ตอนที่ 185 หวนคืนกลับ ขวัญใจปวงประชา!
ณ แคว้นรกร้าง ห่างจากเมืองเทพขนนกกว่าหลายร้อยลี้
ภายใต้ท้องฟ้ามากด้วยฝูงชนมหาศาล ทั้งทหารและม้าเต็มทุกพื้นที่ ผู้ฝึกยุทธ์หลายร้อยล้านยืนเรียงรายเคียงข้างกัน ขอบเขตการฝึกฝนของทุกคนล้วนแต่อยู่เหนือจักรพรรดิยุทธ์ แรงกดดันน่าพรั่นพรึงพวยพุ่งปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมด
ด้านหน้าของกองทัพ กลุ่มผู้ฝึกยุทธ์ทรงพลังยืนตระหง่านด้วยสีหน้าจริงจัง และผู้นำของกองทัพคือจักรพรรดินีหลัวชิงเซียนที่สวมชุดเกราะพร้อมถือกระบี่ในมือ นางกำลังใช้ดวงตางดงามทั้งสองจับจ้องมองเมืองตรงหน้า
ยามนี้ อดีตเมืองเทพขนนกถูกปกคลุมด้วยปราณปีศาจทั่วท้องฟ้า มองจากระยะไกลราวกับว่านั่นคือเมืองของปีศาจบรรพกาลในหุบเหวลึก
ตู้ม!
ทันใดนั้น เสียงคำรามพลันลั่นดังกึกก้อง แผ่นดินสั่นสะเทือนอย่างโกลาหล ปราณปีศาจพวยพุ่งออกจากใต้ดิน ถ้ำปีศาจบรรพกาลพุ่งทะยานขึ้นมาสู่พื้นดินด้านบนด้วยความเร็วสูงสุด คล้ายกับปากอสุรกายชุ่มโชกด้วยโลหิต
ตู้ม!
ทันทีที่ถ้ำปีศาจบรรพกาลปรากฏขึ้น เมืองเทพขนนกที่เคยตั้งตระหง่านอย่างงดงามมานานกว่าหนึ่งหมื่นแปดพันปีจึงพังทลายลง จากระยะไกล มันเปรียบได้กับสัตว์ร้ายในยุคโบราณกาล ปากขนาดใหญ่นั้นพร้อมกลืนกินทั้งเมืองจนไม่เหลือซาก
“มาแล้ว!!!”
เมื่อเห็นภาพอันน่าพรั่นพรึงนี้ กลุ่มคนของราชวงศ์เทพขนนกที่นำโดยจักรพรรดินีหลัวชิงเซียน ซึ่งอยู่ห่างไกลออกไปพลันเผยสีหน้าตื่นตระหนก ใบหน้าของพวกเขายิ่งตึงเครียดมากขึ้น
และชั่วลมหายใจถัดมา
“โฮก!”
เสียงคำรามอันน่าสะพรึงดังกึกก้องมาจากถ้ำปีศาจบรรพกาล มันสั่นสะเทือนไปถึงท้องฟ้า เงาปีศาจยักษ์ปรากฏขึ้นจากซากปรักหักพังของเมืองหลวงเทพขนนก ตัวมันสูงใหญ่กว่าหนึ่งพันจั้ง ไม่ต่างจากมหาบรรพตยิ่งใหญ่ที่เคลื่อนไหวได้ ศีรษะใหญ่โตดุร้าย รูม่านตาคู่นั้นเปรียบเสมือนจันทราโลหิตส่องแสงเด่นชัด เกล็ดบนร่างกายแข็งแกร่ง ปราณปีศาจที่พวยพุ่งออกมาน่าหวั่นเกรงอย่างไม่อาจปรามาสได้!
พลังของปีศาจตนนี้แข็งแกร่งยิ่งกว่าบรรพบุรุษเซียนของตำหนักเซียนที่หลัวชิงเซียนเคยพบเจอมา
ทันทีที่ราชาแห่งเผ่าปีศาจบรรพกาลปรากฏตัว มันก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกับระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
“โอ้! ฮ่า ๆๆ!”
“เนิ่นนานกว่าหลายล้านปี ในที่สุด… ข้า… ราชาปีศาจบรรพกาลก็ได้กลับมายังโลกนี้เสียที!”
หลังจากระเบิดเสียงหัวเราะบ้าคลั่งจนพอใจแล้ว ดวงตาเสี้ยวสีเลือดจับจ้องมองผู้คนจากราชวงศ์เทพขนนกที่อยู่ห่างออกไป “โอ๊ะ! ฮ่า ๆ ข้าไม่ได้คาดหวังว่าจะมีมนุษย์จำนวนมากรอต้อนรับทันทีที่เราเหยียบโลกใบนี้!”
หลัวชิงเซียนจับจ้องราชาปีศาจบรรพกาล ก่อนจะตวาดเสียงดังใส่มันทันที และสุรเสียงนี้ก็ดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน “ราชาปีศาจบรรพกาล เผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมดล้วนแต่อยู่ภายใต้การปกครองของราชวงศ์เทพขนนก ดังนั้นจงกลับสู่สถานที่ที่เจ้าจากมาเสีย มิฉะนั้น พวกเราเหล่าราชวงศ์เทพขนนกจะปกปักษ์พิทักษ์โลกใบนี้ด้วยการตัดศีรษะของราชาปีศาจบรรพกาลเช่นเจ้าเสีย!”
“ฮ่า ๆๆ!”
“สาวน้อยผู้นี้อีกแล้ว… ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่าพันธุ์มนุษย์คือเจ้างั้นหรือ… เฮ้อ กึ่งเซียนก้าวที่เก้า… กลับอาจหาญคิดต่อกรกับปีศาจบรรพกาลเช่นข้าได้อย่างไร!”
เมื่อเห็นหลัวชิงเซียนจากระยะไกล ราชาปีศาจบรรพกาลก็ยกยิ้มเย็นชาก่อนจะโบกมือ “เหล่าปีศาจตัวน้อยของข้า ออกมาสังหารหมู่เผ่าพันธุ์มนุษย์ที่ต่ำต้อยพวกนี้เสีย จากนี้ไป ข้า… เผ่าปีศาจบรรพกาลจะเป็นผู้ดูแลปกครองโลกมนุษย์ใบนี้!”
ตู้ม ตู้ม ตู้ม!
สิ้นเสียง เผ่าปีศาจบรรพกาลที่ดุร้ายพลันพุ่งออกมาจากถ้ำปีศาจบรรพกาลอย่างบ้าคลั่ง แม้จะมีผู้คนจำนวนมากอยู่ในระยะไกล แต่เงาปีศาจไร้สิ้นสุดที่พุ่งทะยานออกมาจากหุบเหวนั้นก็มากล้น… หากให้นับคงจะมีจำนวนมากถึงแสนล้าน ในพริบตา เหล่าปีศาจบรรพกาลทั้งหมดได้ห้อมล้อมและปิดกั้นท้องฟ้าทั้งหมดโดยสมบูรณ์ ปราณปีศาจที่แผ่ปกคลุมไปทั่วแทบจะทำให้สิ้นอากาศหายใจ
ชั่วอึดใจถัดมา ปีศาจนับล้านก่อตัวเป็นคลื่นปีศาจคลั่ง กวาดกองทัพของราชวงศ์เทพขนนกที่อยู่ห่างออกไปกว่าหลายร้อยลี้ในทันที!
“เหล่าแม่ทัพของราชวงศ์เทพขนนก จงก้าวออกมาปกป้องดินแดน ปกป้องโลกใบนี้ร่วมกับข้า!”
เมื่อมองไปยังคลื่นปีศาจบ้าคลั่งที่กำลังทะยานเข้าหา หลัวชิงเซียนชักกระบี่ออกพร้อมตะโกนลั่น
“ปกป้องดินแดน ปกป้องโลกใบนี้!”
“ปกป้องดินแดน ปกป้องโลกใบนี้!”
“ปกป้องดินแดน ปกป้องโลกใบนี้!”
“…”
ผู้คนหลายร้อยล้านคำรามพร้อมกับชักกระบี่ในมือออก จิตสังหารพวยพุ่งจนเขย่าโลกาทั้งใบให้สั่นสะเทือน
“ฆ่า!”
ปราณกระบี่ของจักรพรรดินีหลัวชิงเซียนพร้อมด้วยกองทัพราชวงศ์เทพขนนก ปะทะกับกองทัพปีศาจนับล้านก่อเกิดเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกราก ทั่วท้องฟ้าและพื้นพิภพเต็มไปด้วยพลังท้วมท้นไร้สิ้นสุด
ร้อยลี้!
แปดสิบลี้!
ห้าสิบลี้!
ยี่สิบลี้!
…
ท้ายที่สุด เพียงสิบลมหายใจ ทั้งสองฝ่ายที่อยู่ห่างไกลได้เผชิญหน้ากัน กระแสน้ำยิ่งใหญ่ทั้งสองพุ่งปะทะอย่างรุนแรง ในพริบตา ปราณปีศาจพุ่งทะยานขึ้นสูง และพลังจากมวลมนุษยชาติระเบิดออกเป็นระลอกคลื่นทำลายล้างทุกสิ่ง
อ๊าก! โฮก! อ๊าก!
เสียงกรีดร้องสลับคำราม แขนขาขาดวิ่น เลือดเนื้อปลิวในอากาศ หมอกโลหิตกระจัดกระจายไปทั่ว สถานที่แห่งนี้กลายเป็นแผ่นดินแห่งการนองเลือดในทันที
ขณะที่กองทัพทั้งสองต่อสู้กัน จักรพรรดินีขมวดคิ้วแน่น
แม้กองทัพของราชวงศ์เทพขนนกจะยิ่งใหญ่กว่ากองทัพของเผ่าปีศาจบรรพกาลหลายสิบเท่า แต่ความแข็งแกร่งกลับแตกต่างกันลิบลับ มีจักรพรรดิยุทธ์มากมายภายในกองทัพของราชวงศ์เทพขนนก แต่ในกองทัพของเผ่าปีศาจบรรพกาลกลับมีปราชญ์ยุทธ์เป็นอย่างน้อยของขอบเขตการต่อสู้ ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ กองทัพของราชวงศ์เทพขนนกตายตกไปนับล้าน ในขณะที่กองทัพของเผ่าปีศาจบรรพกาลสูญเสียไปเพียงแสนเท่านั้น!
อย่างไรก็ตาม ขณะที่จักรพรรดินีหลัวชิงเซียนขมวดคิ้ว นางไม่ทราบว่าอีกฝ่ายก็กำลังวิตกด้วยเช่นกัน
จำต้องรู้ว่า ในสมัยโบราณเผ่าพันธุ์มนุษย์นั้นอ่อนแอและเป็นเพียงเศษขยะ พวกเขามีค่าเพียงเป็นอาหารให้กับปีศาจบรรพกาลเท่านั้น แต่เวลานี้สิ่งที่เคยอ่อนแอกลับสามารถลุกขึ้นมาต่อต้านและสังหารปีศาจบรรพกาลได้!
สิ่งนี้ทำให้ราชาปีศาจบรรพกาลโกรธจัด
“ไอ้บัดซบ!”
“เผ่าพันธุ์มนุษย์ต่ำต้อย เจ้ากล้าสังหารนักรบศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าปีศาจบรรพกาล ราชาปีศาจบรรพกาลตนนี้จึงต้องลงโทษพวกเจ้าอย่างเด็ดขาด!”
ราชาปีศาจบรรพกาลเคลื่อนไหวทันที มันเหยียดฝ่ามือออกไปหมายคิดที่จะทำลายกองทัพราชวงศ์เทพขนนกให้สิ้นในคราวเดียว
“ตาย!”
ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่หลัวชิงเซียนคาดเดาไว้แล้ว นางกระชับกระบี่ในมือทันทีเพื่อออกมาต่อสู้กับราชาปีศาจบรรพกาลเพียงลำพัง
หากเซียนธุลีสีชาดเคลื่อนไหว พลังของมันจะทำลายล้างกองทัพราชวงศ์เทพขนนกได้โดยสมบูรณ์ หลัวชิงเซียนไม่คิดยินยอมให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นโดยเด็ดขาด
ระหว่างทาง นางใช้เปิดใช้กลศึกยุทธการเซียน หยิบยืมพลังศักดิ์สิทธิ์ไร้สิ้นสุดมาใช้งาน ก่อนจะสับฟันปราณกระบี่ออกไปอย่างทรงพลัง เป้าหมายคือราชาปีศาจบรรพกาล!
“ฮ่า ๆ!”
“เป็นแค่กึ่งเซียนเล็กจ้อยราวกับมด แต่อาจหาญมาสู้กับข้า!”
เมื่อเห็นท่วงท่าของหลัวชิงเซียน ราชาปีศาจบรรพกาลก็ระเบิดเสียงหัวเราะเย้ยหยัน ก่อนจะฟาดฝ่ามือไปทางหลัวชิงเซียนอย่างแน่วแน่
บังเกิดเสียงดังสนั่น ปราณกระบี่รุนแรงหลายหมื่นสายสูญสิ้นทันที ทว่าฝ่ามือศักดิ์สิทธิ์นั้นยังคงไม่อ่อนกำลังลง มันพุ่งตรงเข้าหาหลัวชิงเซียนอย่างมุ่งร้ายอยู่!
ตู้ม!
เสียงระเบิดดังขึ้นในความว่างเปล่า พลังงานอันน่าสะพรึงไหลพล่านไปทั่วร่างกายของหลัวชิงเซียนทันที
“มดปลวก!”
เมื่อเห็นเช่นนั้นแล้ว ราชาปีศาจบรรพกาลพลันยกยิ้มเหยียดหยาม
ทว่าเมื่อพลังจางหาย หมอกควันเบาบาง รอยยิ้มนั้นกลับกลายเป็นแข็งค้าง
ร่างของหลัวชิงเซียนยังคงอยู่ที่เดิมไม่บุบสลายแม้แต่น้อย และข้างกายนางนั้นก็มีร่างใหญ่กำยำยืนเคียงข้าง!
“หืม?”
“กายเซียนธุลีสีชาด?”
เมื่อเห็นร่างของชายวัยกลางคนที่ปกป้องหลัวชิงเซียนจากการโจมตีของตน ราชาปีศาจบรรพกาลถึงกับขมวดคิ้วทันที
“อ๊ะ! กายเซียนธุลีสีชาด!”
หลัวชิงเซียนถือกระบี่ในมือ และร่างของชายวัยกลางคนข้างกายนี้มิใช่ใครอื่นนอกจาก มันคือกายเซียนธุลีสีชาดของกองทัพแคว้นเซียน… บรรพบุรุษเซียน!
เมื่อกองกำลังของแคว้นเซียนรุกรานเมืองเทพขนนก เวลานั้นหนิงฝานทำลายวิญญาณเซียนของบรรพบุรุษเซียนแห่งตำหนักเซียน แต่กายเซียนนี้ยังไม่สูญสลาย หลังจากที่ฝึกฝนนานกว่าหลายปี หลัวชิงเซียนจึงสามารถควบคุมมันได้โดยสมบูรณ์ และนางสามารถดึงพลังของเซียนธุลีสีชาดออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ และนี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายที่นางมี!
“ฮ่า ๆ! ก็แค่กายเซียน… จะเป็นคู่ต่อสู้ของราชาปีศาจเช่นข้าได้อย่างไรเล่า!”
สุดท้ายแล้ว มันเพียงประหลาดใจเล็กน้อย ราชาปีศาจบรรพกาลยังคงเย้ยหยันก่อนจะใช้ฝ่ามือศักดิ์สิทธิ์เพื่อจู่โจมหลัวชิงเซียนอีกครั้ง
“ตายเสีย”
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลัวชิงเซียนตะโกนออกคำสั่งสังหารทันที นางใช้ออกด้วยกลศึกยุทธการเซียนเพื่อโจมตี และใช้กายเซียนธุลีสีชาดเพื่อป้องกัน เวลานี้นางทุ่มเททุกสิ่งเพื่อต่อสู้กับราชาปีศาจบรรพกาลในอากาศ!
ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!
เสียงระเบิดของพลังดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ฝ่ามือศักดิ์สิทธิ์จากราชาปีศาจบรรพกาลถูกปิดกั้นโดยกายเซียนธุลีสีชาด อีกทั้งเมื่อต้องเผชิญกับพลังที่หยิบยืมมาจากกลศึกยุทธการเซียน ก็ทำให้ราชาปีศาจบรรพกาลจำต้องพัวพันอยู่กับหลัวชิงเซียนพักใหญ่
ทว่าแม้กายเซียนธุลีสีชาดจะแข็งแกร่ง แต่ทุกครั้งที่มันต้องเผชิญหน้ากับฝ่ามือศักดิ์สิทธิ์ของราชาปีศาจบรรพกาล ร่างกายของมันจะเกิดรอยร้าว และชัดเจนว่ามันไม่อาจต้านทานได้นานนัก
“บ้าเอ๊ย!”
“นังหญิงตัวจ้อย เจ้าทำให้ข้าโมโหอย่างแท้จริงแล้ว!”
และเมื่อถูกดึงรั้งไว้โดยหลัวชิงเซียน มันยิ่งขุ่นเคืองใจมากขึ้น แววตาของราชาปีศาจบรรพกาลยิ่งเผยความกราดเกรี้ยว มันลั่นคำสั่งใส่ถ้ำปีศาจบรรพกาลอีกครั้ง
“ออกมา!”
ตู้ม!
สิ้นเสียง ปีศาจบรรพกาลนับล้านพุ่งทะยานออกจากถ้ำอีกครั้ง
“ไอ้พวกสารเลว ไปฆ่าพวกมัน ฆ่ามันให้หมด สร้างความวุ่นวายให้มากที่สุด ข้าผู้นี้ต้องการให้โลกทั้งใบนองไปด้วยเลือด!”
สิ้นเสียง ปีศาจนับล้านกระจัดกระจายออกไปทุกซอกทุกมุมของแคว้นรกร้างราวกับตั๊กแตน แต่ละตัวล้วนเผยความกระหายโลหิตอย่างไม่คิดปิดบัง!
“ไอ้บัดซบ!”
“ไอ้สารเลว!”
เมื่อเห็นเช่นนี้แล้ว หลัวชิงเซียนเผยความเคร่งขรึมและขุ่นเคือง ในแววตาเผยความโกรธจัดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ยามนี้ผู้แข็งแกร่งภายในมหาทวีปเซียนอู่ทั้งหมดถูกรวบรวมไว้ที่นี่ และเมื่อปีศาจนับล้านแพร่กระจายออกไป แคว้นรกร้างแห่งนี้ย่อมต้องตกอยู่ในสภาพที่น่าสังเวช แม้กระทั่งมหาทวีปเซียนอู่คงไม่หลงเหลือสิ่งมีชีวิตใด
“หึ ๆ!”
“เจ้าพวกมนุษย์ต้อยต่ำ! เป็นเกียรติอย่างยิ่งแล้วที่ได้ตายตกด้วยการเป็นอาหารให้กับราชาปีศาจเช่นข้า!”
ราชาปีศาจบรรพกาลยกยิ้ม ก่อนจะปลดปล่อยฝ่ามือศักดิ์สิทธิ์เพื่อทุบตีหลัวชิงเซียนอีกครั้ง กายเซียนธุลีสีชาดที่ถูกโจมตีรุนแรงกระอักเลือดออกคำโตก่อนจะทรุดตัวลง เวลานี้มันบอบช้ำเกินกว่าจะไปต่อได้แล้ว
ขณะที่หลัวชิงเซียนกำลังตกอยู่ในอันตราย ปีศาจนับล้านก็กำลังออกกวาดล้างทั่วแคว้นรกร้างเช่นกัน
มันไม่แยกชายหรือหญิง เด็กหรือคนแก่ มันสังหารทุกคนที่พบเจอ ทั้งสังหารและกลืนกินอย่างบ้าคลั่ง การกระทำนี้ไม่ต่างจากปีศาจที่เพิ่งได้รับการปล่อยตัวจากขุมนรก!
“อ๊า! ไอ้ชั่ว! ชายแก่ผู้นี้จะต่อสู้จนตัวตาย!”
“ท่านแม่! ไอ้สารเลว แกฆ่าแม่ข้า!”
“ท่านพ่อ ท่านลุง ท่านป้า… สวรรค์! มีผู้ใดช่วยเหลือพวกเราได้บ้าง?”
“อ๊าก! อย่าเข้ามา อย่าเข้ามา อย่ากินข้า!”
“…”
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องและการฆ่าฟันดังขึ้น เกิดการนองเลือดพร้อมซากศพนับล้าน…
เสียงร้องเรียกเริ่มดังขึ้นเรื่อย ๆ
“ใช่แล้ว! ราชวงศ์เทพขนนกของพวกเรามีเทพผู้พิทักษ์มิใช่หรือ… ท่านหนิงฝาน!”
“ท่านหนิงฝานคือผู้ที่จะสามารถสังหารเซียนได้ เขาจะต้องช่วยพวกเราได้!”
“ท่านหนิงฝาน ท่านอยู่ที่ใด โปรดออกมาช่วยพวกเราด้วย!”
“ท่านหนิงฝาน โปรดแสดงพลังของท่านเพื่อจัดการปีศาจพวกนี้!”
“ท่านหนิงฝาน…”
“ท่านหนิงฝาน…”
“…”
ผู้คนหลายร้อยล้านภายในแคว้นรกร้างเริ่มตะโกนนามของหนิงฝาน…
ขณะเดียวกันภายใต้สมรภูมิรบ
ตู้ม!
หลังจากถูกโจมตีจากราชาปีศาจบรรพกาล กายเซียนธุลีสีชาดก็ระเบิดออก มันยกยิ้มให้กับหลัวชิงเซียนพร้อมกล่าวคำลา “นังผู้หญิงหน้าโง่ ไปตายเสีย!”
เสียงนั้นกังวานก้อง!
จิตสังหารรุนแรงล็อกเป้าที่หลัวชิงเซียน เวลานี้นางไร้ซึ่งกายเซียนธุลีสีชาดปกป้องแล้ว หลัวชิงเซียนจึงทำได้เพียงมองฝ่ามือศักดิ์สิทธิ์ที่พุ่งทะยานเข้าหาด้วยแววตาสงบนิ่ง
ความตายอยู่ใกล้เพียงเอื้อม…
สุดท้ายหลัวชิงเซียนทำได้เพียงรู้สึกสิ้นหวังภายใต้ท้องฟ้ากว้างใหญ่นี้…
“สามี… ที่ข้าบอกว่าจะรอท่านเข้าสู่ขอบเขตเซียนธุลีสีชาด ข้า… คงต้องผิดสัญญาแล้ว!”