ตำราแห่งทักษะหายไปอีกครั้งเหมือนกับตำราเล่มก่อนที่เขาเคยมี ซึ่งคราวนี้เขายังได้รับแท็บใหม่ทั้งหมดสำหรับทักษะแห่งเงามืดในระบบของเขา
“เฮ้ ควินน์ มีปัญหาอะไรรึเปล่า? เกิดอะไรขึ้น? หนังสือหายไปไหน?!” วอร์เด็นถาม
ควินน์จึงเอานิ้วของเขาจิ้มไปที่ขมับสองสามที
“ในนี้เหรอ?” วอร์เด็นพูด “อะไรกัน นายหมายความว่ามันอยู่ในหัวของนายเรอะ?”
ควินน์พยักหน้า
วอร์เด็นรู้สึกประหลาดใจ แต่ในขณะเดียวกัน เขาได้รู้เรื่องบ้าๆมามากพอแล้วในวันนี้ ซึ่งเรื่องนี้คือเรื่องที่น่าตกใจน้อยที่สุด เขาก็ได้แต่คาดเดาว่าใครสักคนที่สร้างตำราแห่งเงาขึ้นมา อาจจะตั้งเงื่อนไขการใช้งานของมันเอาไว้
บางทีเมื่อเรียนรู้เสร็จแล้วมันกลับอันตรธานหายไป ก็สามารถอธิบายได้ว่าทำไม หลายคนถึงไม่พบเจอมัน หรือว่ามีขายอยู่ในตลาด
วอร์เด็นไม่ได้ถามคำถามมากกว่านี้และให้เวลากับควินน์สักพัก เพื่อให้เขานั่งลงและผ่อนคลาย เขาไม่เข้าใจจริงๆว่าอะไรอยู่ในหัวของควินน์ แน่นอน ว่ามันคือวิธีที่ควินน์กำลังบอกวอร์เด็นเป็นนัยๆ ว่าเขามีพลังที่มีกระบวนการคล้ายกับระบบ
[ ค่าสถานะ (Status)]
[ เผ่าพันธุ์ : แวมไพร์ ]
[ ทักษะพิเศษ : พื้นฐานแห่งเงา ]
[ HP : 55/55 ]
[ MC : 100/100 ]
[ ความแข็งแกร่ง : 15 ]
[ ค่าพลังงาน : 15 ]
[ ความเร็ว : 15 ]
[ ค่าเสน่ห์ : 5 ]
สิ่งแรกที่เขาตัดสินใจคือเช็คหน้าจอสถานะทั้งหมดของตัวเอง หนึ่งในข้อความเหล่านั้นระบุเอาไว้ว่าเขาได้รับค่าสถานะหัวข้อใหม่ ที่เรียกว่า ‘เซลล์กลายพันธุ์’ หรือตัวย่อ MC โดยเห็นว่าค่า MC ในปัจจุบันของเขาคือ 100/100
“ระบบ นายช่วยอธิบายค่าสถานะ MC ให้ฉันได้ไหม?”
[ โฮ่ๆ ] เสียงร่าเริงพูด [ ค่าสถานะ MC คือจำนวนเซลล์กลายพันธุ์ที่มีอยู่ในร่างกายของคุณนั่นแหละครับ ทุกครั้งที่คุณใช้พลังจำนวน MC ก็จะลดลง แต่ไม่ต้องห่วง เพราะมันจะสร้างใหม่ขึ้นมาโดยอัตโนมัติเมื่อเวลาผ่านไป ]
ควินน์จึงมองไปยังแต้มอัพคุณสมบัติสองแต้มที่เขาได้รับ จากการที่เลเวลของเขาเลื่อนขั้นเป็นเลเวล 10 รวมไปถึงค่าสถานะอย่างอื่นที่เพิ่มขึ้นหลังจากที่ดื่มเลือดของเอียน แต่เมื่อเขาพยายามลองดูว่าเขาทำอะไรกับมันได้บ้าง เขากลับไม่สามารถเพิ่มแต้ม MC ได้ ซึ่งหมายความว่า มันอาจจะเป็นค่าสถานะที่ใกล้เคียงกันกับ ค่า HP ของเขา คำถามก็คือ ในตอนที่อัพเลเวลมันจะเพิ่มขึ้นเองเหมือนกับค่า HP ใช่หรือไม่?
[ ผมสามารถตอบให้ได้ครับ ] ระบบกล่าว [ คำตอบนั้นก็คือไม่ เซลล์กลายพันธุ์เหล่านี้คือขีดความสามารถที่จำกัดภายในร่างกายของคุณ มันเพิ่มขึ้นได้ด้วยเทคนิคที่เฉพาะเจาะจงสำหรับทักษะแห่งเงาเท่านั้น คุณอาจจะต้องหาตำราแห่งทักษะที่สูงยิ่งกว่าหรือควรมีอาจารย์เป็นผู้ฝึกสอน ]
ด้วยเหตุนี้ ควินน์จึงตัดสินใจนำแต้มอัพคุณสมบัติของเขา อัพไปที่ค่าความแข็งแกร่งและค่าความเร็วเหมือนกับที่ผ่านๆมา ซึ่งปัจจุบันเขามีสกิลเดียวที่ต้องใช้ค่าเสน่ห์และเขาไม่รู้ว่าสกิลนั้นมันจะมีประโยชน์มากแค่ไหน
[ ความแข็งแกร่ง : 16 ]
[ ความเร็ว : 15 ]
ช่วงเวลาที่เขาอัพค่าสถานะไปทีละหัวข้อ เขารู้สึกได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขาเล็กน้อย เป็นความรู้สึกที่เริ่มเสพติดมัน แต่เขาก็ยังห่างไกลจากคนอื่นๆอยู่ดี โดยเฉพาะเอริน ผู้เป็นผู้ใช้พลังเลเวล 5 ที่ทำคะแนนได้ถึง 50 ในการทดสอบพละกำลัง โดยไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์สัตว์อสูรใดๆเพื่อเพิ่มศักยภาพให้ตัวเธอเอง
ในขณะที่วอร์เด็นยังคงให้พื้นที่กับเขาและเดินไปบริเวณรอบๆสนามประลอง มันยังให้เวลากับควินน์ในการตรวจเช็คอย่างอื่นที่ปลดล็อคให้กับเขาก่อนหน้านี้ อย่างแรกเลย มีวิดีโอแนะนำหลักสูตรใหม่ปรากฏขึ้นมา เป็นวีดีโอเดียวที่มีชื่อว่า สกิลการผสมผสาน
วิดีโอนี้เป็นคลิปที่ค่อนข้างยาวนาน เนื่องจากต้องใช้เวลาอธิบายในทุกขั้นตอน ควินน์ไม่มีเวลาดูมันในตอนนี้และคงต้องดูมันในภายหลัง
อย่างต่อไปก็คือแท็บร้านค้า
เมื่อเลือกแท็บนี้ เขาสามารถค้นหาตามหมวดหมู่ได้และมีไอเท็มต่างๆมากมาย ไม่ว่าจะเป็นอาวุธ ชุดเกราะ แหวนและอุปกรณ์อีกหลายอย่างทุกประเภท แต่ไม่มีตำราแห่งทักษะและตำราสกิล ปัญหาเดียวก็คือไอเท็มทั้งหมดเป็นสีเทา และไม่อนุญาตให้เขาเลือกรายการใดๆ
ที่ด้านข้างของหน้าจอ กำลังแสดงคริสตัลระดับทั่วไป 16 เม็ดใน ‘ช่องเก็บของ’ และคริสตัลระดับกลางหนึ่งเม็ดรวมไปถึงคริสตัลระดับสูงอีกหนึ่งเม็ดด้วย ซึ่งเขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าได้มันมาตอนไหน แต่เขาก็พอจะเดาออก
“ตอนที่ฉันกลายเป็นปีศาจนั่นหรือเปล่า?” แต่ควินน์ก็จำไม่ได้ว่าฆ่าอะไรไปอีกนอกจาก…..เอียน โดยอธิบายเรื่องนี้ได้อย่างเดียว ในตอนที่เขาสังหารเอียน คริสตัลทั้งหมดน่าจะถูกโอนย้ายเข้าสู่ระบบของเขา
มีหมวดหมู่ทางขวาที่ทำให้เขาสามารถเลือกไอเท็มในช่องเก็บของได้ เขาจึงเลือกคริสตัลของหนูจอมตะปบ ร้านค้าจึงทำการจัดเรียงขั้นตอนโดยอัตโนมัติและก็มีข้อความปรากฏขึ้นมาตรงกลาง
[ ไม่สามารถสร้างไอเท็มด้วยคริสตัลเหล่านี้ได้ ]
ต่อมา เมื่อเลือกรายการคริสตัลอีกสองเม็ด ในคราวนี้ก็ปรากฏข้อความเช่นเดียวกันขึ้นมาตรงกลาง แม้ว่าไอเท็มทั้งหมดจะยังเป็นสีเทา ทว่าตอนนี้ ควินน์รู้เหตุผลแล้วว่าทำไม
[ ต้องใช้คริสตัลระดับกลาง 3 เม็ด จึงจะสามารถสร้างไอเท็มชิ้นนี้ได้ ]
อุปกรณ์ต่างๆจะต้องใช้คริสตัลหลายเม็ดในการสร้างมันขึ้นมา หลังจากที่ค้นหาในร้านค้ามากขึ้น เขาก็รู้ว่ามีอาวุธมากมายและไอเท็มบางอย่าง ที่ต้องการคริสตัลเพียงจำนวนหนึ่ง ในขณะที่ไอเท็มชิ้นอื่นๆ มีความเฉพาะเจาะจงและต้องการคริสตัลสัตว์อสูรประเภทนั้นๆไป
เมื่อเลือกคริสตัลระดับสูง ร้านค้าจึงทำการจัดเรียงขั้นตอนโดยอัตโนมัติอีกครั้ง และมีแหวนปรากฏขึ้นมาบนหน้าจอของเขา
[ คริสตัลของสัตว์อสูรระดับสูง Deathbat(ค้างค้าวมรณะ) : 1/10 ]
[ ผลลัพธุ์การใช้งาน : ช่วยให้ผู้สวมใส่สามารถเดินกลางแสงแดดได้ 3 ชั่วโมง โดยไม่ได้รับผลกระทบจากแสงแดดเลย ]
นี่เป็นการค้นพบที่ยอดเยี่ยม ในขณะที่ควินน์กำลังวางแผนที่จะสร้างเครื่องแต่งกายที่บดบังแสงอาทิตย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ แล้วยังมาเจอแหวนในร้านค้าอีก
ปัญหาเดียวคือเขาต้องฆ่า ค้างคาวมรณะถึงสิบตัวด้วยกัน ซึ่งเป็นสัตว์อสูรระดับสูง เมื่อนึกย้อนกลับไปในตอนที่เขาเกือบตายด้วยเงื้อมมือของสัตว์อสูรระดับกลาง ไม่มีทางเลย ที่เขาจะฆ่าสัตว์อสูรระดับสูงได้
แล้วปัญหาที่สองก็เกิดขึ้น สัตว์อสูรต่างๆ โดยเฉพาะสัตว์อสูรระดับสูงนั้นค่อนข้างเจาะจงว่าพวกมันอาศัยอยู่บนดาวเคราะห์ดวงไหน เมื่อถึงจุดหนึ่ง หากควินน์อยากได้แหวนในร้านค้า เขาก็ต้องกลับมาที่โลกนี้อีกครั้งโดยการผ่านเข้ามาทางประตูมิติ
สรุปรวมๆแล้ว ร้านค้านี้เป็นการค้นพบที่ดีมาก ควินน์ได้ถามคำถามเพิ่มเติมกับระบบ AI เกี่ยวกับกระบวนการทำงานของร้านค้า ซึ่ง AI ได้อธิบายว่า ตราบใดที่นำสิ่งของที่มันต้องการมา ไอเท็มชิ้นนั้นก็จะถูกสร้างขึ้นโดยอัตโนมัติและมอบให้กับเขา
นี่เป็นการค้นพบที่น่าอัศจรรย์อีกอย่างหนึ่ง โดยปกติแล้วหลังจากได้รับคริสตัลของสัตว์อสูร คุณจะต้องนำมันไปให้กับช่างตีอาวุธสัตว์อสูร ซึ่งคิดค่าใช้จ่ายในการสร้างอุปกรณ์ชิ้นนั้นๆ ต่อมา ควินน์ก็มีคำถามขึ้นมาในใจอีกครั้ง คริสตัลพวกนี้ สามารถเปลี่ยนเป็นไอเท็มประเภทเดียวกันทั้งหมดได้หรือเปล่า และมีผลลัพธ์การใช้งานที่เหมือนกันหรือไม่?
คุณภาพของไอเท็มที่สร้างขึ้น จะขึ้นอยู่กับผู้สร้าง แต่ถ้าหากไอเท็มนั้นถูกกำหนดให้สร้างเพียงแหวน ก็จะไม่สามารถสร้างดาบด้วยคริสตัลชนิดเดียวกันได้ใช่ไหม?
เอียนรู้หรือไม่ว่าคริสตัลของค้างคาวมรณะให้ไอเท็มอะไรกับเขา? แล้วถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ เขาจะต้องการสิ่งนี้ไปทำไม? หรือว่า ไม่ใช่เอียนที่ต้องการมันมาตั้งแต่แรก แล้วใครกัน ที่จ้างเขามาสังหารค้างคาวมรณะ
