มู่เหมียนดิ้นอย่างสุดแรง ดวงตาสีฟ้าของนาง ค่อย ๆ ลดความแข็งกร้าวลง
หนานกงเย่กดไว้ไม่อยู่อีกต่อไป ขาของมู่เหมียนเกี่ยวขาของเขาไว้ แม้ว่าศิลปะการต่อสู้ของเขาจะยอดเยี่ยมมาก ก็ยังทำเรื่องนี้ไม่ไหว มู่เหมียนเกี่ยวเขาและลุกขึ้นจากเตียงทันที แต่เขากลับอุ้มฉีเฟยอวิ๋น ถอยหลังเตรียมจะออกไป
มู่เหมียนลุกขึ้นมาอย่างเขินอาย นางมองไปทางคนตรงหน้า พร้อมกับจ้องเขม็งไปยังจักรพรรดิอวี้ตี้
สายตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างมาก หนานกงเย่กล่าวขึ้นว่า : “เรื่องของฝ่าบาทก็ทรงจัดการเองเถิด กระหม่อมยังมีเรื่องสำคัญต้องไปทำพ่ะย่ะค่ะ ขอทูลลา”
กล่าวจบก็อุ้มฉีเฟยอวิ๋นเดินไป มู่เหมียนเดินโซเซไปตรงหน้าของจักรพรรดิอวี้ตี้ จากนั้นก็ยื่นมือออกไปลูบไล้ไปบนใบหน้าขอจักรพรรดิอวี้ตี้ มู่เหมียนหน้าแดงก่ำจนแยกแยะไม่ออกว่าคนตรงหน้าคือผู้ใด
มู่เหมียนดึงเสื้อของจักรพรรดิอวี้ตี้สองครั้ง นางคิดจะเข้าไปสวมกอด แต่จักรพรรดิอวี้ตี้ฉีกเสื้อผ้าที่รุ่งริ่งบนร่างกายของมู่เหมียนออก เมื่อร่างกายสัมผัสกับอากาศเย็นยะเยือกภายนอก มู่เหมียนจึงได้แต่ยืนนิ่งไม่เคลื่อนไหวแต่อย่างใด
แต่ในเสี้ยวเวลาหนึ่ง สมองของมู่เหมียนก็ได้สติกลับมาฉับพลัน แต่นางกลับเปลี่ยนไปไม่เหมือนเดิม
จักรพรรดิอวี้ตี้ขยับเข้าไปใกล้ บีบปลายคางของมู่เหมียนไว้ มองพิจารณาอย่างละเอียด จักรพรรดิอวี้ตี้อุ้มนางขึ้นมา
มู่เหมียนมองไปทางจักรพรรดิอวี้ตี้ แววตาวูบไหวไปมา เหมือนกับเด็กน้อย
จากนั้นก็ดึงม่านคลุมเตียงลง ช่างเป็นค่ำคืนที่แสนยาวนานมาก
หนานกงเย่ตั้งใจจะจากไป แต่ฉีเฟยอวิ๋นไม่วางใจไม่ยอมจากไป
หนานกงเย่นั่งลงอยู่นอกตำหนัก เสี่ยวสวีจื่อเองก็ตื่นตกใจไม่แพ้กัน ยืนตัวสั่นงันงกด้วยความงุนงง
ผู้อื่นในวังก็ล้วนเป็นเช่นนี้ ภายในปั่นป่วนจนไม่อาจสงบลงได้อีก เสียงหัวเราะสนุกสนานดังขึ้นเป็นระลอก แต่กลับสร้างความตื่นตกใจให้แก่ผู้ที่อยู่ภายนอกจนไม่กล้าหายใจ และไม่กล้าคิดมั่วซั่วอีก
ฉีเฟยอวิ๋นหน้าแดงก่ำ อายุเท่านี้ กระดูกกระเดี้ยวยังทำงานได้ปกติอีกหรือ?
สีหน้าของหนานกงเย่แย่ลงมาก จากนั้นเขาก็มองไปทางคนที่อยู่ในเหตุการณ์ : “ออกไปเถอะ เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้หากมีคนแพร่งพรายออกไป ข้าจะฆ่าล้างบางทั้งตระกูล”
หนานกงเย่เป็นผู้ใด ใครเล่าจะไม่รู้จักใครเล่าจะไม่ทราบ มีสักกี่คนที่กล้าไม่ฟังคำสั่งของเขา
คนในวังทยอยกันคุกเข่า : “พวกบ่าวจะปิดปากเงียบ ไม่กล่าวสิ่งใดทั้งนั้นพ่ะย่ะค่ะ”
“อื้อ ออกไปเถอะ”
เวลานี้หนานกงเย่หงุดหงิดอย่างมาก ครั้นนึกถึงเรื่องที่ฉีเฟยอวิ๋นถูกกดอยู่บนเตียงเขาก็ยิ่งเจ็บปวดอยู่ในหัวใจ รู้สึกว่าไม่น่าช่วยมู่เหมียนเสียด้วยซ้ำ
ตายไปก็ดี
เวลานี้ใบหน้าของฉีเฟยอวิ๋นที่แดงก่ำจนถึงใบหูแสดงออกถึงความกังวล ไม่รู้ว่าร่างกายของมู่เหมียนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง นางจำได้แค่ว่า ในตอนที่นางโดนยาพิษก่อนหน้านั้น ทั้งสองคนเพิ่งจะเดินออกมาในวันที่สาม
หนานกงเย่กล่าวว่า : “มานั่งข้างข้า”
ฉีเฟยอวิ๋นลุกขึ้นและเดินไปตรงหน้าของหนานกงเย่ มือข้างหนึ่งของหนานกงเย่ได้ยื่นออกไป ฉีเฟยอวิ๋นถูกดึงมานั่งบนตักของเขา
จากนั้นก็หลุบตามองต่ำ ฉีเฟยอวิ๋นยิ่งเป็นกังวลกว่าเดิม
หนานกงเย่อุ้มฉีเฟยอวิ๋น จากนั้นก็กัดไปบนใบหูของนางอย่างอดใจไม่ได้ เขามีความปรารถนามาก
เขาอยากจะควบคุมเรื่องนี้ให้ได้ แต่เมื่อเขานึกถึงเสน่ห์อันน่าเย้ายวนภายใต้เสื้อผ้านี้ เขาก็อดใจไม่ไหว
แต่เขาก็ทั้งโกรธทั้งเกลียดชัง : “ข้าจะโกรธแล้วนะ!”
ฉีเฟยอวิ๋นหันไปมอง และก็เห็นว่าอีกฝ่ายโกรธมากจริง ๆ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหาร
ฉีเฟยอวิ๋นจะคิดสิ่งใดได้ล่ะ ก็พรมจูบลงบนริมฝีปากของหนานกงเย่อย่างแผ่วเบา ความโกรธของหนานกงเย่หายไปครึ่งหนึ่ง ตามมาด้วยมือไม้ที่เริ่มซุกซนของหนานกงเย่ : “หากไม่มีคำอธิบายในเรื่องนี้ ข้าไม่มีวันยอมปล่อยผ่าน”
“จะอธิบายสิ่งใดละเพคะ ก็ไม่ใช่ความผิดของหม่อมฉันเสียหน่อย”
แววตาของหนานกงเย่สะท้อนความโกรธ : “ให้นางแตะต้องเนี่ยอ่านะ?”
“นางก็เป็นผู้หญิง มี….”
“บังอาจ!” ทันทีที่หนานกงเย่ได้ยินก็บันดาลโทสะทันใด กับผู้หญิงก็ได้อย่างนั้นหรือ?
ฉีเฟยอวิ๋นไม่อยากทะเลาะ อีกทั้งนางยังคิดว่าหากหนานกงเย่โดนผู้ชายทำอะไรเช่นนั้น ก็คงไม่มีวันยอมแน่ ๆ
“แล้วจะทำอย่างไรละเพคะ?”
ฉีเฟยอวิ๋นรู้สึกขบขัน นางยังโดนจูบด้วยเสียอย่างนั้น หรือว่านางต้องตายสถานเดียว?
หนานกงเย่โกรธเกรี้ยวอย่างมาก : “ข้าไม่มีวันหายโกรธเรื่องนี้ง่าย ๆ เป็นแน่ มีข้าก็ต้องไม่มีนาง”
“ท่านอ๋อง นี่ท่านกำลังหึงอยู่นะเพคะ ท่านมีสิ่งใดต้องหึงหวงหรือ หม่อมฉันเองก็ไม่ได้ชมชอบมู่เหมียนเสียหน่อย อีกอย่างนางก็โดนยาพิษ หากไม่ใช่ก็คงไม่เป็นเช่นนี้”
“ข้าว่านางต้องคิดไม่ดีเป็นแน่” หนานกงเย่กล่าวอย่างโกรธเคือง
ฉีเฟยอวิ๋นไม่อยากทะเลาะกับหนานกงเย่ ยิ่งไปกว่านั้นนางก็สู้เขาไม่ได้ด้วย ผู้ชายต้องเป็นฝ่ายมาเกลี้ยกล่อม นี่คือเหตุผลที่มีมาตั้งแต่โบราณกาล
ฉีเฟยอวิ๋นหันไปจูบหนานกงเย่ : “ท่านอ๋อง จริง ๆ แล้วเรากลับไปพูดเรื่องนี้ในจวนก็ได้ตอนนี้หม่อมฉันเหนื่อยมากแล้ว”
หนานกงเย่มองคนที่จุดไฟแต่กลับไม่ยอมดับไฟตรงหน้าด้วยความไม่สบอารมณ์ จากนั้นก็จูบกลับอย่างไม่พอใจหนึ่งครั้ง : “รอกลับไปดูละกันว่าข้าจะสะสางเจ้าอย่างไร”
ฉีเฟยอวิ๋นพยักหน้า : “กลับไป หม่อมฉันจะปรนนิบัติอย่างดี ให้ท่านอ๋องพึงพอใจเลยเพคะ!”
เวลานี้หนานกงเย่อารมณ์ไม่ดีอย่างมาก และขี้เกียจจะจะพูดกับนาง เขาโอบกอดเอวนุ่ม ๆ ของนาง จากนั้นก็จับนางลอยขึ้น และนั่งลง
การรับมือกับเสียงที่ดังขึ้นลงเป็นจังหวะนั้น รบกวนอ๋องผู้นี้ จนทนไม่ไหวในที่สุด
หนานกงเย่ลุกขึ้นและอุ้มฉีเฟยอวิ๋นเดินออกไปนอกตำหนัก ฉีเฟยอวิ๋นรีบเรียกเขาไว้ : “ท่านอ๋อง ไม่ดีกระมัง”
“ในตำหนักเย็นมีห้องเล็กใหญ่เป็นร้อยห้อง ที่นี่มีแค่ห้องเดียว จะไม่ดีอย่างไร?”
“แต่ที่นี่มันหนาวถึงเพียงนี้ จะไปที่ใดได้ ยิ่งไปกว่านั้นหม่อมฉันเองก็ไม่วางใจมู่เหมียนด้วยเพคะ”
“วางใจหรือไม่วางใจข้าไม่สน”
หนานกงเย่เดินสาวเท้าใหญ่ออกไป อุ้มฉีเฟยอวิ๋นเข้าไปในสถานที่ที่ใกล้ที่สุด
ฉีเฟยอวิ๋นยังคงไม่ยอม เพราะรู้สึกว่าสถานที่มากมายในตำหนักเย็นแห่งนี้ล้วนแต่เคยมีคนตายทั้งสิ้น นางไม่ได้กลัวคนตายหรอก แต่หากไปทำเรื่องอย่างว่าบนเตียงที่คนตายเคยหลับนอนมาก่อนล่ะ ฉีเฟยอวิ๋นรับไม่ได้เป็นแน่
แต่เมื่อขึ้นไปบนเตียงแล้วไฉนเลยนางจะอดกลั้นได้ หนานกงเย่รีบพรวดขึ้นไปบนเรือนร่างของนาง กัดไปบนส่วนที่เผยออกมาภายนอก เขากำลังหงุดหงิดงุ่นง่าน ดังนั้นฉีเฟยอวิ๋นจึงไม่อยากขัดขวางเขา
ทั้งสองคนออกมาในตอนที่ฟ้าสว่างแล้ว ฉีเฟยอวิ๋นตามหนานกงเย่กลับไป และรออยู่ด้านนอก
รอจนกระทั่งเที่ยงวัน เสี่ยวสวีจื่อจึงได้ถูกเรียกเข้าไป
ไม่นานเสี่ยวสวีจื่อก็รีบร้อนออกมาจากในตำหนัก เดินมาตรงหน้าของฉีเฟยอวิ๋นด้วยความอึดอัดใจ : “พระชายาเย่ ฝ่าบาททรงมีรับสั่งให้พระชายาเย่บริจาคพระโลหิตหนึ่งถ้วย บอกว่าอยากจะฟื้นบำรุงพระวรกายของพระสนมเต๋อเฟย เพราะพระวรกายของพระสนมเต๋อเฟยนั้นทรงอ่อนแอมากพ่ะย่ะค่ะ”
ทันทีที่ได้ยินว่าอยากดื่มเลือด ใบหน้าของหนานกงเย่ก็เคร่งขรึมลง อย่างไรก็ไม่ยอม
“ข้าไม่ให้ พระชายาเย่ก็ยังไม่ได้เตรียมตัว ไม่เห็นวัวม้าแกะสักตัว มีเลือดที่ไหนกัน กลับไปทูลฝ่าบาทด้วย ไม่มีเลือด”
หนานกงเย่ปฏิเสธทันที ฉีเฟยอวิ๋นรู้แก่ใจดีว่าคนที่ดื่มนั้นไม่ใช่มู่เหมียน แต่อาจเป็นไปได้ว่าจะเป็นพิษของมู่เหมียนจึงยังจำเป็นต้องดื่ม
ฉีเฟยอวิ๋นเดินเข้าไปด้านหลัง ถ่ายเลือดลงถ้วย
เสี่ยวสวีจื่อตื่นตกใจอย่างมาก แต่ก็รีบเข้าไปยกมันออกมา หนานกงเย่เจ็บปวดมาก ทุบโต๊ะอย่างแรงด้วยความโกรธ
ฉีเฟยอวิ๋นนั่งรอ นางอยากรู้ ว่ามู่เหมียนจะไม่เป็นอะไร
รอจนกระทั่งฟ้ามืด ก็ยังไม่มีข่าวคราวใดออกมาจากข้างใน
กระทั่งภายนอกเริ่มปูผ้ากันแล้ว
ฉีเฟยอวิ๋นกำลังจะใช้ เสี่ยวสวีจื่อก็เดินออกมาอย่างรีบร้อน
“ท่านอ๋อง พระชายาเย่ ฝ่าบาททรงตรัสเชิญทั้งสองออกจากวังพ่ะย่ะค่ะ”
ฉีเฟยอวิ๋นวางตะเกียบลง : “แล้วเต๋อเฟยละ? บัดนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”
“เมื่อครู่ที่เข้าไปข้าน้อยก็ยังไม่เห็นนาง แต่ดูเหมือนจะหลับอยู่บนเตียงแล้ว ข้าน้อยเห็นฝ่าบาทกอดนางอยู่บนเตียงพ่ะย่ะค่ะ”
เสี่ยวสวีจื่อกล่าวเสียงบางเบา ฉีเฟยอวิ๋นมองไปทางหนานกงเย่แวบหนึ่ง เขาไม่เป็นไรก็ดี
“เช่นนั้นเราไปกันเถอะ ท่านอ๋อง” ฉีเฟยอวิ๋นลุกขึ้น จากนั้นก็ดึงหนานกงเย่เตรียมจะเดินจากไป
อ๋องผู้นี้ลุกขึ้นยืน พร้อมกับมองไปทางห้องด้วยสายตาเย็นชา พยายามข่มอารมณ์โกรธไว้ จากนั้นก็ดึงตัวฉีเฟยอวิ๋นออกจากวังไป
วันรุ่งขึ้น ฉีเฟยอวิ๋นได้รับพระราชโองการ เชิญเข้าวังเพื่อตรวจอาการของเต๋อเฟย
ฉีเฟยอวิ๋นรีบตามหนานกงเย่เข้าวังทันที เพื่อไปพบมู่เหมียน
