับ และอีกคนเป็นคนโง่ไร้สติ หลิวฉิงเฟิงไม่เข้าใจว่าทำไมตระกูลฉินกับตระกูลเย่จึงเลือกสองคนนี้ให้เป็นว่าที่ผู้นำ
และมู่เฉิน…ก็อยู่คนเดียวตลอด เขาสามารถอยู่กับพวกเขาได้ แต่เขาตั้งใจที่จะทำมันด้วยตัวเขาเอง แต่ภายหลังกลับกลายเป็นว่าเขาเป็นได้แค่ลูกสมุนของใครบางคน …
หลิวฉิงเฟิงส่ายหัว และเดินตามเพื่อน ๆ
เขาไม่ชอบเย่หลงเทียนมากเท่าไหร่ แต่เขารู้ว่าเขามีจุดเด่น
พวกเขาไม่มีทางทันคนประหลาดเหล่านั้นทัน แต่เขาไม่มีทางล้าหลังสองคนนั้น
ตระกูลอันดับ 1 ของเมืองฐานหลงเจียงจะต้องเป็นตระกูลหลิว ฉันจะทำให้เป็นแบบนั้น! หลิวฉิงเฟิงสัญญากับตัวเอง
ในขณะเดียวกันร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาใกล้กำแพงด้านนอกของเมืองฐานหลงหยางอย่างรวดเร็ว ลมที่ปั่นป่วนกำลังส่งเสียงดัง เช่นเดียวกับอุกกาบาตที่อยู่ในวิถีที่จะชนเมืองฐาน
ตูม!
มังกรโผล่พรวดออกมาจากเมฆ
ผู้ชายคนหนึ่งยืนอยู่บนไหล่มังกรข้างหนึ่ง กอดอก เสื้อผ้าของเขาปลิวไสวกับสายลม
