ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1573
กลับมาที่การ์เด้น เรสซิเด้นท์ แมนดี้ ซิมเมอร์หลับไปแล้ว
ฮาร์วีย์ ยอร์กไม่ได้ไปกวนเธอ เขาเข้าไปในห้องทำงานและหยิบโทรศัพท์ที่ดูเก่าออกมา
หลังจากถอนหายใจเบา ๆ ฮาร์วีย์ก็กดโทรศัพท์
“ฉันเอง”
ความเงียบดังก้องจากอีกฝั่งของโทรศัพท์ชั่วขณะหนึ่ง เสียงอ่อนโยนตอบกลับมาหลังจากนั้นไม่นาน
“หัวหน้าฝึกสอน ทำไมท่านถึงโทรหาฉันตอนนี้”
“ฉันต้องการให้เธอปกป้องใครสักคน” ฮาร์วีย์ตอบในทันที
“ฉันเป็นนักฆ่า ไม่ใช่ผู้คุ้มกัน”
ได้ยินเสียงเย็น ๆ จากอีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์
“ถ้าอย่างนั้นเอาแบบนี้ ฉันต้องการให้เธอติดตามคน ๆ หนึ่งและฆ่านักฆ่าทุกคนที่กล้าเข้าใกล้เธอเพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะไม่ตาย”
หลังจากเงียบไปนาน คนที่อยู่อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ก็ตอบว่า “เวลา สถานที่ ราคา”
“ฉันไม่แน่ใจเรื่องเวลาและสถานที่หรอก แต่เธอจะไม่ต้องติดค้างอะไรกับฉันอีกต่อไป หลังจากที่เธอทำเรื่องนี้ให้ฉัน”
“ดี!”
บุคคลนั้นวางสายหลังจากรับปากในข้อตกลงที่ไม่ค่อยมีรายละเอียดนัก
หลังจากเงียบไปพักหนึ่งฮาร์วีย์ก็เปิดคอมพิวเตอร์และพิมพ์รายละเอียดทุกอย่างเกี่ยวกับมิเชลและสถานการณ์ที่เธอและตระกูลประสบอยู่ในอีเมลแล้วกดส่งต่อ
วิธีที่ดีที่สุดในการต่อสู้กับนักฆ่าคือการใช้นักฆ่าอีกคน
คอร่า ลอยด์ลงมือเมื่อไหร่ มิเชลก็จะปลอดภัยเมื่อนั้น
ในช่วงบ่ายของวันต่อมา หลังจากจัดการกับงานบางอย่างในสกาย คอร์ปอเรชั่น ฮาร์วีย์มาที่โรงแรม W ซึ่งเป็นที่พักชั่วคราวของมิเชล
วันนั้นมิเชลสวมชุดลำลอง เธอยังไม่ได้แต่งหน้าเลย ใบหน้าเธอดูดุน้อยลงและดูเป็นสาวมากขึ้น
แต่บุคลิกที่สูงส่งและยิ่งใหญ่ของเธอไม่เคยน้อยลงเลย
“ผมจัดการแล้ว”
ฮาร์วีย์เอนกายลงบนโซฟาขณะพูดด้วยน้ำเสียงเฉยเมย
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คอร่า ลอยด์ นักฆ่าลำดับที่สามในรายชื่อจะคอยดูแลความปลอดภัยของคุณ”
“สิ่งที่คุณต้องทำก็คืออยู่ให้รอดจนกว่าจะถึงวันที่สิบห้าเดือนหน้า ผมจะไปที่มอร์ดูเพื่อจัดการกับทริชา ด้วยตัวเอง”
จากนั้นฮาร์วีย์ก็พูดต่อ
“แน่นอนว่าบางทีอาจจะไม่ต้องถึงมือผมด้วยซ้ำ เมื่อมีคอร่าอยู่ใกล้ ๆ ทริช่าคงไม่รอดไปจนถึงวันที่สิบห้าหรอก”
“นายมีคอร่า นักฆ่าลำดับที่สามในรายชื่อมาคอยปกป้องฉันเหรอ?”
มิเชลมองไปที่ฮาร์วีย์ เต็มไปด้วยความฉงนสนเท่ห์และไม่เชื่อ
“ฮาร์วีย์ ยอร์ก ฉันยอมรับว่าอย่างน้อยนายก็มีฝีมืออยู่บ้าง เพราะนายสามารถบอกชื่อหนึ่งในนักฆ่าได้!”
“แต่นายพานักฆ่าหมายเลขสามนั่นมาดูแลฉันให้ปลอดภัยได้จริง ๆ เหรอ?”
“นายล้อเล่นฉันรึเปล่า?”
ฮาร์วีย์รู้ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับโลกของนักฆ่า นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ว่าอย่างน้อยเขาก็ไม่ใช่พวกกระจอก
แต่มิเชลก็ยังไม่เชื่อว่าฮาร์วีย์จะหานักฆ่ามาปกป้องเธอได้
นักฆ่าเชี่ยวชาญในการฆ่าเท่านั้น พวกเขาเป็นผู้ปกป้องที่ดีตั้งแต่เมื่อไหร่?
ฮาร์วีย์ตอบอย่างใจเย็นว่า “ถ้าคุณไม่เชื่อผม งั้นมาพิสูจน์กัน!”
“ไปกันเถอะ!”
มิเชลโบกมือและอุทานอย่างเย็นชา “ฮันเดล เอามานี่!”
มีคนเห็นฮันเดลนำไวน์ที่เหลือมาให้ ไวน์นั้นมีกลิ่นที่ไม่อาจอธิบายได้โชยออกมา ใครก็ตามที่ได้กลิ่นก็ล้วนอยากจะกระโจนเข้าไปชิม
“นี่คือไวน์อาบยาพิษที่ฆ่าญาติคนหนึ่งของตระกูล…”
มิเชลมีน้ำเสียงเย็นชา
“เพราะนายบอกว่านักฆ่าของนายเก่งกาจมากจริง ๆ และเธอมาที่นี่เพื่อปกป้องฉันเพราะนายร้องขอ นายพาเธอมาที่นี่และทำยาแก้พิษจากไวน์นี่เสียสิ อย่างนั้นฉันถึงจะเชื่อ”
มิเชลแสดงท่าทางเย้ยหยันหลังจากเธอพูดจบ เห็นได้ชัดว่าเธอไม่เชื่อว่าสิ่งที่ฮาร์วีย์พูดจะเป็นความจริง
“หรือจะดื่มไวน์นี่แล้วให้คอร่ามาช่วยนายก็ยังได้!”
“นั่นเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยม!”
จู่ ๆ ฮาร์วีย์ก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อคว้าแก้วไวน์ เขาโยกตัวไปจับคอของมิเชล แล้วเทของเหลวในแก้วทั้งหมดเข้าปากเธอ