บทที่ 731 ดินแดนที่น่าสยดสยอง
ใต้หลุมลึกนั้น เหลือไว้เพียงแต่ความยุ่งเหยิง
หลุมฝังศพทั้งหมดถูกเผาจนเป็นสีดำ แต่ภายนอกเถาวัลย์ดั้งเดิมมันเป็นห้องลับสี่ด้านแต่ละห้องมีรูปแบบระฆังที่คุ้นเคยบนมุมแปดเหลี่ยม กู้อ้าวเวยแสร้งทำเป็นไม่เห็นและปล่อยให้เยว่พูดต่อไป “ตัวอักษรบนหลุมฝังศพนี้ไม่ชัดเจน แต่ดูเหมือนว่าจะมีประตูอยู่อีกด้านหนึ่ง ข้างในมีสิ่งของสีดำไหม้จำนวนมากอยู่ และด้านบนของหลุมนั้นมีความเหนียวอยู่เล็กน้อย
เยว่พานางเดินดูรอบห้องอย่างละเอียดหนึ่งรอบ
“เจ้าส่งคนมาทำความสะอาดที่นี่หน่อย ดูที่เพดานและชิ้นส่วนที่ถูกเผาคืออะไรบ้าง แล้วค่อยพาข้าไปที่หลุมฝังศพ”
“ได้” เยว่พยักหน้า มักรู้สึกว่านางคุ้นเคยกับที่นี่เล็กน้อย
เมื่อนำกู้อ้าวเวยมาที่หน้าหลุมฝังศพ นางคุกเข่าเบาๆ ต่อหน้าหลุมฝังศพ และกล่าวขอโทษด้วยเสียงต่ำ จากนั้นก็กล้าที่จะยกมือขึ้นและปัดเหนือหลุมฝังศพ เฟิงฉีนยังอยากจะหยุดนาง “หลุมฝังศพนี้ไหม้เกรียมไปหมดแล้ว…..”
“ในเมื่อข้าถามหาความจริงจากพวกเขามาตลอด ข้าก็ย่อมต้องจริงใจ” กู้อ้าวเวยพูดเช่นนั้น และใช้ปลายนิ้วค่อยๆ เช็ดเบาๆ ผ่านไป นอกจากนี้ยังขอโทษด้วยเสียงต่ำเมื่อลูบถูกชื่อที่อยู่บนนั้น
ค่อยๆ มองลงไป กลับพบว่ายังมีจุดที่ลึกลงไปที่สุดที่หลุมนี้ มีตัวอักษรเล็กๆ ที่ด้านล่างของหลุมฝังศพซึ่งมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่ชัดเจนมากว่า ประตูทางเกิดดับ ประตูทางตายเกิด โหดเหี้ยมนัก
ไม่มีประตูแปลกๆ ในโลกนี้ ถ้าเช่นนั้นความหมายของประตูทางเกิดและประตูทางตายควรเป็นความหมายที่ง่ายดายที่สุด
“มีประตูอื่นหรือทางออกอื่นที่นี่ไหม” กู้อ้าวเวยถามด้วยเสียงต่ำ และเฟิงฉีนก็เช็ดรอยไหม้บนมือของนางให้สะอาด
“ไม่มี” เมี่ยวหารตอบกลับคำพูดของกู้อ้าวเวยก่อน
กู้อ้าวเวยเห็นเมี่ยวหารยืนอยู่หลังกำแพงอย่างชัดเจน และถ้านางจำไม่ผิดมันเป็นสถานที่ที่นางและซ่านจินจื๋อเคยเข้ามาเมื่อก่อน แต่ในเวลานี้เหลือเพียงกำแพงเดียว
หากเป็นเช่นนี้ ที่นี่คือกลไลหนึ่ง
แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่านางกับซ่านจินจื๋อมาที่นี่โดยไม่ได้ตั้งใจได้อย่างไรในตอนนั้น แต่หากเป็นเช่นนี้ กุญแจที่แท้จริงคือประตูที่ปิดอยู่อีกบาน
“กระดูกที่ไหม้เกรียมเหล่านี้ล้วนเป็นกระดูกของมนุษย์ มีกระดูกมนุษย์สิบกว่าคนในสายตาที่เห็น” ทหารคนหนึ่งถอยหลังเล็กน้อย ซูพ่านเอ๋ออุทานและเดินไปที่ด้านข้างของเมี่ยวหารด้วยใบหน้าซีดเซียวและมองเขา “ทำไมที่นี่ถึง……”
กู้อ้าวเวยกลับสงสัย
หากบอกว่าฮ่องเต้ของแคว้นชางหลานท่านนี้และคนรักของเขาเสียชีวิตที่นี่ แต่กระดูกเหล่านั้นกลับตายอยู่ด้านหน้าประตู งั้นประตูทางเกิดและประตูทางตายคืออะไรกันแน่
“พาข้าไปหน้าประตู ดูว่ามีวิธีการที่จะเปิดได้หรือไม่” กู้อ้าวเวยจับข้อมือของเยว่ไว้แน่น
เยว่พาบุคคลนั้นไปที่ประตูโดยไม่มีรูกุญแจใด ๆ มีเพียงช่องว่างที่เรียบ
กู้อ้าวเวยเงยหน้าขึ้น “มีอะไรอยู่บนมุมนั้น”
ส่งกลิ่นแปลกๆ ออกมา
เยว่เงยหน้าขึ้นมองอย่างละเอียด “มันถูกไฟแผดเผาไปหมดดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของเถาวัลย์หรือเปล่า”
อาจจะเป็นสมุนไพรบางชนิด
กู้อ้าวเวยคิดอย่างนั้นแล้วยื่นมือออกไปผลักประตูตรงหน้า ทหารที่อยู่ข้างหลังเขาก็ระมัดระวังตัวขึ้นมา แต่ประตูก็ถูกผลักออกไปอย่างง่ายดาย มีเสียงถูไถอย่างรุนแรงในหลุมลึก และตรงหน้ากลับเป็นศาลเจ้าที่ถูกทำลายเช่นเดียวกัน เสาสูงเท่าคนสองคนแปดต้นเซและล้มลงกับพื้น และมีรูปสลักหินที่ถูกทำลายบนแท่นสูงตรงกลาง จนมองไม่ชัดถึงรูปลักษณ์ดั้งเดิม รสชาติที่เข้มข้นทำให้ทุกคนต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว
“มันคืออะไรกัน” เยว่ดึงกู้อ้าวเวยให้ถอยหลังสองก้าว
“ดูเหมือนว่าจะเป็นวัชพืชที่มีพิษ มันสะสมอยู่ในนั้นมานานเกินไปแล้ว” เมี่ยวหารปิดจมูกและปากของตัวเองและซูพ่านเอ๋อ และดึงคนข้ามมา “รีบปิดประตูเร็ว”
ทันทีที่คำพูดนี้ออกมา มีทหารสองนายได้ปิดปากและปิดจมูกแน่นแล้วก้าวไปข้างหน้าที่จะปิดประตู
แต่กู้อ้าวเวยกลับโบกมือของเยว่ไว้ แล้วพูดด้วยเสียงต่ำว่า “พวกเจ้ารอข้าอยู่ด้านนอก”
กลิ่นเหล่านี้ไม่ได้ฉุนสำหรับนางเลย แต่นางรู้ดีว่ามันคืออะไร
แคว้นเอ่อตานมีผลไม้เช่นนี้มากมาย และมีธรรมเนียมที่จะบดผลไม้สีแดงและพันไว้บนผนังของสุสานคนตาย เพื่อให้แน่ใจว่าเขาสามารถตายได้อย่างปลอดภัย สาเหตุของพิษคือผลไม้จะเน่า หลังจากที่พวกมันเน่าก็จะเปลี่ยนสี และกลายเป็นยาพิษในสุสานด้วยการสะสมเวลา เพื่อหยุดยั้งโจรขโมย
แต่ในทำนองเดียวกัน ตราบใดที่มีการระบายอากาศเป็นระยะเวลาหนึ่ง อากาศพิษที่นี่ก็จะสลายไป
“นี่เป็นเพียงผลไม้ธรรมดาของแคว้นเอ่อตาน ปล่อยวางไว้นานเกินไปจึงเกิดเป็นกลิ่นนี้ขึ้นมา ยาถอนพิษนั้นง่ายดายมาก เมี่ยวหารเจ้าน่าจะผสมออกมาได้ตอนนี้แล้ว ข้าเข้าไปดูหน่อยก่อน สิ่งนี้มีประโยชน์อะไรสำหรับข้าบ้าง” นางสามารถรู้สึกได้ว่ามือที่เย็นเฉียบของนางกลายเป็นอบอุ่นขึ้นมานิดหน่อย และเส้นเลือดสีเขียวช้ำที่ข้อมือก็ค่อยๆ หายไป
ในใจกำลังครุ่นคิดว่าทำไมสิ่งนี้จึงเกิดขึ้น นางก็เดินไปที่ใจกลางศาลเจ้าทีละก้าว แล้วนางก็สะดุดด้วยกรวดหินที่มองไม่เห็นบนพื้น รอบด้านมีเพียงหินล้ำค่าเท่านั้นที่ยังคงเปล่งแสงจางๆ นางนอนอยู่บนเสามองดูรูปสลักหินที่แตกหักอยู่ข้างใน มันเป็นหน้ากากที่เหมือนผีภูเขาที่ประหลาดอันหนึ่ง ถูกทุบออกเป็นชิ้น ๆ
และในความมืดเบื้องบน มีรูปปั้นหินที่ใช้มีดแกะสลักอยู่ ด้านล่างศาลเจ้าสูงเว้าลงเป็นแอ่งกระทะพอดี โซ่กิโยตีนที่แขวนอยู่ค่อนข้างหนามากพอ มันปลอดภัยมาก ในขณะที่นางไม่ได้อะไรเลย เส้นบนเสาที่อยู่ในมือทำให้นางตะลึงเล็กน้อย
“สถานที่แห่งนี้เป็นสมบัติของลางบอกเหตุทางธรณี แต่มีคนซ่อนศพสามสิบเก้าศพไว้ที่นี่ ลางบอกเหตุทางธรณีเปลี่ยนไป ห้องหินพิเศษถูกปิดผนึก ด้านล่างนั้นสุสานของวิญญาณที่เร่ร่อน หวังว่าชีวิตจะจบลง”
สิ่งนี้เขียนขึ้นในโลกของนางทั้งหมดพิสูจน์ให้เห็นว่าบรรพบุรุษรุ่นแรกเคยมาที่นี่
นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าต้องการให้พวกนางพบสถานที่เหล่านี้
แตะเสาถัดไปอีก ข้อความเรียบง่ายเป็นปัจจุบันเช่นกัน แกะสลักแม้แต่นิดก็ไม่เรียบเนียนเลย
“กิโยตีนคลาดประหารวิญญาณชั่วร้าย ขุนนางที่มือสะอาดมาที่นี่เพื่อทำให้วิญญาณสงบ”
จนถึงเสาสุดท้ายในทิศทางตามเข็มนาฬิกามีการเขียนไว้ว่า “ลั่วส่วยน้ำแห้งขอดและดุร้ายโหดเหี้ยม ใช้เลือดแทนเลือด ไม่สามารถอยู่ยงคงกระพันได้ คำพูดเท็จเช่นนี้ คนรุ่นหลังห้ามเชื่อ”
“ปิดผนึกสถานที่แห่งนี้ แล้วไปเถอะ” กู้อ้าวเวยกล่าวขณะที่เธอปีนลงมาจากเสาอย่างใจเย็น เมื่อตอนที่นางกำลังจะจากไปก็ไม่ลืมที่จะเหลือบไปมองกระดูกเหล่านั้นที่ประตู แม้ว่ากลิ่นของที่นี่จะรุนแรง ระหว่างนั้นกลัวแค่ว่าอาจจะต้องผ่านประตูหลายครั้ง คนเหล่านี้ต้องตายก่อนที่จะเข้ามาด้วยซ้ำ
และบรรพบุรุษทั้งสองที่อยู่นอกประตูก็คงจะรู้ว่ามีการหลอกลวงอยู่ในนั้น และยังมีความลึกลับ ดังนั้นจึงทำให้เถาวัลย์ที่นี่ยุ่งเหยิงและปิดประตูด้วยเถาวัลย์
ท้ายที่สุด เป็นนางที่มองว่าสองคนนี้ผิดพลาดเป็นคนที่มาเพื่อความเป็นอมตะ เมี่ยวหาร
เมี่ยวหารได้ส่งยาแก้พิษธรรมดาให้ทุกคนแล้วและถามว่า “ที่แท้เกิดอะไรขึ้นกันแน่”
“ครั้งหนึ่งข้าเคยมากับซ่านจินจื๋อ แต่มีเถาวัลย์อยู่ข้างในตอนนั้น พวกเราไม่พบประตู แต่ประตูถูกปิดเมื่อพวกเรามา ลองคำนวณอย่างละเอียดแล้วมันอยู่ห่างจากแม่น้ำลั่วส่วยเพียงเล็กน้อย หลังจากนั้นไม่นานก็ระเบิดสถานที่แห่งนี้ และปล่อยให้น้ำไหลเข้ามา” กู้อ้าวเวยกล่าวโดยยังคงแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นและคลำไปข้างๆ
“หากให้น้ำไหลเข้ามา งั้นที่นี่……”
“มันไม่ใช่สถานที่ที่มีความสุขสำหรับการนับวิญญาณที่มาที่นี่มากว่าห้าสิบปีอีกต่อ
