ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1567
เมย์ ลีรู้สึกใจหายหลังจากได้ยินคำพูดของฮาร์วีย์ ยอร์ก
แม้ว่าจะเป็นเพียงเงินจากประเทศ H แต่ก็เป็นเงินกว่าครึ่งหนึ่งของสินทรัพย์สตาร์ แชโบล
การยกทรัพย์สินของสตาร์ แชโบลในประเทศ H ครึ่งหนึ่งให้ตกไปอยู่ในมือของฮาร์วีย์ ก็หมายความว่าสตาร์ แชโบลจะสูญเสียทรัพย์สินไปถึงถึงหนึ่งในสี่!
เห็นได้ชัดว่าฮาร์วีย์ไม่ใช่แค่ต้องการราคาที่สูงหรอก ทว่าเขาต้องการให้สตาร์ แชโบลต้องทนทุกข์ทรมาน และต้องการให้ชีวิตของพวกเขาในประเทศ H ยากขึ้นกว่าที่เป็นอยู่
“ข้อสาม ผมต้องมีสิทธิ์เลือกว่าใครจะขึ้นมาเป็นตัวแทนของสตาร์ แชโบลในประเทศ H ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป”
“ผมจะแต่งตั้งให้คุณเป็นตัวแทน และคุณจะต้องรับผิดชอบสิ่งหนึ่งแทนผม”
จากนั้นฮาร์วีย์ก็พูดต่ออย่างใจเย็น
“ถ้าคุณทำตามเงื่อนไขครบทั้งสามข้อนี้ได้ ผมจะแสร้งทำเป็นว่าระหว่างเราไม่เคยเกิดอะไรขึ้นมาก่อน”
“และถ้าไม่ ก็ยังพอมีเวลาอีกสองชั่วโมงให้คุณออกไปจากที่นี่ และถ้าคุณไม่ออกไปจากที่นี่และรอให้ถึงมือผม คุณคงจะต้องทรมานแสนสาหัส”
“อะไรนะคะ?! ให้ดิฉันเป็นตัวแทน?!”
เมย์ที่แสดงท่าทางน่ากลัวก่อนหน้านี้ มองฮาร์วีย์ด้วยความกลัว
‘ฉันได้ยินผิดไปหรือเปล่า?’
เมย์อยู่ในสายเลือดโดยตรงของวงศ์ตระกูล แต่เธอไม่เคยมีนิสัยไม่ดีอะไร ไม่อย่างนั้น เธอคงไม่ถูกส่งมาที่นี่เพื่อสะสางความยุ่งเหยิงของสตาร์ แชโบล
ปกติแล้ว ไม่ว่าเธอจะนำข่าวอะไรกลับไป เมย์จะถูกทุกคนจากสตาร์ แชโบลตำหนิอยู่วันยันค่ำ
เธอจะถูกใช้เป็นแพะรับบาปเพื่อกอบกู้ชื่อเสียงที่เสียไปของสตาร์ แชโบล
แต่ฮาร์วีย์ต้องการให้เมย์เป็นตัวแทนสาขา
นี่ไม่ต่างกับการปล่อยให้เธอควบคุมทรัพย์สินเกือบครึ่งหนึ่งของสตาร์ แชโบล หากเมย์ดำเนินการทุกอย่างอย่างเหมาะสม เธออาจได้รับการเลื่อนตำแหน่งด้วยซ้ำ
ฮาร์วีย์พยักหน้าอย่างใจเย็นและพูดว่า “ถูกต้อง คุณจะเป็นตัวแทนของสตาร์ แชโบลที่นี่ หากคุณปฏิบัติตามเงื่อนไขเหล่านี้ ได้ในอนาคต ผมยังสามารถทำให้คุณเป็นเจ้าของสตาร์ แชโบลได้อีกต่างหาก”
เมย์ตัวแข็งทื่อ
“ทำไมล่ะคะ?!”
ฮาร์วีย์ตอบอย่างใจเย็นว่า “ผมไม่รู้ว่าคุณมีสถานะอย่างไรในสตาร์ แชโบล และผมก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณมีคิดเห็นอย่างไรกับบริษัท”
“แต่ในเมื่อคุณถูกส่งมาที่นี่เพื่อสะสางปัญหา นั่นย่อมมีความหมาย อย่างแรก คุณคือสายตรงที่ควรค่าในการเป็นผู้สืบทอดรุ่นต่อไป อย่างที่สอง คุณค่อนข้างนิสัยดี อย่างที่สาม คุณต้องถูกส่งมาที่นี่เพราะคุณค่อนข้างมีความสามารถในการทำงาน และอย่างที่สี่ คุณจะกลายเป็นแพะรับบาปเสมอไม่ว่าสถานการณ์จะออกมาเป็นอย่างไร…”
“พูดได้เต็มปากเลยว่าตั้งแต่ที่คุณย่างกรายเข้ามาที่นี่ คุณก็เหมือนเอาชีวิตมาทิ้งแล้ว”
“แต่หากคุณได้เป็นตัวแทนสาขา ทุกอย่างจะต่างออกไป สตาร์ แชโบลจะตกอยู่ในความโกลาหลอย่างแน่นอน จะไม่มีใครเสนอหน้ามาหาผมและสร้างความรำคาญอีกต่อไป”
“และสุดท้าย และนี่คือส่วนที่สำคัญที่สุด เมื่อคุณถูกกดดันอย่างต่อเนื่อง คุณก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากไต่เต้าขึ้นไป และถ้าคุณต้องการจะไต่เต้าขึ้นไปแล้วล่ะก็ คุณก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพึ่งพาผม”
“และผมในฐานะผู้ถือหุ้นรายใหญ่ก็จะยินดีเป็นอย่างยิ่งหากคุณเป็นได้รับตำแหน่งที่สูงขึ้น”
“เจ้าชายยอร์ก…”
เมย์กำลังมองฮาร์วีย์ในขณะที่ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเร่าร้อน ทัศนคติของเธอเปลี่ยนไปหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอรู้ว่าฮาร์วีย์อนุมานได้อย่างถูกต้อง
เธอมาที่นี่เพื่อเป็นแพะรับบาปเท่านั้น
แต่ฮาร์วีย์ให้ทางเลือกแก่เธอ นั่นคือชีวิตใหม่
เมย์เป็นเห็นด้วยกับฮาร์วีย์ในทันที
“ขอบคุณสำหรับความไว้วางใจค่ะ แต่ดิฉันยังมีสิ่งที่ต้องปรับปรุงอีกมาก ก่อนที่ดิฉันจะได้เป็นตัวแทนในประเทศ H…”
“นี่คือเงื่อนไขของผม กลับไปเกลี้ยกล่อมสตาร์ แชโบลเสีย”
ฮาร์วีย์เชยคางอันแหลมคมของเมย์ขึ้นอย่างนุ่มนวล
“บอกพวกเขาว่าถ้าพวกเขาไม่ยอมรับเงื่อนไขของผม พวกเขาคงไม่อาจรับผลที่ตามมาได้”
เมย์รู้สึกเขินอายเล็กน้อย แต่ถึงกระนั้น เธอก็ตอบกลับอย่างรวดเร็วว่า “ดิฉันจะไม่ทำให้คุณผิดหวังค่ะ เจ้าชายยอร์ก…”
