ร้านขายอสูรดวงดาว Astral Pet Store – ตอนที่ 623-624

ตอนที่ 623 ต้านทาน
　　เพื่อความแข็งแกร่ง การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ แต่การเรียนรู้ทักษะใหม่อาศัยโอกาส บางคนอาจใช้เวลาทั้งชีวิตแต่ไม่เรียนรู้แม้แต่ทักษะเดียว …
　　ซูผิงสงบสติอารมณ์ลง
　　ยิ่งเขาวิตกกังวลมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งไม่มีอะไรดีขึ้นสำหรับเขา
　　เขาต้องสงบสติอารมณ์เพื่อคิดให้รอบคอบ
　　อย่างแรก เขาต้องเชี่ยวชาญทักษะที่เขามี
　　เขาได้เรียนรู้กฎสายฟ้าขั้นพื้นฐานและเปลวเพลิง ส่วนธาตุอื่นๆ เขายังไม่ถึงขั้นพื้นฐานด้วยซ้ำ
　　สิ่งเหล่านี้เป็นทักษะของผู้ฝึกสอน แต่เขาสามารถใช้พวกมันในการต่อสู้ได้เช่นกัน
　　เขาได้เรียนรู้ดาบแห่งบาปจากมัวหมอง และเขาได้หมัดขับไล่วิญญาณจากระบบ!
　　เขามีทักษะการต่อสู้อื่นๆ เช่นดาบแห่งเลือด และปีศาจครอบงำซึ่งเขาสอนให้ถังยู่หราน
　　เขามีทักษะในการช่วยเหลืออสูรของเขา เช่น ทักษะการเสริมพลังและเจตนาฆ่าที่สามารถสร้างแรงกระตุ้นให้อสูรได้
　　เขามีสิ่งพิเศษอีกอย่างหนึ่งคือสนามพลัง
　　…
　　ซูผิงได้ยินเสียงของตี้ฉงในใจ “เราอยู่ที่นี่ เจ้าจะอยู่ที่นี่ครึ่งวัน จะไม่มีใครมารบกวน”
　　ซูผิงลืมตาขึ้น เขาเห็นพื้นผิวของใบไม้ ตรงปลายใบที่ใกล้ที่สุดมีรังหรูหราด้วยด้ายสีทอง อีกาทองคำบางตัวอ้อยอิ่งอยู่ราวกับผู้พิทักษ์
　　ตี้ฉงบินไปที่รัง ความร้อนที่แผดเผาของรังทำให้ซูผิงรู้สึกว่าเขากำลังจะถูกเผา
　　ลูกบาศก์สีทองนั้นกันความร้อนออกไปได้มาก นั่นคือเหตุผลที่เขาสามารถมาถึงที่นี่ได้
　　“ฝ่าบาท”
　　อีกาทองคำบินผ่าน “ท่านกลับมาแล้ว”
　　”ใช่ นี่คือแขกของข้า เราจะพักที่นี่สักหน่อย”ตี้ฉงกล่าว
　　อีกาทองคำมองซูผิงด้วยความประหลาดใจ แขกของตี้ฉงไม่สามารถเป็นสิ่งมีชีวิตทั่วไปได้ แต่อีกาทองคำก็ไม่พบสิ่งใดที่พิเศษเกี่ยวกับซูผิง
　　แต่อีกาทองคำไม่ถามอะไร มันโค้งคำนับและขอตัว
　　ตี้ฉงโยนซูผิงเข้าไปในรังและพูดกับเขาว่า “อยู่นี่และอย่าเดินเตร่ ไม่มีใครจะมารบกวนเจ้าที่นี่ แต่ข้าไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยได้หากเจ้าออกไปข้างนอก”
　　ซูผิงไม่มีอารมณ์จะโต้เถียงกับตี้ฉง รังนี้กว้างใหญ่และเขาไม่รู้ว่าด้ายสีทองคืออะไร เปลวเพลิงสีทองลุกโชนบนเส้นด้ายสีทอง ตี้ฉงไปที่มุมอื่นของรังและอาบไฟ ตี้ฉงไม่รู้สึกอะไรกับความร้อน หากจะรู้สึกมันจะเป็นความรู้สึกที่พอใจ
　　ซูผิงรู้สึกว่าเขากำลังปวดหัว
　　ความร้อนนี้ทนไม่ได้ เขารู้สึกว่าเขาถูกวางอยู่บนตะแกรง
　　“มังกรเพลิงนรก!”
　　ซูผิงเรียกมังกรเพลิงนรกออกมา และนั่งบนไหล่ข้างหนึ่งของมัน เพื่อให้อสูรช่วยบรรเทาความร้อนของเขา
　　เขาแทบจะไม่มีสมาธิในขณะที่ทนความเจ็บปวดแสนสาหัสนี่
　　เท้าของมังกรเพลิงนรกลุกเป็นไฟทันทีที่เท้าของมันเข้ามาในรัง เมื่อได้ยินคำสั่งของซูผิง มังกรเพลิงนรกก็ปล่อยเปลวเพลิงสีดำเพื่อต่อสู้กับเปลวเพลิงสีทอง
　　ตี้ฉงสังเกตเห็นสิ่งนี้ในระยะไกล มันมองอย่างดูถูก
　　“ข้าคิดว่าอสูรของเจ้าดูน่ากินมาก”ตี้ฉงแสดงความคิดเห็น
　　ซูผิง: “…”
　　ซูผิงไม่มีอารมณ์จะพูดคุยกับนก เขาต้องจดจ่อที่ตัวเอง เขาไม่มีเวลาให้เสีย
　　มังกรเพลิงกำลังช่วยต้านทานความร้อน แต่อุณหภูมิในรังยังสูงอยู่ ซูผิงรู้สึกว่าเขาอยู่ในห้องซาวน่าซึ่งมีอุณหภูมิถึงขีดจำกัด คิ้วของเขาขมวดแน่น เหงื่อออกตามเสื้อ เขาตระหนักว่าการจดจ่อเป็นสิ่งที่ยากสำหรับเขา
　　แต่เขาบ่นไม่ได้
　　ซูผิงต้องแข็งแกร่งขึ้นเพื่อที่เขาจะได้สงบสติอารมณ์ได้อย่างแท้จริง
　　”อะไร?”
　　ตี้ฉงสังเกตว่าซูผิงค่อยๆผ่อนคลาย และในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนจะมีร่างจาง ๆ อยู่ข้างหลังเขา บางอย่างเหมือนกับสนามพลัง
　　“ผู้ชายคนนี้…”
　　ตี้ฉงไม่ดูถูกซูผิงอีกต่อไป
　　ตี้ฉงสามารถบอกได้ว่าสิ่งมีชีวิตที่เรียกตัวเองว่ามนุษย์นี้ไม่คุ้นเคยกับอุณหภูมิสูง แต่เขาก็สามารถตั้งสมาธิได้แม้จะมีสิ่งรบกวน มันหายากและน่ากลัว
　　ตี้ฉงมองเขาเงียบ ๆ
　　…
　　ฉันใช้ประโยชน์จากแผนภูมิดวงดาวโกลาหล ถ้าฉันก้าวหน้ามากพอ ฉันจะสามารถไปถึงระดับตำนานได้ แต่ฉันไม่ใกล้…
　　ซูผิงจดจ่ออยู่กับร่างกายของเขา เขาสามารถมองเห็นโลกอันกว้างใหญ่ในตัวเขา แต่ละเซลล์เปล่งประกายราวกับดวงดาว และแสงมาจากพลังดวงดาวภายในเซลล์เหล่านั้น
　　มีกระแสน้ำวนเล็กๆ หมุนวนอยู่ในแต่ละเซลล์
　　เมื่อเขาสามารถสร้างกระแสน้ำวนดวงดาวขนาดใหญ่ได้ จากนั้นเขาจะเข้าสู่สถานะกระแสน้ำวนดารา เขาจะไปถึงระดับตำนาน พลังดวงดาวของเขาจะลึกซึ้งกว่านักรบทั่วไปที่สภาวะสมุทร
　　ฉันมีเวลาแค่สิบวัน ฉันไม่มีเวลามากพอที่จะทะลุระดับ…
　　ในที่สุดซูผิงก็ล้มเลิกความคิดนั้น เขามีเวลาน้อยเกินไป และเขาไม่คิดว่าเขาจะสามารถพัฒนาระดับของเขาได้เร็วขนาดนั้น
　　เขากลับมามีสติ เขานั่งอยู่บนผืนดินที่กว้างใหญ่ไพศาลและมีภาพเสมือนจริงมากมายรอบตัว ขณะมองด้วยสายตาครุ่นคิด
　　ทุกภาพของซูผิงกำลังใช้ทักษะคนละทักษะ
　　นั่นรวมถึงดาบแห่งบาป หมัดขับไล่วิญญาณและอื่นๆ
　　ซูผิงจ้องไปที่ภาพซึ่งใช้ดาบแห่งบาป ร่างเสมือนของเขาเคลื่อนไหวเร็วขึ้นและเร็วขึ้น
　　การพัฒนาดาบแห่งบาปนั้นยากเกินไป ฉันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร…
　　การจะควบคุมหมัดขับไล่วิญญาณขั้นสามนั้นยากเช่นกัน!
　　ซูผิงขมวดคิ้ว
　　การพัฒนาแต่ละทักษะเป็นเรื่องยาก แน่นอนว่าพลังต่อสู้ของเขาจะเพิ่มขึ้นถ้าเขาก้าวหน้า!
　　แต่ถึงกระนั้นเขาก็ไม่มั่นใจว่าเขาจะสามารถพัฒนาทักษะใด ๆ ได้ภายในสิบวัน
　　เขาเริ่มกระสับกระส่าย
　　การเสริมแกร่ง, เจตนาฆ่า, ดาบแห่งบาป, สนามพลัง…
　　ทักษะเหล่านั้นแวบเข้ามาในหัวของซูผิง ความคิดของเขากลายเป็นวุ่นวาย ดวงตาของเขากลอกไปมา เร่งการทำงานของสมอง
　　ทักษะทั้งหมดเปิดเผยกลไกการทำงานทั้งหมดในสายตาของซูผิง
　　ร่างที่ยิ่งใหญ่ในสนามพลังทำให้ซูผิงมีแรงบันดาลใจเช่นกัน เขารู้สึกว่ามีบางสิ่งที่มองไม่เห็นซึ่งเขาไม่สามารถเข้าใจได้อย่างเต็มที่
　　บางทีฉันอาจจะไม่ก้าวหน้าในการฟันดาบโดยใช้ดาบแห่งบาป แต่ฉันสามารถใช้วิธีการของตัวเองเพื่อทำให้มันพัฒนาขึ้น
　　ทำไมดาบจะดุร้ายเท่าหมัดไม่ได้?
　　มันแค่เพราะว่าดาบไม่ทรงพลังมากพอ
　　ถ้าฉันสามารถรวมเทคนิคมิติบางอย่างในการฟันดาบของฉันได้ การถือดาบหนึ่งเล่มก็เหมือนกับการถือดาบหนึ่งหมื่นเล่ม นั่นจะเร็วและรุนแรงพอ!
　　…
　　เวลาสามวันผ่านไป
　　เดี๋ยวก่อน ดาบที่ผสานเข้ากับความว่างเปล่าอาจมีผลกระทบที่น่าประหลาดใจ แต่ความแข็งแกร่งยังไม่พอ…
　　ฉันต้องทำให้การฟันดาบของฉันมีพลังทำลายล้างมากขึ้น
　　…
　　ในวันที่หก
　　การฟันครั้งเดียวก็พอ!
　　ไม่ ดาบนั้นแข็งแกร่งพอ ๆ กับหมัด แต่ไม่คมพอ…
　　ฉันต้องการอย่างอื่น…
　　…
　　ในวันที่เก้า
　　ดาบแห่งอันเดธ… ดาบแห่งความเงียบ…
　　การใช้ดาบจะมีประโยชน์อะไรหากดาบไม่สามารถทำให้ตายได้?
　　โครงกระดูกน้อย…
　　…
　　ในวันที่สิบ
　　”ตื่น!”ตี้ฉงตะโกน ซูผิงค่อยๆลืมตาขึ้น ทันทีที่เปลือกตาของเขาเปิดออก แสงก็เปล่งประกายในดวงตาเขา จากนั้นก็หายไปทันที
　　ตี้ฉงรู้สึกว่าหัวใจเต้นผิดจังหวะ
　　ผ่านไปเพียงครึ่งวัน และดูเหมือนมนุษย์คนนี้จะแตกต่างออกไป
　　เขาเป็นเหมือนดาบที่ชักออกจากฝัก
　　ซูผิงค่อยๆกลับมารู้สึกตัว เขาก้มหัวลง ไม่มีอะไรอยู่ในมือของเขา แต่เขารู้สึกว่าเขากำลังถือดาบอยู่
　　เขาศึกษาวิชาดาบในใจตลอดสิบวันที่ผ่านมา
　　เขามีปัญหาในการตัดสินใจในตอนแรก แต่ในที่สุดเขาก็ทำตามหัวใจ และเริ่มแสวงหาความก้าวหน้าในวิชาดาบ
　　เขาไม่มีความคิดฟุ้งซ่านอีกหลังเลือก
　　เขารวมทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาได้เรียนรู้ในวิชาดาบ การทดสอบบางอย่างมีผลเพียงเล็กน้อยและการทดสอบบางอย่างไม่ได้ผลอย่างที่เขาต้องการ
　　แต่สิบวันผ่านไปแล้ว ซูผิงรู้สึกว่าเขาต้องการเวลามากกว่านี้
　　เขาไม่เคยจดจ่อกับสิ่งไหนเท่านี้มาก่อน
　　“คู่หู ฉันจะพานายกลับมา…” ซูผิงบ่น ขณะที่นึกถึงโครงกระดูกน้อย
　　เนื่องจากเขาคิดถึงโครงกระดูกน้อย ความอ้างว้างนั้นจึงเป็นแรงบันดาลใจให้เขา
　　เขารวมแรงบันดาลใจของเขาเข้ากับวิชาดาบ
　　เขาไม่ได้ใช้ดาบแห่งบาปอีกต่อไป เขาได้พัฒนามัน
　　หวือ!
　　สนามพลังแห่งความมืดปรากฏขึ้นแล้วก็หายไป
　　ซูผิงมองร่างที่เลือนราง และกล่าวขอบคุณในใจ
　　ร่างที่ยิ่งใหญ่นั้นให้ความรู้แก่เขาเช่นกัน
　　เขายืนขึ้นและถามตี้ฉง“ถึงเวลาแล้วหรือ?”
　　ตี้ฉงยังคงมองซูผิงแปลกๆ “ใช่ มากับข้า”
　　”ดี”
　　ซูผิงพยักหน้า
　　เขามองไปที่มังกรเพลิงนรก ด้วยความประหลาดใจ เขาสังเกตเห็นเมล็ดสีทองบนเกล็ดของมังกรเพลิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ขาของมัน ดูเหมือนว่ามันจะมีพลังมากกว่าเมื่อก่อน
　　ซูผิงลืมไปว่ามังกรเพลิงนรกได้พยายามปกป้องเขาจากความร้อนในช่วงสิบวันนี้
　　มังกรเพลิงนรกรอดมาได้สิบวัน
　　เดี๋ยวนะ…ฉันก็รอด
　　ซูผิงมองดูตัวเอง เขาสังเกตเห็นว่าความร้อนที่แผดเผานั้นอ่อนลงไปมาก เขารู้สึกว่าเขากำลังยืนอยู่ในทะเลทราย ไม่ได้อยู่บนตะแกรงอีกต่อไป เขาสามารถจัดการกับความร้อนได้ด้วยตัวเอง
　　ฉันทนต่อไฟมากขึ้นหรือเปล่า? ซูผิงถามระบบทันที
　　เขาจำได้ว่าระบบบอกว่าเขาค่อนข้างไม่ทนไฟ เขาสามารถอยู่รอดที่นี่ได้แค่ 15 นาที มันยังบอกด้วยว่าฉันสามารถอยู่บนดาวสวรรค์ได้ถ้าฉันต้านทานไฟได้มากกว่านี้
　　เขานั่งอยู่ที่นี่มาสิบวันแล้ว และเขาไม่ตาย
　　ความร้อนไม่สามารถฆ่าเขาได้อีกต่อไป!
　　“ใช่” ระบบตอบ “นายกินผลไม้หยางซึ่งช่วยนายได้ นอกจากนี้ร่างกายของนายก็ปรับตัวได้เองเมื่อตกอยู่ในภวังค์ระหว่างการบ่มเพาะ หากจิตใจไม่รบกวนร่างกาย ร่างกายก็จะชินกับความร้อนได้ ในขณะนี้นายทนไฟขั้นสูงได้!”
　　“ผลไม้หยาง?”
　　นั่นเป็นครั้งแรกที่ซูผิงได้ยินชื่อผลไม้นั้น เขาถามว่า “ผลไม้นั้นมีผลอย่างอื่นหรือไม่?”
　　”แน่นอน. นายไม่ได้สังเกตว่าไหวพริบของนายเกี่ยวกับกฎแห่งไฟดีขึ้นเลยหรอ?” ระบบถาม
　　ซูผิงสังเกตเห็นหลังจากที่ระบบบอก เขามุ่งความสนใจไปที่วิชาดาบเพียงอย่างเดียวในช่วงสิบวันที่ผ่านมา โดยพยายามรวมกฎแห่งสายฟ้าและกฎแห่งไฟเข้ากับวิชาดาบ และสังเกตเห็นว่าเขาเข้าใจกฎแห่งไฟมากขึ้น
　　เขารู้สึกว่าสิ่งที่เขาต้องการคือโอกาส และเขาจะสามารถพัฒนากฎแห่งสายฟ้าและกฎแห่งไฟให้อยู่ในขั้นได้!
　　“ดังนั้น อสูรของฉันก็โชคดีเช่นกัน” ซูผิงจำได้ว่ามังกรเพลิงนรกและอสูรตัวอื่นๆ ก็กินผลหยางด้วย พวกมันต้องเรียนรู้ทักษะบางอย่างจากตระกูลอัคคี เป็นเพียงว่าพวกมันไม่ได้ตระหนักว่าเนื่องจากพวกมันไม่ได้พบกับการต่อสู้ใด ๆ ซึ่งในที่สุดจะบังคับให้ทักษะใหม่ออกจากพวกมัน
　　“ทักษะไฟในสภาวะว่างเปล่าตามปกติไม่สามารถทำร้ายนายได้อีกต่อไป ทักษะไฟของคนที่อยู่ในสภาวะชะตากรรมสามารถทำร้ายนายได้ แต่ความเสียหายจะน้อยที่สุด ทักษะไฟระดับดวงดาวเท่านั้นถึงสามารถทำร้ายนายได้อย่างเต็มที่!” ระบบบอกอย่างใจเย็น
　　ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย
　　ทักษะไฟของสภาวะชะตากรรมจะทำร้ายเขาได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น?
　　นั่นคือเขาถือว่าไร้เทียมทานในหมู่คู่ต่อสู้ที่ใช้ไฟ!
　　“ใช่” ระบบตอบ
　　“…”
　　ระบบกำลังสอดแนมอีกแล้ว!
　　ซูผิงกัดฟัน
　　เขาเพิกเฉยต่อระบบ และมองต้นไม้ที่มังกรเพลิงนรกยังคงแบกอยู่บนหลัง เขาไม่สามารถวางต้นไม้ไว้ในม้วนภาพมิติของเขาได้ แต่ในตอนนี้เขาทำได้แล้ว
　　เขาหยิบม้วนภาพออกมา ภาพบนม้วนภาพกำลังหายไปและขอบก็ไหม้
　　บูซ!
　　ซูผิงโบกมือและแสงสีดำเล็ก ๆก็ออกมา ขับไล่ความร้อนรอบตัวเขา
　　”มานี่!”
　　ซูผิงดึงต้นไม้เข้าไปในม้วนภาพและเก็บม้วนภาพอย่างว่องไว
ตอนที่ 624 สถานที่ส่วนตัว
　　”ฮะ?”
　　ตี้ฉงรู้สึกบางอย่างขณะที่กำลังจะออกจากรัง มันหันกลับมามองซูผิง แต่เห็นเพียงแสงสีดำที่จางไปซึ่งทำให้ตี้ฉงสงสัย ทันใดนั้น มันก็รับรู้ถึงพลังแปลก ๆ บางอย่างที่มันปรารถนาจะได้รับ…
　　นั่นต้องเป็นภาพลวงตา…
　　ตี้ฉงส่ายหัว ซูผิงอ่อนแอกว่ามาก เขาไม่สามารถใช้พลังนั้นได้ นั่นต้องเป็นภาพลวงตา…
　　”ไปกันเถอะ”
　　ตี้ฉงบินออกจากรังแล้วลากซูผิงไปด้วย
　　อีกาผู้หยิ่งผยองพาซูผิงไปที่สถานที่สำหรับบททดสอบ
　　ซูผิงยืนอยู่ในลูกบาศก์สีทองซึ่งเขารู้สึกว่าเขาทำให้แตกได้—เมื่อออกแรงเต็มที่—!
　　แต่เขาไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้น
　　เขายืนอยู่ในลูกบาศก์ทองคำโดยเอามือไขว้ไว้ข้างหลังแล้วมองไปรอบ ๆ จากนั้นมองไปที่ต้นไม้โบราณและใบของมัน เขามั่นใจว่าถ้าเขาหยิบมาร้อยใบ ใบไม้เองก็คงจะใหญ่พอที่จะครอบคลุมทั้งดาวเคราะห์สีน้ำเงิน!
　　แต่สำหรับต้นไม้โบราณ การสูญเสียร้อยใบนั้นไม่มีความหมาย
　　กว้างใหญ่และไร้ขอบเขต
　　ซูผิงรู้สึกว่าแม้แต่จิตใจของเขาก็ยังกว้างขึ้น ช่างเป็นความรู้สึกมหัศจรรย์อะไรเช่นนี้
　　…
　　“มนุษย์คนนั้น…”
　　อีกาทองคำสามตัวนั่งอยู่บนกิ่งไม้ ราวกับว่าสายตาของพวกมันสามารถมองเห็นได้ทั่วทั้งจักรวาลและทั้งอดีตกับอนาคต
　　ในขณะนั้น ผู้อาวุโสสูงสุดมองผ่านเมฆและใบไม้ เห็นแสงสีดำที่หายไปจากปลายนิ้วของซูผิง
　　“เขาไม่ได้แย่ไปซะทีเดียว…”
　　ผู้อาวุโสสูงสุดพยักหน้า ดวงตาของมันวาววับ
　　…
　　…
　　“ทั้งหมดนั่นมาที่นี่เพื่อทำการทดสอบหรือเปล่า?” ซูผิงถาม
　　ตี้ฉงพาเขาออกจากรังและบินผ่านใบไม้จำนวนมากที่มีขนาดใหญ่เท่ากับสิบเมืองฐาน ซูผิงเริ่มเห็นอีกาทองคำรวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ
　　อีกาทองคำทั้งหมดนั้นใหญ่พอๆ กับเรือบรรทุกเครื่องบิน ใหญ่กว่าราชาอสูรร้ายที่พบในดาวเคราะห์สีน้ำเงินมาก
　　อีกาขนาดใหญ่รายล้อมอีกาทองคำที่ค่อนข้างตัวเล็ก ทั้งสองกลุ่มกำลังเดินทางไปบนต้นไม้
　　ซูผิงตระหนักว่าสิ่งเหล่านั้นจะต้องเป็นอีกาทองคำที่กำลังจะทำบททดสอบ
　　ตี้ฉงมองไปที่อีกาทองคำเหล่านั้น และขู่ซูผิง“ใช่ พวกเขาทั้งหมดเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้า ข้าจะรอดูตอนที่พวกเขาบดขยี้เจ้าอย่างไร้ความปราณี”
　　ซูผิงเลิกคิ้วขึ้น “งั้น ก็หมู่มากรังแกหมู่น้อย?”
　　“ไม่จริง เราไม่จำเป็นต้องพึ่งพากลุ่มใหญ่เพื่อบดขยี้เจ้า”ตี้ฉงพ่นลม
　　ซูผิงไม่มีอารมณ์จะเถียง เขาเพียงจ้องมองที่ทิวทัศน์อันยิ่งใหญ่
　　อีกาทองคำขนาดต่างๆ เข้ามาใกล้ต้นไม้โบราณมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าแสงวาววับหลายดวงกำลังมาถึงต้นไม้โบราณ
　　แม้แต่อีกาทองคำรุ่นเยาว์ก็ยังอยู่ในระดับตำนาน ไม่ต้องพูดถึงอีกาทองคำที่โตเต็มวัย
　　เนื่องจากเป็นเผ่าพันธุ์โบราณ อีกาทองคำจึงคุกคามอย่างแท้จริง
　　”บททดสอบ…”
　　เพื่อประโยชน์ของโครงกระดูกน้อย เขาต้องผ่านบททดสอบ!
　　…
　　ใต้ยอดไม้
　　ผู้อาวุโสอยู่บนกิ่งไม้ ขณะที่บนใบไม้ที่อยู่รอบๆ มีอีกาทองคำจำนวนนับไม่ถ้วนเกาะอยู่ อีกาทั้งหมดที่เกาะอยู่บนกิ่งไม้มีสถานะสูง ประชาชนทั่วไปทำได้เพียงบินอยู่รอบๆพร้อมกับลูกๆของพวกมัน
　　แน่นอน อีการุ่นเยาว์เหล่านั้นเป็นคู่ต่อสู้ที่น่ากลัวของซูผิง
　　ตี้ฉงพาซูผิงไปที่กิ่งไม้ที่ผู้อาวุโสนั่งอยู่
　　การปรากฏตัวของตี้ฉงทำให้อีกาทองคำจำนวนมากตกใจ พวกมันหลีกทางให้นางและทักทายนางด้วยความเคารพ อีกาทองคำตัวอื่นๆ สนใจซูผิง เนื่องจากถูกตี้ฉงลากไปที่นั่น นั่นเป็นครั้งแรกที่พวกมันได้เห็นสิ่งที่ “แปลก” เช่นนี้ … นั่นคือขนมของท่านหญิงหรือเปล่า?
　　อีกาทองคำในวัยทารกถามตัวที่ใหญ่กว่า “ท่านแม่ สิ่งนั้นคืออะไร? ข้าคิดว่ามันดูไม่น่าอร่อยเลย”
　　อีกาทองคำขนาดใหญ่ดุ“เงียบและฟังผู้อาวุโส ข้าจะหักขาที่สามของเจ้าถ้าเจ้าไม่ผ่านบททดสอบครั้งนี้!”
　　…
　　ผู้อาวุโสสูงสุดมองลงมายังอีกาทองคำจากที่สูง มันไม่ได้พูดอะไรกับตี้ฉงและซูผิง ผู้อาวุโสสูงสุดประกาศเมื่ออีกาทองคำทั้งหมดมาถึง “บททดสอบการปลุกพลังเริ่มขึ้นแล้ว ผู้เข้าร่วมทั้งหมด โปรดมาข้างหน้า มารวมกันต่อหน้าข้า!”
　　เสียงอันดังกังวานของผู้อาวุโสสูงสุดได้ยินไปทั่วต้นไม้โบราณกว่าครึ่ง
　　อีกาทองคำตกตะลึงกับเสียงนั้น
　　อีกาทองคำผู้ใหญ่บางคนโค้งคำนับเพื่อแสดงความเคารพ เมื่อผู้อาวุโสพูดจบ พวกเขาบอกให้ลูกๆ ไป ซูผิงรู้สึกว่าภาพนั้นเหมือนกับเวลาที่พ่อแม่ที่เป็นมนุษย์ส่งลูกไปโรงเรียน ทันใดนั้น เขารู้สึกว่าอีกาทองคำเหล่านั้นไม่ได้แตกต่างจากเขามากนัก
　　พวกมันไม่ใช่แค่สิ่งมีชีวิตโบราณที่ไร้ความปราณี พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีหัวใจ
　　หวืด! หวืด!
　　อีกาทองคำบินเข้าหาผู้อาวุโสสูงสุด
　　อีกาทองคำเหล่านั้นคือ “อีกาทองคำ” รุ่นเยาว์ “ซึ่งตัวเล็กกว่า” พวกมันบินลงบนกิ่งไม้ด้านหลังตี้ฉงกับซูผิง ลมที่พัดมาทำให้เส้นผมของซูผิงยุ่งเหยิงไปหมด
　　อีกาทองคำรุ่นเยาว์เข้ามาทีละตัว พลังของพวกมันแตกต่างกันไป เนื่องจากบางตัวดูเหมือนจะมีพลังมากกว่า
　　“ดูนั่น ท่านหญิงตี้ฉง!”
　　“ฝ่าบาท ผู้ถือสายเลือดบรรพชน!”
　　“กรี๊ด~”
　　อีกาทองคำรุ่นเยาว์สังเกตเห็นตี้ฉง สายตาของพวกมันเต็มไปด้วยความชื่นชมและความเคารพ อีกาทองคำบางตัวก้าวหลบ กลัวที่จะมองตี้ฉง
　　“ตระกูลเหอ!”
　　“ตระกูลฉง!”
　　ตี้ฉงเหลือบมองไปที่อีกาทองคำหมื่น ไม่มีเสียงชื่นชมใด ๆ เหมือนกับราชินีกำลังเลือกชุดเดรส
　　ซูผิงจำได้ว่าตี้ฉงบอกเขาว่าอีกาทองคำที่เข้าร่วมบททดสอบอาจกลายเป็นส่วนหนึ่งขององครักษ์ส่วนตัวของราชวงศ์อีกา ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเสียใจกับอีกาทองคำหนุ่มผู้สง่างามเหล่านั้น
　　ตี้ฉงพูดกับซูผิงในทันทีว่า “ถ้าเจ้าสามารถไปถึงรอบสุดท้ายได้ ซึ่งเป็นบททดสอบแบบครอบคลุม เจ้าจงหวังว่าจะไม่พบพวกเขา มิฉะนั้นเจ้าจะเจอปัญหาแน่!”
　　ซูผิงเลิกคิ้วขึ้น นั่นเป็นคำเตือนหรอ?
　　ถึงกระนั้นมันฟังดูเหมือนเป็นการเยาะเย้ยมากกว่า
　　“ผู้ชายคนนั้นมาจากตระกูลเหอ เขาสามารถชนะอันดับหนึ่งและเข้าร่วมกองหนุนของข้าได้อย่างง่ายดาย!”ตี้ฉงเชิดคางขึ้นไปทางนั้น
　　ซูผิงหันไปมองอย่างสับสน
　　อีกาทองคำทั้งหมดมีลักษณะเหมือนกัน ตัวไหนที่ตี้ฉงพูดถึง?
　　“หาไม่เจอ? มันเป็นตัวที่ดูธรรมดานั่นไง”ตี้ฉงกล่าวกับซูผิง
　　ซูผิงยังคงสับสน
　　ธรรมดา?
　　อีกาทองคำทั้งหมดนั้นดูธรรมดา เขารู้สึกเหมือนกำลังเยี่ยมชมฟาร์มไก่ หากเขาอยู่ในฟาร์มไก่เขายังสามารถแยกแยะขนไก่ที่แตกต่างกันได้ แต่อีกาทองคำพวกนั้น… พวกมันทั้งหมดมีขนสีทอง เขาจะแยกพวกมันได้ยังไง?!
　　“คนนั้นมาจากตระกูลฉง เจ้าต้องอยู่ห่างจากเขาเช่นกัน”ตี้ฉงกล่าวอีกครั้ง
　　อีกาทองคำนั้นรู้สึกถึงท่าทีของตี้ฉง และมีใบหน้าที่เคารพในทันที ตัวอื่นๆ รอบตัวก็ทำแบบเดียวกัน ทุกตัวต่างคิดว่าท่านหญิงตี้ฉงกำลังมองตัวเองโดยเฉพาะ
　　น่าสนใจ
　　ซูผิงเหลือบมอง อีกาทองคำอายุน้อยก้มหน้าราวกับว่าพวกมันรู้สึกอาย…
　　”ดีดี”
　　ซูผิงเม้มปาก เขาสามารถบอกได้ว่าตี้ฉงกำลังเตือนเขาอย่างใจดี แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทำไมตี้ฉงถึงทำอย่างนั้น แต่… นั่นช่วยอะไรไม่ได้!
　　“ฉันแยกแยะนกไม่ออก” ซูผิงพูดกับจี้ฉง
　　ตี้ฉงงง
　　ซูผิงตัดสินใจที่จะไม่อธิบาย เขาไม่คิดว่าอีกาทองคำจะชอบถูกเรียกว่านก
　　พื้นที่ด้านหน้าของผู้อาวุโสสูงสุดเริ่มกระเพื่อมเมื่อวังวนปรากฏขึ้น ภายในมีสถานที่ซึ่งมีเสาหินสูงตระหง่านซึ่งมีการแกะสลักรูปอีกาทองคำ ซูผิงยังเห็นสะพานที่สร้างจากเมฆ
　　ข้ามสะพานเป็นสถานที่เล็กๆ แต่สามารถเห็นหลุมลึกที่ริมขอบได้เช่นกัน
　　มีก้อนหินวางอยู่รอบๆ
　　“ไปกันเถอะ เด็กๆ” ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าว
　　อีกาทองคำทั้งหมดตื่นเต้น
　　อีกาทองคำรุ่นเยาว์ส่งเสียงแหลมและพูดคุยกัน ทันใดนั้น ซูผิงรู้สึกว่าหูของเขากำลังจะมีเลือดออก ต่อมาเขาได้ยินเสียงลมและปีกกระพือ
　　อีกาทองคำบินไปวังวน
　　หวืด หวืด หวืด หวืด!
　　อีกาทองคำจำนวนนับไม่ถ้วนหายตัวไปเมื่อพวกมันเข้าไปในสถานที่ทดสอบ
　　แม้ว่าจะอายุน้อย แต่อีกาทองคำก็สง่างาม ซูผิงมองไม่เห็นอะไรเลยนอกจากแสงสีทอง เขาประหลาดใจ
　　สำหรับเผ่าพันธุ์โบราณแม้แต่ทางเข้าสถานที่ทดสอบก็ยังมหัศจรรย์!
　　ในไม่ช้า อีกาทองคำจำนวนมากได้เข้าสู่สถานที่ทดสอบ และมีเพียงสิบสองตัวเท่านั้นที่ยังคงอยู่ข้างนอก อีกาทองคำตัวใหญ่บางตัวเริ่มส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดด้วยความกังวลและถอนหายใจด้วยความผิดหวัง พวกเขาเป็นพ่อแม่ของเด็กๆ ที่ยังไม่ได้บินเข้าไป
　　“ให้ตาย ฉันลืมไปว่าฉันยังอยู่ข้างนอก!”
　　ซูผิงตบหัวตัวเอง
　　ตี้ฉงชำเลืองมองเขาและพูดอย่างไม่พอใจ “เจ้าจะไม่ไปไหนหากไม่ได้รับอนุญาตจากข้า ผู้อาวุโสสูงสุดยังบอกด้วยว่าเจ้าจะถูกทดสอบในสถานที่แยกต่างหาก ใจเย็นหน่อย!”
　　”จริงด้วย…”
　　ซูผิงจำได้ว่าผู้อาวุโสสูงสุดเคยพูดแบบนั้นจริงๆ
　　“เจ้าคงตายได้ตลอดเวลาถ้าเจ้าเข้าร่วมกับพวกเขา!”ตี้ฉงพ่นลม “ผู้อาวุโสสูงสุดพยายามที่จะปกป้องเจ้า เพื่อความยุติธรรมและให้ความเคารพต่อปรมาจารย์สวรรค์!”
　　ซูผิงดึงตัวเองกลับมา “ดังนั้น บททดสอบจึงไม่มีการจำกัดเวลาใช่ไหม?”
　　”แน่นอน. รอบแรกเน้นความแข็งแกร่ง มันไม่เกี่ยวอะไรกับเวลาหรือความเร็ว แน่นอน เจ้าสามารถบอกสังเกตได้จากการที่อีกาทองคำเข้าไปเร็วแค่ไหน ตัวที่แข็งแกร่งจะเร็วและส่วนตัวที่อ่อนแอ…”ตี้ฉงหยุดพูด
　　ซูผิงรู้สึกโล่งใจ
　　เขาเห็นว่าอีกาทองคำกำลังบินเข้าหาก้อนหิน
　　ก้อนหินบางก้อนมีขนาดใหญ่กว่าอีกาทองคำหลายเท่า
　　ซูผิงเห็นในทันใด อีกาทองคำคว้าก้อนหินขนาดใหญ่และเริ่มบินหนีไป แต่ดูเหมือนมันจะยากเย็นแสนเข็ญ
　　ถึงกระนั้นก็ตาม บรรดาผู้สังเกตการณ์ต่างก็ดูจะประหลาดใจ
　　“มันเกี่ยวกับอะไร?” ซูผิงถามตี้ฉง
　　ตี้ฉงอธิบายด้วยความภาคภูมิใจ “ข้าบอกเจ้าแล้วว่ารอบแรกเกี่ยวข้องกับความแข็งแกร่ง แน่นอนว่าเราจะมาดูกันว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน ตัวที่หยิบก้อนหินที่ใหญ่ที่สุดและบินไปอีกฝั่งได้จะได้คะแนนดีสุด ถ้ามีก้อนหินขนาดเท่ากันสองก้อน เราจะตัดสินที่ตัวไหนบินเร็วกว่ากัน”
　　ซูผิงเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อ
　　นั่นมัน?
　　ธรรมดาเกินไป!
　　เผ่าโบราณน่าจะทำได้ดีกว่านี้!
　　“มนุษย์!”
　　มันคือผู้อาวุโสสูงสุด “เพื่อความเป็นธรรม ข้าจะเปิดสถานที่ให้เจ้าคนเดียว เจ้าได้เห็นแล้วว่าบททดสอบเป็นยังไง ไปได้แล้ว”
　　วังวนอีกวังวนหนึ่งค่อย ๆ เข้ามาใกล้ ๆ กับที่อีกาทองคำอยู่ สถานที่ภายในวังวนใหม่นั้นเล็กกว่ามาก
　　ผู้ชมต่างจ้องมองไปที่ผู้อาวุโสสูงสุดด้วยความประหลาดใจ จากนั้นจึงจ้องมองไปที่ซูผิงที่อยู่เบื้องหลังตี้ฉง ซูผิงคือสัตว์ประหลาด
　　“ขอบคุณ ผู้อาวุโสสูงสุด” ซูผิงกล่าว ผู้อาวุโสสูงสุดอ้างว่ามันยุติธรรม ทำมันเพราะเห็นแก่ปรมาจารย์สวรรค์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม ซูผิงก็รู้สึกขอบคุณ
　　“ไปได้”ตี้ฉงกล่าว มันออกห่างจากซูผิงราวกับไม่สนใจเขาเลย
　　ซูผิงไม่รู้ว่าจะพูดอะไรกับนกเจ้าอารมณ์นั่น ก่อนหน้านี้ตี้ฉงเพิ่งจะเตือนเขา แต่แล้วมันก็ทำเหมือนไม่อยากคุยกับเขา เป็นสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนอะไรเช่นนี้
　　หวืด!
　　ซูผิงตั้งสมาธิและบินไปที่วังวน
　　เขารับบททดสอบเพื่อที่เขาจะได้โครงกระดูกน้อยกลับมา เขาไม่สามารถฟุ้งซ่านได้
　　เขาเข้าไปข้างใน
　　“มันหนัก!”
　　ซูผิงรู้สึกว่าเขาถูกผลักลงไปที่พื้นและเกือบจะล้มลง แต่เขาตอบสนองอย่างรวดเร็ว ร่างกายของเขาตอบสนองก่อนความคิด
　　ซูผิงหันกลับมา เขามองเห็นเพียงภายนอก ราวกับมองจากใต้น้ำ ทุกอย่างมืดมิด
　　“ฉันคิดว่าแรงโน้มถ่วงที่นี่สูงกว่ามาก” ซูผิงพูดกับตัวเอง นอกจากนี้ที่นั่นยังเป็นสถานที่ที่ไม่สามารถดึงพลังดวงดาวออกมาได้ เขาจะไม่สามารถหาพลังดวงดาวมาชดเชยที่เขาจะใช้ได้