บทที่ 624 แย่แล้ว
“เจ้าหญิงแอนนี่เป็นอะไรหรือเปล่าครับ?”
ในขณะนั้นเองบอดี้การ์ดของแอนนี่ก็เดินเข้ามาพร้อมกับเอ่ยถามอย่างตระหนก คนภายนอกรู้จักเขาในนามบอดี้การ์ดของแอนนี่ ทว่าความจริงแล้วเขาคือหนึ่งในองครักษ์ของพระราชวงศ์อังกฤษ มีหน้าที่ดูแลความปลอดภัยของแอนนี่ด้วยเฉพาะ
“ฉันไม่เป็นอะไร”
แอนนี่ส่ายหน้าเบาๆ เป็นการตอบรับทั้งเฉินอิงไฉและบอดี้การ์ดไปพร้อมกัน เมื่ออารมณ์ของเธอคงที่แล้วจึงเอ่ยถามเฉินอิงไฉขึ้นมา “ขอโทษด้วยนะคะคุณเฉิน ฉันขอโทรศัพท์สักครู่”
“ครับ” เฉินอิงไฉพยักหน้ารับ
แอนนี่หยัดตัวขึ้นคว้าโทรศัพท์มือถือก่อนจะเดินไปยังมุมที่ไม่มีคน
มองแผ่นหลังของแอนนี่ที่เดินจากไป เฉินอิงไฉสัมผัสไม่ได้ว่าปฏิกิริยาที่แปลกไปของแอนนี่นั้นเกี่ยวกับเขา
วินาทีนี้ในหัวของเขามีแต่คำพูดของแอนนี่ที่แสดงจุดยืนก่อนหน้านี้ เขาอารมณ์ดีจนหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาต่อสายหานายกเทศมนตรีของยันเจียง
“ท่านนายกเทศมนตรี ตอนนี้สะดวกไหมครับถ้าสะดวกผมจะขอรายงานความคืบหน้าล่าสุด” เมื่ออีกฝ่ายรับสาย เฉินอิงไฉก็เอ่ยขึ้นก่อนด้วยน้ำเสียงนอบน้อม ปากบอกว่ารายงานแต่ความจริงคือยกยอตัวเอง
“สะดวก คุณว่ามาเลย”
“ท่านนายกเทศมนตรี ตอนนี้ผมกำลังทานอาหารเช้ากับเจ้าหญิงแอนนี่ที่โรงแรม ” เฉินอิงไฉพยายามปรับให้น้ำเสียงของตัวเองราบเรียบ ทว่าก็ไม่อาจปกปิดความตื่นเต้นและดีใจไว้มิด “เมื่อสักครู่ผมเกริ่นเรื่องกลุ่มนักลงทุนอังกฤษที่จะมาลงทุนในยันเจียงกับเธอแล้ว เธอจับตาดูสภาพการณ์ลงทุนในยันเจียงของเราอยู่ อีกทั้งยังแสดงจุดยืนว่าจะลงทุนมูลค่ามหาศาลอีกด้วย”
“เสี่ยวเฉิน คุณทำงานได้ดีมาก” เซ่หย่วนนายกเทศมนตรีของยันเจียงได้ยินดังนั้นก็เอ่ยชมอย่างเต็มที่ “เดี๋ยวผมจะรายงานความคืบหน้าให้เบื้องบนทราบ ผมและหัวหน้าจะรอพวกเขาอยู่ที่สถานที่นัดพบ คุณก็รับผิดชอบพาพวกเขาไป แล้วก็ตอนใกล้ถึงก็โทรมาบอกผมก่อน ผมจะได้พาคนลงไปต้อนรับพวกเขา”
“ครับ”
เฉินอิงไฉรีบตอบรับอย่างดีใจ
เพราะเขารู้ว่าหัวหน้าที่เซ่หย่วนเอ่ยถึงคือหนึ่งในผู้มีอำนาจของเบื้องบน มาที่นี่เพราะเรื่องการลงทุนในยันเจียงของกลุ่มนักลงทุนอังกฤษโดยเฉพาะ
หากเซ่หย่วนรายงานความคืบหน้าล่าสุดให้กับหัวหน้าก็ต้องเอ่ยถึงประโยชน์ของเขาในงานนี้แน่นอน
ภายใต้สถานการณ์แบบนี้ขอเพียงสุดท้ายกลุ่มนักลงทุนอังกฤษทำการลงทุนมูลค่ามหาศาลในยันเจียง เช่นนั้นเขาก็จะได้รับความดีความชอบ
และเรื่องนี้จะต้องรู้ไปถึงหูของผู้มีอำนาจคนอื่นๆที่อยู่เบื้องบนจากการรายงานของเซ่หย่วนซึ่งเรื่องนี้สำคัญกับอนาคตของเขาเป็นอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม ภูมิหลังและต้นทุนกำหนดได้แค่จุดต่ำสุดของคนๆหนึ่ง ไม่สามารถกำหนดจุดสูงสุดได้ จุดสูงสุดขึ้นอยู่กับความสามารถและโอกาสเท่านั้น
ถึงแม้เขาจะเป็นลูกรักของตระกูลเฉิน หากความสามารถไม่ผ่านก็ไม่สามารถปีนขึ้นไปถึงจุดสูงสุดของพีระมิดอำนาจได้
ในขณะที่เฉินอิงไฉกำลังลิงโลดอยู่ในใจ แอนนี่ถือโทรศัพท์ไปยังมุมห้องอาหารที่ไม่มีคนก่อนจะต่อสายถึงแฮธาเวย์อีกครั้ง
“แฮธาเวย์สามารถหาช่องทางการติดต่อของเฉินเฟิงให้ฉันได้ไหม?”
“ได้ แต่ฉันขอเวลาหน่อย” แฮธาเวย์เอ่ยตามตรง ตอนนี้เธอรู้เรื่องเมื่อคืนที่เฉินเฟิงฉีกหน้าราชารถกาวลี่ในสนามแข่งรถใต้ดินคุนซานแล้ว ดังนั้นตอนนี้เธอเพียงแค่หาผู้รับผิดชอบสนามแข่งรถใต้ดินคุนซานเจอก็จะเจอเฉินเฟิง
“รบกวนด้วยนะ ฉันต้องติดต่อเขาโดยเร็ว”
ตอนนี้แอนนี่รู้สึกว่าจิตใจของเธอว้าวุ่นไปหมด จากคำบอกเล่าของแฮธาเวย์เมื่อสักครู่ เธอรู้ถึงความสัมพันธ์ที่ย่ำแย่ระหว่างเฉินอิงไฉและเฉินเฟิงแล้ว ในสถานการณ์แบบนี้หากเธอช่วยเฉินอิงไฉ เธอไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าเฉินเฟิงจะมองเธออย่างไร
หลายนาทีต่อมา แอนนี่ก็เดินกลับไปยังที่นั่งเดิมอีกครั้ง
“เจ้าหญิงแอนนี่ต้องการรับประทานอะไรเพิ่มอีกหรือไม่?” เมื่อแอนนี่กลับมานั่ง เฉินอิงไฉก็เอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม
เมื่อได้ยินคำถามของเฉินอิงไฉ มองรอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินอิงไฉ แอนนี่ก็เกิดความรู้สึกสะอิดสะเอียน เธอหน้าตึงพลางกดเสียงต่ำ “คุณเฉินเมื่อสักครู่คุณบอกว่าคุณไม่รู้ช่องทางการติดต่อของเฉินเฟิง ใช่ไหมคะ?”
“ครับ”
เมื่อได้ยินคำถามของแอนนี่เฉินอิงไฉก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของแอนนี่ เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเกิดขึ้นในใจทว่ายังคงโกหกพร้อมรอยยิ้มต่อไป “เจ้าหญิงแอนนี่ ถึงแม้พวกเราจะเป็นลูกพี่ลูกน้องกันแต่ว่าพวกเราต่างก็ไม่ได้ติดต่อกันสักเท่าไหร่ ผมไม่ทราบความเคลื่อนไหวของเขาในช่วงนี้เท่าไหร่นัก……”
“คุณโกหก!”
ครั้งนี้ไม่รอให้เฉินอิงไฉเอ่ยจบ แอนนี่ก็เอ่ยตัดบทอย่างเยือกเย็น
“เจ้าหญิงแอนนี่หมายความว่า……” ลางสังหรณ์ของเฉินอิงไฉชัดเจนขึ้นจนแสดงออกมาทางสีหน้า
“สมควรตาย ฉันรู้เรื่องที่คุณทำกับเฉินเฟิงทั้งหมดแล้ว!” แอนนี่เอ่ยปากอีกครั้ง คนที่สูงสง่ามาตลอดอย่างเธอแทบจะหลุดปากพูดคำหยาบออกมา “คุณและครอบครัวของคุณอิจฉาที่เขาได้เป็นผู้สืบทอดเลยส่งคนไปหาเรื่องเขาครั้งแล้วครั้งเล่า จนถึงขั้นจะฆ่าเขา!”
เมื่อได้ยินคำพูดของแอนนี่อีกครั้งสีหน้าของเฉินอิงไฉก็เปลี่ยนไป ความร้อนรนที่ปิดไม่มิดปรากฏบนใบหน้าของเขา เขาไม่ได้คิดว่าแอนนี่รู้เรื่องพวกนี้ได้อย่างไรทว่าสิ่งแรกที่ทำคือการแก้ตัว “เจ้าหญิงแอนนี่ ถึงแม้กระผมจะไม่รู้ว่าเจ้าหญิงได้ยินเรื่องนี้มาจากไหน แต่มันไม่ใช่เรื่องจริงแน่นอน กระผมเป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา กระผมจะทำอย่างนั้นได้ยังไง”
“ฉันเคยคิดว่าสมาชิกสภาของอังกฤษคือบุคคลที่เสแสร้งที่สุดในโลกแล้ว ตอนนี้ฉันว่าฉันคิดผิด คุณต่างหากคือคนที่เสแสร้งและสกปรกที่สุดตั้งแต่ที่ฉันเคยเจอมา”
แอนนี่หยัดตัวขึ้น จับจ้องเฉินอิงไฉด้วยความโกรธพลางเอ่ยเสียงเย็น “บอกผู้บังคับบัญชาของคุณได้เลยว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปไม่ต้องพูดถึงเรื่องการลงทุนในยันเจียงกับฉันอีก ฉันจะพิจารณาให้เสด็จพ่อของฉันยกเลิกการมาเยือนหวาเซี่ยในครั้งนี้”
เอ่ยจบแอนนี่ก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่ปรายตามองเฉินอิงไฉแม้แต่น้อย
“เจ้าหญิงแอนนี่!”
เฉินอิงไฉเอื้อมมือไปรั้งแอนนี่โดยจิตใต้สำนึก
“ปล่อยมือสกปรกของคุณ!” ตอบรับเฉินอิงไฉมีเพียงน้ำเสียงเย็นยะเยือกเท่านั้น บอดี้การ์ดของแอนนี่เข้ามายืนบังแอนนี่ไว้พลางเอ่ยเตือนเสียงเย็นเยียบ น้ำเสียงทุ้มต่ำและใช้แววตาข่มขู่ “เจ้าหญิงแอนนี่เข้าใจผมผิดแล้ว”
เฉินอิงไฉตกใจรีบชักมือกลับ ก่อนจะลองใช้ความพยายามสุดท้ายในการรั้งแอนนี่
ทว่าแอนนี่กลับเห็นเขาเป็นธาตุอากาศ เห็นคำพูดของเขาเป็นเพียงลมตด ก่อนจะออกจากห้องอาหารไปภายใต้การดูแลของบอดี้การ์ด
แย่แล้ว!
มองตามแผ่นหลังแอนนี่ที่เดินจากไป เฉินอิงไฉใจตกไปอยู่ที่ตาตุ่ม
เขาไม่รู้ว่าแอนนี่รู้เรื่องระหว่างเขาและเฉินเฟิงได้อย่างไร ทว่าเขารู้ว่าหากการลงทุนในยันเจียงโดยนักลงทุนอังกฤษถูกยกเลิกและพระราชาแห่งอังกฤษยกเลิกการเดินทางมาเยือนหวาเซี่ยล้วนมีสาเหตุมาจากเขา เขาก็จะกลายเป็นคนบาปของยันเจียงและหวาเซี่ย รวมถึงทิ้งความทรงจำอันเน่าเฟะไว้ในใจของผู้มีอำนาจพวกนั้นตลอดไป
เช่นนั้นหากเขาอยากปีนขึ้นสู่ยอดพีระมิดแห่งอำนาจก็จะเป็นแค่เรื่องเพ้อฝัน
อนาคตการทำงานของเขาจะมืดมิด เรื่องนี้คือหายนะที่ทำให้เขาร้อนรน ทำให้เขากลัว เขาพยายามที่จะยื้อแล้วทว่าแอนนี่ไม่ให้โอกาสเขาแม้แต่น้อย
