ช่วงมื้ออาหารเย็น พ่อฉินกับแม่ฉินที่ได้ยินฉินสือโอวบอกว่าจะซื้อโดรนก็ถามด้วยความตกใจว่า “นี่ไม่เท่ากับว่าแกซื้อปืนใหญ่ไปยิงยุงหรอกหรือยังไง แค่ไล่นกต้องถึงกับซื้อโดรนเลยเหรอ? นี่มันชักจะตลกเกินไปแล้ว มีเงินให้ผลาญเล่นเยอะนักหรือยังไง?”
ฉินสือโอวทำได้แค่อธิบายอย่างใจเย็นว่า โดรนแบบนี้ไม่ใช่โดรนสำหรับทำสงครามแบบที่พ่อกับแม่เคยเห็นในข่าว เป็นโดรนของเล่นเด็กใช้รีโมตบังคับ”
ที่แคนาดากับอเมริกาโดรนนับว่าเป็นหนึ่งในของเล่นยอดนิยมในหมู่วัยรุ่น หลังจากที่เขาลองกลับมาค้นอินเทอร์เน็ตดูแล้ว เขาก็พบว่าเมื่อปีที่ผ่านมา บนอินเทอร์เน็ตทั่วทั้งเขตทวีปอเมริกาเหนือ มียอดการจำหน่ายโดรนมากถึงหนึ่งล้านเครื่อง ซึ่งนับว่าเป็นตัวเลขที่น่ากลัวมาก
แบล็คไนฟ์กับพวกที่เหลือถือเป็นผู้เชี่ยวชาญทางด้านนี้ สมัยที่ยังเป็นทหารรับจ้างอาวุธคู่กายทั้งสองอย่างของพวกเขาก็คือปืนกับโดรนนั่นเอง
สำหรับพวกเขาแล้วโดรนเป็นอุปกรณ์ที่มีประโยชน์ใช้สอยอย่างมาก หากติดตั้งกล้องเข้าไปก็สามารถใช้บันทึกภาพและสอดแนมได้ หากติดตั้งตัวส่งสัญญาณก็สามารถส่งสัญญาณไปให้เพื่อนร่วมรบในพื้นที่ไร้สัญญาณได้ ทั้งยังติดตั้งระเบิดและจุดการระเบิดจากระยะไกลได้อีกด้วย
แบล็คไนฟ์แนะนำให้ ฉินสือโอวซื้อโดรนของแบรนด์สมาร์ทเบิร์ด เนื่องจากโดรนขนาดเล็กของแบรนด์นี้ขึ้นชื่อในเรื่องของการใช้พลังงานในระยะยาว มีตัวเครื่องที่ทันสมัยที่สุด เฟรมของเครื่องถูกฝังด้วยแผงโซลาร์เซลล์ซึ่งทำให้สามารถขับเคลื่อนได้อย่างอิสระเมื่อบินอยู่ท่ามกลางแสงอาทิตย์
ฉินสือโอวบอกว่าไม่จำเป็นต้องไล่ฝูงนกออกไปไกลนัก แค่ไล่ไปให้พ้นเกาะก็พอ
แบล็คไนฟ์จึงกล่าวว่า “ประโยชน์ของโดรนไม่ได้มีแค่ใช้ขับไล่ แต่ในอนาคตยังสามารถใช้ในการตรวจสอบสืบสวนร่วมกับเทคโนโลยีรีโมตคอนโทรลไร้สาย ซึ่งเมื่อรวมกันแล้วสามารถใช้ขับไล่เรือขโมยปลาได้อีกด้วย”
พอได้ฟังเขาพูด ฉินสือโอวก็คิดได้ทันทีว่าถ้าโดรนมีความสามารถและความแข็งแกร่งเพียงพอ เช่นนั้นเขาก็สามารถใช้พวกมันในการควบคุมดูแลฟาร์มปลาได้เช่นกัน
โดรนของบริษัทสมาร์ทเบิร์ด ไม่เพียงแต่มีความแข็งแกร่งในด้านความทนทานของการใช้งานเท่านั้นเนื่องจากผู้ก่อตั้ง บริษัทเป็นผู้เชี่ยวด้านเทคนิคอาวุโสของ บริษัทร็อคฮีทมาร์ตินดังนั้นเทคโนโลยีโดรนของพวกเขาจึงใกล้เคียงกับการใช้งานทางทหารมากที่สุด
ฉินสือโอวซื้อโดรนมา 5 ตัวในราคา 12,000 ดอลลาร์แคนาดา เป็นโดรนพลเรือนที่ทันสมัยที่สุดรุ่นหนึ่งในปัจจุบัน
โดรนรุ่นนี้มีชื่อว่า “ดีฟซีอีเกิ้ล” ซึ่งทำด้วยแอร์โฟลด์ วัสดุแบบใหม่ที่ให้น้ำหนักเบา น้ำหนักที่ลดลงจะเท่ากับความทนทานของโดรนที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ มันใช้เทคโนโลยีการประมวลผลสัญญาณและการสื่อสารขั้นสูงเพื่อปรับปรุงความเร็วในการส่งภาพและความเร็วในการรับส่งข้อมูลดิจิตอลของ ยูเอวี
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ดีฟซีอีเกิ้ล ใช้ระบบอัตโนมัติขั้นสูงในการขับเคลื่อน ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีหน้าจอแสดงผลภาคพื้นดินเพื่อนำทางอีกต่อไป ตราบใดที่มีการตั้งค่าโปรแกรมการบินล่วงหน้ามันจะบินไปยังจุดโฮเวอร์และจะบินกลับมาเมื่อภารกิจเสร็จสมบูรณ์แล้ว
สาเหตุที่เขาซื้อมาห้าเครื่องเพราะว่าตอนนี้ บริษัทสมาร์ทเบิร์ดกำลังมีโปรโมชั่นส่วนลดสำหรับการสั่งโดรนซื้อห้าตัวพร้อมทั้งยังได้รับแท็บเล็ตสำหรับการเขียนโปรแกรมโดยเฉพาะเป็นของแถมอีกด้วย
หลังจากซื้อเสร็จแล้วฉินสือโอวก็บอกให้แบล็คไนฟ์เตรียมตัวรับคำสั่ง ขณะเดียวกันก็บอกเขาอย่างมีความสุขว่าเขามีคอมพิวเตอร์สำหรับเขียนโปรแกรมไว้ให้ใช้ด้วย แต่แบล็คไนฟ์กลับพูดอย่างเหยียดหยามว่า “ของพวกนั้นไม่มีประโยชน์หรอก มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่ซื้อ นอกเสียจากว่าคุณจะมีวุฒิเป็นวิศวกรถึงจะได้ใช้งานมัน ถึงเวลานั้นจะมีโปรแกรมมาให้ติดตั้ง ใช้แค่โปรแกรมนั้นก็พอแล้ว”
ฉินสือโอวใช้สายตาดุดันจ้องหน้าเขา เขาถึงได้รีบอธิบายต่อว่า “ผมหมายถึงว่า มีแต่คนโง่เท่านั้นที่ซื้อ แต่ถ้าเขาแถมมาให้ก็คงต้องใช้นั่นล่ะครับ!”
“วิศวกรไม่ใช่วุฒิการศึกษา!”ฉินสือโอวนิ่งไปพักหนึ่งแล้วถึงพูดออกมา เขาคิดว่าตัวเองคงถูกหลอกให้ซื้อโดรนห้าตัวนี้เสียแล้ว
ก่อนโดรนจะส่งมาถึงพวกฝูงนกนางนวลแฮริ่งก็ยิ่งรนหาที่ตาย
เดิมทีนกนางนวลเหล่านี้อาศัยอยู่ในน่านน้ำของฟาร์มปลาต้าฉินเป็นหลัก เนื่องจากปลาและกุ้งในฟาร์มปลาต้าฉินอร่อยที่สุดจึงเป็นสาเหตุหลักที่ดึงดูดให้พวกมันอยู่ที่นี่ แต่เนื่องจากที่ฟาร์มปลามีทั้งนกจมูกหลอดหางสั้น มีแก๊งนกสามตัว ดังนั้นพวกมันบางส่วนจึงบินหนีไปยังในตัวเมืองกับนครเซนต์จอห์น
เมื่อนกนางนวลแฮริ่งมีมากขึ้น พวกมันก็เริ่มก่อกบฏ หลังจากนั้นสองวันก็เริ่มยึดครองหน้าข่าวท้องถิ่นของนครเซนต์จอห์น
เนื้อหาข่าวเล่าว่ามีคนเลี้ยงเต่าขนาดเล็กไว้ที่สวนหลังบ้าน ทว่าถูกนางนวลพลิกตัวและใช้ปากอันแหลมคมจิกลงไปที่ท้องของเต่าพวกนั้น…
นอกจากนี้ยังมีคนเลี้ยงหนูแฮมสเตอร์ ที่ก็ถูกนกนางนวลแฮริ่งจับหนูที่เขาเลี้ยงเอาไว้ไปกิน ในทีวีชายคนนั้นชี้ไปที่กรงเลี้ยงและพูดด้วยความโมโหและเศร้าเสียใจว่า “หนูแฮมสเตอร์สิบตัว สิบตัวเต็มๆ เลยนะ นั่นมันทั้งคอกเลยนะ! ถูกพวกมันจับกินไม่เหลือเลย!”
ที่น่าสงสารที่สุดก็คือกลุ่มคนที่ต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบเดียวกับพวกเกิงจุนเจี๋ยที่ถูกนกนางนวลแฮริ่งโจมตีนั่นเอง….
หลายวันมานี้ฉินสือโอวเป็นกังวลใจมาก เนื่องจากนกนางนวลแฮริ่ง งานประมงจึงล่าช้ากว่าเดิม และฤดูนี้ก็เป็นช่วงฟักตัวของหอยและสัตว์น้ำประจำปี พวกนกนางนวลสีเงินชอบกิน เมื่อปล่อยแม่พันธุ์หอยลงไป ก็จะถูกพวกมันค้นกิน…
เที่ยงวันหนึ่ง เสี่ยวหมิงวิ่งนำฝูงแม่ลูกกระรอกดินอย่างใจจดใจจ่อมันกระโดดขึ้นไปบนไหล่ของ ฉินสือโอวและส่งเสียงร้องด้วยความโกรธ ร้องอยู่สักพักก็หันกลับไปมองแม่กระรอกที่อยู่ด้านล่าง ดวงตาของมันเต็มไปด้วยประกายความโมโหจนดูเหมือนจะระเบิดออกมา
ฉินสือโอวลองนับจำนวนกระรอกดินพวกนี้ดูก็พบว่าหายไปตัวหนึ่ง ทีแรกมีเจ็ดตัว ดังนั้นเข้าถึงได้เข้าใจในสิ่งที่เสี่ยวหมิงจะสื่อ แฟนของมันถูกนกนางนวลแฮริ่งถูกกินเข้าไปแล้วตัวหนึ่ง!
เมื่อเป็นแบบนี้ฉินสือโอวย่อมต้องโกรธแทนเสี่ยวหมิงเป็นธรรมดา เดิมทีชีวิตของเสี่ยวหมิงก็งดงามดีอยู่แล้ว มันได้เป็นเจ้าบ่าวในทุกๆ วันตั้งแต่วันจันทร์ยันอาทิตย์ แต่เมื่อหายไปหนึ่งตัว เรื่องห้องหอวังหลังของมันก็จัดการได้ยากแล้ว!
ในตอนนี้คงมีแต่พวกแมวน้ำเท่านั้นที่รู้สึกมีความสุข นกจมูกหลอดหางสั้นจากไปแล้วเหลือไว้แต่นางนวล ช่วงนี้พวกมันจึงอิ่มหมีพีมันจนตัวอ้วนกลมไปหมด ฝูงแมวน้ำซ่อนตัวอยู่ใต้น้ำ รอให้นกนางนวลมุดลงมาจับสัตว์ทะเลกินเมื่อไร ก็จะกลายเป็นอาหารอันโอชะของพวกมันทันที…
ท่ามกลางความวิตกกังวล ขนส่งของดีฟซีอีเกิ้ลก็ส่งมาถึงในที่สุด หลังจากฉินสือโอวรับสินค้าแล้ว เขาก็เรียกทหารรับจ้างมารวมตัวกันทันที จากนั้นก็รีบออกไปขับไล่นกนางนวลที่น่ารำคาญทันที
ดีฟซีอีเกิ้ลใช้เครื่องยนต์กังหันก๊าซซึ่งสามารถทำความเร็วได้มากกว่า 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมงในกรณีที่ใช้ไฟฟ้าและน้ำมันควบคู่กัน ความอึดของพลังงานอาจเกิน 500 กิโลเมตรและสามารถใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหารได้
แบล็คไนฟ์อธิบายให้เขาฟังว่า “ปัจจุบันนี้ผู้ก่อการร้ายบางกลุ่มก็ใช้ของพวกนี้ อย่าได้ดูถูกมันเชียวล่ะครับ มันมีพลังที่แข็งแกร่งมาก มันสามารถใช้ร่วมกับปืนกลและเครื่องพ่นไฟได้ด้วย อย่าว่าแต่ไล่นกเลย ใช้มันไล่เสือก็ทำได้ง่ายๆ เหมือนกัน”
เมื่อได้ยินอย่างนี้ฉินสือโอวก็ตาเป็นประกายขึ้นมา “ถ้าอย่างนั้นทำไมยังไม่รีบเอีกเล่า? รีบประกอบพวกมันให้เสร็จแล้วเอาไปจัดการนกนางนวลพวกนั้นเสียสิ!”
แบล็คไนฟ์ไหวไหล่พูดว่า “แบบนั้นผมต้องซื้อปืนหัวฉีดพ่นไฟก่อนนะ ช่างเถอะ ก็แค่ใช้ไล่นก แค่ติดตั้งเครื่องขยายเสียงเดซิเบลสูงๆ ไล่พวกมันไปก็พอแล้ว ไม่อย่างนั้นถ้าฆ่าพวกมันแล้วโดนจับเข้าคุกจริงๆ แล้วจะทำยังไงกันล่ะครับ?”
โดรนพวกนี้ไม่ใช่เครื่องบินในความหมายดั้งเดิมพวกมัน มันไม่เหมือนเครื่องบิน พวกมันเหมาะที่จะเรียกว่าอากาศยานทหารไร้พลขับมากกว่า แค่เปลี่ยนวงจร นำ MP3 และแอมพลิฟายเออร์มารวมเข้ากับโดรน หลังจากเขียนโปรแกรมด้วยซอฟต์แวร์แล้วพวกมันก็จะบินขึ้นสู่ท้องฟ้าได้อย่างราบรื่น
…………………………
