ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1301
ฮาร์วีย์หัวเราะเบา ๆ
“ทำไมเราต้องหนี?”
“ผมต้องรอเอกอัครราชทูตของดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดินที่จะมาขอโทษก่อน”
“…”
ภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที รถยนต์หรูที่มีใบอนุญาตทางการทูตก็ปรากฏขึ้นที่หน้าร้านเวสทิน ดินเนอร์
ชายหลายคนรีบลงจากรถมุ่งตรงมายังชั้นสาม
เอ็ดดี้รู้สึกใจชื้นขึ้นมาเมื่อเขาได้ยินเสียงกระทบของรองเท้าคอมแบทจากทางด้านนอก
ซัคและเด็กซ์เตอร์รวมถึงคนอื่น ๆ ต่างก็รู้สึกใจชื้นขึ้นมาด้วยเช่นกัน
กลุ่มชายชาวตะวันตกรูปร่างสูงและกำยำผมสีบลอนด์และดวงตาสีฟ้าเดินปึงปังเข้ามาข้างใน
พวกเขาสวมเครื่องแบบเต็มยศ และบางคนก็มีวิกผมสีขาวตามแบบฉบับเครื่องแบบของชาวตะวันตกด้วย
คนที่เป็นผู้นำกลุ่มคือชายชาวตะวันตกวัยกลางคน มองเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะแยกแยะได้ว่าเขาเคยผ่านสงครามมาแล้ว เขาพกออร่าอันทรงพลังติดตัวมาด้วย
เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเอกอัครราชทูตของดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดิน ไวเคานต์รูเบิร์ตนั่นเอง
อีกทั้งเขายังมีอีกตัวตนในชื่อของเขา นั่นคืออดีตรองผู้บัญชาการของอัศวินเทมพลาร์นั่นเอง
แต่ตอนที่เขาต่อสู้ในสมรภูมิยูโรอเมริกันก่อนหน้านี้ เขารู้สึกหวาดกลัวชาวตะวันออกอย่างไม่สามารถควบคุมได้
นั่นทำให้เขาถึงกับไม่กล้าพกอาวุธอีกต่อไปและหันไปทำงานด้านการเมืองแทน
ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงเป็นตำนานในสายตาของตระกูลขุนนางทั้งหลาย
ท้ายที่สุดแล้ว การยืนหยัดต่อสู้กับชายชาวตะวันออกผู้น่าสะพรึงกลัวและเอาชีวิตรอดมาได้นั้นมันก็ถือเป็นความสำเร็จที่ไม่มีใครเทียบได้แล้ว
รูเบิร์ตและคนของเขารีบเข้ามายังสถานที่จัดงานอย่างรวดเร็ว
เมื่อเอ็ดดี้เห็นเขาก็เริ่มร้องโอดโอยออกมาด้วยความเจ็บปวด
“ท่านไวเคานต์รูเบิร์ต ผมถูกทำร้าย! โปรดให้ความยุติธรรมแก่ผมด้วย!”
เทรซี่รู้สึกตื่นเต้น ชายผู้นี้เป็นถึงไวเคานต์ในดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดิน เขาเป็นขุนนางที่แท้จริง! เธอเคยใฝ่ฝันว่าสักวันหนึ่งเธอจะได้เป็นภรรยาของไวเคานต์
แต่แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการบดขยี้คนที่กล้าดีมาตบหน้าของเธอ
ใบหน้าที่บิดเบี้ยวของเทรซี่เย็นชาขึ้นมาทันที
‘ใกล้เข้ามาแล้ว!’
‘ฝีเท้าของรูเบิร์ตใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ แล้ว!’
ทุกคนเริ่มหายใจหายคอไม่ค่อยสะดวก ช่วงเวลาต่อไปนี้พวกเขาจะได้สัมผัสถึงความโกรธอันน่าสะพรึงกลัวของรูเบิร์ตอย่างแน่นอน
บางคนถึงขั้นจินตนาการว่าเขาจัดการกับฮาร์วีย์เหมือนหมูเหมือนหมา
พวกเขาต่างก็ง่วนอยู่กับจินตนาการโง่ ๆ ของตัวเอง
อย่างไรก็ตาม รูเบิร์ตไม่แม้แต่จะชายตามองเอ็ดดี้ด้วยซ้ำ เขารีบวิ่งไปหาฮาร์วีย์และคุกเข่าลงกับพื้นแทน
ปึง ปึง ปึง!
กลุ่มชายฉกรรจ์ที่ติดตามเขามาข้างหลัง ต่างก็คุกเข่าอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยต่อหน้าของฮาร์วีย์
ทุกคนต่างอ้าปากค้างกับภาพที่เห็นตรงหน้า!
ฝูงชนที่เฝ้าดูต่างพากันไม่อยากที่จะเชื่อกับสิ่งที่เห็นและเริ่มขยี้ตารัว ๆ
นี่ต้องไม่ใช่เรื่องจริงแน่ ๆ
ไวเคานต์รูเบิร์ตเอกอัครราชทูตผู้ทรงอำนาจจากดินแดนพระอาทิตย์ไม่เคยตกดินไม่แม้แต่จะยืนหยัดเพื่อเอ็ดดี้และคุกเข่าต่อหน้าฮาร์วีย์ทันทีที่เขามาถึง
ทุกคนทั้งตกใจและทั้งตกตะลึง
เอ็ดดี้รู้ดีว่ารูเบิร์ตเป็นคนหยิ่งผยองและหยิ่งยโสมากเพียงไหน
แต่ไวเคานต์ผู้อวดดีคนนี้กลับคุกเข่าลงต่อหน้าคนอื่น!
เอ็ดดี้รู้สึกเหมือนกับโลกทั้งใบของเขากำลังพังทลายลงต่อหน้าต่อตาของเขา
“นาย…นายเป็นใคร…?”
เอ็ดดี้ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว เขาไม่ได้โง่เง่าเต่าตุ่น นั่นเป็นเหตุผลที่เขาพอจะเข้าใจสถานการณ์ตอนนี้
คนที่จะทำให้คนอย่างรูเบิร์ตคุกเข่าได้ ชายคนนั้นต้องมีตัวตนอันน่าสะพรึงกลัว
เอ็ดดี้ไม่สามารถเดาความยิ่งใหญ่และตัวตนที่แท้จริงของชายคนนี้ได้ ชายผู้มีอำนาจเหนือกว่ารูเบิร์ตและทำให้เขายอมคุกเข่าลงได้อย่างง่ายดาย
