ตอนที่ 14 เดินเท้ากลับเรือน
ดวงตาที่ไม่ตกใจ แต่กลับทุบตีลงบนหัวใจของซ่านจินจื๋อเหมือนกับค้อน
ด้านบนของสนามรบมีแพทย์อายุมากกว่าครึ่งปีที่ไม่เกรงกลัวและรักษาเหล่าทหารทั้งกลางวันและกลางคืนเช่นนี้ เพื่อให้สามารถดึงคนออกจากประตูผีได้ไม่กี่คน
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง กุ้อ้าวเวยแทรกตัวเข้ามาในฝูงชน และวินิจฉัยและรักษาเด็กที่อายุเพียงเจ็ดหรือแปดขวบ เข็มเงินถูกสอดเข้าไปในจุดฝังเข็ม มีการใช้ยาห้ามเลือด เมื่อเห็นว่าอุปกรณ์ไม่เพียงพอ แต่นางก็ยังสั่งคนรอบข้างอย่างสงบให้ไปหยิบถังไม้ไปตักน้ำ
“ปล่อยให้เหล่าทหารจัดการกับเรื่องนี้ นอกจากนี้ก็หาหมอมา อย่าทำให้การกลับไปที่เรือนล่าช้า” ซ่านจินจื๋อลดม่านลง คลื่นในใจของเขาก็สงบลงในที่สุด ดวงตาสองคู่นั้นกลับตกลงที่หัวสมอง ไม่ยอมห่างไปไหน
ซูพ่านเอ๋อจ้องมองเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ แต่เมี่ยวหารที่อยู่ข้างนางกำลังกำหมัดแน่น จ้องมองกุ้อ้าวเวยผู้ทำการรักษาคนจากนอกช่องว่างของม่าน จึงรู้สึกละอายใจเป็นอย่างมาก!
“ท่านพี่จื๋อ กลิ่นของเลือดนี้ค่อนข้าง … ” สีหน้าของซูพ่านเอ๋อซีดเซียว
“ออกไปให้ไกลกว่านี้หน่อย” ซ่านจินจื๋อสั่งอย่างรวดเร็ว แต่ข้ารับใช้ไม่ได้เคลื่อนไหว จ้องมองไปที่กุ้อ้าวเวยทีละคน มิรอพระชายาหรือ?
“ยังมิรีบไปอีก!” ซ่านจินจื๋อกอดซูพ่านเอ๋อที่กำลังไอเข้ามาในอ้อมแขน เขาลูบบ่าของนางซ้ำแล้วซ้ำอีก รอจนรถม้าเคลื่อนที่มายังถนนแออัดอีกแห่งหนึ่ง ผิวของซูพ่านเอ๋อจึงดีขึ้น ดวงตาของนางเย็นชาและหัวใจของนางก็มีแผนการ
วันกลับไปที่เรือน แต่ท่านอ๋องละทิ้งพระชายาไว้ที่ข้างถนนไว้ตามลำพัง เกรงว่ามันจะกลายเป็นเรื่องน่าขันของทั้งเมืองเทียนเหยียน!
แต่ทว่าบนถนนที่ตลาด กุ้อ้าวเวยรอจนกระทั่งแพทย์คนอื่นเข้ามา ก่อนที่จะออกจากฝูงชนแล้วหันหลังกลับมีเพียงหยุนเชี่ยวและชิงต้ายเท่านั้นที่อยู่ข้างหลังนาง อีกทั้งไม่มีร่องรอยของชายและหญิงของจวนอ๋องจิ้ง
“นายหญิง! ก่อนหน้านี้พวกข้าน้อยร้องเรียกพระองค์สองสามครั้งมิได้ยิน ท่านอ๋องก็ออกไปนานแล้วเพคะ!” หยินเชี่ยวกระทืบเท้าอย่างร้อนใจ
“พวกเราไปด้วยตนเอง” กุ้อ้าวเวยเช็ดมือของนาง และเห็นว่าเสื้อคลุมของนายเปื้อนเลือด มันคงไม่ดีที่จะสวมมันกลับไปที่เรือน นางจึงถอดมันออกแล้วโยนทิ้งไป ยามที่กำลังจะจากไป ก็มีแม่หม้ายผู้นั้นพุ่งออกมาจากฝูงชนแล้วตะโกนตรงหน้านาง “ขอบพระคุณท่านผู้หญิงที่ช่วยชีวิต ขอบพระคุณ!
“ มันเป็นหน้าที่ของข้า” กุ้อ้าวเวยโบกมือของนาง และรับผ้าจากมือของหยินเชี่ยวก่อนจะเช็ดเลือดจากฝ่ามือและนิ้วมือของนาง ในใจนางคิดว่าถ้าหากนางผ่านไปช้าเพียงหนึ่งนาที มือของเด็กผู้นั้นคงจะไม่สามารถเก็บได้แล้ว
“ท่านผู้หญิงชื่อแส้อันใดกัน รอให้บุตรของข้า … ”
“ มิเป็นไร เพียงแค่เมื่อเดินไปตามถนนก็ระวังให้ดี ไม่ใช่ว่าทุกคนจะมีตา” กุ้อ้าวเวยเหลือบมองไปที่ทหารที่กำลังดึงผู้ชายสองสามคนในชุดผ้าไหมหลากสีออกมา นางทำเพียงตบไหล่ซ้ายของหญิงหม้ายพลางจากมาอย่างรวดเร็ว
ในเมื่อซ่านจินจื๋อออกไปแล้ว นางก็ไม่ต้องการที่จะจับใบหน้าของเธอติดกับก้นเย็น นางจึงปล่อยให้ชิงต้ายนำทางกลับไปที่เรือน นางตกใจและส่ายหัวของนางไปมา “มิได้เพคะ หากเราเดินกลับไปที่เรือน ท่านปู่จะเอาหน้าไปไว้ที่ใดเพคะ! ”
“ เดี๋ยวเจ้าก็จะรู้ เมื่อเจ้าไปถึงที่นั่น” กุ้อ้าวเวยหัวเราะเบา ๆ นางมีกลวิธีการเผชิญปัญหาของนางเอง
เมื่อมาถึงจวนเฉิงเสี้ยง ซ่านจินจื๋อยังคงมามิถึง นายกรัฐมนตรี เฉิงเสี้ยงรออยู่อย่างเคร่งเครียด แต่กลับเห็นกุ้อ้าวเวยกลับมาเพียงคนเดียว เขาจึงชักสีทันที ในเวลาที่กำลังจะเอ่ยถามคำถามสองสามข้อ ก็เห็นรถม้าของจวนอ๋องจิ้งอยู่ด้านหลังกุ้อ้าวเวย มาและหยุดลงที่ประตู
กุ้อ้าวเวยหัวเราะเบา ๆ และนางเดาถูก
ปัญหาในตลาดสามารถรายงานโดยตรงไปยังกระทรวงสงคราม ทั่วทั้งแคว้นชางหลานเกรงว่าคงมีเพียงฮ่องเต้และซ่านจินจื๋อเท่านั้นที่มีความสามารถนี้ เนื่องจากทหารของกระทรวงได้เห็นนางกลับมาที่เรือนแล้ว แล้วเหตุใดจะมิแจ้งซ่านจินจื๋อเล่า?
ซ่านจินจื๋อลงมาด้วยใบหน้าดำคร่ำเครียด จริง ๆ ไม่ได้คาดหวังว่ากุ้อ้าวเวยจะกล้าหาญเพียงนี้ นางกล้าที่จะมาโดยตรง โดยที่นางไม่ได้ไว้หน้าของเขาต่อหน้าท่านปู่ของตำหนักอ๋องจิ้ง!
ซูพ่านเอ๋อได้ติดตามดูกุ้อ้าวเวย พลางเย้ยหยันในใจของนาง
ทำให้ซ่านจินจื๋อขุ่นเคือง นางจะรู้สึกดีขึ้นในอนาคต!
“จิ้งท่านอ๋อง เกิดอะไรขึ้นกันแน่ … ” กุ้เฉิงอ่อนโยนลงเมื่อเขาเห็นซ่านจินจื๋อและทักทายเขาด้วยความเคารพ และต้อนรับผู้คนเข้าข้างใน และนำกุ้อ้าวเวยลูกสาวแท้ๆของเขาเป็นความว่างเปล่าแล้วหรือ
ซ่านจินจื๋อต้องการที่จะเดินเข้าไปข้างใน แต่กุ้อ้าวเวยกลับวิ่งเหยาะๆเข้าไปแล้วยิ้ม “หม่อมฉันเจอเด็กบาดเจ็บบนท้องถนน จึงช่วยชีวิตนาง แต่ทว่าหญิงสาวรับใช้ข้างกายหม่อมฉันเป็นลมสลบไป ท่านอ๋องจึงใจดีและส่งนางไปที่โรงหมอเพื่อซื้อยาเพคะ จึงทำให้เวลาล่าช้า หม่อมฉันหวังว่าท่านจะมิถือโทษเพคะ ”
หญิงรับใช้ที่เป็นสหายที่ดีมากงั้นหรือ?
ซ่านจินจื๋อยกคิ้วขึ้น ในขณะที่ซูพ่านเอ๋อที่อยู่ด้านหลังกัดริมฝีปากของนางแน่น ดวงตาของนางกลายเป็นสีแดง กุ้อ้าวเวยเขย่งเท้าของนางขึ้นกระซิบที่ข้างใบหูของซ่านจินจื๋อ “ร่างกายของหญิงสาวพ่านเอ๋ออ่อนแอ ถ้าตากลมตากแดดมันจะไม่ดีต่อนาง ตอนนี้นางพบเหตุผลแล้ว รอสักครู่ก็ส่งนางไปยังห้องพักเพื่อพักผ่อนเพคะ ”
ทันทีที่นางพูดถึงซูพ่านเอ๋อ ซ่านจินจื๋อก็ระงับความโกรธทั้งหมด
ทุกอย่างที่กุ้อ้าวเวยเอ่ยนั้นถูกต้อง โชคดีที่ในวันปกตินางจะติดตามญาติผู้ป่วยในโรงหมอทุกวัน มันจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะจัดการกับสิ่งเล็ก ๆ เหล่านี้ได้
เมื่อได้ยินว่าท่านอ๋องพาหญิงรับใช้ไปยังโรงหมอ โดยส่วนตัวแล้วกุ้เฉิงก็มิกล้าพูดอะไร ทำเพียงจ้องมองที่กุ้อ้าวเวยเมื่อเขาเข้าประตูแล้วเอ่ย “เพลานี้กลายมาเป็นคนของตำหนักอ๋องจิ้งแล้วหยิ่งมาก ผู้อื่นมิสมควรได้รับการช่วยเหลือจากชายาเช่นนี้! อย่าทำให้เสียหน้าตระกูลกุ้! ”
“ลูกรู้เพคะ” กุ้อ้าวเวยตั้งใจทำลวก ๆ ก่อนจะเดินตามหลังซ่านจินจื๋อมาอย่างใกล้ชิด
เดินไปที่หน้าห้องโถงและพบว่ามีผู้คนจำนวนมากยืนอยู่ที่นี่ ผู้ที่ดูเรื่องตลกค่อนข้างเยอะ อย่างไรเสียบุตรสาวของเฉิงเสี้ยงก็แต่งงานเข้าไปยังจวนท่านอ๋อง แต่รอถึงครึ่งเดือนก่อนจะกลับมาที่เรือน เป็นอันใดที่มิเคยเห็น นามกุ้อ้าวเวยสามคำนี้กลายเป็นเรื่องน่าขันในเมืองมานานแล้ว
ในห้องโถง กุ้อ้าเวยเห็นผู้หญิงคนหนึ่งสวมเสื้อสีน้ำเงินและสวมทองคำ นางปิดปากพลางหัวเราะ แต่ดวงตาเหล่านั้นมองที่ซ่านจินจื๋อ นางจำได้ในทันทีว่าดูเหมือนว่านางจะเป็นน้องสาวมารดาเดียวกันกับนางก็คือกุ้จี้เหยา ในจวนแห่งนี้ล้วนมิถูกกันกับนาง
มีผู้หญิงที่มีปัญหาเยอะปรากฎขึ้นอีกหนึ่ง กุ้อ้าวเวยขมวดคิ้วอย่างไม่รู้ตัว ตั้งใจว่าจะหลีกเลี่ยงนาง
กุ้จี้เหยาแทบจะพุ่งเข้ามาทักทายนางและยิ้มเยาะ “ต่อจากนี้น้องสาวก็จะเป็นคนของจวนหวัง น้องสาวอยู่ในจวนคงเหงาน่าดู แต่เจ้าสามารถมาที่จวนของพี่เจ้าเพื่อเที่ยวเล่นได้ในอนาคต?”
“กุ้จี้เหยา! ” กุ้เฉิงถอนหายใจด้วยความโกรธ แต่ไม่โกรธเพียงแค่เหลือบมองนางด้วยคำเตือน
“จี้เหยาล่วงเกินแล้วเพคะ” กุ้จี้เหยาก้มศีรษะลง เมื่อนางจากไปในดวงตาเป็นประกายออกมา
กุ้อ้าวเวยเพียงแค่นึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างคนในครอบครัวของนาง นางก็รู้สึกปวดข้อเท้า นางจึงคุกเข่าลง ความเจ็บปวดที่หน้าอกของนางปะทุออกมา นางล้มลงกับพื้นเป็นเวลานานและไม่ได้สติ
ซ่านจินจื๋อเป็นคนที่อยากแก้แค้นมาก เขารอคอยให้นางกระแทกพื้นก่อนที่จะเอื้อมมือไปประคองนางขึ้นมา กุ้อ้าวเวยกุมหน้าอกอันเจ็บปวดของนางและกระซิบพลางกำแขนเสื้อของเขาและขู่ ” ท่านอ๋อง ท่านอย่าลืมคำสัญญาของเรานะเพคะ ”
ซ่านจินจื๋อบีบข้อมือของนางอย่างเจ็บปวด แต่กลับเอ่ยอย่างอ่อนโยน “เจ้าเจ็บที่ใด”
