ตอนที่ 367 – ไม่มีถ้า
“สอน? ช่างเป็นเรื่องตลก! ใครจะสอนเธอได้”
แม้ว่าเหยาจื่อไม่ควรตื่นขึ้นและปรับปรุงอย่างรวดเร็ว ซึ่งหมายความว่าเธอน่าจะได้รับคําแนะนํามากที่สุด แต่ปัญหาคือใครสามารถสอนเธอได้
ในฐานะผู้ครอบครองสายเลือดของพ่อมด เหยาจือมีพรสวรรค์โดยกําเนิดในด้านเวทมนตร์ ดังนั้นเวทมนตร์ของเธอจึงแตกต่างจากคนทั่วไป ดังนั้น คนปกติจะไม่สามารถแนะนําเธอได้อย่างมีประสิทธิภาพ
แน่นอนว่ามันไม่แน่นอน
ถ้าจะต้องมีสักคนเดียวที่สามารถช่วยเธอได้ ก็คงเป็นได้แค่อาจารย์จากสถาบันลอรัน จอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ วู
เขาอาจจะแก่แล้ว แต่เขาเชี่ยวชาญในทฤษฎีเวทมนตร์และมีความเข้าใจเกี่ยวกับต้นกําเนิด และองค์ประกอบเวทมนตร์ ถ้าเขาสอนเธอเป็นไปได้ที่เธอจะตื่นเร็วขึ้น
แต่นั่นเป็นไปไม่ได้
เท่าที่อัครสาวกรู้วไม่เคยติดต่อกับเหยาตือ เขาเป็นอาจารย์ของลอรันและ เหยาจือเป็นเพียงนักเรียนที่ยากจนจากสถาบันการศึกษาชั้นสอง ครั้งเดียวที่พวกเขาพบกันคือการแข่งขันของสถาบันการศึกษา ดังนั้นเขาจะมีโอกาสสอนเธอได้ที่ไหน?
“อาจจะเป็นคนอื่น?” ผู้ใต้บังคับบัญชาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดอย่างเงียบ ๆ “พี่น้องไม่ได้ลงมือเองในครั้งนี้ พวกเขามีเพื่อนร่วมทีมอีกสามคน”
“ใคร?”
“เจ้าหญิงน้อยจากจักรวรรดิข้า เชนไตหยิน และนักเรียนจากสถาบันลอรัน หลินเซียว โอ้ใช่ แล้วข้าคิดว่ามีสาวใช้ด้วย ข้าคิดว่าชื่อเอเลน่า”
“สาวใช้ว”
อัครสาวกสับสนกับสิ่งที่กล่าว เป็นหนึ่งในสามคืออาจารย์ของเหยาจื่อเหรอ?
เชนไตหยินไม่รู้จักเวทมนตร์ ดังนั้นเธอจึงถูกตัดออก สาวใช้คนนั้นก็เป็นไปไม่ได้เช่นกัน เหลือเพียงหลินเวียวเท่านั้น
“หลินเซียว.. เขาเป็นใคร?”
“ข้าไม่รู้ เขาไม่มีอิทธิพล ไม่มีพื้นหลัง เป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยมทั่วไปในสถาบันลอรัน เขาเป็นเพื่อนที่ดีกับซีซาร์และโรซี่ และดูเหมือนว่าเขาจะรู้จักนักบุญหญิง สโนว์ด้วย เขามีพรสวรรค์ที่สูงกว่าค่าเฉลี่ย สบายๆ และเกียจคร้าน ไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเขาอีก”
“แล้วทําไมเจ้าถึงคิดว่าเขาเป็นอาจารย์ของเธอล่ะ”
“เอ่อ….ข้าคิดว่าเขากําลังปกปิดความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขา จากสัญญาณก่อนหน้านี้ ข้าคิดว่าเราควรจะทําการตรวจสอบอย่างละเอียด…”
“ไร้สาระ! คิดว่าเรายังมีปัญหาไม่พอ? และเจ้าต้องการที่จะไปตรวจสอบนักเรียนยากจนที่ไม่มีนัยสําคัญ?
“ครับ! ข้าขออภัย…” ผู้ใต้บังคับบัญชายอมรับความผิดพลาดของเขาอย่างรวดเร็ว แต่เขาก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ
พูดตามตรง เขาสงสัยว่าหลินเซียวเป็นปลาคาว
เหยาจือเป็นผู้หญิงที่โง่เขลา ถ้าไม่มีใครให้คําแนะนําเธอ เธอจะไม่สามารถทําอะไรได้ไม่ว่าเธอจะมีความสามารถโดยกําเนิดมากแค่ไหน นับประสาความสามารถในการแสดงนั้น ดังนั้นเขาจึงสงสัยว่าเด็ก หลินเวียวอยู่เบื้องหลัง
แต่อัครสาวกคิดว่าการเดาของเขาเป็นภาพลวงตาและปฏิเสธคําแนะนําของเขา ดังนั้นเขาจึงทําได้เพียงปล่อยให้มันเป็นไป
แน่นอน ทั้งสองคนไม่รู้ว่าพวกเขาพลาดโอกาสอันมีค่าเพียงใด พวกเขามองข้ามหมาป่าตัวนี้ในชุดแกะ…หากอัครสาวกมองเห็นอนาคตได้ เขาจะทําทุกอย่างเพื่อฆ่าเขาอย่างแน่นอน และ หากทําไม่ได้เขาจะปิดกั้นไม่ให้เขามุ่งหน้าไปยังอาณาจักรก็อตแธมและป้องกันไม่ให้เขาก่อวินาศกรรมแผนยิ่งใหญ่ของพวกเขา!
แต่น่าเสียดายที่ในความเป็นจริงไม่มีถ้า” ความเกียจคร้านและความเฉื่อยชาตามปกติของหลินเวียวคือการป้องกันที่ดีที่สุดของเขา เมื่อเทียบกับสโนว์ที่มีรายละเอียดสูงและสะดุดตา
“แทนที่จะเป็นหลินเซียว เจ้าควรให้ความสนใจ สโนว์มากกว่า”
“นักบุญสโนว์เพิ่งมาถึงในท์ทาวน์เมื่อสองสามวันก่อน ข้าได้ยินมาว่าเธอรีบไปหลังจากได้ยินเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่หุบเขาคร่ําครวญ…เธอสังเกตเห็นอะไรบางอย่างไหม?”
“หืม เธอน่าจะรู้มานานแล้ว แต่มันสายเกินไปแล้ว! แผนของเราเคลื่อนไหวแล้วและเธอไม่มีทางหยุดพวกเราได้!”
“ท่านพูดถูก…แต่ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง อเดลหายตัวไป”
“โอ้?”
จากข้อมูลของพวกเขา ผู้ตรวจสอบไม่พบเธอเลย สิ่งที่แปลกคือพวกเขาพบสัญญาณการต่อสู้ในถ้ําของเธอ แต่พวกเขาไม่รู้ว่าใครเป็นคนทํา และอเดลไปที่ไหน
“ลืมมันไปเถอะ เธอถูกวางยาพิษแล้ว แม้ว่าคําสาปที่แย่งชิงวิญญาณจะถูกลบออก แต่เธอก็ตายภายในหนึ่งเดือน” อัครสาวกมีความมั่นใจ แต่เขาไม่รู้ว่าโลลิบางคนก็รู้จักมนต์ดําและสามารถช่วยอเดลได้
แต่สําหรับสิ่งที่เขาหมายถึงการวางยาพิษ สโนว์ไม่มีทางรู้เลย
“ผู้ตรวจสอบพวกนั้นไม่มีอะไรต้องกังวล ให้พวกเขาเข้ามาถ้าพวกเขาต้องการตาย…มุ่งเน้นไปที่สโนว์ อย่าปล่อยให้เธอทําตามที่เธอต้องการ!”
“ครับท่านอัครสาวก!”
“ลงโทษผู้รู้แจ้งและส่องสว่างโลก!”
ทั้งสองตะโกนวลีแปลก ๆ ของพวกเขาและพร้อมที่จะจากไป แต่อัครสาวกคนนั้นก็สังเกตเห็นบางอย่าง
“ใคร!?”
เขาตะโกนและยกนิ้วขึ้น ฉายแสงสีม่วงดําออกมา
ลําแสงที่แคบเป็นอันตรายอย่างยิ่งและเคลื่อนผ่านไปอย่างอิสระผ่านท้องฟ้าที่หนาแน่นเหลือไว้เบื้องหลังรูแคบๆ ทุกสิ่งที่แสงแกร่งก็เหี่ยวแห้งและสลายเป็นฝุ่นทันที
“อะไร? มีคนแอบดูอยู่เหรอ?”
ผู้ใต้บังคับบัญชารีบวิ่งไปและพยายามจับว่าใครกําลังแอบฟัง
นิ้วมรณะของอัครสาวกนั้นทรงพลังและรวดเร็ว ไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ตายพวกเขาก็จะได้รับบาดเจ็บสาหัส
ความลับของพวกเขาไม่สามารถเปิดเผยได้ ดังนั้นเขาจึงต้องจับพวกเขาและสอบสวนพวกเขา
แต่เมื่อไปถึงก็ไม่พบใครเลย กลับพบเพียงเศษไม้รูปทรงประหลาดชิ้นหนึ่ง
“แปลกจัง ทําไมมีท่อนไม้อยู่ที่นี่”
ท่อนไม้ถูกตีอย่างแม่นยําและพื้นที่รอบ ๆ รูก็กลายเป็นสีดําและสึกกร่อนอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงชั่วครู่ เศษไม้ทั้งชิ้นก็กลายเป็นกองขี้เถ้า
“หืม? นี่อะไรนะ?”
ในกองขี้เถ้านั้น เขาสังเกตเห็นผมสีดําเส้นบางๆ ที่ดไม่เหมือนมาจากสัตว์หรือสัตว์อสร แต่มาจากมนุษย์
ขณะที่เขากําลังจะหยิบผมเส้นนั้นและรายงานให้อัครสาวก มันก็กลายเป็นเถ้าถ่านเมื่อเขา แตะต้องมันและกลับได้เพียงมือเปล่าเท่านั้น
“ไม้? หึม.ไปกันเถอะ!”
อัครสาวกไม่เข้าใจเช่นกัน แต่เขารู้ว่าพวกเขาไม่สามารถอยู่ที่นั่นได้อีกต่อไป เขายกมือขึ้นและ มีหมอกสีดําที่ห่อหุ้มทั้งสองคนออกมา หลังจากนั้นพวกเขาก็หายตัวไปพร้อมกับลมกระโชกแรง
“น่ากลัวจริง”
ในที่สุด เด็กสาวคนหนึ่งซึ่งซ่อนตัวอยู่ในต้นไม้ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
หลังจากผ่านไปหลายวัน ทีมของหลินเซียวก็ผ่านพรมแดนของอาณาจักร ก๊อดจริงอย่างเป็นทางการและอยู่ห่างจากเมืองหลวงเพียงไม่กี่วัน
มีความรู้สึกที่แตกต่างกันมากเมื่อพวกเขาก้าวเข้าสู่ดินแดนนั้น
อาณาจักรก็อตแธมไม่เหมือนอาณาจักรลอมบาร์ด แผ่นดินไม่อุดมสมบูรณ์ สภาพอากาศไม่แน่นอน และมีพายุทรายบ่อยครั้ง ส่งผลให้มีประชากรค่อนข้างน้อย ดังนั้นเศรษฐกิจของพวกเขาจึงไม่พัฒนาเท่าที่ควร ระหว่างทางหลินเซียวไม่เห็นเมืองที่เจริญรุ่งเรืองแม้แต่เมืองเดียว แม้ว่าจะตั้งอยู่บนเส้นทางการจราจรที่สําคัญ ขนาดของเมืองก็ไม่ถึงหนึ่งในสิบของเมืองวินทเอร์เรส สิ่งนี้ทําให้หลินเวียวสงสัยว่าเขามาที่สลัมหรือเปล่าทั้งประเทศเต็มไปด้วยความพินาศ
ไม่เพียงแค่นั้น ทุกคนที่หลินเซียวได้พบด้วยวิธีนี้ล้วนเป็นทหารรับจ้าง ผู้ตรวจสอบ บุคลากรทางทหาร และยิ่งไปกว่านั้น ชาวบ้านในท้องถิ่นต่างก็หวาดกลัว
ด้วยความสับสนวุ่นวายภายในเขตแดนของพวกเขา แม้ว่าข้อมูลจะถูกปิดกั้นและโรคระบาดยังไม่ถึงขั้นนี้ แต่ด้วยผู้คนทั้งหมดที่ผ่านไปมาและมุ่งหน้าไปทางตะวันตก พวกเขาสัมผัสได้ว่าปัญหากําลังใกล้เข้ามา
มันน่าจะเป็นสงคราม
“เฮ้อ น่าสงสารจัง…” เชนไตหยินจ้องมองขอทานนั่งยองอยู่ข้างถนน
ความวุ่นวายภายในและโรคระบาดอาจไม่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อพวกเขา แต่ได้แผ่ซ่านเข้าไปในชีวิตของพวกเขาแล้ว หากผู้ตรวจสอบสามารถหยุดการแพร่กระจายของโรคระบาดได้ นั่นอาจช่วยพวกเขาได้
เช่นเดียวกับเธอ พี่น้องก็รู้สึกหนักใจและตั้งใจมากขึ้นในการทําภารกิจให้สําเร็จเพื่อช่วยเหลือผู้บริสุทธิ์เหล่านี้
แต่สิ่งนี้ไม่ได้น่าประทับใจเป็นพิเศษสําหรับหลินเซียว และ เอเลน่า
สําหรับหลินเซียว… พูดอย่างสุภาพ เขาเป็นผู้ใหญ่และมีเหตุผล และไม่ได้น่ารักขนาดนั้น เขามีใจดั่งหิน เขาอยากจะนอนหลับให้สบายมากกว่าที่จะสงสารพวกเขา ถ้าเขาต้องการช่วยพวกเขาจริงๆ เขาควรรักษาความมีเหตุมีผล ด้วยวิธีนี้พวกเขาสามารถทําภารกิจให้สําเร็จได้อย่างรวดเร็ว และช่วยเหลือพวกเขา
สําหรับเอเลน่า เธอก็เหมือนกับเซนไตหยินและมีด้านที่อ่อนโยนของผู้หญิง แต่เธอ ไม่ใช่มนุษย์ ดังนั้นเธอจึงรู้สึกเห็นใจบ้าง
“วันนี้พักที่นี่เถอะ”
หลินเวียวพาทุกคนไปที่โรงแรมเก่าแก่ในเมืองเพื่อพักผ่อน พวกเขาต้องเดินทางต่อไปในวันพรุ่งนี้และเกือบจะถึงเมืองหลวงแล้วซึ่งการต่อสู้ที่แท้จริงจะเริ่มขึ้น พวกเขายังไม่รู้ว่าอันตรายใดจะรอพวกเขาอยู่และต้องเตรียมพร้อม
เขาอาจปฏิเสธคําแนะนําของสโนว์ เดิมพันและทําให้เธอโกรธ แต่จริงๆ แล้วเขาไม่ได้ มั่นใจขนาดนั้น มันไม่ง่ายเลยที่จะเอาชนะเด็กเหลือขอคนนั้น
เมืองนี้เงียบสงัด และหลินเซียวมักจะผล็อยหลับไปทันทีเมื่อเขานอนบนเตียงโดยไม่คาดคิดก็มีอาการนอนไม่หลับ
เขาเดินไปที่ระเบียงของโรงเตี้ยมและจับราวบันไดขณะที่เขาจ้องมองไปที่ถนนที่ว่างเปล่า
“เฮ้ ทําไมเจ้ายังไม่นอน”
“หืม?”
หลินเซียวหันกลับมาและเห็นสาวใช้ยืนอยู่ที่ทางเดิน
สิ่งที่ทําให้เขาอยากรู้คือเธอมีสีหน้าที่อธิบายไม่ถูก
