ภายในเวลาอันสั้นนี้ เย้นหว่านบัญชาการไม่เสียเปล่า
เธอแอบสังเกตการณ์ ติดต่อกับในทีมคุ้มกันตระกูลเย้นที่ฝึกมาอย่างดีนั้น ดึงออกมาเป็นทีมเล็กจำนวนหกคนที่เป็นของเธอทั้งหมด
หกคนนี้ซื่อสัตย์จงรักภักดีต่อตระกูลเย้น ทว่าก็ไม่ยึดกรอบตายตัว พวกเรารู้จักพลิกแพลงเพื่อตระกูล
ครั้งนี้ หลังจากติดต่อกับเย้นหว่าน พวกเขาหกคน ก็คือคนที่ยอมขัดคำสั่งของกงจืออวีแล้วตามเย้นหว่านออกจากตระกูลเย้นไปอย่างเงียบเชียบ
ระหว่างทาง มีพวกเขาปกป้อง เย้นหว่านจึงปลอดภัยขึ้นมาก
เธอก็ยังมีอีกหลายเรื่อง จำเป็นต้องให้พวกเขาไปทำ
นอกจากหกคนนี้ เย้นหว่านยังพามาอีกคนหนึ่ง นั่นก็คือเด็กหนุ่มที่ชื่อว่าหมายเลข 73 คนนั้น
เด็กหนุ่มที่กลับมาตามเย้นหว่านนั้นไม่ใช่คนของตระกูลเย้น เรื่องเรื่องนี้ เขาก็สนับสนุนเย้นหว่าน
ในโลกทัศน์ของเขา นำสิ่งที่เล็กแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น ก็เป็นสิ่งที่สมควรแล้ว
ดังนั้น ต่อให้เอาชีวิตของเย้นหว่าน ไปแลกเปลี่ยนชีวิตของพวกโห้หลีเฉินนั้น เขาก็คิดว่าคุ้มค่า ดังนั้นเขาจึงสนับสนุนเย้นหว่าน
นำอาวุธทั้งหมดมาเรียบร้อยแล้วอย่างเงียบเชียบ คนจำนวนแปดคนกลุ่มหนึ่ง ออกจากเขตฐานของตระกูลเย้นอย่างเงียบ ๆ
ไม่สามารถถูกคนของตระกูลเย้นพบได้ ดังนั้นก็ไม่สามารถนั่งเครื่องบินออกไป พวกเขาจึงเข้าไปในป่า เดินออกไปจากในภูเขาประทับรอยเท้าทีละก้าว
ผู้ชายหกคน รวมถึงเด็กหนุ่ม ต่างมีร่างกายที่แข็งแกร่ง พวกเขาเดินถนนภูเขาแบบนี้ จะเดินกี่วันกี่คืนนั้นง่ายดายมาก
แต่ว่าเย้นหว่าน เป็นหญิงสาวที่ไม่เคยได้รับการฝึกฝนมาก่อนคนหนึ่ง
หลังจากเดินได้หนึ่งวันเต็ม สภาพร่างกายของเธอก็เริ่มถดถอยลงอย่างเห็นได้ชัด
ใบหน้าซีดขาวไร้สีเลือดฝาด หอบหายใจทุกฝีก้าว เหงื่อไหลเปียกโชก เท้าก็ยิ่งบวมขึ้น เดินแล้วก็กระโผลกกระเผลก
แต่แม้ว่าจะเป็นอย่างนี้ เธอก็ไม่หยุดเดิน ฟันกัดจนริมฝีปากแตก แล้วก็เดินข้ามภูเขาตามทุกคนไป
เธอมีลมหายใจ มีกล้ามเนื้อ ประคับประคองเธอไว้อยู่
เดินไปเรื่อย จู่ ๆ เด็กหนุ่มพลันเข้ามาขวางข้างหน้าเย้นหว่าน
เย้นหว่านขมวดคิ้ว “นายอย่าขวางฉัน ฉันยังเดินได้ เวลาของพวกเราแม้แต่หนึ่งวินาทีก็ไม่สามารถล่าช้าได้”
จะล่าช้าเพราะเธอไม่ได้
ตอนนี้ไม่รู้ว่าพวกโห้หลีเฉินตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้ายอะไรยังไง ติดอยู่กับความทุกข์ยากแบบไหน ความเจ็บปวดน้อยนิดของเธอนั้น ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
เด็กหนุ่มสีหน้าจริงจัง หันตัว โค้งเอวลงให้เย้นหว่าน
“ฉันจะแบกคุณไป”
เย้นหว่านปฏิเสธ “ไม่ต้อง”
เธอกำลังจะเดินผ่านไปข้างกายเขา เด็กหนุ่มกลับขยับตัว ไปขวางเธออีกครั้งหนึ่ง
เด็กหนุ่มดึงข้อมือของเธอไว้ พลางกล่าว “เย้นหว่าน เวลามีค่า ไม่ใช่เวลาให้คุณอวดดีทำตามอำเภอใจ ถ้าหากคุณเหนื่อยจนล้มลง ใครจะไปติดต่อท่านอาวุโสแปดล่ะ? ถ้าหากคุณเดินจนขาพิการล่ะ ถ้าหากพบเจออันตราย พวกเราถูกคนพบ ถึงตอนนั้นคุณจะวิ่งก็วิ่งไม่ได้”
“แต่ว่าพวกเขาคงยอมไปทิ้งคุณหรอก จะต้องปกป้องคุณอย่างสุดชีวิตอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้น คุณจะทำร้ายให้ทุกคนต้องตาย”
คำพูดนี้เฉียบขาดและมองโลกแง่ร้ายเกินไป แต่ก็เป็นความจริง
ตอนนี้เย้นหว่านไม่อยากสร้างความลำบากให้ทุกคน จนกลายเป็นภาระ ถึงตอนนั้น จึงจะเป็นไปได้ว่าจะกลายเป็นภาระ
เธอไม่สบายใจเหมือนมีหินก้อนใหญ่ทับเอาไว้อยู่ เกลียดตัวเองที่ไร้ความสามารถและอ่อนแอ
กัดฟัน เย้นหว่านปีนขึ้นบนหลังของเด็กหนุ่ม
เธอเอ่ยเสียงเบา “เหนื่อยก็ให้ฉันลงเดิน หรือไม่ก็เปลี่ยนคนแบก ฉันจะไม่อวดดีอีกแล้ว”
เด็กหนุ่มไม่พูดอะไร แบกเย้นหว่านเดินไปข้างหน้า
ร่างกายของเขาแข็งแรงมาก แม้ว่าจะแบกคนหนึ่งอยู่ ก็เดินได้อย่างสบายมาก ไม่เหมือนคนที่อดหลับอดนอนไม่ได้พักผ่อนมาหนึ่งวันเต็มเลย
เย้นหว่านจึงฉวยโอกาสนี้ พักผ่อนบนหลังของเขาพักหนึ่ง เหยียดแข้งเหยียดขาสักหน่อย
ในตอนนี้เธอถึงจะพบว่า ทั่วทั้งร่างกายของเธอนั้นปวดเมื่อยมากแค่ไหน ข้างในเหนื่อยล้ามากเท่าไหร่
เธอไม่รู้ว่าไม่ได้นอนหลับมากี่วันแล้ว ตอนนี้เดินเป็นระยะเวลานานขนาดนี้ ร่างกายของเธอทนจนแทบจะถึงขีดจำกัดที่จะทรุดลงแล้ว
แต่คนที่ไม่สามารถทรุดลงได้ที่สุดก็คือเธอ แต่ร่างกายของเธอเองก็ไม่ไหวแล้วเหมือนกัน
“คุณนอนหลับสักหน่อยก่อน”
เด็กหนุ่มเอ่ยปากอย่างไร้อารมณ์ “นอนหลับสักหน่อย พักผ่อนร่างกาย รับศึกหนักต่อจากนี้ พวกเราอยากพบท่านอาวุโสแปด แต่คงไม่ง่ายขนาดนั้น”
เย้นหว่านรู้ เธอควรพักผ่อน ฟื้นฟูร่างกายให้ดี
แต่ว่าเมื่อหลับตา ในสมองก็ปรากฏสถานการณ์เลวร้ายทั้งหมดในตอนนี้ เส้นประสาทของเธอยังคงตึงแน่น สมองแล่นรวดเร็ว ไม่สามารถหยุดลงและหลับตาลงได้เลย
เย้นหว่านพูดด้วยเสียงแหบแห้ง “ฉันนอนไม่หลับ นายไม่ต้องสนฉันหรอก”
เด็กหนุ่มหยุดลง
เขาเอียงศีรษะมองเย้นหว่าน ซักถามเธอ “คุณอยากจะช่วย อยากจะช่วยพวกโห้หลีเฉินใช่ไหม?”
“แน่นอน!” เย้นหว่านพูดอย่างเด็ดขาด
เด็กหนุ่มกล่าว “ฉันจะช่วยคุณ”
เย้นหว่านตกตะลึงและงุนงง เขาตามออกมา ไม่ใช่กำลังช่วยเธออยู่หรอกหรือ?
ทำไมจู่ ๆ พูดแบบนี้?
เด็กหนุ่มกล่าวอีกว่า “ตอนนี้สิ่งที่คุณสามารถช่วยได้ ก็คือสมอง แต่ว่าเมื่อเข้าไปในค่ายศัตรู เพียงแค่สมองยังไม่พอ ยังต้องรับมือกับสถานการณ์อันตรายทุกแบบทุกที่ทุกเวลา ร่างกายของคุณจำเป็นต้องแข็งแรง ต้องการสามารถต่อสู้ ฆ่า และหนีได้”
เย้นหว่านก้มหน้าลง “เรื่องพวกนี้ไม่ใช่เรื่องที่สามารถทำได้ภายในวันสองวัน”
“ฉันสามารถทำให้คุณเรียนรู้ทางลัดได้ แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับคนที่ฝึกฝนมาเป็นระยะเวลายาวแบบนั้น แต่จะแข็งแรงกว่าสภาพของคุณในตอนนี้ร้อยเท่าตัว ถ้าหากคุณฉลาดกว่านี้หน่อย บางทีอาจจะช่วยตัวคุณเองได้”
เย้นหว่านตกใจ “จริงเหรอ งั้นนายรีบสอนฉัน!”
เธออดทนรอไม่ไหวอยากจะลงจากหลังเขา เริ่มเรียนในทันที
เด็กหนุ่มกลับแบกเธออย่างแน่วแน่ กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ตอนนี้ไม่ได้ คุณต้องนอนหลับให้จิตใจสงบ แล้วฉันจะสอนคุณ”
“ฉันไม่นอนก็ได้……”
“คุณไม่นอนก็ทนการฝึกฝนที่มีระดับเข้มข้นไม่ได้หรอก สอนไปก็เปล่าประโยชน์ ฉันจะไม่สอนคุณหรอก”
เย้นหว่านหมดคำโต้ตอบ
หลังจากผ่านไปได้พักผ่อน เธอเอื้อนเอ่ยคำพูดออกมาจากลำคอที่แห้งเหือด “นายจงใจพูดหลอกฉัน เพื่อให้ฉันนอนใช่ไหม?”
เด็กหนุ่ม “……”
สีหน้าของเขาเขียวคล้ำ น้ำเสียงแข็งทื่อ “จะเชื่อหรือไม่เชื่อก็แล้วแต่”
เย้นหว่านยังคงไม่รู้ว่าจะเชื่อหรือไม่ดี และก็ไม่สามารถหาข้อพิสูจน์ต่อได้
แต่สำหรับเธอในตอนนี้ แม้ว่านี้อาจจะเป็นการกวัดแกว่ง แต่ว่าขอเพียงมีความจริงหนึ่งในสิบส่วน เธอก็เต็มใจเชื่อ ทำให้มันเป็นจริง
เย้นหว่านนอนอยู่บนไหล่ของเด็กหนุ่ม ปิดตาลง
เธอบังคับตัวเองให้สลัดความคิดยุ่งเหยิงในสมองออก บีบบังคับให้ตัวเองหลับ
ภายใต้สถานการณ์ปกติ บังคับให้ตัวเองหลับแบบนี้ ทำให้ยิ่งอยากหลับก็ยิ่งจะตื่น ในที่สุดก็นอนไม่หลับ แต่ว่าเย้นหว่านง่วงนอนและเหนื่อยล้ามากเกินไป ทรมานมาหลายวันหลายคืน หลังจากทำให้สมองของเธอว่างเปล่า ก็นอนหลับสนิทอย่างรวดเร็ว
บางทีระหว่างทางปฏิบัติตามแผนการ มีความหวังที่สามารถช่วยเหลือพวกโห้หลีเฉินได้ เส้นประสาทของเย้นหว่านจึงไม่ตึงแน่นอีก เธอจึงนอนหลับได้สนิทมาก
บางทีคำสัญญาของเด็กหนุ่ม บอกสามารถเรียนรู้วิธีลัด ทำให้เธอได้เรียนรู้ทักษะที่ขาดมากที่สุดในตอนนี้ ทำให้เธอมีเรี่ยวแรงไปต่อสู้ เธอนอนหลับครั้งนี้ จึงหลับแบบไม่ฝันเลย
หลังจากสองสามชั่วโมงผ่านไป เย้นหว่านลืมตาขึ้นอีกครั้ง กำลังเพียงพออย่างที่ไม่เคยมีมาในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ เธอลืมตาดูป่าที่ยังคงอุดมสมบูรณ์นั้นไม่มีแล้ว หินแตกและหญ้าขึ้นซับซ้อนทั่วพื้น พื้นที่ยุ่งเหยิงเดินได้ยาก
ในขณะเดียวกัน เธอยังคงอยู่บนหลังของเด็กหนุ่ม
แม้กระทั่งท่าทางของเขาก็ยังไม่เปลี่ยน ยังคงแบกเธออยู่อย่างนั้น
