Advent of the Archmage – 517 เมล็ดแสงอรุณ

Chapter
ด้วยการนำพลังเฉพาะตัวที่แตกต่างกันของแต่ละเผ่ามาใช้อ้างอิงความคืบหน้าของทีมลิงค์ก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาแทบจะอยู่ในโลกที่ต่างออกไป
ในทีมมีลิงค์เป็นหัวหน้า,โดยสมาชิกทั้งห้าคนของทีมนั้นต่างก็มีจุดแข็งเป็นของตัวเอง
แวนซ์เป็นคนที่มีประสบการณ์มากที่สุดเขาสร้างแขนงออร่าต่อสู้ขึ้นมาด้วยตัวคนเดียว ออร่าต่อสู้นั้นคือพลังงานที่มีความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ดูเหมือนว่ามันจะไม่ทรงพลังเท่ากับพลังของมังกรหรือพลังปีศาจ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ได้ให้ความรู้กับแวนซ์อย่างมหาศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับร่างกายของมนุษย์ ดังนั้นการสร้างเมล็ดปลุกพลังจึงถูกสร้างขึ้นบนรากฐานความรู้ของแวนซ์ เอเลนอร์มีจินตนาการที่ยอดเยี่ยมและความคิดของแวนซ์ก็มีความคิดสร้างสรรค์ หลายครั้งที่พวกเขามีจุดที่ติดขัดแต่ด้วยความคิดสร้างสรรค์ของเขามันก็สามารถผ่านมาได้ด้วยดี ส่วนสตรีแห่งความจริง อัลโลว่านั้นมีความเข้าใจเวทมนตร์ที่น่าทึ่ง นี่คือสัญชาตญาณที่ไวต่อความจริง เธอสามารถพิจารณาความคิดต่างๆและรู้ว่ามันมีศักยภาพหรือไม่ ซึ่งความจริงก็ได้พิสูจน์ว่าเธอพูดถูกเสมอ สิ่งนี้ช่วยประหยัดเวลาไปได้มาก และเอเลนอร์ก็มีความเชี่ยวชาญในศาสตร์เวทมนตร์ลับ เมล็ดปลุกพลังจะสัมผัสกับวิญญาณของเป้าหมายโดยธรรมชาติ เธอมีประสบการณ์ในเรื่องนี้ดี
และคนสุดท้าย,พวกเขายังมีลิงค์
เขาเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุด;และด้วยเหตุนี้เขาจึงเป็นคนที่มีวิสัยทัศน์กว้างขวาง และมีความรู้เกี่ยวกับเวทมนตร์มากที่สุด เขาศึกษาเวทมนตร์ลับ, เวทมนตร์ธาตุ, เวทมนตร์มิติ, และเวทมนตร์กาลเวลา เขามีทักษะเสริมพลังและทักษะการปรุงยาระดับเทพ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์
ถ้าทีมนี้เปรียบเสมือนกับเรือที่กำลังล่องผ่านทะเลที่ไม่มีอยู่ในแผนที่ลิงค์ก็คือกัปตันเรือที่คอยตัดสินใจเรื่องทิศทางให้พวกเขา
ทั้งห้าคนทำงานทั้งกลางวันกลางคืนเอเลียร์ดกับเอเลนอร์หยุดพักผ่อนเป็นครั้งคราว แต่สำหรับลิงค์, แวนซ์และอัลโลว่าที่มีร่างกายผิดธรรมดา พวกเขาสามารถทำงานได้โดยไม่ต้องหยุดพัก
ช่วงเวลาแห่งความบ้าคลั่งนี้กินเวลาไปถึง20 วัน และในที่สุดพวกเขาก็สร้างเมล็ดปลุกพลังประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก
เมล็ดถูกบรรจุลงในขวดคริสตัลมานาระดับสูงมันดูเหมือนของเหลว 30 มิลลิลิตร มันมีสีฟ้าอ่อนและมีความหนืดอยู่ หากสังเกตุดีๆ จะพบกระแสน้ำวนกึ่งโปร่งใสกระพริบอยู่ตลอดเวลา แถมมันยังมีออร่าแปลก ๆ ด้วย
“เพราะอะไรไม่รู้สิ,พอเห็นออร่านี้ก็ทำให้ข้านึกถึงแสงอาทิตย์ขึ้นมาเลย อย่างการอาบแดดในช่วงบ่ายฤดูร้อนที่ชายหาดอะไรเทือกๆนั้น” แวนซ์ให้คำอธิบายเช่นเดียวกับการอธิบายบทกวี
พอได้ฟังแบบนี้ดวงตาของเอเลียร์ดก็สดใสขึ้น เขาหัวเราะ “นั่นสินะ ฉันก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกัน และมันต้องเป็นชายหาดริมท่าเรือของเฟิร์ดด้วย ได้นอนบนหาดทรายสีขาวและเหม่อมองดูเรือพ่อค้าไกลออกไป มีนกนางนวลบินอยู่บนฟ้า, สายลมไม่ค่อยแรงนัก แต่มันก็ยังมีอยู่—”
“เอาเถอะมันก็แค่ออร่า” เอเลนอร์ตัดบทเขาในทันที เธอทนฟังไม่ไหวแล้ว “ ก็ไม่มีอะไรจะพูดซักเท่าไหร่หรอก แต่มันให้ความรู้สึกเหมือนแสงอาทิตย์จริงๆ ถ้าเป็นแบบนี้ เราเรียกมันว่าเมล็ดแสงอรุณกันดีไหม?”
“เมล็ดแสงอรุณหรอ?เป็นชื่อที่เพราะดีนะ คล้ายกับสรรพคุณของมันเลย” อัลโลว่าพยักหน้าเป็นการเห็นด้วย “ตราบใดที่บุคคลนั้นมีสายเลือดมนุษย์อยู่มันก็สามารถหลอมรวมเข้ากับเมล็ดปลุกพลังนี้และแสดงผลออกมาได้ ก็เหมือนกับแสงอาทิตย์, ไม่ว่าใครก็ตามที่สามารถสัมผัสถึงมันได้ก็จะได้รับประโยชน์”
สำหรับชื่อเรียกของมันนั้น,ลิงค์ไม่ได้คัดค้านอะไร “ตอนนี้เรามาเริ่มขั้นตอนต่อไปกันดีกว่า มาค้นหาอาสาสมัครและทดสอบผลลัพธ์ของมันกันเถอะ”
เมล็ดปลุกพลังนี้ได้รับการขัดเกลามาอย่างดีและไม่มีปัญหาทางด้านทฤษฎีเลยอย่างไรก็ตามไม่มีใครสามารถยืนยันได้ว่ามันไม่มีข้อบกพร่องจริงๆ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องทำการทดลองกับมนุษย์เพื่อสร้างเมล็ดปลุกพลังที่แท้จริงขึ้นมา
“วิธีการที่ดีที่สุดก็คงต้องขออาสาสมัครจากกองทัพของเรานั่นแหล่ะนะพวกเราไปปรึกษาแจ็คเกอร์กันเถอะ” แวนซ์กล่าว
ลิงค์ก็คิดเหมือนกัน,ดังนั้นเขาจึงเรียกให้แจ็คเกอร์มาหา และชายคนนี้ก็มาถึงภายในห้านาทีต่อมา
หลังจากได้รับศิลปะการต่อสู้มา,เขาไม่เคยหยุดฝึกฝนและพัฒนาตัวเองอย่างรวดเร็ว เขาอยู่ห่างจากเลเวล 8 แค่ไม่กี่ก้าวเท่านั้น และตอนนี้เขาก็เป็นนักรบที่แข็งแกร่งมาก
ลิงค์นัดเจอเขาที่ห้องสมุดตามลำพังหลังจากมาถึงแจ็คเกอร์ก็คำนับ “ท่านลอร์ด, มีอะไรให้รับใช้ครับ?”
ลิงค์ชี้ไปที่ขวดคริสตัลบนโต๊ะ“พวกเรากำลังสร้างเมล็ดปลุกพลังอยู่ มันคล้ายกับพลังมังกรของเผ่ามังกรและพลังแห่งธรรมชาติของไฮเอลฟ์ ฉันเพิ่งทำสำเร็จเป็นครั้งแรก ดังนั้นพวกเราก็เลยอยากจะทดสอบผลลัพธ์ของมัน”
ดวงตาของแจ็คเกอร์สดใสขึ้น“รับทราบแล้วครับ” เขาพูดในทันที “ผมจะจัดหานักรบมาให้เอง มีข้อกำหนดพิเศษอะไรไหมครับ?”
“ไม่มีข้อกำหนดในเรื่องของกายภาพขอแค่เป็นคนปกติก็พอแล้ว แต่ว่าเรื่องนี้จะต้องถูกเก็บเป็นความลับ ดังนั้นนักรบที่เลือกมาจะต้องเป็นคนซื่อสัตย์ ถ้าจะให้ดีที่สุด, ขอคนที่ไม่มีภูมิหลังพิเศษ เลือกมาสัก 100 คนน่าจะกำลังดีนะ”
”ไม่มีปัญหาครับลอร์ด, ขอเวลาผมหนึ่งวัน ผมจะจัดหามาให้” แจ็คเกอร์กล่าว
“โอเคมีแค่นี้แหล่ะ ฝากด้วยนะ”
แจ็คเกอร์กลับไปในทันทีจากนั้นลิงค์ก็กลับไปที่ห้องปรุงยาพร้อมกับเมล็ดปลุกพลัง เขาตบมือ, และพูดกับสหายทั้งสี่คน “เอาหล่ะ ตอนนี้เราต้องเตรียมเมล็ดปลุกพลังอย่างน้อย 100 เมล็ด มาเริ่มกันเลยเถอะ”
…
อัลเลนมีอายุ18 ปีและยังเด็กมาก เขารู้สึกขอบคุณความอุดมสมบูรณ์ของอาหารจากกองทัพเฟิร์ดและเขาก็ฝึกฝนตัวเองอย่างหนักในทุก ๆ วัน, เขามีกล้ามเนื้อที่กำยำ สูงกว่าหกฟุตและหนักกว่า 180 ปอนด์ ถ้าไม่ใช่เพราะหน้าตาที่ดูเด็กของเขา เขาคงจะเหมือนกับชายอายุซัก 30 ปี
แม้ว่าเขาจะยังหนุ่ม,แต่เขาก็เป็นทหารที่เคยผ่านศึกมาแล้ว ในตอนที่เขาอายุ 16 ปี ราชาแห่งเดลอนก้าก็เป็นบ้าไป เขาพัดพรากจากครอบครัวในช่วงที่เกิดเหตุวุ่นวายและต้องหนีออกมาจากดินแดนทางใต้ เขาไม่มีอะไรเหลือเลยนอกจากชีวิตของเขา และด้วยความบังเอิญ, ในตอนที่มาถึงเฟิร์ดที่ดินแดนก็กำลังรับสมัครทหารเกณฑ์อยู่พอดี ตอนนั้น, เขามีสภาพเหมือนหนังหุ้มกระดูก แต่ด้วยโครงร่างที่ใหญ่โต เขาจึงถูกคัดเลือกจนเวลาได้ผ่านมาเกือบสองปีแล้ว ไอลีนโนเวล
เขาได้ต่อสู้ในสงครามชายแดนเมื่อปีที่แล้วและสังหารนักรบอันเดธไปมากกว่า20 คน ตอนนี้เขาอยู่ระดับหัวหน้า และมีทหารภายใต้ปกครองกว่า 50 นาย ความแข็งแกร่งของเขาเองก็อยู่ที่เลเวล 4 แล้ว เขาไม่ต้องสนใจเรื่องอาหารหรือสิ่งจำเป็นในกองทัพ; ในส่วนของเงินเดือน เขาจะได้รับ 2 เหรียญทองต่อเดือน
สำหรับเขา,ตอนนี้เฟิร์ดก็เปรียบเสมือนกับบ้านเกิดของเขา, และกองทัพก็คือครอบครัวของเขา
สถานที่แห่งนี้มีพี่น้อง,มิตรสหาย, และความรุ่งโรจน์ที่เขาปรารถนา ต่อให้ครอบครัวของเขาจะยังมีชีวิตอยู่และต้องการให้เขากลับไปที่ดินแดนทางใต้ เขาก็คงจะปฏิเสธ ที่ทางใต้มีแต่ความวุ่นวายเมื่อเทียบกับเฟิร์ด
วันนี้,เขากลับมาจากสนามฝึกและกำลังเช็ดเหงื่ออยู่ในห้องของตัวเอง แต่แล้วจู่ๆประตูเปิดออกอย่างกระทันหัน มีชายวัยกลางคนยืนอยู่ที่ทางเข้าของประตู เขามีดาวสีทองติดอยู่ที่หน้าอกของเขา – เขาเป็นรองแม่ทัพ อัลเลนรู้จักชายคนนี้ ท่านคือนายพลโรโตกาส ผู้บัญชาการกองพลของเขา เขาเป็นนักรบเลเวล 6
“ท่านนายพล!” อัลเลนยืดตัวและแสดงความเคารพในทันที
นายพลโรโตกาสพยักหน้าเขาได้ศึกษาเด็กหนุ่มที่มีความมุ่งมั่นคนนี้ “อัลเลนพวกเรามีภารกิจให้เจ้า” เขากล่าว “มันอันตรายมาก แต่ถ้าเจ้าประสบความสำเร็จ เจ้าก็จะกลายเป็นคนสำคัญของดินแดนและมีทหารในปกครองกว่า 500 นาย”
ในทันทีที่เขาฟังจบ,อัลเลนก็ตอบกลับไปโดยไม่ลังเล “ท่านนายพล ข้าจะทำภารกิจให้สำเร็จครับ!”
”เยี่ยมมาก!จำเอาไว้นี่คือภารกิจที่รับสั่งโดยตรงมาจากท่านลอร์ด อย่าทำให้ข้าผิดหวังหล่ะ” โรโตกาสเตือน
หัวใจของอัลเลนเริ่มเต้นแรง;ร่างกายของเขาสั่น นี่คือภารกิจจากท่านลอร์ด หมายความว่าเขามีโอกาสได้เข้าพบท่านลอร์ดเป็นการส่วนตัวใช่ไหม?
เขาตื่นเต้นมากสำหรับทหารถึงแม้ว่าแม่ทัพแจ็กเกอร์จะเป็นแค่มนุษย์คนนึง แต่เขาก็แข็งแกร่งและมีสถานะที่สูงส่ง ใครก็ตามที่ได้พบเขาคงจะรู้สึกเป็นเกียรติมาก และในส่วนของลอร์ดเฟิร์ด ท่านเป็นบุคคลระดับตำนาน เขาเป็นเทพสงครามที่ไร้ผู้ทัดเทียม—ท่านเป็นคนฉลาดอย่างน่าเหลือเชื่อ, และยิ่งใหญ่มากๆ
ความฝันของทหารทุกคนคือการได้รับคำชมจากท่านลอร์ดพวกเขาคงจะรู้สึกเป็นเกียรติอย่างสูงสุด ซึ่งตอนนี้เขาได้รับภารกิจจากท่านลอร์ด! นี่เขาคู่ควรกับภารกิจนี้จริงๆใช่ไหม?
“รับทราบครับท่านนายพล!”อัลเลนแทบจะตะโกนออกมา
”ดีมากถ้างั้นก็ตามข้ามา แต่เจ้าต้องเก็บเงียบเอาไว้นะ นี่คือภารกิจลับ”
พอได้ฟังแบบนี้,อัลเลนก็พยายามบังคับไม่ให้ตัวเองตื่นเต้น เขาสวมเสื้อเกราะและพยายามทำตัวให้เป็นปกติ
เขาเดินตามนายพลไปที่สนามฝึกซ้อมด้านนอกและปีนขึ้นรถม้าสีดำมีทหารอีกสามคนอยู่ในนั้น
ทั้งสี่คนมองหน้ากันพวกเขาอยากจะระบายความรู้สึกออกมาแต่นี่คือภารกิจลับ, พวกเขาจึงพูดอะไรไม่ได้
หลังจากนั้น,รถม้าก็ออกจากค่ายทหารและไปยังบ้านหลังใหญ่ในเมืองชั้นในของเทือกเขามอดไหม้ หลังจากลงมาจากรถม้า อัลเลนก็เห็นทหารหนุ่มคนอื่นๆอีกเกือบ 100 คน สีหน้าของพวกเขาแต่ละคนนั้นได้พยายามอดกลั้นความตื่นเต้นเอาไว้ อัลเลนรู้จักพวกเขาอยู่หลายคน — ซึ่งพวกเขาต่างก็เป็นพวกระดับสูงของกองทัพ
ดูเหมือนว่าคนพวกนี้จะมาที่นี่เพื่อทำภารกิจลับสินะข้าคงต้องลุยให้เต็มที่แล้วหล่ะ! อัลเลนคิด
พวกคนอื่นๆก็มีความคิดคล้ายๆกัน พวกเขามองหน้ากัน และสัมผัสได้ถึงการแข่งขันอยู่เล็กน้อย
หลังจากนั้นก็มีรถม้ามาเพิ่มอีกพอมีคนเข้ามาครบ 100 คน รถม้าก็หยุดลง หลังจากนั้นไม่นานแม่ทัพแจ็คเกอร์ก็มาถึง
เขาประกาศกฎบางอย่างออกมาอย่างเช่น, ในคืนนี้พวกเขาจะต้องพักที่บ้านหลังนี้และพรุ่งนี้เช้าให้เดินทางไปยังหอคอยเวทมนตร์
ในเมื่อแม่ทัพประกาศว่านี่เป็นภารกิจลับและพวกเขาจะได้ไปที่หอคอยเวยมนตร์ของลอร์ด พวกเขาก็รู้สึก “ดีใจจนแทบบ้า” แต่ก็โชคดีที่พวกเขาเป็นทหาร วินัยทางทหารของเฟิร์ดนั้นเข้มงวดมาก แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะรู้สึกตื่นเต้นมาก แต่พวกเขาก็ไม่กล้าส่งเสียงดังให้แม่ทัพได้ยิน
และในที่สุดพอแจ็คเกอร์กลับไป,พวกเขาก็เริ่มพูดคุยกันเองในทันที
“นี่เป็นภารกิจลับแบบไหนกันนะ?แล้วนี่เราจะได้ไปที่หอคอยเวทมนตร์ด้วยหรอเนี่ย”
“หรือว่าจะเป็นภารกิจทดลองใช้ประตูวาร์ป?อย่างเช่นเวทมนตร์ที่ส่งทหารไปหลายร้อยไมล์ในทันทีอะไรแบบนี้”
“มันถึงเวลาที่เราต้องทำภารกิจให้สำเร็จ!”
“ในวันพรุ่งนี้พวกเราน่าจะได้เห็นท่านลอร์ดตัวจริง คืนนี้ข้าจะนอนหลับไหมเนี่ย?”
มีบทสนทนาหลากหลายเรื่องดังผสมกันมั่วอัลเลนฟังอย่างเงียบ ๆ เขากำหมัดแน่นและคิดในใจ ไม่ว่าจะต้องเจอกับอะไร, ข้าก็จะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบให้จงได้!