ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1297
ดวงตาของเอ็ดดี้ลุกโชนด้วยความโกรธขณะที่เขาจ้องมองไปที่ฮาร์วีย์ซึ่งยังคงนั่งอยู่ด้วยท่าทางไม่แยแสอะไรทั้งนั้น
เขาเป็นถึงดยุคในดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดิน และมีความภาคภูมิใจกับสถานะอันทรงเกียรตินี้เป็นอย่างมาก
แต่เจ้าลิงหลอกเจ้าจากประเทศ H ตัวนี้กลับกล้าที่จะไม่สนใจใยดีต่อเขา!
ความโกรธของเขาทวีความรุนแรงมากขึ้นเป็นสิบเท่าเมื่อเห็นว่าแมนดี้และแทสซ่ายังคงอยู่ข้างฮาร์วีย์
ผู้หญิงทั้งสองคนมีเสน่ห์มากกว่าเทรซี่ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เขาเสียอีก
ไม่เพียงแต่จะสง่างามเท่านั้น แต่รูปร่างของพวกเธอยังไม่มีใครสามารถเทียบเทียมได้ อีกทั้งพวกเธอยังแพรวพราวไปด้วยเสน่ห์อีกด้วย
ถึงแม้ว่าเทรซี่เองก็ค่อนข้างสวย แต่เธอก็ดูเหมือนผู้หญิงที่เห็นแก่เงินมากจนเกินไป
ก่อนหน้านี้เอ็ดดี้ยังคงมองเธอด้วยความรู้สึกพึงพอใจ แต่ทว่าทันทีที่เขาเห็นแมนดี้และแทสซ่า เขาก็เริ่มเปรียบเทียบเทรซี่กับพวกเธอทั้งสองทันที
แขกที่มาร่วมงานรู้ว่าสิ่งต่าง ๆ จะไม่จบลงอย่างง่าย ๆ แน่นอนเมื่อพวกเขาเห็นไฟอันลุกโชนในดวงตาของเอ็ดดี้
ซัคจ้องมองไปที่ฮาร์วีย์อย่างเย็นชา
เจ้าแมงดาตัวนี้กำลังรนหาที่ตายชัด ๆ !
‘มันไม่รู้ตัวบ้างหรืออย่างไรว่ามันมีสถานะต่ำต้อยที่สุดแล้วในที่นี่?’
‘มันกล้าที่จะทำตัวยั่วยุคุณเอ็ดดี้ด้วยวิธีนี้จริง ๆ เหรอ?!’
‘ถ้ามันไม่ได้กำลังพยายามที่จะฆ่าตัวตาย ก็ไม่รู้เลยจริง ๆ ว่ามันกำลังพยายามที่จะทำอะไร’
เทรซี่มองฮาร์วีย์ด้วยสายตาสุดเย้ยหยัน
“ที่รักคะ ผู้ชายคนนี้หยิ่งยโสโอหังมาก เขาไม่สนใจใยดีคุณหรือแม้แต่บริษัทมอร์แกน ไฟแนนเซียลกรุ๊ปเสียด้วยซ้ำ!”
เอ็ดดี้ยิ้มอย่างมีเลศนัย
จากการเดินทางต่างประเทศหลาย ๆ ปีที่ผ่านมาก็ไม่เคยมีใครกล้าที่จะดูหมิ่นเขาเลยสักครั้ง
แต่เจ้าแมงดาตัวนี้กลับยังคงทำตัวหยามเกียรติของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ด้วยการยกมือเพียงแค่ครั้งเดียว เหล่าบอดี้การ์ดของเขาหลายคนที่ผสมผสานอยู่กับฝูงชนในงานต่างก็ก้าวออกมา พวกเขามองไปที่ฮาร์วีย์ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยเจตนาสังหาร
“ฉันเคยได้ยินมาว่าบอดี้การ์ดของคุณเอ็ดดี้ทั้งหมดเป็นอัศวินเทมพลาร์ของราชวงศ์ที่ปลดเกษียณจากดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดิน!”
“ความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขานั้นมันช่างน่ากลัวมาก ๆ ! พวกเขาทุกคนนั้นเคยผ่านสงครามมาแล้วนับไม่ถ้วน!”
“ฮาร์วีย์ตายแน่!”
ไม่มีแขกคนใดในงานเลยสักคนที่เคยเห็นเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน
ทุกคนต่างก็พากันอ้าปากค้างและเริ่มจินตนาการถึงวิธีการที่ฮาร์วีย์จะถูกขับไล่ออกจากสถานที่จัดงานนี้ว่าจะโหดเหี้ยมมากขนาดไหน
ในตอนนี้แมนดี้ค่อนข้างรู้สึกวิตกกังวล คนฉลาดย่อมรู้วิธีที่จะหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่ไม่น่าไว้วางใจ! อย่าเอาชีวิตของคุณมาทิ้งเพราะเรื่องนี้เลย!”
ไม่กี่วินาทีต่อมา เธอรีบขอโทษขอโพยเอ็ดดี้
“คุณเอ็ดดี้คะ นี่เป็นครั้งแรกของสามีดิฉันที่ได้เข้าร่วมงานเช่นนี้ เขาไม่คุ้นเคยกับกฎของที่นี่มากนัก ดังนั้นโปรดยกโทษให้เขาด้วยเถอะค่ะหากเขาทำให้คุณขุ่นเคืองใจ”
เอ็ดดี้ตบมือเป็นสัญญาณให้บอดี้การ์ดแยกย้าย เขาพูดอย่างเย็นชาว่า “ประธานแมนดี้ ผมยอมปล่อยสามีของคุณก็ได้”
“แต่คุณต้องยอมรับเงื่อนไขของผมข้อหนึ่ง”
หัวใจของแมนดี้เต้นไม่เป็นจังหวะ แต่เธอก็ยังประคองตัวเองเอาไว้ “เงื่อนไขของคุณคืออะไรคะ?”
“มันง่ายมาก ๆ แค่เซ็นสัญญานี้ซะ”
เอ็ดดี้ดึงสัญญาที่ว่าออกมาและโยนมันลงบนโต๊ะ
ทุกคนต่างพากันไปมุงดูสัญญาที่ว่า พวกเขาทั้งหมดถึงกับต้องอ้าปากค้าง
“สัญญาการเข้าซื้อกิจการของรีเจนซี่ เอ็นเตอร์ไพรส์”
คนที่อยู่ในงานล้วนแล้วไม่ใช่คนโง่เขลาอะไร ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงเข้าใจทุกอย่างแทบจะในทันที
ค่ำคืนนี้มีตัวละครเอกเพียงสองตัวละครในงานเลี้ยงนี้ บริษัทมอร์แกน ไฟแนนเซียลกรุ๊ปและรีเจนซี่ เอ็นเตอร์ไพรส์ที่เหลือเป็นเพียงแค่อุปกรณ์ประกอบฉากเท่านั้น
เป้าหมายของบริษัทมอร์แกน ไฟแนนเซียลกรุ๊ปนั้นเรียบง่าย นั่นคือการบังคับให้แมนดี้ขายรีเจนซี่ เอ็นเตอร์ไพรส์นั่นเอง
ไม่รู้ว่าพวกเขาได้เตรียมแผนการมาแบบไหนบ้าง แต่การกระทำของฮาร์วีย์นั้นทำให้พวกเขามีข้อแก้ตัวที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัยในการดำเนินการตามแผนที่ตั้งใจไว้
ทุกคนต่างก็หันมามองฮาร์วีย์ด้วยความสมเพช
‘เจ้าแมงดาตัวนี้คงไม่เข้าใจถึงปัญหาที่เขาได้ก่อขึ้น’
