ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1394
”ผมจะบอกอะไรให้นะ ประธานสตีฟเป็นลูกชายของตัวแทนสตาร์ แชโบล เขาเก่งทั้งด้านวรรณกรรมและด้านศิลปะการต่อสู้ด้วยมือเปล่า มีความสามารถมากทีเดียวเลยล่ะ!”
“ในเมื่อตอนนี้เขาอยู่ที่นี่แล้ว ก็คงอีกไม่นานที่บัควู้ด หรืออาจจะทั้งตลาดของเซาท์ไลท์เลย ที่จะต้องตกอยู่ภายใต้การควบคุมของสตาร์ แชโบล!”
“รีเจนซี่ เอ็นเตอร์ไพรส์ต้องไปได้ดีแน่ ๆ ถ้าคุณร่วมงานกับสตาร์ แชโบล การให้คุณเข้าไปอยู่ในกลุ่มผู้มีส่วนร่วมด้วยก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาอะไรมาก!”
ใบหน้าของบร็อก พาร์คเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง โดยเฉพาะตอนเขาพูดถึงสตีฟ ลี
จากที่บร็อกว่ามา สตีฟเป็นความภาคภูมิใจที่แท้จริงของประเทศ J และมีคนจากประเทศ H ไม่กี่คนที่จะสามารถเปรียบเทียบกับคนใหญ่คนโตอย่างเขาได้
ในขณะที่บร็อกกำลังสาธยายอยู่นั้นเอง ผู้ติดตามของเขาอย่างเคอร์ติส พาร์ค ก็ถือแชมเปญเอซออฟสเปดส์มา สีหน้าของเขาดูเหมือนคนที่ยังมีธุระสะสางไม่เสร็จ
เรย์ ฟลินน์จ้องเคอร์ติสเขม็ง เธอถามว่า “ทำไมนานนักล่ะ?! ทุกคนเขารอดื่มอยู่นะ!”
เรย์เริ่มเทเครื่องดื่มแจกจ่ายให้ตัวเอง เธอเทแชมเปญใส่แก้วใบใหญ่ให้คนอื่น ๆ
บร็อกส่งยิ้มให้แล้วชูแก้วของเขาขึ้น จากนั้นก็หันตรงมาที่แมนดี้ ซิมเมอร์
“มาเร็ว แมนดี้! ชนแก้ว!”
“พอดื่มแก้วนี้เสร็จ พวกเราจะได้ตกลงร่วมมือกันเสียที!”
แมนดี้ส่ายหัว
“ท่านพาร์คคะ ฉันดื่มแอลกอฮอล์มากขนาดนี้ไม่ได้หรอกค่ะ ฉันว่าฉันพอดีกว่า”
“ให้สามีของฉันชนแก้วกับคุณแทนดีไหมคะ?”
แมนดี้รู้อยู่แล้วว่าฮาร์วีย์ ยอร์ก เป็นนักดื่มคอทองแดง ที่เธอพาเขามาที่นี่ก็เพราะมีจุดประสงค์จะให้เขาช่วยดื่มเหล้าแทนเธอด้วย
“เขาเหรอ? เขามีค่าคู่ควรด้วยเหรอ?”
บร็อกแสร้งยิ้มปลอม ๆ ออกมา
“แมนดี้ นี่ผมอุตส่าห์ให้เกียรติคุณสุด ๆ แล้วนะ ผมกำลังวางแผนจะเซ็นสัญญาที่ต้องใช้เงินจำนวนมากกับคุณ แต่คุณกลับไม่ยอมแม้แต่จะดื่มกับผมสักหน่อยเลยเหรอ?”
“นี่สรุปคุณจะไม่พยายามทำธุรกิจเลยใช่ไหม?”
“หรือคุณแค่จะทำให้ผมขายหน้า?”
“ไปขอให้สามีแต่งเข้าบ้านมาดื่มกับผม นี่คุณดูถูกผมเหรอ ซีอีโอซิมเมอร์?!”
บร็อกเผยรอยยิ้มเย็นชาออกมาขณะก้าวเดินตรงไปหาแมนดี้ทีละนิด ๆ
ปกติแล้วเขาไม่ชอบความคิดเรื่องการดื่มแทนคนอื่นเลย
กลุ่มผู้ติดตามของเขาก็หัวเราะเสียงเย็นชารับลูกคู่เช่นกัน
สเตซี่ ลีโอ กับผู้หญิงคนอื่น ๆ ก็กำลังคะยั้นคะยอให้แมนดี้ดื่มเหล้าต่อ
“แมนดี้ พวกเราลงทุนลงแรงไปมากนะกว่าจะนัดกับท่านพาร์คได้ สัญญานี้มันได้มายากจริง ๆ นะ!”
“ทำเพื่อทุกคนและเพื่อตัวเองเถอะแมนดี้ ดื่มให้หมดแก้วไปเลย!”
“เธอก็น่าจะรู้ว่าคนจากประเทศ J เป็นยังไง ถ้าพวกเขาดื่มไปมากพอ อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้นน่ะแหละ ถ้าแค่ให้เกียรติเขา เธอยังทำไม่ได้ ก็ไม่ต้องคุยเรื่องธุรกิจกันแล้ว!”
“พวกเราไม่ได้คุยกันแค่ธุรกิจของเธอนะ ยังมีธุรกิจของคนอื่นทุกคนที่นี่ด้วย!”
ฮาร์วีย์ขมวดคิ้วขึ้นมาเล็กน้อย เขาเกลียดการบังคับให้คนอื่นต้องทำตามหลักศีลธรรมของตัวเองเป็นที่สุด
บร็อกเดินตรงไปข้างหน้า ท่าทางเหมือนจะตัดสินอะไรบางอย่าง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “ดื่มเถอะ แมนดี้ พอเธอดื่มเสร็จนะ ผมจะให้การสนับสนุนในบัควู้ดกับคุณและรีเจนซี่ เอ็นเตอร์ไพรส์เลย!”
“ผมพูดยืนยันได้เลยด้วยซ้ำ ว่าโปรเจกต์สามเรื่องที่พวกเรา สตาร์ แชโบลกำลังจัดการอยู่จะถูกส่งไปให้รีเจนซี่ เอ็นเตอร์ไพรส์!”
“ประธานสตีฟกับผมสนิทกันมานานแล้ว ถ้าผมขอให้ส่งต่อโปรเจกต์ทุกอย่างที่เรามีในบัควู้ดให้คุณ ผมก็ทำได้อย่างง่ายดาย ไม่ต้องเสียแรงอะไร”
สเตซี่กับเรย์ถึงกับช็อกไปโดยสมบูรณ์แบบ ผู้หญิงคนอื่นในงานก็เช่นกัน เพราะพอได้บินคำพูดนั้นแล้ว ก็แปลว่านี่มันเป็นข้อตกลงครั้งใหญ่เลยไม่ใช่เหรอ!
ถ้าพวกเธอสามารถรับหน้าที่ดูแลโปรเจกต์ทุกอย่างได้ พวกเธอทุกคนก็เป็นคุณหนูสุดแสนเพอร์เฟกต์กันได้ทั้งนั้น
ตอนนั้นเองที่ผู้หญิงทุกคนในห้องหันไปมองบร็อกด้วยท่าทีที่แปลกไป
“ท่านพาร์คคะ คุณช่างทรงพลังเหลือเกิน!”
แมนดี้ก็ชะงักไปเล็กน้อยเช่นกัน
‘ท่านพาร์คมีพลังมากขนาดนั้นเชียวเหรอ? เขาสามารถควบคุมโปรเจกต์ทุกอย่างของสตาร์ แชโบลในบัควู้ดได้เพียงแค่เอ่ยปากขอเนี่ยนะ?’
