ลองคิดดูอีกที ฉินสือโอวก็รู้สึกว่าฟาร์มปลาของตัวเองอาจจะอุดมสมบูรณ์เหมือนที่เป็นอยู่ในขณะนี้แล้วก็ได้ ไม่ใช่แค่เพราะหัวใจแห่งโพไซดอนเท่านั้น แต่เป็นเพราะความพยายามที่เขาทำเพื่อฟาร์มปลาเป็นอย่างมากอีกด้วย
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เพื่อที่จะป้องกันการขโมยปลา เขาทำมาตรการขึ้นมาตั้งเท่าไร? ติดตั้งเรดาร์ตรวจการณ์ ซื้อเรือความเร็วสูงสี่ลำ วางแผนตำนานเรือผี ใส่ร้ายและฟ้องร้องเยาวชนลินตันทั้งสี่คนนั้น…
ในที่สุด ผลก็เริ่มปรากฏออกมาแล้ว หลังจากเข้าสู่ฤดูจับปลา ฟาร์มปลาอื่นๆ ต่างก็เตรียมป้องกันเรือขโมยปลา ทะเลฝั่งเขาเงียบสงบมาก เพราะไม่มีเรือขโมยปลาเข้ามาเป็นเวลาหลายวันแล้ว
แต่เขาก็มีความสุขได้ไม่นาน วันรุ่งขึ้นหลังจากได้รับโทรศัพท์จากศาลฎีกาแห่งนิวฟันด์แลนด์ แอร์แบ็คที่เข้าเวรอยู่ก็บอกเขาว่า “บอส เรือบรรทุกสินค้าลำหนึ่งเข้ามาในน่านน้ำฟาร์มปลาของเรา คุณจะไปดูเขาไหมครับ?”
ตอนนี้พวกคนที่จะมาขโมยปลาฉลาดมาก ใช้ทุกวิถีทางในการปลอมตัว เหมือนกับงานปาร์ตี้ฮาโลวีนที่ต้องสวมหน้ากาก ขอแค่เห็นว่ามีเรือกำลังเข้ามาเจ้าของฟาร์มปลาก็ต่างพากันตกใจกลัวแล้ว ก่อนออกจากฟาร์มปลา พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะยืนยันจุดประสงค์ที่แท้จริงของเรือเหล่านี้
ทางฝั่งฉินสือโอวก็สะดวกสบายมาก เรดาร์ที่ติดตั้งมาด้วยราคาแพงก็เป็นประโยชน์มาก มันสามารถสแกนรูปร่างขนาดเล็กใหญ่ของเรือและส่งข้อมูลกลับมา เพื่อให้ชาวประมงที่มีประสบการณ์วิเคราะห์ประโยชน์ใช้สอยทั่วไปของเรือลำนี้
เมื่อได้ยินว่าเป็นเรือบรรทุกสินค้า ฉินสือโอวก็ส่ายหัวและพูดว่า “นายไม่ต้องเฝ้าดูหรอก ตามเลยดีกว่า แต่ถ้านายไม่ได้อยู่ที่น่านน้ำของเรานาน ก็ไม่เป็นไร”
สรุปว่าสองชั่วโมงต่อมา แอร์แบ็คก็มาหาฉินสือโอวอีกครั้งและพูดว่า “บอส เรือลำนั้นไม่ได้แวะจอดนาน แต่มันเข้ามาตามทิศทางของท่าเรือ ผมคิดว่าจำเป็นต้องรายงานให้คุณทราบ”
ฉินสือโอวที่กำลังรับลมอยู่บนชายหาดก็ลุกขึ้นและถามด้วยความประหลาดใจว่า “อะไรนะ? มาตามท่าเรือของเราเหรอ? หรือว่าจะเป็นคนรู้จัก? ถ้าอย่างนั้นให้เบิร์ดขับเฮลิคอปเตอร์ไปดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น”
หลังจากที่เบิร์ดขับเฮลิคอปเตอร์ไปตรวจสอบและส่งข่าวกลับมาว่าไม่ใช่คนรู้จักมาที่นี่ เรือลำนั้นมีชื่อว่าเบนสันซีฮอร์ส เป็นเรือบรรทุกสินค้าที่จดทะเบียนในนิวยอร์กประเทศสหรัฐอเมริกา โดยจะให้บริการเส้นทางจากนิวยอร์กไปยังกรีนแลนด์เป็นหลัก ไม่รู้ว่าทำไม จู่ๆ ถึงเข้ามาเทียบท่าได้?
หลังจากผ่านไปครึ่งวัน เรือบรรทุกสินค้าก็เข้าใกล้ท่าเทียบเรือของฟาร์มปลาเรื่อยๆ เมื่อเห็นแบบนี้ฉินสือโอวจึงขึ้นเรือกำปั่นทะเลตะวันออก จากนั้นชาร์คก็ออกเดินเรือและไปทางเรือบรรทุกสินค้าอย่างรวดเร็ว
เหตุผลที่ทำแบบนี้ เขาแค่ต้องการยืนยันตัวตนและวัตถุประสงค์ของเรือลำนี้ให้แน่ใจ ทะเลจะแตกต่างจากพื้นดิน เพราะไม่สามารถให้เรือเทียบท่าได้ตามต้องการ ไม่อย่างนั้นถ้าเรือลำนี้มีปัญหา พอถึงเวลานั้นจะรั้งเอาไว้ไม่ได้
เรือยนต์ความเร็วสูงเข้าใกล้เรือบรรทุกสินค้า บูลจึงถือเครื่องขยายเสียงขึ้นมาแล้วตะโกนสุดเสียงว่า “เฮ้ พวกคุณเกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?”
ชายวัยกลางคนในชุดทำงานสีน้ำเงินเดินออกมาจากห้องโดยสารขับเรือบรรทุกสินค้า เขายิ้มและพูดว่า “ขอโทษครับคุณ ผมเบนสันกัปตันเรือลำนี้ คืออย่างนี้นะ ถังเก็บน้ำมันบนเรือบรรทุกสินค้าของเรามีบางอย่างผิดปกติ คืนนี้เราจึงต้องการแวะพักที่ท่าเรือของพวกคุณ จากนั้นจะเข้าไปในเมืองเพื่อซื้อน้ำมันดีเซล”
“แล้วเรือของพวกคุณขนส่งอะไรมา? กำลังจะไปที่ไหน?” บูลถามอย่างระมัดระวัง
เบนสันพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “เรือลำนี้ขนส่งสิ่งทอฝ้าย ถ้าคุณไม่เชื่อก็สามารถส่งคนมาตรวจสอบได้ เราออกเรือจากท่าเรือสปาร์คในรัฐนิวยอร์กและปลายทางคือท่าเรือชาลส์ในกรีนแลนด์ ข้อมูลนี้ได้รับการจดทะเบียนที่สำนักงานรับรองเอกสารศุลกากร ถ้าคุณไม่เชื่อผมก็สามารถกลับไปตรวจสอบได้”
เมื่อเขามาถึง ฉินสือโอวได้ตรวจสอบข้อมูลที่เกี่ยวข้องของเรือลำนี้แล้วและก็เป็นจริงตามที่เบนสันพูด เรือลำนี้กำลังขนส่งสิ่งทอฝ้ายจากนิวยอร์กไปยังกรีนแลนด์
บูลยังต้องการถามอะไรบางอย่างอีก ฉินสือโอวจึงส่ายหัวและโบกมือส่งสัญญาณให้เรือลำนี้แล่นไปที่ท่าเรือ จากนั้นเขาก็หันกลับมาพูดกับชาร์คที่กำลังขับเรืออยู่ว่า “แจ้งแบล็คไนฟ์ที่อยู่บนฝั่งด้วยว่าให้พาพวกเราไป หลังจากที่เรือลำนี้เข้าเทียบท่าแล้วก็คุมตัวผู้ควบคุมเรือมาให้ฉันด้วย”
ชาร์คประหลาดใจและถามว่า “มีอะไรเหรอบอส ทำไมดูจริงจังขนาดนี้?”
“นายไม่คิดว่าเรือลำนี้จะมีปัญหาเหรอ?” ฉินสือโอวกล่าว
ชาร์คส่ายหัวและพูดว่า “ก็เป็นแค่เรือบรรทุกสินค้าลำหนึ่งเท่านั้นเอง จะมีปัญหาอะไรครับ? ทุกปีเรือจากสหรัฐอเมริกาและแคนาดาที่ไปกรีนแลนด์เพื่อทำธุรกิจสิ่งทอก็มีจำนวนมาก เมื่อตอนที่ผมยังเป็นวัยรุ่นก็เคยเดินเรือเส้นทางนี้”
ฉินสือโอวกลอกตาไปมาและพูดอย่างอดทนว่า “ในเมื่อเคยทำธุรกิจนี้มาแล้ว นายควรรู้ว่าจะไปที่ไหนถ้าถังเก็บน้ำมันของเรือมีปัญหา? ฟาร์มปลาของเราอยู่ใกล้กับท่าเรือเซนต์จอห์นมาก ทำไมพวกเขาไม่ไปแวะพักที่ท่าเรือเซนต์จอห์นล่ะ? พูดมาถึงตรงนี้แล้วยังจะบอกว่าไม่มีปัญหา นายเชื่อได้ไหม?”
“บางทีน้ำมันของพวกเขาอาจจะไม่เพียงพอที่จะขับรถไปที่ท่าเรือเซนต์จอห์นก็ได้?” บูลเดา
ชาร์คพูดขัดจังหวะเขาว่า “ช่างเถอะบูล บอสพูดถูก เรือลำนี้อาจจะมีบางอย่างผิดปกติก็ได้ เราอยู่ห่างจากเซนต์จอห์นแค่ไหน? ระยะทางใกล้ขนาดนั้นจะกินน้ำมันได้มากแค่ไหนกันเชียว? คิดไม่ถึงว่าพวกเขาจะเทียบท่าเรือเล็กๆ ที่ไม่เป็นที่รู้จักของเราแทนที่จะไปที่เซนต์จอห์น ซึ่งมันก็ผิดปกติอยู่บ้างจริงๆ”
ไม่ว่าจะเป็นเรือประมงหรือเรือบรรทุกสินค้า ถ้ามีปัญหาจะต้องจอดพัก เว้นแต่จะหมดหนทางจริงๆ ไม่อย่างนั้นก็ต้องพยายามจอดเทียบท่าเรือส่วนตัวขนาดเล็ก ซึ่งนี่ก็ยังคงเป็นปัญหาที่ฉินสือโอวเคยกังวลมาก่อนหน้านี้ ท่าเรือแบบนี้ไม่สามารถอธิบายได้อย่างชัดเจนว่าเกิดปัญหาอะไรขึ้น
ชาร์คใช้เครื่องรับส่งวิทยุแจ้งกับแบล็คไนฟ์ให้พาคนไปเตรียมการ พวกเขาตามหลังเรือเบนสันซีฮอร์สไป เหมือนกับการควบคุมนักโทษ ซึ่งจะคุมเรือลำนี้ไปที่ท่าเรือของฟาร์มปลา
ทันทีที่เรือจอดเทียบท่า แบล็คไนฟ์ก็พาทหารสี่คนกระโดดขึ้นไปบนดาดฟ้าเรืออย่างรวดเร็ว จากนั้นโบกมือให้คนในห้องโดยสารขับเรือออกมา
“นี่พวกคุณ เป็นอะไรหรือเปล่า? ดูเหมือนว่าคนที่นี่จะไม่ต้อนรับนะ” เบนสันเดินออกมาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มพร้อมกับพูดไปด้วย
แบล็คไนฟ์ถามด้วยใบหน้าบึ้งตึงว่า “พวกคุณมีกี่คน? ช่วยออกมาตรวจสอบด้วย”
หลังจากได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของเบนสันก็หายไป เขาจึงพูดอย่างไม่พอใจว่า “เฮ้คุณ พวกคุณไม่ใช่ตำรวจทางทะเลหรือศุลกากรนะ พวกคุณไม่มีสิทธิ์ที่จะค้นเรือของเรา โอเคไหม? อันที่จริงเราแค่ต้องการเติมน้ำมันดีเซลและน้ำจืดในเมืองของพวกคุณเท่านั้น เราแค่แวะพักอีกครู่เดียวและจะจ่ายค่าจอดให้พวกคุณด้วย ดังนั้นเราควรเคารพซึ่งกันและกันไม่ใช่เหรอ?”
เรือยนต์ความเร็วสูงได้ขวางเรือบรรทุกสินค้าอยู่ข้างหลัง ฉินสือโอวจึงขึ้นไปบนเรือ เขายิ้มและพูดว่า “อย่าเข้าใจผิด กัปตันเบนสัน แน่นอนผมและลูกน้องของผมเคารพพวกคุณมาก แต่เราก็ต้องปฏิบัติหน้าที่ของเราด้วยไม่ใช่เหรอ?”
เบนสันมองเขาอย่างสับสนและถามว่า “พวกคุณมีหน้าที่อะไร? ทำอะไรในฟาร์มปลา?”
ฉินสือโอวพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เราไม่เพียงแต่เป็นชาวประมงในฟาร์มปลาเท่านั้น แต่ยังเป็นทหารอาสาสมัครอีกด้วย เรนเจอร์น่ะ เคยได้ยินไหม?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของชายหนุ่มทั้งสองคนที่ตามเบนสันมาด้วยก็เปลี่ยนไปทันที หนึ่งในนั้นถามด้วยความประหลาดใจว่า “เรนเจอร์เหรอ? พระเจ้า ชาวอเมริกันส่งกองกำลังพิเศษมาเลยเหรอ?”
สีหน้าของฉินสือโอวก็เปลี่ยนไปเช่นกัน แม่เจ้า ทหารอาสาสมัครของแคนาดาต้องเรียกว่าพวกอ่อนแอสิ ทุกครั้งที่พูดออกไปก็จะคิดว่าตัวเองเป็นทหารที่ทำงานหนักเพื่อจักรพรรดิแห่งอเมริกัน!
แต่ถ้าสังเกตจากปฏิกิริยาของชายหนุ่มทั้งสองคนแล้ว เรือลำนี้คงจะมีปัญหาจริงๆ เพราะการตอบสนองของพวกเขาผิดปกติไป
เห็นได้ชัดว่าเบนสันและชายหนุ่มอีกสองคนก็รู้เรื่องนี้ หลังจากที่ชายหนุ่มพูดจบ พวกเขาก็กลับไปที่ห้องโดยสารขับเรือ
………………………………………..
