ตอนที่ 145 ว่างงาน
ความสามารถในการแปลงร่างเป็นอีกาคือความสามารถที่ดาร์คเอลฟ์มีก่อนเข้าร่วมศาลนอกรีต ในบรรดาดาร์คเอลฟ์นั้นคนที่โชคดีบางคนสามารถได้รับพรให้สามารถแปลงร่างเป็นสัตว์ป่าได้
นางได้รับเลือก นั่นคือเหตุผลที่นางได้รับความสามารถในการแปลงร่างเป็นอีกา
นอกเหนือจากการปลอมตัวเป็นมนุษย์แล้ว อีกาอาจกล่าวได้ว่าเป็นร่างที่นางคุ้นสุด
วันนี้นางบินกลับมาที่คฤหาสน์ฟารัคซี่ด้วยความเร็วสูงสุด เมื่อนางกําลังจะไปถึงระเบียงนอกคฤหาสน์ ทันใดนั้นหน้าต่างแปลก ๆ ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้านาง
“กลับมาที่คฤหาสน์ของฟารัคซี่ ข้ามีบททดสอบที่อยากจะมอบหมายให้เจ้าทํา”
คําพูดเหล่านั้นเติมเต็มวิสัยทัศน์ของนางทั้งหมด ด้วยเหตุนี้นางจึงสูญเสียการทรงตัว
เมื่อคําพูดนั้นเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน นางไม่สามารถแม้แต่จะดึงปีกของนางออกมาได้ทันเวลาเช่นนั้นนางจึงชนเข้ากับหน้าต่างชั้นสามของคฤหาสน์แตกเป็นเสี่ยงๆ
บททดสอบ?
ดาร์คเอลฟ์ยังคงอยู่ในร่างอีกา ดาร์คเอลฟ์พ่นเศษแก้วออกมาและปัดเศษแก้วบนขนนกของนางออกไป
นี่เป็นครั้งแรกที่นางชนเข้ากับหน้าต่างของตึกมนุษย์ตั้งแต่นางเรียนรู้วิธีแปลงร่างเป็นอีกาทั้งหมดเป็นเพราะจู่ๆ คําพูดก็ปรากฏขึ้นต่อหน้านาง
โชคดีที่การบุกรุกเข้ามาในคฤหาสน์ของฟารัคซี่ไม่ได้ส่งสัญญาณเตือนใดๆ
ดาร์คเอลฟ์เหลือบมองไปรอบๆ ห้องที่นางพบ จดหมายทุกประเภทกองอยู่ในห้อง มีนกฮูกนอนอยู่หลายตัว
นางบินลงบนโต๊ะที่เต็มไปด้วยผลึกออริจินั่ม จดหมายจํานวนมากที่กองอยู่บนโต๊ะกระจัดกระจายอยู่บนพื้น
“ผู้มาใหม่?”
“ทําไมผู้มาใหม่คนนี้ถึงเป็นคนผิวดํา?”
เหล่านกฮูกถูกดาร์คเอลฟ์ปลุก พวกมันถามนางว่านางมาจากไหนและกําลังจะไปที่ไหน
ด้วยความที่ดาร์คเอลฟ์มีความสามารถในการแปลงร่างเป็นสัตว์นางจึงเข้าใจคําพูดของสัตว์ด้วยเช่นกัน นางเหลือบมองนกฮูก
สําหรับจอมเวทย์แห่งนอร์แลนด์ หรือบางทีอาจจะเป็นผู้คนทั้งหมดในโลกนี้มีนกสองชนิดที่ขาดไม่ได้อย่างแรกคือนกพิราบอย่างที่สองเป็นนกฮูก
นกทั้งสองได้รับมอบหมายให้ขนส่งจดหมายในโลกนี้ พวกมันเป็นองค์ประกอบของเครือข่ายการสื่อสารที่สําคัญ
นกฮูกถูกใช้เป็นหลักในนอร์แลนด์ นกฮูกเหล่านี้น่าจะเป็นนกฮูกที่คฤหาสน์ฟารัคซี่เลี้ยงไว้
เมื่อถูกนกฮูกถามดาร์คเอลฟ์ก็ก้มหน้าแล้วส่งเสียงร้องของอีกาเสียงแสบหูมาก จาก นั้นนางก็กระพือปีกและบินออกจากห้อง
นกฮูกในห้องมองหน้ากันอย่างสับสนและตกใจเหตุผลก็คือเพราะว่าดาร์คเอลฟ์เพิ่งแจ้งข่าวร้ายให้พวกมันทราบก่อนจะจากไป
“พวกเจ้าทุกตัวกําลังจะตกงาน!”
“น่าเสียดาย โปรแกรมสนทนาเวอร์ชันเดียวคือเวอร์ชั่นทดสอบการมีกล่องสนทนาปรากฏขี้นอย่างกะทันหันไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการ”
โจชัวยืนอยู่หน้าหน้าต่างและมองดูอีกาที่ยืนอยู่ที่หน้าต่างนิ่งเศษแก้วปรากฏอยู่บนขนอีกา
ดูเหมือนว่าความโกลาหลก่อนหน้านี้เกิดจากการที่อีกาพุ่งชนหน้าต่าง
โจชัวยื่นมือออกไป เขาพยายามเอาเศษแก้วออกจากหลังกาแต่มันก็หลบมือของโจชัวอย่างรวดเร็วการเคลื่อนไหวของมันเฉียบคมมากปฏิกิริยาและความเร็วนั้นไม่ใช่สิ่งที่นกควรจะมี
ในช่วงเวลานี้เองที่โจชัวจําได้ว่าร่างจริงของอีกาคือดาร์คเอลฟ์คนนั้นคงไม่มีใครอยากให้คนแปลกหน้ามาแตะหลังของพวกเขา
“ทดสอบอะไร?”
อีกาไม่พูด แต่เสียงของดาร์คเอลฟ์เข้ามาที่หูของโจชัวโดยตรง
“ บททดสอบเพื่อกําหนดขอบเขตของการเชื่อมต่อเครือข่าย”
เนื่องจากเครือข่ายของโลกนี้ใช้ต้นไม้โลกเป็นแกนหลักพลังเวทย์มนตร์และพลังวิญญาณเป็นพาหนะส่งผ่านโจชัวจึงตัดสินใจเรียกมันว่าเครือข่ายเวทย์
น่าเสียดายที่เครือข่ายเวทย์นี้ไม่สามารถปลดปล่อยเวทมนตร์อันตรายอย่างเครือข่ายเวทย์จาก DnD ได้ ทั้งหมดที่ทําได้คืออนุญาตให้ผู้ใช้เข้าสู่กระทู้และดูบล็อกและวิดีโอเมื่อเบื่อได้
” ขอบเขต?”
อีกาเอียงหัวและมองผู้คนในห้อง ในไม่ช้าดวงตาของนางก็จับจ้องไปที่ไทลีน
ไทลีนไม่รู้ว่าโจชัวกําลังทําอะไรอยู่ตอนนี้ แต่ในฐานะเอลฟ์นางใกล้ชิดกับธรรมชาติและสัตว์ต่างๆด้วยเหตุนี้นางจึงยิ้มและโบกมือให้อีกา
“บุคคลที่ต้นไม้โลกอยู่ข้างใน…”
ดาร์คเอลฟ์ติดตามโจชัวมาเป็นเวลานานดังนั้นนางจึงรู้ว่าเอลฟ์น้ําแข็งเริ่มติดตามโจชัวเมื่อสัป ดาห์ที่แล้วเช่นเดียวกับผู้วิเศษหญิงนางได้รวบรวมข้อมูลมากมายเกี่ยวกับเอลฟ์น้ําแข็ง
ในหมู่พวกเขารวมถึงวิธีที่เอลฟ์น้ําแข็งมีเมล็ดของต้นไม้โลก
อาจกล่าวได้ว่านางเป็นเพื่อนผู้ประสบภัย และเห็นอกเห็นใจเอลฟ์น้ําแข็งทั้งหมดเป็นเพราะการกระทําที่โหดร้ายของศาลนอกรีตซึ่งทําให้บ้านเกิดของพวกนางถูกหมอกสีดํากลืนหายไปและเผ่าพันธุ์ของพวกนางก็ดับลงความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างพวกนางคือนางเป็นดาร์คเอลฟ์คนเดียวที่เหลืออยู่ในโลกนี้ในขณะที่เอลฟ์น้ําแข็งสามารถสืบสานเมล็ดพันธุ์ต้นไม้โลกและมีโอกาสฟื้นคืนเผ่าพันธุ์ของนางในวันหนึ่ง
“ผู้ที่มาจากศาลนอกรีตจะไม่ยอมให้นางอยู่ในโลกนี้”
ดาร์คเอลฟ์ลดเสียงของนางลงขณะที่นางเตือนโจชั่ว
” ทําไมเป็นอย่างนั้น?”
เหตุผลเดียวที่โจชั่วคิดได้ก็คือเอลฟ์น้ําแข็งทํางานในโรงเตี้ยมใจหินของเขา
หากนั่นเพียงพอที่จะทําให้เกิดอันตราย โจชั่วรู้สึกว่าเขาจะต้องพิจารณาเพิ่มประกันการบาด เจ็บจากการจ้างงาน
ดาร์คเอลฟ์เงียบไปชั่วขณะ เมื่อโจชัวแสดงรอยประทับบนฝ่ามือของนาง นางก็ถูกบังคับ ให้บอกความจริงกับเขา
“นั่นเป็นเพราะว่า… ต้นไม้โลกของเผ่าพันธุ์เราก็ถูกหมอกสีดําที่ไม่รู้จักเหมือนกันกับต้นไม้ โลกของเผ่าพันธุ์นาง”
ดาร์คเอลฟ์ลดเสียงของนางลง เจตนาฆ่าอย่างโจ่งแจ้งเต็มไปในเสียงของนาง
“ข้าขอโทษ ข้าบังเอิญสัมผัสความเจ็บปวดของเจ้า…”
“ไม่เป็นไร. ข้าเคยชินกับมันแล้ว บอกข้าว่าบททดสอบขอบเขตนั่นคืออะไร”
แม้ว่าดาร์คเอลฟ์จะอาศัยอยู่ในโลกนี้เพื่อการแก้แค้นแต่นางก็รู้ว่านางต้องทํามากกว่าการแก้แค้นนางยังต้องแสดงความจงรักภักดีและตอบแทนฝ่าบาทที่ช่วยนางไว้
“เวทมนตร์” พิเศษที่โจชัวสร้างขึ้นและผลึกออริจินั่มที่มี “ลีอองเพชฌฆาตมหากาฬ” เป็นของ ขวัญที่ดีที่สุดที่ดาร์คเอลฟ์สามารถมอบให้ฝ่าบาทของนางได้
“มันง่ายมาก เจ้าเห็นสัญญาณของเครือข่ายเวทย์ที่มุมล่างขวาของหน้าจอหรือไม่น่าจะเต็มแล้วไม่ใช่เหรอ?” โจชัวถาม
ดาร์คเอลฟ์เรียกระบบ Windows XP ที่โจชัวติดตั้งให้นางนางมองไปที่มุมล่างขวาและพ บว่ามีสี่เหลี่ยมสีขาวห้าอัน
“ภารกิจของเจ้าคือบินไปรอบๆ นอร์แลนด์ เมื่อใดก็ตามที่สัญญาณลดลงบอกตําแหน่งของ เจ้าให้ข้าทราบ”
นั่นเป็นวิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุดในการทดสอบของเขตของเครือข่ายในขณะนี้
“เจ้าต้องการให้ข้าสื่อสารกับเจ้าโดยใช้เวทมนตร์ที่เรียกว่า“หน้าต่างสนทนา”หรือ?”
“ใช่แล้ว”
โจชั่วได้รวบรวมวิธีการป้อนข้อมูลแบบใหม่ทั้งหมดในระบบปฏิบัติการของเขาข้อมูลที่ป้อนนี้ ไม่ได้จํากัดเฉพาะตัวอักษรเท่านั้นแต่เขาเลียนแบบแป้นพิมพ์บนโลก
ดาร์คเอลฟ์ใช้จงอยปากของนางแตะสาเหตุการตกของนางหลังจากยืนยันว่ามีเวทย์มนตร์ป้อนบทพูดนางจึงกระโดดขึ้นและบินออกไปสู่ท้องฟ้ายามค่ําคืนของนอร์แลนด์
