Advent of the Archmage – 695: ความมืดไม่ได้ปกครอง, ฉันต่างหากหล่ะที่ปกครองความมืด

Chapter

　　ตูม!

　　ลิงค์รู้สึกได้ถึงพลังอันยิ่งใหญ่ที่ระเบิดในตัวเขามันพลุ่งพล่านไปทั่วทั้งร่างของเขาเหมือนกับกระแสที่บ้าคลั่ง, และทำการรักษาบาดแผลของเขา บาดแผลที่หัวใจของเขาเริ่มเชื่อมติดกันด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

　　ในเวลาเดียวกันนั้นเอง,เสียงที่เหมือนกับการสวดอะไรบางอย่างก็ดังขึ้นในหัวของเขา

　　ความมืด,ลอร์ดของพวกเรานั้นไร้ที่สิ้นสุด ท่านมีเงาเป็นปีก, การฆ่าฟันเป็นดาบ, ท่านขจัดความอ่อนแอและปกครองความว่างเปล่า!

　　เสียงนี้ฟังดูโบราณและยิ่งใหญ่เหมือนกับก่อนหน้านี้มันเหมือนกับว่ามีคนเป็นล้านคนกำลังสวดพร้อมกัน ภายใต้คำสวดนี้, ลิงค์เห็นท้องฟ้ามืดลง แสงอาทิตย์สีทองกลายเป็นสีเหลืองเข้ม, จากนั้นก็สีแดงและสีแดงเข้ม, จนกระทั่งมันดับไปในที่สุด

　　หลังจากที่ดวงอาทิตย์ดับไป,ดวงดาวนับไม่ถ้วนก็ปรากฎขึ้นบนท้องฟ้า แต่มันยังไม่ได้จบแค่นั้น ดวงดาวเองก็ค่อยๆเลือนหายไปเหมือนกัน และในที่สุดโลกทั้งใบก็เป็นสีดำสนิท, ไม่มีแสงใดๆเล็ดรอดเข้ามาได้เลย มีแค่เสียงสวดก่อนหน้านี้ที่ยังคงอยู่ ในขณะที่เวลาผ่านไป, เสียงนั้นก็ดังขึ้นเรื่อยๆ มันรู้สึกเหมือนกับว่าบทสวดกำลังเข้ามาใกล้ลิงค์

　　เขารู้สึกได้ด้วยสัญชาตญาณว่ากำลังมีบางสิ่งเกิดขึ้นจากนั้นด้วยการปล่อยวางความตกใจของตัวเอง, เขาก็เฝ้ารออย่างอดทน

　　หลังจากที่เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้,ในตอนที่เสียงสวดกำลังดังกระหึ่มรอบตัวเขา, ความมืดบริสุทธิ์ที่อยู่เบื้องหน้าสายตาของเขาก็เป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาอย่างกระทันหัน

　　ก่อนหน้านี้ท้องฟ้ามืดสนิทแต่หลังจากที่ภาพสีดำนี้ปรากฎตัวขึ้น, ท้องฟ้าก็ดูเหมือนจะมีริ้วแสงมาให้เปรียบเทียบ　　ลิงค์รู้สึกว่าไม่มีอะไรดำมืดไปกว่าโลกใบนี้แล้วมันกลืนกินแสงทั้งหมด, และแทบจะกลืนกินจิตใจและวิญญาณของลิงค์ไปด้วย แต่ก็ต้องขอบคุณที่ตอนนี้วิญญาณของลิงค์แข็งแกร่งพอ เขารู้สึกถูกล่อลวง, แต่เขาก็ยังสามารถตั้งสติได้ เขาจะไม่จมดิ่งเข้าไป

　　จากนั้นร่างนั้นก็พูดออกมา มนุษย์เอ๋ย, ข้าขอแต่งตั้งเจ้า! 

　　ลิงค์ไม่มั่นใจว่าเกิดอะไรขึ้นแล้วเขาก็ไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นกับประโยคนี้ด้วย เขายังคงจำคำพูดของมอร์เฟียสได้: ชิ้นส่วนเงาศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่พร แต่มันคือคำสาปต่างหากหล่ะ—คำสาปแห่งความโชคร้าย

　　เขายังคงระวังชิ้นส่วนศักดิ์สิทธิ์นี้อยู่

　　 คุณเป็นใคร?บอกตัวตนของคุณมาซะ! 

　　 หึ,ตอนนี้เจ้ามีทางเลือกอื่นด้วยรึไง?  เงาดำถามกลับ ในเวลาเดียวกันนั้นเอง, ริ้วแสงก็ฉายขึ้นเบื้องหน้าเขา, และให้ความสว่างกับพื้นที่รอบตัวลิงค์　　ในพื้นที่นี้,ลิงค์เห็นตัวเอง เขายังคงคุกเข่าอยู่ข้างนึง, และใช้ดาบพยุงตัวเองเอาไว้ แต่ว่าเขาถูกห้อมล้อมด้วยความมืดอันหนาแน่น มิติรอบๆความมืดนี้บิดเบือนอย่างรุนแรง ด้วยความวุ่นวาย, กระแสลมที่พัดอย่างรวดเร็วจึงปรากฎขึ้นเรื่อยๆ มันดูเหมือนกับใยของสายฟ้าหนาสีดำเงิน

　　ห่างจากลิงค์ไปไม่ไกล,ซาโรวินี่ได้ลุกขึ้นนั่งบนพื้น เธอบาดเจ็บสาหัสและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ณ ตอนนี้, เธอกำลังตะโกนเรียกอัศวินเยือกแข็งเทโรดอว์ที่กำลังซ่อนตัวอยู่ ตอนนี้เขาอยู่ห่างออกไปหนึ่งพันฟุตและกำลังจะพุ่งเข้ามาหาลิงค์

　　ด้วยความเร็วของเขา,เขาสามารถย่นระยะเข้ามาได้ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที

　　ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้,ลิงค์จะถูกเทโรดอว์ฆ่าถ้าเขาไม่ยอมรับการแต่งตั้ง เขาไม่มีทางเลือกแล้ว

　　ลิงค์เป็นคนที่คิดแล้วทำเลย;เขารีบประเมินผลได้ผลเสีย เขาจะยอมถูกฆ่าหรือจะเลือกเส้นทางอันลึกลับนี้ หนทางแลกนั้นเป็นทางตัน ส่วนหนทางที่สองมีความเสี่ยงมากแต่มันก็ยังพอมีความหวังอยู่

　　คำตอบมันชัดเจนอยู่แล้ว

　　 ฉันยอมรับการแต่งตั้ง ลิงค์ตอบตกลง

　　ในทันทีที่เขาพูด,เงาดำก็หัวเราะอย่างเต็มที่ จากนั้นมันก็ปลี่ยนรูปร่างอย่างรวดเร็ว, และกลายเป็นของแข็งทรงกลม พอสังเกตดูดีๆ, ลิงค์ก็เห็นว่ามันคือมงกุฎ

　　มันลอยมาทางศรีษะของลิงค์ในตอนนั้นเอง, ระบบเกมส์ก็ตอบสนองและแสดงรายละเอียดของมงกฎนี้ขึ้นมา

　　มงกุฎราตรีนิรันดร์

　　เลเวล19 (สามารถอัพเกรดได้จนถึงเลเวล 29)

　　ผลที่1: ความมืดไร้สิ้นสุด, พลังสูงสุดของผู้สวมจะเพิ่มขึ้น 200%, การต้านทานเวทมนตร์เพิ่มขึ้น 80%, และการต้านทานกายภาพเพิ่มขึ้น 30%　　ผลที่2: จิตทมิฬ, ความคิดของผู้สวมจะทำงานเร็วขึ้น, และพลังจิตจะเพิ่มสูงขึ้น นอกจากนี้ผู้สวมจะสามารถทำให้ศัตรูตกอยู่ในความตื่นตระหนกและความวุ่นวายได้อย่างง่ายดาย

　　ผลที่3: อำนาจศักดิ์สิทธิ์ราตรีนิรันดร์, ด้วยสัญญาแห่งความมืดในอดีตกาลเป็นพยาน, ผู้สวมจะสามารถควบคุมสิ่งมีชีวิตแห่งความมืดที่มีเลเวลต่ำกว่าตัวเองได้อย่างง่ายดาย

　　ผลที่4: การจุติแห่งความมืดขั้นสูงสุด หลังจากเปิดใช้พลังที่เก็บเอาไว้ในมงกุฎนี้, ผู้สวมจะแปลงกลายเป็นผู้ปกครองแห่งราตรีนิรันดร์ในช่วงระยะเวลาสั้นๆ (ไม่ถึงห้าวินาที) ในสถานะนี้, ผู้ใช้จะต้านทานเวทมนตร์และการโจมตีทางด้านจิตใจได้ทั้งหมด อัตราการฟื้นฟูพลังจะเพิ่มขึ้น 300% และป้องกันกายภาพได้ 90% ผลนี้สามารถใช้ได้แค่วันละครั้งเท่านั้น

　　ผลข้างเคียง:พลังแห่งความมืดจะไหลเวียนไปทั่วร่างกาย, และกัดกินจิตใจของผู้ใช้ จนในที่สุด, ผู้ใช้ก็จะกลายเป็นตัวแทนของต้นกำเนิดแห่งความมืดในทะเลแห่งความว่างเปล่าและปกครองความมืดมิด

　　(หมายเหตุ:จากขี้เถ้าสู่ขี้เถ้า, จากธุลีสู่ธุลี ทุกสิ่งล้วนถือกำเนิดมาจากความมืดและจะหวนคืนสู่ความมืด)

　　พอเห็นคุณสมบัติแห่งความมืดพวกนี้,ลิงค์ก็ถอนให้ใจออกมา เขาเข้าใจผลได้ผลเสียของมงกุฎราตรีนิรันดร์, แต่เขาก็ยังไม่มีทางเลือกอื่นอยู่ดี

　　ด้วยการก้มหัว,มงกุฎ—ที่ดูเหมือนทำมาจากควันสีดำและมีการตกแต่งที่โบราณแต่หรูหรานี้—ก็ลอยมาประทับที่ศรีษะของลิงค์อย่างช้าๆ ทันใดนั้นเอง, เขาก็รู้สึกได้ถึงความหนาวเหน็บบางอย่างในวิญญาณของเขา

　　การบุกรุกของวิญญาณนี้ไม่สามารถหยุดยั้งได้หลังจากที่มันเข้ามาในวิญญาณของเขา, ลิงค์ก็รู้สึกได้ในทันทีว่าความคิดของเขาไม่เหมือนเดิมแล้ว ทุกสิ่งที่เขาเคยรักและหวงแหนดูเหมือนจะไม่สำคัญกับเขาในตอนนี้ เขาพร้อมที่จะสังเวยสิ่งเหล่านั้นได้ทุกเมื่อ

　　นี่คือราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการเลือกเส้นทางแห่งความมืด

　　แต่มันก็น่าแปลก,ลิงค์ไม่ได้รู้สึกกลัวเลย ตอนนี้วิญญาณของเขาดูเหมือนจะแยกเป็นสองส่วน ส่วนนึงของวิญญาณกลายเป็นผู้เฝ้าดู เขาลอยอยู่ในอากาศ, และเฝ้ามองความมืดที่บุกรุกเข้ามาในจิตวิญญาณของเขาอย่างนิ่งสงบ เขาสามารถมองเห็นกระบวนทั้งหมดได้อย่างชัดเจนเลยด้วยซ้ำ

　　วิญญาณเฝ้าดูนี้ก็คือลิงค์จากเมื่อก่อนทุกสิ่งที่เขาห่วงใยได้ถูกเก็บเอาไว้ด้วย พวกมันไม่ได้รับผลกระทบเลย

　　สถานการณ์มันแปลกมาก,แต่มันก็เกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ซึ่งลิงค์เองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาทำได้ยังไง

　　แต่ว่าระบบเกมส์ก็ได้ให้คำตอบกับเขา

　　นี่คือพรจากผู้ปกครองวิญญาณโทรอ　　 พรหรอ?พรอะไรกัน?  ลิงค์ตัวแข็งทื่อ

　　ด้วยเหตุนี้เอง,ระบบจึงแสดงรายละเอียดของพรนี้ออกมา

　　พรจากผู้ปกครองวิญญาณ

　　เวทย์วิญญาณที่ไม่มีการจัดอันดับ(วิญญาณเป็นได้ทั้งใหญ่และเล็ก, แข็งแกร่งหรืออ่อนแอ ซึ่งทั้งหมดล้วนขึ้นอยู่กับความคิด)

　　ผล:เวทย์นี้มีไว้สำหรับผู้ที่ได้รับของขวัญจากผู้ปกครองวิญญาณ ด้วยพรนี้, วิญญาณของผู้ใช้จะไม่ได้รับผลกระทบจากพลังภายนอก

　　(หมายเหตุ:จงถามจิตใจที่แท้จริงของเจ้า)

　　ด้วยเหตุผลบางประการ,ในขณะที่ลิงค์อ่านพรนี้, บทสวดแห่งความมืดก็ดังขึ้นในหัวของเขาอย่างกระทันหัน

　　ความมืด,ลอร์ดของพวกเรานั้นไร้ที่สิ้นสุด ท่านมีเงาเป็นปีก, การฆ่าฟันเป็นดาบ, ท่านขจัดความอ่อนแอและปกครองความว่างเปล่า!

　　ในบทสวดนี้,ความมืดอยู่เหนือทุกสรรพสิ่ง มันคือต้นกำเนิดของทั้งหมด, และมันก็ปกครองความว่างเปล่า แต่ลิงค์ก็ค้นพบขึ้นมาอย่างกระทันหันว่าผู้ปกครองวิญญาณในอดีตนั้นได้พบกับวิธีฟูมฟักวิญญาณแบบพิเศษที่สามารถทำให้วิญญาณปกครองทั้งหมดได้

　　พูดอีกนัยนึงก็คือ,ลิงค์, ที่เคยศึกษาหนังสือแห่งการเปิดเผยมาก่อน, จะได้รับการถ่ายทอดความจริงของผู้ปกครองวิญญาณมาบางส่วน วิญญาณจะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอนั้นมันขึ้นอยู่กับความคิด นี่คือจุดพิเศษเกี่ยวกับวิญญาณ

　　บทสวดได้เปลี่ยนประโยคแรกเพื่อลิงค์โดยเฉพาะ:ข้าปกครองความมืด

　　พอคิดได้แบบนี้,เขาก็อดประทับใจกับสติปัญญาอันไร้ที่สิ้นสุดของผู้ปกครองวิญญาณไม่ได้ เขานึกถึงผู้ปกครองที่เขาได้เห็นในถ้ำน้ำแข็ง สงครามนั้นมีอยู่ไม่รู้จบ ต่อให้มีพลังที่ไม่สามารถเอาชนะได้มันก็ไร้ประโยชน์ มีแค่วิญญาณเท่านั้นที่สามารถปกครองทุกสิ่ง, หาทีหลบภัยในความวุ่นวายนี้, และจากไปอย่างเงียบๆได้ นี่คือความรู้ที่แท้จริง

　　ในตอนนี้,เทโรดอว์ใกล้จะถึงตัวลิงค์แล้ว, แต่เขาไม่กล้าพรวดพราดเข้ามาหา ห่างออกไปสามร้อยฟุต, เขายกดาบขึ้นมา น้ำแข็งและหิมะได้มารวมกันที่คมดาบ, และมันก็เปลี่ยนเป็นดาบยาวหนึ่งร้อยฟุตในทันที จากนั้นเขาก็เล็งมันไปที่ศรีษะของลิงค์

　　เกร๊งดาบลงมาอย่างรุนแรง, แต่มันก็ไม่สามารถสับลิงค์ให้เป็นชิ้นๆได้

　　ภายใต้ดาบน้ำแข็งนี้,ลิงค์ได้ยกดาบลำนำจันทร์เต็มดวงขึ้นมาในลักษณะแนวนอน แสงสีดำเงินไหลไปตามดาบ มันเบาบาง, แต่มันก็สามารถกันดาบน้ำแข็งที่แข็งแกร่งจนน่าตกใจนี้ได้อย่างง่ายดาย

　　แกร้ก,แกร้ก, แกร้ก มันคือเสียงของน้ำแข็งกำลังแตก ด้ายพลังแห่งความมืดกำลังแล่นไปตามดาบของเทโรดอว์, และทำลายมันอย่างรวดเร็ว　　มีชิ้นน้ำแข็งร่วงลงมาเทโรดอว์พยายามรักษาสภาพของมันเอาไว้ด้วยพลังทั้งหมด, แต่มันก็เปล่าประโยชน์ เขารู้สึกได้ถึงความแข็งแกร่งที่ไม่สามารถต้านทานได้กำลังไหลมาจากดาบของเขา เขาไม่สามารถป้องกันมันได้เลย

　　ในอีกด้านนึง,ลิงค์กำลังลุกขึ้นมาจากท่าคุกเข่า เขายกดาบน้ำแข็งยักษ์นี้ขึ้นได้อย่างง่ายดายราวกับว่ามันเป็นแค่ขนนก ในตอนที่เขายืนขึ้นสุดตัว, ดาบของเขาก็สั่นและเกิดระเบิดขึ้นอย่างรุนแรง ดาบน้ำแข็งของเทโรดอว์แหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันที ซึ่งชิ้นส่วนต่างๆนั้นก็ระเหยและหายไปในอากาศ

　　พลังที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้นี้บังคับให้เทโรดอว์ต้องถอยซึ่งเขามีประสบการณ์ต่อสู้มากมาย ดังนั้นในขณะที่ถอย, เขาก็เปิดใช้เขตแดนเยือกแข็งในทันที

　　แกร้ก,แกร้ก, แกร้ก ทุกสิ่งที่อยู่ในเขตแดนกลายเป็นน้ำแข็งและสลายกลายเป็นควันสีขาวในทันที หมอกสีขาวฟุ้งขึ้นไปในอากาศ นี่คือปรากฎการณ์แปลกประหลาดจากการที่มิติถูกแช่แข็ง ศูนย์สัมบูรณ์นี้ค่อนข้างแข็งแกร่งใช้ได้เลย

　　พลังนี้คงจะเป็นปัญหาสำหรับคนที่อยู่เลเวล16, แต่ว่าลิงค์แข็งแกร่งกว่าเขา

　　ในตอนที่ความหนาวเหน็บพัดผ่านลิงค์,เขาก็แค่ไม่สนใจมัน สิ่งที่หนาวเหน็บที่สุดในโลกคืออะไร? มันก็คือความมืดยังไงหล่ะ! ด้วยมงกุฎราตรีนิรันดร์, ลิงค์ก็คือผู้มีสิทธิ์ที่จะกลายเป็นผู้ปกครองแห่งความมืด เขาไม่ได้สนใจความหนาวแค่นี้เลย

　　เขายื่นมือไปทางเทโรดอว์และร่ายเวทย์แห่งความมืด,เปลวเพลิงวิญญาณ

　　เทโรดอว์ส่งเสียงกรีดร้องเปลวเพลิงสีขาวพวยพุ่งออกมาจากเบ้าตา, จมูก, และหูของเขา หลังจากที่เปลวเพลิงพวกนี้สัมผัสกับอากาศมันก็เปลี่ยนเป็นริ้วพลังสีขาวที่ลอยเข้ามาในร่างของลิงค์, และเปลี่ยนเป็นมานาแห่งความมืด

　　วิญญาณของเทโรดอว์ได้เพิ่มพลังให้ลิงค์ในทันทีตอนนี้เขาเหลืออีกแค่ก้าวเดียวก็จะเข้าสู่เลเวล 17 แล้ว ในตอนนี้เอง, ลิงค์ก็ได้ยินบางอย่างขึ้นมาอย่างกระทันหัน พอหันกลับไปดู, เขาก็เห็นว่าซาโรวินี่ที่ได้รับบาดเจ็บหายตัวไปแล้ว

　　พอเห็นถ้าจะไม่ดี,เธอก็หนีไปอีกครั้ง

　　ลิงค์ขมวดคิ้วเขาสัมผัสถึงอันตรายขึ้นมาได้อย่างกระทันหัน สัญชาตญาณบอกเขาว่าเขาต้องรีบออกไปจากภพอารากู่, ไม่อย่างนั้นเรื่องที่เลวร้ายบางอย่างจะเกิดขึ้น

　　เขาเตรียมประตูมิติในทันที,แต่ในตอนนั้นเองเขาก็พบว่ามีบางอย่างผิดปกติ มันไม่ยอมเปิด

　　เขาลองดูอีกครั้งและรู้สึกตัวว่ามีพลังบางอย่างกำลังขัดขวางเขาอยู่พลังนี้ดูเหมือนจะมีกลิ่นไฟอยู่ด้วย

　　ลิงค์ลองคิดดูและเขาก็เข้าใจในทันที

　　อาร์คเมจเพลิงได้ปิดกั้นภพอารากู่เอาไว้แล้ว,แต่เขาไม่ได้มาด้วยตัวเอง นี่ก็แสดงว่าอาร์คเมจภูผาน้ำแข็งกำลังถ่วงเวลาเขาอยู่แน่ๆ, แต่ฉันออกไปจากที่นี่ไม่ได้ ฉันมั่นใจเลยว่าต้องมีอีกหลายคนตามมาฆ่าฉันในเร็วๆนี้อย่างแน่นอน

　　ในเมื่อเขาไม่สามารถหนีได้,เขาก็มีแต่จะถูกล้อม นี่มันอันตรายมาก

　　พอคิดทบทวนดูดีๆ,ลิงค์ก็ตระหนักได้ว่าเขามีทางเลือกแค่ทางเดียว—ตามหาอาร์คเมจภูผาน้ำแข็ง เพราะนั่นคือพันธมิตรเพียงคนเดียวของเขาและขุมพลังเดียวที่สามารถช่วยเขาในอารากู่ได้

　　ด้วยความคิดนี้,เขาก็รีบไปทางเกาะเหมันต์นิรันดร์ทางตะวันออกเฉียงเหนือที่ซึ่งอาร์คเมจภูผาน้ำแข็งอาศัยอยู่

　　ในขณะที่ลิงค์กำลังออกตามหาพรรคพวก,ลัทธิเพลิงเองก็เข้าสู่สภาพพร้อมต่อสู้อย่างเต็มอัตราแล้ว ในครั้งนี้, พวกเขาได้รับคำทำนายจากเทพ เป้าหมายเดียวของพวกเขาก็คือ—นักเวทย์ระดับตำนาน, ลอร์ดเฟิร์ดจากภพฟิรุแมน　　คำทำนายบอกว่าลอร์ดเฟิร์ดใกล้จะไปถึงเลเวล17 แล้วและเขาก็มีความสามารถในการต่อสู้ที่ไร้เทียมทาน ดังนั้น, คนในลัทธิเพลิงจึงถูกส่งออกไปแทบจะทั้งลัทธิ

　　ภายในเวลาห้านาที,นักสู้ที่แข็งแกร่งทั้งห้าคนที่มีเขตแดน (นักบวชมิลด้า, ซาโรวินี่ที่พึ่งหนีมาและฟื้นตัวเสร็จ, กับอัศวินลาวที่เหลืออีกสามคนของลัทธิเพลิง) ก็ถูกส่งออกไป ด้วยความช่วยเหลือของอาร์คเมจเพลิง, พวกเขาจึงเปิดประตูวาร์ปและเข้ามาในทุ่งหญ้าเวอร์แดนท์ได้

　　ในตอนที่ซาโรวินี่เข้ามาแล้วไม่เจอใคร,เธอก็สูดอากาศและพยายามสัมผัสออร่าของลิงค์ จากนั้นด้วยการวิเคราะห์, เธอก็พูดออกมาในทันที  มันไปที่เกาะเหมันต์นิรันดร์! รีบไปกันเถอะ!